X'inhu virus? Ejja nitgħallmu aktar dwar dawn l-għedewwa żgħar!

Spiss ikollok irjiħat u influwenza? Jew ikollok uġigħ fl-istonku u dijarea? Wara ħafna minn dawn l-affarijiet li jimirduna hemm għadu ċkejken li ma nistgħux naraw. Aħna nsejħu lil dawn in-nies "vajrusis." Allura, min huma dawn il-vajrusis? Kif jidħlu f'ġisimna u jimirduna? Illum, se nitkellmu dwar dan kollu b'mod sempliċi ħafna, b'mod li tista' tifhem.

Fi kliem sempliċi, x'inhu virus?

Virus huwa mikrob (patoġenu) żgħir ħafna li ma nistgħux naraw b'għajnejna. Jista' jinfetta mhux biss bnedmin, annimali u pjanti, iżda wkoll batterji u fungi. Madankollu, virus wieħed jista' jinfetta biss tip speċifiku ta' ospitanti.

Virus huwa bħal biċċa żgħira ta’ informazzjoni mgeżwra f’“borża” żgħira. Din il-borża tissejjaħ kisi protettiv magħmul minn proteina, imsejjaħ “kapsid.” B’differenza miċ-ċelloli f’ġisimna, il-viruses ma jistgħux jinqasmu u jagħmlu kopji tagħhom infushom waħedhom. Minflok, jinfiltraw ċellula f’ġisimna u jużaw ir-riżorsi u l-makkinarju ta’ dik iċ-ċellula biex jagħmlu eluf ta’ kopji tagħhom infushom.

Immaġina dan. Xi ħadd jidħol bil-moħbi fil-kċina tiegħek. Iġib ir-riċetta tiegħu stess, imma juża l-borom, it-taġen, il-mgħaref, il-blender, il-forn tiegħek, kollox biex jagħmel l-ikel. Virus jagħmel eżattament l-istess ħaġa. Il-virus jidħol f'waħda miċ-ċelloli tagħna, juża l-kontenut ta' dik iċ-ċellula biex jagħmel ħafna kopji tiegħu nnifsu. Eventwalment, jeqred dik iċ-ċellula, imbagħad joħroġ u jinfetta ċelloli oħra.

X'inhuma l-karatteristiċi ewlenin ta' virus?

Il-vajrusis għandhom diversi karatteristiċi komuni. Ejja naraw x'inhuma.

Liema tipi ta' viruses nisimgħu dwarhom l-aktar spiss?

Hemm eluf ta’ tipi ta’ viruses. Dawn huma maqsuma fi gruppi differenti bbażati fuq il-forma, id-daqs u l-materjal ġenetiku tagħhom. Ejja nagħtu ħarsa lejn ftit tipi ta’ viruses li spiss nisimgħu dwarhom u li huma importanti għalina.

• Viruses tal-influwenza: Dawn huma dawk li jikkawżaw ir-riħ komuni u l-influwenza. Viruses f'din il-familja huma responsabbli wkoll għal affarijiet bħall-influwenza tat-tjur u l-influwenza tal-ħnieżer.
• Herpesviruses umani: Din hija familja kbira ta' viruses. Dawn il-viruses jikkawżaw varjetà ta' mard, inkluż feriti kesħin, herpes ġenitali, ġidri r-riħ, u ħruq ta' Sant'Antnin.
• Koronavirus: Il-marda COVID-19 li dan l-aħħar ipparalizzat id-dinja hija kkawżata minn virus minn din il-familja. Madankollu, hemm ukoll tipi ta’ koronavirus li jikkawżaw ir-riħ komuni.
• Papillomaviruses umani (HPV): Dawn il-viruses jikkawżaw verruki fuq il-ġilda. Xi tipi ta' HPV jistgħu jikkawżaw ukoll kanċers bħall-kanċer ċervikali.
• Viruses tal-epatite: Dawn huma viruses li jinfettaw il-fwied tagħna. L-epatite A, B, u Ċ huma t-tipi ewlenin.
• Retroviruses: Dawn huma viruses tal-RNA. Il-virus tal-HIV jappartjeni għal dan il-grupp. Dawn il-viruses jistgħu jdaħħlu l-informazzjoni ġenetika tagħhom fid-DNA tagħna stess.

Kif jidħlu l-viruses f'ġisimna?

Il-vajrusis huma bħal ħallelin, ifittxu fetħiet biex jidħlu f’ġisimna. Jidħlu prinċipalment mill-membrani mukużi ta’ għajnejna, imnieħer, ħalq u l-ġenitali tagħna. Dan ifisser:

• Billi tieħu man-nifs qtar minn persuna infettata meta tisgħol jew tagħtas.
• Billi tmiss wiċċ ikkontaminat bil-virus u mbagħad tmiss għajnejk, imnieħrek, jew ħalqek bl-istess id.
• Li jkollok sess mingħajr protezzjoni ma' xi ħadd li huwa infettat.
• Billi tibla’ demm infettat.

Il-vajrusis jistgħu jidħlu fil-ġisem ukoll minn ferita fil-ġilda, grif, jew gidma minn annimal bħal nemusa jew qurdien (eż. dengue, Zika).

X'jagħmlu l-viruses wara li jidħlu fil-ġisem?

Il-proċess li bih virus jinfetta ċ-ċelloli tagħna huwa kumpless ħafna. Jista' jseħħ f'żewġ ċikli ewlenin.

1. Ċiklu Litiku

Dan huwa l-metodu attiv u veloċi.

• Twaħħil u dħul: Il-virus jeħel mal-wiċċ ta’ waħda miċ-ċelloli tagħna. Imbagħad iqarraq biċ-ċellula biex tidħol.
• Replikazzjoni: Ladarba jkun ġewwa ċellula, il-virus jieħu l-kontroll taċ-ċellula. Imbagħad juża r-riżorsi taċ-ċellula biex jagħmel eluf ta’ kopji tal-materjal ġenetiku u l-kisi tal-proteini tagħha.
• Assemblaġġ: Partijiet iffurmati ġodda jingħaqdu flimkien biex jiffurmaw partiċelli tal-virus kompletament ġodda.
• Rilaxx: L-għadd ta’ viruses ġewwa ċ-ċellula jiżdied, u eventwalment iċ-ċellula tinfaqa’. Imbagħad joħorġu eluf ta’ viruses ġodda u jibdew jinfettaw ċelloli b’saħħithom madwarhom. Dan huwa dak li jiġri f’mard bħall-irjiħat komuni u l-influwenza.

2. Ċiklu Liżoġeniku

Dan huwa metodu sieket u moħbi.

• Wara li xi viruses jidħlu f'ċellula, ma jeqirduxha. Minflok, il-virus jintegra l-informazzjoni ġenetika tiegħu (DNA) fid-DNA taċ-ċellula.
• Issa, meta ċ-ċellula tinqasam b'mod normali, kull ċellula ġdida tirret dik il-biċċa DNA mill-virus. Iċ-ċellula lanqas biss tkun taf li l-virus qiegħed hemm.
• B'dan il-mod, il-virus jista' jibqa' moħbi fil-ġisem għal snin sħaħ, mingħajr ma jikkawża xi sintomi.
• Madankollu, għal xi raġuni (eż. stress, mard u immunità mdgħajfa), dan il-virus sieket jista' f'daqqa waħda jsir attiv. Imbagħad jaqleb għaċ-ċiklu litiku u jibda jinfetta ċ-ċelloli billi jeqridhom. Il-virus tal-herpes li jikkawża folji fil-ħalq, u l-herpes zoster "(shingles)" li jseħħ wara l-ġidri r-riħ huma eżempji tajbin ta' dan.

Il-viruses huma ħajjin jew le?

Din hija kwistjoni kemxejn ikkumplikata. Hemm opinjonijiet differenti dwar dan fost ix-xjentisti. Ġeneralment, biex jissejjaħ organiżmu, irid ikun kapaċi jipproduċi l-enerġija waħdu (metaboliżmu) u jirriproduċi waħdu. Virus ma jistax jagħmel it-tnejn. Żgur li jeħtieġ ċellula oħra. Huwa għalhekk li ħafna nies jgħidu li l-viruses huma bla ħajja .

Madankollu, jistgħu jirriproduċu ġewwa ċellula u jevolvu maż-żmien, u huwa għalhekk li xi wħud jgħidu li jinsabu bejn il-ħajja u n-nuqqas ta' ħajja.

X'inhuma l-mard komuni kkawżati minn viruses?

Il-vajrusis huma l-kawża ta’ ħafna mill-mard li niffaċċjaw fil-ħajja tagħna ta’ kuljum. Xi eżempji huma:

• Irjiħat komuni
• Influwenza (flu)
• COVID-19
• Dengue
• Ġidri r-riħ
• Ħosba
• Gattonella
• Il-Poljo
• HIV/AIDS
• Verruki ġenitali u kanċer ċervikali (HPV)
• Herpes Ġenitali
• Rabja
• Epatite (infjammazzjoni tal-fwied)

Il-vajrusis huma parti mid-dinja tagħna. Filwaqt li xi wħud minnhom jistgħu jimirduna, ix-xjentisti jemmnu li hemm triljuni ta’ vajrusis li jgħixu ġewwa ġisimna mingħajr ma jikkawżaw ebda ħsara. L-aktar ħaġa importanti hija li ssegwi d-drawwiet tal-iġjene meħtieġa u tfittex parir mediku fil-ħin it-tajjeb biex tipproteġi lilek innifsek minn vajrusis li jistgħu jikkawżaw mard.