Bijnieren: Laten we eens meer leren over deze kleine superhelden in ons lichaam.

Heb je ooit een plotselinge golf van angst of paniek gevoeld? Of voel je juist een plotselinge krachttoename wanneer je veel stress hebt? Je hebt misschien wel eens mensen verbazingwekkende dingen zien doen in noodsituaties. Achter dit alles zitten twee kleine, driehoekige klieren boven je nieren. We noemen ze de bijnieren . Sommige mensen noemen ze ook wel de bijnieren. Hoewel ze klein klinken, is hun werk allesbehalve klein. Deze twee kleine helden regelen veel van de dagelijkse functies van ons lichaam. Vandaag gaan we het dus hebben over deze kleine maar zeer belangrijke bijnieren.

Wat zijn de bijnieren precies?

Simpel gezegd zijn de bijnieren twee kleine, kapvormige klieren die zich bovenop onze nieren bevinden . Ze maken deel uit van het endocriene systeem van ons lichaam.

Je vraagt ​​je misschien af ​​wat het endocriene systeem is. Stel je voor dat er een groot communicatienetwerk in ons lichaam zit. Op verschillende plekken in dit netwerk bevinden zich klieren die als kleine fabriekjes functioneren. Deze fabriekjes maken speciale boodschappers aan en geven die af aan het bloed. Deze boodschappers reizen via het bloed door het hele lichaam en vertellen verschillende organen wat ze moeten doen en wanneer. We noemen die boodschappers hormonen .

Dit hele communicatienetwerk, dat wil zeggen al deze klieren en hormonen samen, noemen we het endocriene systeem. Andere klieren die tot dit systeem behoren zijn:

• Hypothalamus
• Hypofyse
• Schildklier
• Alvleesklier
• Vrouwelijke eierstokken
• Mannelijke testikels (Testikels)

Al deze klieren werken samen als een goed functionerend team en regelen veel dingen in ons lichaam. De bijnieren zijn een zeer belangrijk lid van dit team.

Welke functie vervullen deze kleine klieren in ons lichaam?

De bijnieren produceren verschillende soorten hormonen die essentieel zijn voor ons leven. Elk van deze hormonen heeft een andere functie. Laten we de belangrijkste hormonen en hun functies eens nader bekijken.

Doen de bijnieren dit werk helemaal alleen?

Nee. De bijnieren zijn geen autonome entiteiten. Ze ontvangen instructies van controlecentra in de hersenen.

Dit is net een groot bedrijf.

• Algemeen directeur (CEO): Het breinDe hypothalamus is de CEO. Het is het orgaan dat de situatie begrijpt en een boodschap uitstuurt.
• Manager: De manager is de hypofyse in de hersenen. Wanneer hij een bericht van de CEO ontvangt, is hij degene die de bijnieren vertelt: "Oké, begin nu met werken."
• Werknemer: De bijnier produceert de relevante hormonen (bijv. cortisol) en geeft deze af aan het bloed, zoals voorgeschreven door de manager.

Zo werkt het systeem. De bijnieren bepalen bovendien hoeveel aldosteronhormoon ze aanmaken op basis van signalen van de nieren. Dit betekent dat al deze mechanismen met elkaar verbonden zijn om het evenwicht in het lichaam te bewaren.

Hoe wordt de binnenkant van de bijnier gevormd?

Hoewel de bijnier er van buitenaf uitziet als één geheel, bestaat hij uit twee hoofddelen. Het is net een kleine vrucht. Het buitenste en het binnenste deel zijn verschillend.

1. Cortex - Buitenste deel: Dit is het grootste deel van de klier. Het lijkt op de schil en het merg van een vrucht. Dit buitenste deel produceert steroïde hormonen zoals cortisol en aldosteron.

2. Medulla - Het binnenste deel: Dit is het binnenste deel van de klier. Het is vergelijkbaar met de pit van een vrucht. De 'vecht-of-vlucht'-hormonen adrenaline en noradrenaline worden in dit binnenste deel aangemaakt.

De soorten hormonen die door deze twee delen worden geproduceerd en hun functies zijn volkomen verschillend.

Is het mogelijk om te leven zonder bijnieren?

Dit is een vraag die veel mensen hebben. Hormonen zoals cortisol, die door de bijnieren worden geproduceerd, zijn essentieel voor ons leven. Vanwege bepaalde medische aandoeningen (bijvoorbeeld kanker) zijn er echter momenten waarop beide bijnieren operatief verwijderd moeten worden (adrenalectomie).

Als dat gebeurt, zal die persoon de rest van zijn of haar leven die hormonen uitwendig als medicijn moeten innemen. Als ze die hormonen op de juiste manier innemen, kunnen ze een normaal leven leiden. Dus zelfs zonder de klieren kunnen ze niet zonder hun hormonen leven.

Kunnen aandoeningen van de bijnieren voorkomen?

Ja. Net als elk ander orgaan kunnen de bijnieren door verschillende medische aandoeningen worden aangetast. Deze problemen ontstaan ​​hoofdzakelijk om twee redenen:

• Overproductie van hormonen: Als de klier overactief wordt en meer hormonen produceert dan nodig.
• Onderproductie van hormonen: Als de klier niet in staat is de benodigde hoeveelheid hormonen aan te maken, bijvoorbeeld door beschadiging of een andere oorzaak.

Er zijn verschillende redenen waarom deze situaties zich kunnen voordoen:

• Genetische mutaties
• Auto-immuunziekten - Dit betekent dat het eigen afweersysteem van ons lichaam de bijnieren aanvalt.
• Vorming van tumoren.
• Beschadiging van de klieren als gevolg van een ongeval, infectie of bloeding.
• Een probleem met de hypothalamus of de hypofyse in de hersenen. (Onthoud: als de manager een probleem heeft, kan de werknemer niet goed functioneren.)
• Langdurig gebruik van bepaalde steroïde medicijnen.

Enkele van de belangrijkste medische aandoeningen zijn:

• De ziekte van Addison: Dit is een aandoening waarbij de hormonen cortisol en aldosteron onvoldoende worden aangemaakt. Dit wordt vaak veroorzaakt door een probleem met het immuunsysteem.
• Syndroom van Cushing: Dit is een aandoening waarbij het lichaam te veel van het hormoon cortisol aanmaakt. Deze aandoening kan worden veroorzaakt door een tumor of bepaalde medicijnen.
• Aangeboren bijnierhyperplasie: Dit is een aandoening die bij de geboorte aanwezig is. Dit probleem ontstaat doordat het lichaam een ​​enzym mist dat nodig is voor de aanmaak van hormonen.
• Primair aldosteronisme: Bij deze aandoening wordt er te veel van het hormoon aldosteron aangemaakt.

Hoe weet ik of ik een probleem heb met mijn bijnieren?

De symptomen van problemen met de bijnieren variëren afhankelijk van welk hormoon uit balans is. Veel symptomen lijken op die van andere veelvoorkomende aandoeningen, waardoor de diagnose lastig kan zijn.

U kunt zich hierover een beeld vormen aan de hand van de onderstaande tabel.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u een of meer van de bovengenoemde symptomen ervaart, met name onverklaarbare gewichtsveranderingen, extreme vermoeidheid of ongebruikelijke schommelingen in de bloeddruk , negeer dit dan niet en denk niet: 'Dit is normaal.'

Uw arts zal uw hormoonspiegel controleren met verschillende bloed- en urineonderzoeken, indien nodig. Als er afwijkingen worden geconstateerd, kan hij u doorverwijzen voor onderzoeken zoals een CT-scan of MRI-scan. Indien nodig zal hij u doorverwijzen naar een endocrinoloog, een arts die gespecialiseerd is in het endocriene systeem en hormonen.