राक्षसी चेहरा सिंड्रोम (प्रोसोपोमेटामॉर्फोप्सिया): चला या दुर्मिळ स्थितीबद्दल जाणून घेऊया.

कल्पना करा की तुम्ही अशा ठिकाणी आहात जिथे तुमच्या समोरच्या व्यक्तीचा चेहरा अचानक बदलतो. डोळे, तोंड आणि नाक ताणलेले, विद्रूप झालेले असतात आणि एखाद्या राक्षसासारखे दिसतात. पण तुमच्यासोबत असलेल्या इतर कोणालाही हे दिसत नाही. हा एक खूप अस्वस्थ करणारा आणि भीतीदायक अनुभव आहे, नाही का? ही केवळ तुमची कल्पना नाही. आज आपण ज्याबद्दल बोलणार आहोत, ती म्हणजे वैद्यकीय शास्त्रातील एक अत्यंत दुर्मिळ स्थिती, जिला 'प्रोसोपो मेटामॉर्फोप्सिया' (Prosopo Metamorphopsia) म्हणतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, प्रोसोपोमेटामॉर्फोप्सिया म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हा मेंदूचा एक दुर्मिळ विकार आहे. या विकाराने ग्रस्त व्यक्तीला इतरांचे चेहरे विकृत, ताणलेले आणि कधीकधी 'राक्षसाच्या चेहऱ्याप्रमाणे' भीतीदायक दिसू शकतात. पण इतरांना तो चेहरा सामान्य दिसतो.

ही एक अत्यंत दुर्मिळ स्थिती आहे. गेल्या शतकात जगभरात याची शंभरपेक्षा कमी प्रकरणे नोंदवली गेली आहेत. बहुतेक लोकांना चेहऱ्यावरील हा विद्रूपपणा फक्त काही दिवस किंवा आठवडेच जाणवतो. परंतु काहींमध्ये, ही स्थिती वर्षानुवर्षे टिकू शकते.

अशा गोष्टी पाहिल्यावर खूप धक्का बसणे आणि अस्वस्थ वाटणे हे स्वाभाविक आहे. यामुळे, काही लोकांना तीव्र चिंता वाटते, ते लोकांशी मिसळणे टाळतात आणि कधीकधी तर त्यांना नैराश्यही येते.

याचे कारण काय आहे?

ही स्थिती खूप दुर्मिळ असल्यामुळे, शास्त्रज्ञांना अजूनही नक्की माहित नाही की ती कशामुळे होते, परंतु त्यांना संशय आहे की या गोष्टींची त्यात भूमिका असू शकते.

• मेंदूला झालेली इजा: आपण मेंदूतील अनेक चेताजालांच्या (न्यूरल नेटवर्क्सच्या) एकत्रित परिणामाद्वारे चेहरे ओळखतो आणि समजून घेतो. जर या चेताजालांना इजा झाली आणि ते योग्यरित्या संवाद साधू शकले नाहीत, तर आपल्याला चेहरे वेगळ्या, विकृत स्वरूपात दिसू शकतात. आतापर्यंत ओळखल्या गेलेल्या बहुतेक रुग्णांमध्ये, या स्थितीचे मुख्य कारण मेंदूला झालेली इजा असल्याचे आढळून आले आहे.
• स्ट्रोक किंवा अपस्मार: या दोन्ही आजारांचा मेंदूवर परिणाम होऊ शकतो, ज्यामुळे चेहरे ओळखण्यास मदत करणाऱ्या चेतासंस्थेच्या जाळ्यांना नुकसान पोहोचू शकते.
• मेंदूच्या गाठी: काही रुग्णांमध्ये, ही स्थिती मेंदूच्या गाठीमुळे उद्भवते. बहुतेक प्रकरणांमध्ये, शस्त्रक्रियेने गाठ काढून टाकल्यानंतर हे विकृत दृश्य नाहीसे होते.
• मानसिक आजार: जेव्हा काही रुग्णांच्या मेंदूमध्ये कोणतीही विकृती आढळत नाही, तेव्हा डॉक्टर त्यांना स्किझोफ्रेनियासारख्या मानसिक आजारांचे निदान करतात.
• मायग्रेन: जरी हे सामान्य नसले तरी, काही लोकांना मायग्रेनच्या वेळी ही लक्षणे जाणवली आहेत.
• मादक पदार्थांचे सेवन: जे लोक वारंवार भ्रम निर्माण करणाऱ्या मादक पदार्थांचे सेवन करतात, त्यांना भ्रमासारखी लक्षणे जाणवण्याची शक्यता जास्त असते.

चेहरे विद्रूप कसे दिसतात?

बहुतेक लोकांमध्ये, ही विकृत दृश्ये केवळ चेहऱ्यापुरती मर्यादित असतात. तथापि, क्वचित प्रसंगी, हातांसारखे शरीराचे इतर भागही विकृत झाल्याचे नोंदवले गेले आहे. या दृश्याचे स्वरूप प्रत्येक व्यक्तीनुसार वेगवेगळे असते.

• काही लोकांना आपला चेहरा लोंबकळत आहे आणि वितळत आहे असे वाटते.
• इतरांना चेहरे प्रत्यक्षात आहेत त्यापेक्षा खूप मोठे किंवा लहान दिसू शकतात.
• डोळे , नाक आणि तोंड यांसारखे अवयव अस्पष्ट, सरकलेले किंवा पूर्णपणे गायब दिसू शकतात.
• काही लोकांनी त्यांचे डोळे चेहऱ्यावरून तरंगत दूर जाताना पाहिल्याचा अनुभवही सांगितला आहे.
• क्वचित प्रसंगी, काही लोकांना चेहरा विद्रूप होणे, रंग बदलणे किंवा प्राण्यांसारखे चेहरे दिसणे यांसारखे बदल जाणवू शकतात.
• कधीकधी, जेव्हा तुम्ही आरशात पाहता, तेव्हा तुम्हाला तुमचा स्वतःचा चेहरा विद्रूप झालेला दिसू शकतो.

प्रोसोपोमेटामॉर्फोप्सिया आणि भास यांमधील फरक

या दोन्हींमध्ये गोंधळ होणे सोपे आहे, पण त्यांच्यात स्पष्ट फरक आहे. हा फरक समजून घेणे महत्त्वाचे आहे.

खालील तक्त्याच्या मदतीने आपण हा फरक अधिक स्पष्ट करूया.

या आजाराचे निदान कसे करावे?

जर तुम्हाला ही लक्षणे असतील, तर तुमचे डॉक्टर सर्वप्रथम तुमचा वैद्यकीय इतिहास घेतील आणि तुम्हाला तुमच्या लक्षणांविषयी सविस्तर प्रश्न विचारतील. ही स्थिती अनेकदा मेंदूच्या नुकसानीशी संबंधित असल्याने, मेंदूमध्ये नेमके काय चालले आहे हे पाहण्यासाठी ते अनेक चाचण्या करायला सांगतील.

त्यांच्यापैकी:

• संगणकीय टोमोग्राफी (सीटी) स्कॅन
• चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एमआरआय) स्कॅन
• इलेक्ट्रोएन्सेफॅलोग्राम (EEG) चाचणी (मेंदूची विद्युत क्रिया पाहणे)

हे शक्य आहे. जर हे सर्व स्कॅन सामान्य असतील, तर तुमचे डॉक्टर तुम्हाला स्किझोफ्रेनियासारख्या इतर मानसिक आरोग्य समस्या तपासण्यासाठी मानसोपचारतज्ज्ञाकडे पाठवू शकतात.

त्यावर कसा उपचार केला जातो?

तुम्हाला मिळणारे उपचार या आजाराच्या कारणावर अवलंबून असतील.

• चाचण्यांमध्ये मेंदूची गाठ असल्याचे आढळल्यास, डॉक्टर शस्त्रक्रियेद्वारे ती काढून टाकण्याचा सल्ला देतील.
• जर कारण अपस्मार असेल, तर औषधोपचाराने हा आजार नियंत्रणात आणता येतो.
• जर हे मायग्रेनमुळे होत असेल, तर त्यावरही औषधे उपलब्ध आहेत.
• महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे , बहुतेक प्रकरणांमध्ये हा आजार कोणत्याही उपचाराशिवाय बरा होतो.

लक्षणे कायम राहिल्यास, समुपदेशन , विशेषतः संज्ञानात्मक वर्तणूक थेरपी (CBT), खूप उपयुक्त ठरू शकते. थेरपिस्ट तुम्हाला आजारामुळे निर्माण होणाऱ्या चिंतेचे व्यवस्थापन कसे करावे, लक्षणे कशी ओळखावीत आणि ती उद्भवल्यावर त्यांचा सामना कसा करावा हे शिकवतील.

तुम्हाला डॉक्टरांना भेटण्याची नक्की गरज केव्हा आहे?

जर तुम्हाला खालीलपैकी कोणतेही लक्षण आढळल्यास, ताबडतोब डॉक्टरांना भेटा.

या परिस्थितीतून स्वतःचे संरक्षण करण्याचे काही मार्ग आहेत का?

याचे नेमके कारण अज्ञात असल्याने, त्यापासून बचाव करण्याचा कोणताही खात्रीशीर मार्ग नाही. परंतु आपल्या मेंदूचे आरोग्य जपण्यासाठी उपाययोजना केल्यास, या समस्येस कारणीभूत ठरू शकणाऱ्या इतर आजारांचा धोका कमी होऊ शकतो.

• अंमली पदार्थांपासून पूर्णपणे दूर राहा.
• सायकल चालवताना किंवा धडक बसण्याची शक्यता असलेले खेळ खेळताना हेल्मेट घाला.
• जर तुम्ही वयोवृद्ध असाल किंवा तुम्हाला चालण्यास अडचण येत असेल, तर पडण्यापासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी उपाययोजना करा.
• जर तुम्हाला मायग्रेन किंवा डोकेदुखीसारखा त्रास असेल, तर तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितल्याप्रमाणेच औषध घ्या आणि उपचार योजनेचे पालन करा.
• जर तुम्हाला चिंता किंवा नैराश्य यांसारख्या मानसिक आरोग्याच्या समस्येची लक्षणे जाणवत असतील, तर मदत घ्या.

पुढे काय? (दृष्टिकोन)

बहुतेक लोक काही दिवसांत किंवा आठवड्यांत या आजारातून पूर्णपणे बरे होतात. तथापि, क्वचित प्रसंगी, हा आजार अधिक काळ टिकू शकतो. नोंदवलेल्या एकूण प्रकरणांपैकी निम्म्याहून अधिक रुग्ण, उपचारांसहित किंवा उपचारांशिवाय, पूर्णपणे बरे झाले आहेत. जे लोक पूर्णपणे बरे होत नाहीत, अशांपैकी काही मूठभर लोकांनी थेरपीच्या माध्यमातून आपल्या लक्षणांसोबत जगायला शिकले आहे.