Het verband tussen diabetes en de ziekte van Alzheimer: laten we het hebben over diabetes type 3.

Wanneer de meesten van ons het woord diabetes horen, denken we aan een ziekte die de bloedsuikerspiegel, het hart, de nieren en de ogen aantast. Dat klopt. Maar wist u dat recent onderzoek heeft aangetoond dat diabetes ook een directe invloed kan hebben op onze hersenen en ons geheugen? Sommige artsen gebruiken zelfs een nieuwe naam voor deze aandoening: 'Type 3 diabetes'. Laten we het daar vandaag eens over hebben.

Wat is diabetes type 3 precies?

Simpel gezegd is 'type 3 diabetes' een naam die sommige experts hebben voorgesteld voor de ziekte van Alzheimer. De reden hiervoor is dat zij geloven dat de voornaamste oorzaak van sommige vormen van de ziekte van Alzheimer de schade is die diabetes in de loop der tijd aan de hersenen kan toebrengen.

Lange tijd dachten wetenschappers dat het hormoon insuline niets met de hersenfunctie te maken had. Maar nu weten we dat dat niet het geval is. Insuline bereikt ook onze hersencellen. En deze insuline is erg belangrijk voor ons denkvermogen en geheugen.

Als je hersenen niet genoeg insuline krijgen, of als ze de insuline die ze wel krijgen niet goed kunnen gebruiken (dit noemen we insulineresistentie), begint de dagelijkse werking van de hersencellen achteruit te gaan. Dit is wat er gebeurt bij de ziekte van Alzheimer.

Waarom gebeurt dit? Wat zijn de redenen?

Onderzoek heeft duidelijk aangetoond dat mensen met prediabetes of diabetes type 2 een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van Alzheimer en andere vormen van dementie op latere leeftijd. Dit is te wijten aan verschillende factoren.

1. Beschadiging en ontsteking van de bloedvaten

Diabetes verhoogt het risico op hart- en vaatziekten en beroertes. Bovendien ontstaan ​​er ontstekingen in het lichaam wanneer de bloedsuikerspiegel stijgt. Dit is niet goed voor onze bloedvaten. Wanneer de delicate bloedvaten in de hersenen op deze manier beschadigd raken, kan dit de weg vrijmaken voor de ziekte van Alzheimer.

2. Verstoring van de communicatie tussen zenuwcellen

Wanneer de bloedsuikerspiegel stijgt, hopen zich eiwitklonten op in de hersenen, bèta-amyloïde genaamd. Deze klonten klonteren samen en komen vast te zitten tussen zenuwcellen in de hersenen. Net als files op een weg, belemmeren deze eiwitklonten de communicatie tussen zenuwcellen. Dit is een belangrijk kenmerk van de ziekte van Alzheimer.

3. Verstrengeling van het Tau-eiwit

Stel je voor dat onze hersenen een systeem van minuscule buisjes (microtubuli) hebben die voedingsstoffen heen en weer transporteren tussen de zenuwcellen. Een eiwit genaamd tau fungeert als een 'bewaker' om dit systeem van buisjes in goede orde te houden en te voorkomen dat ze ontsporen. In de hersenen van iemand met de ziekte van Alzheimer raakt dit tau-eiwit in de war. Daardoor raakt het systeem van buisjes geblokkeerd, kunnen de cellen niet meer transporteren wat ze nodig hebben en sterven ze af. Sommige studies hebben aangetoond dat er meer van deze verwarde tau-eiwitten voorkomen in de hersenen van mensen met diabetes.

4. Insulineresistentie

Dit is de kern van het concept 'Type 3 diabetes'. Net als de cellen in het lichaam, krijgen hersencellen niet de energie (brandstof) die ze nodig hebben als ze niet goed reageren op insuline. Daardoor raakt de hersenfunctie verstoord. Bovendien verhoogt insulineresistentie in de hersenen een schadelijke aandoening die oxidatieve stress wordt genoemd.

Wat zouden de symptomen van deze aandoening kunnen zijn?

De symptomen die geassocieerd worden met het concept 'type 3 diabetes' lijken op die van de ziekte van Alzheimer. Deze symptomen kunnen al in een vroeg stadium optreden.

Laten we meer leren over diagnose en behandeling.

Zoals we eerder al aangaven, bestaat er geen officiële diagnose voor diabetes type 3, dus een arts kan geen test uitvoeren om dit aan te tonen. Als u echter geheugenproblemen heeft, zal uw arts u testen op dementie.

Dit kan bestaan ​​uit vragenlijsten over de mentale toestand, hersenscans (MRI- of CT-scans) en soms onderzoek van het ruggenmergvocht.

Wat de behandeling betreft, bestaat er geen specifieke behandeling voor diabetes type 3. Maar er zijn twee belangrijke dingen die u kunt doen:

1. Als u diabetes heeft, zorg er dan voor dat u deze goed onder controle houdt. Het is essentieel om de medicatie die uw arts heeft voorgeschreven nauwkeurig te gebruiken en uw bloedsuikerspiegel te reguleren.

2. Volg de huidige behandelingen voor de ziekte van Alzheimer. Hoewel deze behandelingen de ziekte niet volledig kunnen genezen, kunnen ze wel helpen de snelheid waarmee de symptomen verergeren te vertragen.

Uit sommige onderzoeken blijkt ook dat bepaalde diabetesmedicijnen, zoals metformine en pioglitazon, het risico op het ontwikkelen van dementie op latere leeftijd kunnen verlagen. Verder onderzoek hiernaar is gaande.

Hoe kunt u uw hersengezondheid beschermen en dit risico verkleinen?

Om dit risico te vermijden, zijn er een aantal belangrijke dingen die we aan onze levensstijl kunnen toevoegen. Deze zijn erg goed voor je hersengezondheid, maar ook voor je hele lichaam.

• Blijf actief: Beweeg 30 minuten per dag, minstens 5 dagen per week. Kies iets wat je leuk vindt. Het kan van alles zijn, zoals wandelen, dansen of fietsen.
• Vermijd roken: als u rookt, vraag dan uw arts om hulp bij het stoppen.
• Behoud een gezond gewicht: eet meer fruit, groenten, volkorenproducten (zoals zilvervliesrijst), mager vlees en magere zuivelproducten. Beperk de inname van suiker en verzadigde vetten.
• Let goed op uw bloeddruk: als uw arts u medicijnen heeft voorgeschreven, neem deze dan precies zoals voorgeschreven.
• Slaap goed: Probeer elke dag 7-8 uur goed te slapen.
• Wees sociaal: breng tijd door met vrienden en familie. Eenzaamheid en isolatie zijn niet goed voor de hersenen.
• Nieuwe dingen leren: dingen zoals een nieuwe taal leren, een muziekinstrument bespelen of puzzels oplossen, zorgen voor nieuwe verbindingen tussen hersencellen.