Wat is die myelineschede die onze zenuwcellen omhult? Laten we dat eens nader bekijken!

Heb je je ooit afgevraagd hoe snel en hoe slim de kleine boodschappers in ons lichaam, de zenuwcellen, werken? Ons hele lichaam, van hoe we denken tot hoe we onze armen en benen bewegen, wordt namelijk aangestuurd door dit zenuwstelsel. Vandaag gaan we het hebben over iets heel belangrijks dat ervoor zorgt dat deze zenuwcellen goed functioneren: de myelineschede .

Wat is de myelineschede? Laten we het eenvoudig uitleggen!

Simpel gezegd is de myelineschede een beschermende laag die zich om elk van onze zenuwcellen (die we ook wel 'neuron' noemen) wikkelt. Het is als een klein handschoentje. Het is gemaakt van vetten (oftewel 'lipiden') en eiwitten. Deze laag bedekt het belangrijkste 'stam'-gedeelte van de zenuwcel, dat de axon wordt genoemd. Zie het als een elektrische draad in huis. Die heeft een plastic omhulsel om de koperdraden. Zo beschermt deze myelineschede de zenuwcellen en zorgt ervoor dat ze goed functioneren.

Uit welke onderdelen bestaat een neuron? Het is net een boom!

Voordat we dieper ingaan op de myelineschede, laten we eerst begrijpen wat een zenuwcel is en uit welke onderdelen deze bestaat. Zenuwcellen vormen ons zenuwstelsel . Dit zenuwstelsel is als het belangrijkste informatiecentrum in ons lichaam. Het ontvangt informatie uit het hele lichaam, reageert erop en past zich aan aan wat er binnen en buiten het lichaam gebeurt. Een zenuwcel bestaat uit drie hoofdonderdelen. Stel je een zenuwcel voor als een boom : 1. Het cellichaam (soma): Dit is als het wortelstelsel van een boom. De dendrieten , die als de wortels van het cellichaam fungeren, nemen "voedingsstoffen" op uit de grond. In dit geval zijn "voedingsstoffen" chemische boodschappen afkomstig van andere zenuwcellen in de buurt. Deze boodschappen worden vervolgens omgezet in elektrische impulsen. De celkern bevindt zich ook in het cellichaam. 2. Het axon: Dit is als de lange stam van een boom. Net zoals de voedingsstoffen die door de wortels van een boom worden opgenomen, omhooggaan in de stam, transporteert het axon ook de elektrische impulsen die van het cellichaam komen. 3. Axonterminal: Dit is vergelijkbaar met de knoppen aan het uiteinde van de takken van een boom. Uit deze knoppen komen bladeren en stuifmeel. Op deze manier worden de elektrische impulsen vanuit de axonterminal "vrijgegeven", zodat ze door de volgende zenuwcel kunnen worden opgevangen. Dit proces gaat door totdat de boodschap je hersenen, ruggenmerg of andere delen van je lichaam bereikt. Het resultaat zijn bijvoorbeeld de spieren die samentrekken om je arm te bewegen, je te helpen ademen of je hart te laten kloppen. Nu heb je hopelijk een iets beter beeld van de basisstructuur van een zenuwcel.

Wat gebeurt er met de myelineschede?

De myelineschede heeft drie hoofdfuncties:

• Bescherming bieden: Zoals ik eerder al zei, biedt deze lipide-eiwitlaag een beschermende isolatie voor de zenuwcel, net zoals de plastic mantel rond de draden van een elektrische kabel.
• Snelle communicatie: Dit is de reden waarom elektrische impulsen zich zeer snel en efficiënt van de ene zenuwcel naar de andere verplaatsen. Zonder myeline zou deze reis erg langzaam verlopen.
• Het behouden van de impulssterkte: Deze myelineschede helpt de sterkte van de boodschap te behouden terwijl deze zich langs het axon voortplant.

Myeline wordt aangemaakt door cellen die oligodendrocyten worden genoemd in onze hersenen en het ruggenmerg (wat we het centrale zenuwstelsel (CZS) noemen) . Op dezelfde manier wordt myeline aangemaakt door Schwann-cellen in ons perifere zenuwstelsel (het netwerk van zenuwen buiten het centrale zenuwstelsel, verspreid over het hele lichaam). Deze perifere zenuwen zorgen voor de overdracht van boodschappen tussen het centrale zenuwstelsel en de rest van het lichaam.

Hoe worden de openingen in de myelineschede genoemd?

Zie de myelineschede niet als een doorlopende, dikke laag. Nee, het is als een lange rij dozen. Waar de ene doos eindigt en de volgende begint, is er een kleine opening. Zo is de myelineschede opgebouwd uit een reeks myelinestrengen die van elkaar gescheiden zijn. Elk van deze myelinestrengen wordt een internode genoemd. Deze kleine openingen tussen twee myelinestrengen worden knopen van Ranvier genoemd. Deze knopen van Ranvier bevatten een groot aantal positieve natriumionen. Wanneer een elektrisch signaal, of impuls, zich langs het axon voortplant, springt het van de ene knoop van Ranvier naar de volgende. Wanneer het deze opening overbrugt, laden de natriumionen het elektrische signaal weer op. Vervolgens kan het signaal verder reizen zonder zijn lading of sterkte te verliezen. Het is een verbazingwekkend mechanisme, nietwaar?

Wat gebeurt er als de myelineschede beschadigd raakt?

Er wordt gezegd dat ons lichaam ongeveer 100 miljard zenuwcellen bevat. Elk van deze cellen is constant actief, verzendt en ontvangt berichten en regelt alle functies in ons lichaam. Stel je voor wat er zou gebeuren als de myelineschede rond deze zenuwcellen beschadigd zou raken. Dan zou de snelheid van het elektrische signaal afnemen, of het zou zelfs helemaal kunnen stoppen. Een van de belangrijkste oorzaken van schade aan de myelineschede is het immuunsysteem in ons lichaam.De cellen denken ten onrechte dat myeline iets vreemds van buitenaf is. Ons immuunsysteem begint vervolgens de myeline aan te vallen. Dit leidt tot de aanmaak van ontstekingsstoffen die de myeline beschadigen. Uiteindelijk sterven ook de cellen die myeline aanmaken (oligodendrocyten en Schwann-cellen). Deze vernietiging van de myelineschede wordt demyelinisatie genoemd. Afhankelijk van waar de myeline wordt aangevallen, zullen de symptomen variëren.

Welke ziekten beschadigen myeline?

Er zijn verschillende ziekten die myeline beschadigen. Mogelijk heeft u van sommige van deze ziekten wel eens gehoord.

Aandoeningen die de myeline in het centrale zenuwstelsel (CZS) aantasten:

De meest voorkomende ziekte waar de meeste mensen wel eens van gehoord hebben, die de myeline van het centrale zenuwstelsel (dat wil zeggen de hersenen en het ruggenmerg) aantast, is multiple sclerose . Daarnaast zijn er nog verschillende andere ziekten die de myeline van het centrale zenuwstelsel beïnvloeden:

• Acute gedissemineerde encefalomyelitis: Dit is een zeldzame, acute, ernstige immuunreactie die optreedt in het centrale zenuwstelsel.
• De ziekte van Schilder: ook wel bekend als diffuse myelinoclastische sclerose, is een zeldzame neurodegeneratieve aandoening die bij kinderen voorkomt.
• Transversale myelitis: Dit is een auto-immuunziekte die ontsteking van het ruggenmerg veroorzaakt.
• Neuromyelitis optica: Hierbij valt het immuunsysteem de zenuwen van het oog en het ruggenmerg aan door middel van antilichamen .
• Optische neuritis : Dit betreft ook een ontsteking van de oogzenuw.
• Tumefactieve demyelinisatie : Dit is een enkele, myelinebeschadigende laesie groter dan 2 centimeter.

Aandoeningen die de myeline in het perifere zenuwstelsel aantasten:

• Guillain-Barré-syndroom: Deze symptomen kunnen optreden na een infectie of, zeer zelden, na een vaccinatie.
• Chronische inflammatoire demyeliniserende polyradiculoneuropathie ( CIDP ): Dit is een progressieve auto-immuunziekte die myeline aantast.
• Paraproteïnemische demyeliniserende neuropathie: Dit is een vorm van neuropathie die verband houdt met de aanwezigheid van een antilichaam dat gekoppeld is aan kanker.
• Charcot-Marie-Tooth-ziekte type 1 en type X: Dit is een erfelijke neurologische aandoening.
• Kopertekort: Bij een laag kopergehalte verliest myeline zijn beschermende eigenschappen en is het gevoeliger voor beschadiging.

Welke andere aandoeningen kunnen myeline beschadigen?

Er zijn nog andere redenen waarom de myelineschede bij volwassenen beschadigd of vernietigd kan raken:

• beroerte
• Infecties, immuun- en stofwisselingsstoornissen (`(Metabole stoornissen)`)
• Soorten gifstoffen
• Vitamine B12-tekort
• Sommige medicijnen, bijvoorbeeld `(Ethambutol)`
• Overmatig alcoholgebruik

Daarnaast wordt bij een aantal zeer zeldzame erfelijke ziekten de myelineschede niet goed gevormd. Voorbeelden hiervan zijn de ziekte van Tay-Sachs , de ziekte van Gaucher , het syndroom van Hurler en de ziekte van Niemann-Pick .

Stel je eens voor hoeveel onze lichaamsfuncties zouden worden belemmerd als deze snelle signaalwegen in ons lichaam geblokkeerd zouden raken, net zoals wanneer je vastzit in de file. Daarom is de gezondheid van de myelineschede zo belangrijk.

Kan myelineschade hersteld worden?

Dit is een vraag die veel mensen bezighoudt. Ja, beschadigde myeline kan worden hersteld , zowel in het centrale als in het perifere zenuwstelsel. Maar het is belangrijk om de factoren die myelineafbraak veroorzaken, zoals ontstekingen, te beheersen en immuunsuppressie/modulatie toe te passen (bijvoorbeeld steroïden , intraveneuze immunoglobuline (IVIG) en andere medicijnen). Wetenschappers hebben grote vooruitgang geboekt in het begrijpen van de mogelijke manieren om myelineherstel te bevorderen. Hoewel er enkele veelbelovende studies zijn, is het nog niet duidelijk hoeveel baat ze daadwerkelijk voor patiënten hebben gehad. Er zijn momenteel geen goedgekeurde medicijnen voor myelineherstel. Hier volgen enkele voorbeelden uit de studies:

• Een kleinschalige fase II-studie heeft aangetoond dat het orale antihistaminicum clemastine myelineherstellende eigenschappen heeft. Clemastine verbeterde de overdracht van elektrische signalen bij multiple sclerose-patiënten met oogzenuwschade. Een andere vroege studie bij mensen wees uit dat de combinatie van het diabetesmedicijn metformine en clemastine de regeneratie van myeline bevorderde.
• StamcellenDoor een molecuul in oligodendrocyten te blokkeren, cellen die myeline aanmaken in het centrale zenuwstelsel (dit zijn de "bouwstenen" van alle celtypen), konden muizen met symptomen die lijken op multiple sclerose hun myeline herstellen en tot op zekere hoogte genezen.
• Het onderzoek naar de mogelijkheden van stamcellen om myelineschade te herstellen en de progressie van de ziekte te vertragen, wordt voortgezet.
• Andere medicijnen lijken veelbelovend te zijn in het beschermen van het zenuwstelsel tegen verdere schade. Het ontstekingsremmende middel ibudilast verminderde de mate van hersenceldood (atrofie) aanzienlijk in een fase II-studie. Van het epilepsiemedicijn fenytoïne is aangetoond dat het veilig is en de myelinschade met 30% vermindert in vergelijking met een placebo. Het antioxidant liponzuur kan mogelijk verdere schade aan zenuwvezels helpen voorkomen.

Belangrijkste boodschap

Je ziet nu dus hoe belangrijk deze myelineschede is voor de goede werking van ons zenuwstelsel. Myeline is essentieel voor het correct functioneren van deze miljarden zenuwcellen die met elk deel van ons lichaam communiceren en alles aansturen.

• Myeline is een beschermende laag, bestaande uit vetten en eiwitten, die zenuwcellen omhult.
• Het zorgt ervoor dat zenuwimpulsen snel en efficiënt worden doorgegeven.
• Beschadiging van de myeline kan leiden tot ernstige ziekten zoals multiple sclerose.
• Er wordt voortdurend onderzoek gedaan naar methoden voor het behandelen en herstellen van ziekten die myelineschade veroorzaken.

Veel ziekten en aandoeningen kunnen myeline aantasten. Multiple sclerose is hiervan de bekendste. Maar het goede nieuws is dat onderzoekers voortdurend op zoek zijn naar manieren om myeline te beschermen, te herstellen en te regenereren. En ze boeken daarbij vooruitgang. Dus er is hoop!

---

Myeline, myelineschede, zenuwcellen, neuronen, zenuwstelsel, centraal zenuwstelsel, perifeer zenuwstelsel, demyelinisatie, multiple sclerose