Demam otak bawaan nyamuk: Mari kita pelajari tentang Ensefalitis Kuda Barat!

Sebagai rakyat Sri Lanka, apabila kita memikirkan penyakit bawaan nyamuk, denggi serta-merta terlintas di fikiran kita, bukan? Tetapi seperti denggi, terdapat penyakit lain di dunia yang disebarkan oleh nyamuk, tetapi boleh menjadi sedikit lebih berbahaya, dan ia menjejaskan otak. Hari ini kita akan bercakap tentang satu penyakit sedemikian. Namanya ialah Western Equine Encephalitis. Walaupun ini tidak biasa di negara kita, adalah sangat penting untuk mengetahui perkara-perkara seperti itu.

Apakah itu Ensefalitis Kuda Barat?

Secara ringkasnya, ia adalah penyakit virus yang disebarkan melalui gigitan nyamuk. Secara tepatnya, ia adalah penyakit yang tergolong dalam kumpulan "arboviral". Iaitu, ia adalah penyakit virus yang disebarkan oleh artropod seperti nyamuk dan kutu. Virus yang menyebabkannya sangat serupa dengan dua jenis demam otak berbahaya yang lain, iaitu virus Eastern Equine Encephalitis dan Venezuelan Equine Encephalitis.

Penyakit ini boleh menjejaskan manusia dan kuda . Penyakit ini disebarkan oleh nyamuk yang dijangkiti. Spesies nyamuk utama yang bertanggungjawab untuk ini ialah (Culex tarsalis). Walau bagaimanapun, spesies nyamuk (Aedes) dan (Culiseta), yang diketahui menyebarkan denggi, juga boleh menyebarkan virus ini.

Kitaran semula jadi virus ini adalah antara burung dan nyamuk. Iaitu, seekor nyamuk menggigit burung yang dijangkiti, yang kemudiannya menggigit burung yang sihat dan menyebarkan penyakit tersebut. Manusia dan kuda hanyalah perumah secara tidak sengaja dalam kitaran ini. Iaitu, kita tidak mendapat penyakit ini secara langsung daripada burung. Walau bagaimanapun, sangat jarang, penyakit ini boleh berjangkit daripada ibu hamil kepada anaknya melalui plasenta. Ini bukanlah penyakit pernafasan.

Siapakah yang lebih berisiko?

• Jika anda tinggal di kawasan di mana penyakit ini biasa berlaku (terutamanya negeri-negeri barat dan tengah Amerika Syarikat).
• Jika anda melancong ke kawasan seperti itu.
• Jika anda banyak menghabiskan masa di luar rumah.

Apakah simptom-simptom penyakit ini?

Simptom biasanya mula muncul antara 5 dan 15 hari selepas digigit nyamuk yang dijangkiti. Simptom pada mulanya menyerupai selesema biasa.

Kebanyakan masa, simptom-simptom biasa ini boleh menjadi ringan dan penyakit ini boleh disembuhkan. Walau bagaimanapun, kadangkala keadaannya boleh menjadi lebih serius. Bayangkan, apa yang akan berlaku jika virus ini merebak dengan cepat dalam darah kita, melintasi penghalang semula jadi yang melindungi otak (penghalang darah-otak) dan memasuki otak itu sendiri?

Ketika itulah penyakit ini menjadi berbahaya. Apabila virus memasuki otak, ia boleh menyebabkan keadaan yang dipanggil ensefalitis , iaitu pembengkakan tisu otak, dan meningitis, iaitu keradangan membran yang menutupi otak .

Apabila sistem saraf terjejas dengan cara ini, gejala berikut mungkin berlaku:

• Pening
• Ketidakupayaan untuk melihat cahaya terang (fotofobia)
• Demensia dan tingkah laku yang mengganggu
• Mengantuk yang berlebihan
• Kehilangan kesedaran sepenuhnya (koma)
• Kekakuan dan kekejangan otot (spastis)
• Sawan
• Kesan jangka panjang seperti masalah pembelajaran

Kanak-kanak kecil dan warga emas paling berisiko menghidap komplikasi neurologi ini. Kadar kematian akibat penyakit ini adalah antara 3% dan 7%. Di samping itu, antara 15% dan 30% daripada mereka yang pulih daripada penyakit ini mungkin mengalami kerosakan neurologi jangka panjang.

Bagaimanakah penyakit ini didiagnosis dan dirawat?

Jika anda pernah melancong ke kawasan yang biasa mengalami penyakit ini dan anda mengalami simptom-simptom di atas, berjumpalah dengan doktor anda dengan segera . Simptom-simptom penyakit ini serupa dengan jenis meningitis virus yang lain, jadi diagnosisnya mungkin agak mencabar.

Jika doktor mengesyaki bahawa sistem saraf anda telah terjejas, anda mungkin dimasukkan ke hospital dan menjalani beberapa ujian.

• Tusukan lumbar: Untuk memeriksa cecair di dalam otak dan saraf tunjang (CSF).
• Imbasan CT adalah satu ujian.
• Imbasan MRI adalah satu ujian.
• Ujian antibodi: Walaupun ini dapat mengesahkan penyakit dengan pasti, ia boleh mengambil masa beberapa minggu untuk mendapatkan keputusan.

Tiada ubat antivirus khusus untuk penyakit ini lagi. Oleh itu, rawatan adalah bersifat sokongan . Iaitu, doktor memberi ubat untuk mengawal gejala seperti demam dan sakit. Jika sistem saraf terjejas teruk, rawatan di unit rawatan rapi (ICU) mungkin diperlukan. Ini termasuk pengudaraan mekanikal, mengawal sawan, mengekalkan tahap cecair badan dan mengawal keadaan yang sangat berbahaya seperti peningkatan tekanan intrakranial.

Bagaimanakah anda boleh melindungi diri anda daripada penyakit ini?

Terdapat vaksin yang baik untuk melindungi kuda daripada penyakit ini. Walaupun vaksin telah dibangunkan untuk manusia, ia tidak tersedia secara meluas untuk kegunaan klinikal. Ia hanya digunakan pada individu berisiko tinggi, seperti pekerja makmal.

Jadi, perkara terbaik yang boleh kita lakukan ialah melindungi diri kita daripada nyamuk sebanyak mungkin . Petua-petua ini sama pentingnya untuk kita melindungi diri kita daripada denggi.