डासांमुळे होणारा मेंदूचा ताप: चला वेस्टर्न इक्वाइन एन्सेफलायटीसबद्दल जाणून घेऊया!

श्रीलंकन ​​नागरिक म्हणून, जेव्हा आपण डासांमुळे होणाऱ्या आजारांचा विचार करतो, तेव्हा आपल्या मनात लगेच डेंग्यू येतो, बरोबर ना? पण डेंग्यूप्रमाणेच, जगात असे इतरही आजार आहेत जे डासांमुळे पसरतात, पण ते थोडे अधिक धोकादायक असू शकतात आणि त्यांचा परिणाम मेंदूवर होतो. आज आपण अशाच एका आजाराबद्दल बोलणार आहोत. त्याचे नाव आहे वेस्टर्न इक्वाइन एन्सेफलायटीस. जरी हा आजार आपल्या देशात सामान्य नसला तरी, अशा गोष्टींबद्दल जागरूक असणे खूप महत्त्वाचे आहे.

वेस्टर्न इक्वाइन एन्सेफलायटीस म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हा डासांच्या चाव्यामुळे पसरणारा एक विषाणूजन्य आजार आहे. अचूक सांगायचे झाल्यास, हा 'आर्बोव्हायरल' गटातील आजार आहे. म्हणजेच, हा एक विषाणूजन्य आजार आहे जो डास आणि पिसू यांसारख्या संधिपाद प्राण्यांद्वारे पसरतो. या आजाराला कारणीभूत असलेला विषाणू, 'ईस्टर्न इक्वाइन एन्सेफलायटीस' आणि 'व्हेनेझुएला इक्वाइन एन्सेफलायटीस' या मेंदूच्या तापाच्या इतर दोन धोकादायक प्रकारांच्या विषाणूंशी खूप मिळताजुळता आहे.

हा आजार माणसे आणि घोडे या दोघांनाही होऊ शकतो. हा आजार संक्रमित डासामुळे पसरतो. यासाठी जबाबदार असलेली मुख्य डासांची प्रजाती 'क्युलेक्स टारसालिस' (Culex tarsalis) आहे. तथापि, डेंग्यू पसरवण्यासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या 'एडीस' (Aedes) आणि 'क्युलिसेटा' (Culiseta) या डासांच्या प्रजातीदेखील या विषाणूचा प्रसार करू शकतात.

या विषाणूचे नैसर्गिक चक्र पक्षी आणि डास यांच्यामध्ये चालते. म्हणजेच, एक डास संक्रमित पक्ष्याला चावतो, जो नंतर एका निरोगी पक्ष्याला चावतो आणि रोगाचा प्रसार करतो. या चक्रात मानव आणि घोडे हे केवळ अपघाती यजमान आहेत. म्हणजेच, आपल्याला हा आजार थेट पक्ष्याकडून होत नाही. तथापि, क्वचितच, हा आजार गर्भवती आईकडून तिच्या बाळाला गर्भनाळेद्वारे संक्रमित होऊ शकतो. हा श्वसनसंस्थेचा आजार नाही.

कोणाला जास्त धोका आहे?

• जर तुम्ही अशा भागात राहत असाल जिथे हा आजार सामान्य आहे (विशेषतः अमेरिकेची पश्चिम आणि मध्य राज्ये).
• जर तुम्ही तशा भागात प्रवास करत असाल.
• जर तुम्ही घराबाहेर जास्त वेळ घालवत असाल.

या आजाराची लक्षणे कोणती आहेत?

संसर्गित डास चावल्यानंतर साधारणपणे ५ ते १५ दिवसांच्या आत लक्षणे दिसू लागतात. सुरुवातीला ही लक्षणे सामान्य सर्दीच्या लक्षणांसारखी असतात.

बहुतेक वेळा, ही सामान्य लक्षणे नाहीशी होतात आणि आजार बरा होतो. मात्र, कधीकधी परिस्थिती अधिक गंभीर असू शकते. कल्पना करा, जर हा विषाणू आपल्या रक्तात वेगाने पसरला, मेंदूचे संरक्षण करणारा नैसर्गिक अडथळा (ब्लड-ब्रेन बॅरियर) ओलांडून थेट मेंदूतच शिरला तर काय होईल?

जेव्हा चेतासंस्थेवर अशा प्रकारे परिणाम होतो, तेव्हा खालील लक्षणे दिसू शकतात:

• चक्कर येणे
• तेजस्वी प्रकाशाकडे पाहण्यास असमर्थता (फोटोफोबिया)
• स्मृतिभ्रंश आणि विघातक वर्तन
• अत्यधिक झोप
• पूर्णपणे बेशुद्ध होणे (कोमा)
• स्नायूंचा ताठरपणा आणि आकुंचन (स्पास्टिसिटी)
• झटके
• शिकण्यातील अक्षमतेसारखे दीर्घकालीन परिणाम

लहान मुले आणि वृद्ध व्यक्तींना या मज्जासंस्थेच्या गुंतागुंतीचा सर्वाधिक धोका असतो. या आजारामुळे होणारा मृत्यूदर ३% ते ७% च्या दरम्यान आहे. याव्यतिरिक्त, आजारातून बरे झालेल्यांपैकी १५% ते ३०% लोकांमध्ये दीर्घकालीन मज्जासंस्थेचे नुकसान होऊ शकते.

या आजाराचे निदान आणि उपचार कसे केले जातात?

जर तुम्ही अशा ठिकाणी प्रवास केला असेल जिथे हा आजार सामान्य आहे आणि तुमच्यामध्ये वरील लक्षणे दिसू लागली, तर ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांना भेटा . या आजाराची लक्षणे इतर प्रकारच्या विषाणूजन्य मेंदूज्वराच्या लक्षणांसारखीच असतात, त्यामुळे निदान करणे थोडे आव्हानात्मक असू शकते.

जर डॉक्टरांना तुमच्या मज्जासंस्थेवर परिणाम झाल्याचा संशय आला, तर तुम्हाला रुग्णालयात दाखल केले जाऊ शकते आणि अनेक चाचण्या केल्या जाऊ शकतात.

• लंबर पंक्चर: मेंदू आणि पाठीच्या कण्यातील द्रव (CSF) तपासण्यासाठी .
• सीटी स्कॅन ही एक चाचणी आहे.
• एमआरआय स्कॅन ही एक चाचणी आहे.
• अँटीबॉडी चाचण्या: जरी या चाचण्यांद्वारे रोगाची निश्चितपणे पुष्टी होऊ शकते, तरी त्यांचे निकाल येण्यास काही आठवड्यांचा कालावधी लागू शकतो.

या आजारावर अद्याप कोणतीही विशिष्ट विषाणूरोधक औषधे उपलब्ध नाहीत. त्यामुळे, उपचार हे आधारभूत स्वरूपाचे असतात. म्हणजेच, ताप आणि वेदना यांसारखी लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी डॉक्टर औषधे देतात. जर मज्जासंस्थेवर गंभीर परिणाम झाला असेल, तर अतिदक्षता विभागात (ICU) उपचारांची आवश्यकता भासू शकते. यामध्ये यांत्रिक श्वसनयंत्रणा (mechanical ventilation), झटके नियंत्रित करणे, शरीरातील द्रवांचे प्रमाण राखणे आणि वाढलेल्या आंतरकपालीय दाबासारख्या (intracranial pressure) अत्यंत धोकादायक परिस्थितींवर नियंत्रण ठेवणे यांचा समावेश असतो.

तुम्ही या आजारापासून स्वतःचे संरक्षण कसे करू शकता?

घोड्यांना या आजारापासून वाचवण्यासाठी एक चांगली लस उपलब्ध आहे. जरी मानवांसाठी लस विकसित केली गेली असली तरी, ती वैद्यकीय वापरासाठी मोठ्या प्रमाणावर उपलब्ध नाही. तिचा वापर केवळ प्रयोगशाळेतील कर्मचाऱ्यांसारख्या उच्च-जोखीम असलेल्या व्यक्तींमध्येच केला जातो.