Stel je voor dat jij of je kind een gewone verkoudheid of griep heeft en na een paar dagen weer beter is. Iedereen is blij, maar zodra die ziekte is verdwenen, begint er na ongeveer een of twee weken plotseling een nieuwe ziekte. Je verliest ineens je kracht, je zicht wordt slechter, je hebt moeite met spreken, je krijgt hevige hoofdpijn en je begint te braken. Hoe bang zouden we zijn als zoiets zou gebeuren? Vandaag hebben we het over een ernstige ziekte die, hoewel zeldzaam, in zo'n geval vermoed kan worden en onmiddellijke behandeling vereist. Deze ziekte heet ADEM (Acute Disseminated Encephalomyelitis) .
Wat is ADEM (Acute Disseminated Encephalomyelitis)?
Simpel gezegd is ADEM een plotselinge ontsteking of zwelling van ons centrale zenuwstelsel , dat wil zeggen de hersenen en het ruggenmerg. Het is vergelijkbaar met hersenkoorts.
Laten we dit eens wat eenvoudiger uitleggen. De zenuwvezels in ons lichaam zijn net elektrische draden. Om elektrische draden zit een plastic omhulsel, toch? Dat zorgt ervoor dat de elektriciteit zich nauwkeurig en snel kan verplaatsen en beschermt de draad. Zo zit er ook een beschermende laag, myeline genaamd, om onze zenuwvezels heen. Deze myelineschede zorgt ervoor dat berichten (signalen) snel en nauwkeurig door de zenuwen van het ene naar het andere deel van het lichaam kunnen reizen.
Bij ADEM valt ons eigen immuunsysteem ten onrechte de myelineschede aan. Deze wordt vervolgens afgebroken en beschadigd, net zoals de plastic laag van een elektrische draad loslaat. Hierdoor worden de zenuwsignalen niet goed doorgegeven. Dit verklaart symptomen zoals gevoelloosheid in de ledematen, wazig zien en spraakproblemen.
Deze ziekte wordt 'acuut' genoemd omdat de symptomen plotseling, binnen enkele dagen, verschijnen. Meestal komt de ziekte slechts één keer in het leven voor. In zeer zeldzame gevallen kan de ziekte echter terugkeren.
ADEM is een zeldzame ziekte. Volgens onderzoek ontwikkelt slechts ongeveer één op de 150.000 mensen in een land als de Verenigde Staten deze ziekte. Er is dus geen reden tot grote angst, maar het is wel belangrijk om er kennis van te hebben.
Wat zijn de symptomen van ADEM?
De symptomen van ADEM kunnen sterk variëren, afhankelijk van welk deel van het zenuwstelsel is aangetast. Ze verschijnen echter meestal ongeveer een tot twee weken nadat een virale of bacteriële infectie (zoals griep, mazelen of waterpokken) is verdwenen.
Laten we deze kenmerken voor een beter begrip in twee delen opsplitsen.
| Soort symptoom | Mogelijke symptomen |
|---|---|
| Algemene kenmerken |
|
| Kenmerken die verband houden met het zenuwstelsel |
|
De ernst van deze symptomen kan per persoon verschillen. Bij sommigen zijn ze mild en verdwijnen ze vanzelf, terwijl ze bij anderen zo ernstig kunnen zijn dat ziekenhuisopname nodig is.
Waarom gebeurt zoiets?
De precieze oorzaak van ADEM is nog steeds niet volledig bekend, maar artsen en wetenschappers denken dat het wordt veroorzaakt door een storing in ons eigen immuunsysteem .
Laten we het zo bekijken. Ons immuunsysteem is als het leger van ons land. De taak van dit leger is om vijanden zoals virussen en bacteriën van buitenaf te herkennen en aan te vallen, en ons te beschermen tegen ziekten. Maar bij ADEM maakt dit leger een kleine fout. Nadat ze een vijand die het land is binnengedrongen (bijvoorbeeld een griepvirus) hebben bestreden, beginnen ze de myelineschede in ons eigen zenuwstelsel aan te vallen, in de veronderstelling dat het een vijand is. Het is alsof je een militaire basis in je eigen land aanvalt, in de veronderstelling dat het een vijandelijk leger is. Dit noemen we een 'auto-immuunreactie' . Deze aanval veroorzaakt ontsteking en zwelling in het zenuwstelsel.
Tussen de 70% en 80% van de ADEM-patiënten heeft een infectie voordat de symptomen zich voordoen. De meest voorkomende infecties die aan ADEM voorafgaan zijn:
- Influenza (griep)
- Mazelen
- Bof
- Rodehond
- Waterpokken
- Epstein-Barr-virus
Een andere recente bevinding is dat sommige kinderen ADEM kunnen ontwikkelen.Het is ook mogelijk dat een aandoening genaamd MOGAD (Myelin Oligodendrocyte Glycoprotein Antibody-Associated Disease) de oorzaak is. Dit is een andere specifieke aandoening die verband houdt met het immuunsysteem.
Hoe wordt ADEM gediagnosticeerd?
Uw arts zal u eerst gedetailleerde vragen stellen over uw symptomen en een neurologisch onderzoek uitvoeren. Vervolgens zullen er verschillende tests worden gedaan om de diagnose ADEM te bevestigen en andere aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken.
De belangrijkste uitgevoerde tests zijn:
1. MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming)
Een MRI-scan is een onderzoek waarbij een sterk magnetisch veld en radiogolven worden gebruikt om zeer gedetailleerde afbeeldingen van onze hersenen en het ruggenmerg te maken. Er worden geen röntgenstralen gebruikt. Op een MRI-scan van iemand met ADEM zijn beschadigingen aan de myelineschede (laesies) duidelijk te zien als witte vlekken. De arts zal de locatie en aard van deze vlekken bekijken om te bepalen of het om ADEM gaat.
2. Lumbale punctie
De naam klinkt misschien eng, maar het is een zeer zorgvuldige test die uw arts zal uitvoeren. Hierbij wordt u op uw zij gelegd en wordt een kleine naald in uw onderrug ingebracht om een klein monster te nemen van de vloeistof die uw hersenen en ruggenmerg omringt , het zogenaamde hersenvocht (CSF) . Mensen met ADEM hebben een verhoogd aantal immuunsysteemcellen, met name witte bloedcellen. Dit kan zeer nuttig zijn om de ziekte te bevestigen.
Daarnaast worden er ook bloedonderzoeken uitgevoerd.
Wat zijn de behandelingen voor ADEM?
Het belangrijkste doel van de behandeling van ADEM is het snel verminderen van de ontsteking in de hersenen en het ruggenmerg en het stoppen van de storing in het immuunsysteem. Uw arts kan hiervoor verschillende behandelingen gebruiken.
| Behandelingsmethode | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Steroïde medicijnen | Dit is de belangrijkste behandeling die als eerste wordt gegeven. Gedurende enkele dagen worden hoge doses steroïden intraveneus toegediend. Dit onderdrukt het immuunsysteem en vermindert de zwelling snel. Nadat de intraveneuze behandeling is gestopt, kan u gevraagd worden om gedurende een bepaalde periode tabletten te slikken. |
| IVIG (Intraveneus Immunoglobuline) | Deze behandeling wordt gegeven aan mensen die niet goed reageren op steroïden. Het houdt in dat antilichamen, afkomstig uit het bloedplasma van duizenden gezonde mensen, via een infuus in het lichaam worden toegediend. Dit helpt ook om ons immuunsysteem, dat niet goed functioneert, onder controle te krijgen. |
| Plasma-uitwisseling / Plasmaferese | Dit is een iets complexere behandeling. Deze wordt alleen toegepast bij mensen met ernstige symptomen. Hierbij wordt het bloed van de patiënt door een machine geleid, waarna het bloedplasma (het vloeibare deel) wordt gescheiden en verwijderd. Dit komt doordat de verkeerde antistoffen zich in het plasma bevinden. Vervolgens worden de bloedcellen samen met het schone plasma weer in het lichaam gebracht. Dit kan voorkomen dat het immuunsysteem de ziekte aanvalt. |
Hoe lang zal het herstel duren? Wat zijn de vooruitzichten?
Dit is de belangrijkste vraag die iedereen bezighoudt. Het goede nieuws over ADEM is dat de meerderheid van de mensen bij wie de ziekte is vastgesteld, volledig of bijna volledig herstelt .
De meeste mensen voelen zich binnen een paar dagen na aanvang van de behandeling al beter. Afhankelijk van de ernst van de symptomen kan het echter enkele maanden, soms wel tot 6 maanden, duren voordat men volledig hersteld is. In zeer zeldzame gevallen kunnen sommige mensen lichte zichtproblemen of gevoelloosheid blijven ervaren.
In zeer zeldzame gevallen, en alleen bij zeer ernstige ontstekingen, is het levensbedreigend. Daarom is het essentieel om zo snel mogelijk medisch advies in te winnen zodra er symptomen optreden.
Wanneer moet je een arts raadplegen?
Als u of iemand in uw familie, met name een kind, na herstel van een infectie zoals een verkoudheid of griep de hierboven beschreven symptomen ontwikkelt, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.
- Plotseling bewustzijnsverlies
- Onvermogen om te lopen of struikelen
- Wazig zien of verlies van gezichtsvermogen
- Moeite met spreken
- Aanvallen zonder aanwijsbare oorzaak
Als u deze symptomen heeft, blijf dan niet thuis en neem niet aan dat het normaal is. Het beste is om zo snel mogelijk naar een ziekenhuis te gaan, met name naar een spoedeisende hulpafdeling (SEH). Bij dit soort aandoeningen geldt namelijk: hoe eerder de behandeling start, hoe groter de kans op herstel.
Belangrijkste boodschap
- ADEM is een plotselinge ontsteking van het zenuwstelsel die meestal optreedt na een virale of bacteriële infectie.
- Dit wordt veroorzaakt doordat ons eigen immuunsysteem per ongeluk de beschermende myelineschede van de zenuwen aanvalt.
- Dit wordt het meest gezien bij kinderen en jongeren.
- Als u symptomen ervaart zoals plotseling bewustzijnsverlies, slechtziendheid of moeite met lopen, negeer deze dan niet. Raadpleeg onmiddellijk een arts.
- De ziekte kan nauwkeurig worden gediagnosticeerd met behulp van MRI-scans en onderzoek van het ruggenmergvocht.
- Als de behandeling (bijvoorbeeld met steroïden) vroegtijdig wordt gestart, herstellen de meeste mensen die ADEM ontwikkelen vrijwel volledig.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe