तुम्हाला वृक्काला रक्तपुरवठा करणाऱ्या मुख्य रक्तवाहिनी, म्हणजेच वृक्क धमनीबद्दल माहिती आहे का?

तुम्हाला माहित आहे का की मूत्रपिंडे आपल्या शरीरातील सर्वात आश्चर्यकारक अवयवांपैकी एक आहेत? ते आपल्या शरीरातील 'गाळणी प्रणाली'सारखे आहेत. शरीरातील सर्व अनावश्यक टाकाऊ पदार्थ आणि विषारी द्रव्ये गाळून शरीर निरोगी ठेवण्याचे मूत्रपिंडांचे कार्य अमूल्य आहे. म्हणून, या दोन मौल्यवान मूत्रपिंडांना त्यांचे काम व्यवस्थित करण्यासाठी चांगल्या रक्तपुरवठ्याची आवश्यकता असते. आज आपण त्या मुख्य रक्तवाहिनीबद्दल बोलणार आहोत, जी हा रक्तपुरवठा करते. आपण तिला 'वृक्क धमनी' (Renal Artery) म्हणतो.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ही 'वृक्क धमनी' म्हणजे काय?

अगदी सोपे आहे. 'रेनल' या शब्दाचा अर्थ 'मूत्रपिंडांशी संबंधित' असा होतो. 'धमनी' ही एक रक्तवाहिनी आहे जी हृदयापासून शरीराच्या इतर भागांपर्यंत शुद्ध रक्त (ऑक्सिजनयुक्त रक्त) वाहून नेते. तर 'रेनल आर्टरी' म्हणजे ती मुख्य रक्तवाहिनी आहे जी आपल्या हृदयापासून थेट मूत्रपिंडांपर्यंत रक्त वाहून नेते.

आपल्याला दोन मूत्रपिंडे असल्यामुळे, आपल्याला दोन वृक्क धमन्या देखील असतात.

• उजवी वृक्क धमनी उजव्या मूत्रपिंडाला रक्तपुरवठा करते.
• डावी वृक्क धमनी, जी डाव्या मूत्रपिंडाला रक्तपुरवठा करते.

असा विचार करा: आपल्या शरीरातील रक्ताभिसरण संस्था ही रस्त्यांच्या जाळ्यासारखी आहे. म्हणून, हृदयापासून सुरू होणारी मुख्य रक्तवाहिनी, महाधमनी (aorta), ही एका महामार्गासारखी आहे. त्या महामार्गावरून मूत्रपिंड (kidneys) नावाच्या शहरात येणारी दोन मुख्य प्रवेशद्वारे म्हणजे वृक्क धमण्या (renal arteries) होत.

या रक्तवाहिन्यांचे सर्वात महत्त्वाचे कार्य कोणते आहे?

या रक्तवाहिन्यांचे मुख्य आणि एकमेव कार्य मूत्रपिंडांना रक्तपुरवठा करणे हे आहे. पण हे काही सोपे काम नाही. कल्पना करा, प्रत्येक मिनिटाला, या दोन वृक्क धमन्यांमधून सुमारे अर्धा कप रक्त तुमच्या मूत्रपिंडांमधून जाते. एका दिवसात, दोन निरोगी मूत्रपिंडांमध्ये सुमारे १४० लिटर रक्त गाळण्याची क्षमता असते. याच दोन वृक्क धमन्या मूत्रपिंडांना रक्ताचा हा प्रचंड साठा सतत पुरवतात.

मूत्रपिंडे हे आत आलेले रक्त घेतात, ते गाळतात आणि त्यातील टाकाऊ पदार्थ व अतिरिक्त पाणी वेगळे करतात. त्यानंतर, ते हे टाकाऊ पदार्थ मूत्राच्या रूपात शरीराबाहेर टाकतात. शुद्ध झालेले रक्त नंतर दुसऱ्या रक्तवाहिनीद्वारे (वृक्क शिरा) शरीरात परत पाठवले जाते. तर, तुमच्या लक्षात येईल की, ही संपूर्ण प्रक्रिया वृक्क धमन्यांमधून होणाऱ्या रक्तपुरवठ्यावर अवलंबून असते.

मूत्रपिंडात या रक्ताचं काय होतं? चला, एक छोटीशी सफर करून पाहूया.

वृक्क धमनीतून मूत्रपिंडात प्रवेश करणाऱ्या रक्ताचे पुढे काय होते ते आपण पाहूया. ही प्रक्रिया एखाद्या मोठ्या कारखान्यात घडणाऱ्या प्रक्रियेसारखी आहे.

१. मुख्य प्रवेशद्वार: वृक्क धमनी 'वृक्क नाभी' नावाच्या ठिकाणी वृक्कात प्रवेश करते. याला आपण 'वृक्काचे मुख्य प्रवेशद्वार' म्हणतो. इतर रक्तवाहिन्या, नसा इत्यादी याच प्रवेशद्वारातून वृक्कात प्रवेश करतात आणि बाहेर पडतात.

२. लहान फिल्टर्स:मूत्रपिंडात शिरल्यावर, ही मोठी रक्तवाहिनी अनेक लहान रक्तवाहिन्यांमध्ये विभागली जाते. शेवटी, हे रक्त नेफ्रॉन नावाच्या लाखो सूक्ष्म गाळण्यांमधून जाते. एका मूत्रपिंडात सुमारे दहा लाख नेफ्रॉन असतात.

३. ग्लोमेरुली: प्रत्येक नेफ्रॉनच्या आत ग्लोमेरुली नावाच्या लहान रक्तवाहिन्या असतात. येथे रक्तातील टाकाऊ पदार्थ आणि अतिरिक्त पाणी गाळले जाते आणि पुढच्या भागात पाठवले जाते. तथापि, रक्तातील प्रथिने आणि लाल रक्तपेशींसारखे महत्त्वाचे पदार्थ या गाळणीतून जात नाहीत आणि रक्तातच राहतात.

४. गाळलेले द्रव: वेगळे झालेले टाकाऊ पदार्थ आणि पाणी नलिका नावाच्या लहान वाहिन्यांमधून प्रवास करतात. या प्रवासादरम्यान, शरीराला आवश्यक असलेली द्रवातील पोषक तत्वे आणि खनिजे पुन्हा शोषली जातात आणि रक्तात परत मिसळली जातात.

५. अंतिम परिणाम: उरलेला अनावश्यक कचरा आणि पाणी यांपासून मूत्र तयार होते.

६. शुद्ध रक्ताचे पुनरागमन: दरम्यान, गाळलेले आणि शुद्ध केलेले रक्त वृक्क शिरेद्वारे मूत्रपिंडातून बाहेर पडते आणि पुन्हा संपूर्ण शरीरात फिरू लागते.

ही संपूर्ण प्रक्रिया व्यवस्थितपणे पार पडण्यासाठी, वृक्क धमनी निरोगी आणि अडथळामुक्त असणे आवश्यक आहे.

या महत्त्वाच्या रक्तवाहिन्यांमध्ये कोणत्या समस्या उद्भवू शकतात?

आपल्या शरीरातील इतर रक्तवाहिन्यांप्रमाणे, वृक्क धमण्यांमध्येही समस्या निर्माण होऊ शकतात. मुख्य समस्या ही आहे की चरबी आणि कोलेस्ट्रॉलच्या (ज्याला आपण 'प्लाक' म्हणतो) संचयामुळे या रक्तवाहिन्या अरुंद होतात. वैद्यकीय भाषेत या स्थितीला 'एथेरोस्क्लेरोसिस' म्हणतात.

जेव्हा वृक्क धमनी अशा प्रकारे अरुंद होते, तेव्हा त्याला 'वृक्क धमनी संकीर्णता' (Renal Artery Stenosis) म्हणतात. ही या रक्तवाहिन्यांना प्रभावित करणारी सर्वात गंभीर स्थिती आहे.

वृक्क धमनी अरुंद झाल्यावर काय होते?

कल्पना करा, पाण्याची नळी दाबल्यावर काय होते? पाणी प्रचंड दाबाने बाहेर फेकले जाते, बरोबर? इथेही अगदी तसेच घडते. जेव्हा रक्तवाहिनी अरुंद होते, तेव्हा मूत्रपिंडाकडे जाणाऱ्या रक्ताचे प्रमाण कमी होते. त्यावेळी, मूत्रपिंडाला वाटते की शरीरातील रक्तदाब कमी झाला आहे. याला प्रतिसाद म्हणून, मूत्रपिंड रक्तदाब वाढवणारे हार्मोन्स स्रवू लागते. यामुळे संपूर्ण शरीरातील रक्तदाब वाढतो.

खालील तक्त्यामध्ये 'रेनल आर्टरी स्टेनोसिस'मुळे होऊ शकणाऱ्या काही गंभीर परिणामांची यादी दिली आहे.

आपल्या मूत्रपिंडांमधील रक्तवाहिन्या आपण निरोगी कशा ठेवू शकतो?

या वृक्क धमन्यांचे आरोग्य आपण स्वतः सांभाळू शकतो. विशेषतः जेव्हा रक्तवाहिनी ६०% पेक्षा कमी अवरुद्ध असते, तेव्हा जीवनशैली आणि आहारात बदल करून या स्थितीवर नियंत्रण मिळवता येते.

खालील पायऱ्यांचे पालन करणे केवळ तुमच्या मूत्रपिंडांसाठीच नव्हे, तर तुमच्या संपूर्ण शरीरासाठीही चांगले आहे.

तुम्ही डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

जर तुम्हाला खालीलपैकी एक किंवा अधिक लक्षणे आढळल्यास, त्याकडे दुर्लक्ष करू नका आणि ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांना भेटा. ही मूत्रपिंडाच्या समस्येची लक्षणे असू शकतात.

• लघवीत रक्त.
• शरीराला, विशेषतः पाय, घोटे आणि चेहऱ्यावर येणारी सूज (एडिमा).
• लघवी करण्यास त्रास होणे किंवा वारंवार लघवीला जावे लागणे.
• कोणत्याही स्पष्ट कारणाशिवाय मळमळ, उलटी आणि वजन कमी होणे.
• अतिशय थकवा किंवा विनाकारण वारंवार डोकेदुखी.

ही लक्षणे नेहमीच वृक्क धमन्यांमधील समस्येमुळे उद्भवतात असे नाही. तथापि, त्याचे कारण शोधून योग्य उपचार घेणे महत्त्वाचे आहे.