Toen je erachter kwam dat je hiv had, moet je een enorme schok, angst en eenzaamheid hebben gevoeld. Je hebt je misschien afgevraagd: "Wat moet ik nu doen?" Maar maak je geen zorgen. De medische wetenschap is tegenwoordig enorm vooruitgegaan. Hiv is een aandoening waarmee je, mits goed behandeld, lange tijd gezond en normaal kunt leven. Het krachtigste en belangrijkste wapen hiervoor is de behandeling die ART heet. Vandaag bespreken we dit op een eenvoudige manier, zodat al je vragen beantwoord worden.
Simpel gezegd: wat is kunst?
ART, oftewel antiretrovirale therapie , is een combinatie van medicijnen die worden gegeven om het hiv-virus te behandelen. Om dit te begrijpen, kijken we eerst naar wat het hiv-virus met ons lichaam doet.
Stel je ons lichaam voor als een goed bewaakt fort. Er zijn speciale soldaten die dit fort beschermen. We noemen ze CD4-cellen . Deze cellen vormen het belangrijkste onderdeel van ons immuunsysteem. Wat hiv (humaan immunodeficiëntievirus) doet, is als een dief dit fort binnendringen en deze bewakers, oftewel de CD4-cellen, één voor één uitschakelen. Daardoor wordt de verdediging van ons fort verzwakt. Als gevolg daarvan kunnen andere ziekten en infecties die ons normaal gesproken weinig kwaad kunnen doen, gemakkelijk ons lichaam binnendringen en ernstige aandoeningen veroorzaken.
Dit is wat ART doet. Hoewel deze medicijnen het hiv-virus niet volledig uit het lichaam kunnen verwijderen, voorkomen ze wel dat het virus zich in het lichaam vermenigvuldigt, oftewel dat er nieuwe kopieën van worden gemaakt. Daardoor neemt de hoeveelheid virus in het lichaam, wat we de virale lading noemen, geleidelijk af. Wanneer het virus onder controle is, kan ons lichaam nieuwe CD4-cellen aanmaken om de vernietigde CD4-cellen te vervangen. Ons immuunsysteem is dan weer sterk.
ART houdt meestal in dat twee of meer medicijnen tegelijk worden toegediend. De behandeling is effectiever wanneer een combinatie van medicijnen met verschillende werkingsmechanismen wordt gegeven, in plaats van slechts één medicijn. Dit verkleint het risico dat het virus resistent wordt tegen de medicijnen en resistentie ontwikkelt.
Wat is het "niet-detecteerbare" niveau?
Dit is het belangrijkste en mooiste resultaat van de ART-behandeling. Als je je medicatie correct inneemt, daalt de hoeveelheid hiv-virus (virale lading) in je bloed tot een niveau dat zo laag is dat het niet eens meer met tests kan worden gedetecteerd. Dit noemen we een "onmeetbaar" niveau.
Maar dit betekent niet dat u volledig genezen bent van hiv. Het virus kan verborgen blijven in de cellen van het lichaam. Als u stopt met de medicatie, kan het verborgen virus weer actief worden. Daarom is het essentieel om de medicatie de rest van uw leven te blijven gebruiken.
Maar wat zijn de voordelen van dit "onmeetbare" niveau?
- Omdat je immuunsysteem sterk is, kun je een gezond en normaal leven leiden.
- Het allerbelangrijkste: iemand met een stabiele virale lading van "niet detecteerbaar" kan hiv niet overdragen op een ander via seksueel contact. We noemen dit concept U=U (niet detecteerbaar = niet overdraagbaar) . Dit geeft jou en je partner een enorme vrijheid.
Hoe werkt een ART-behandeling?
Het hiv-virus gebruikt een zeer complex proces om onze CD4-cellen binnen te dringen en zich te vermenigvuldigen. Antiretrovirale therapie (ART) werkt door verschillende stappen in dit proces te onderbreken. Zie het als een inbreker die vele stappen zet om een huis binnen te dringen; ART werkt door verschillende vallen te zetten om elke stap te stoppen.
Laten we deze tabel bekijken om te begrijpen hoe ART-medicijnen werken.
| Geneesmiddelklasse | Het werkt heel eenvoudig. |
|---|---|
| NRTIs (Nucleoside Reverse Transcriptase Inhibitors) | In plaats van de 'bouwstenen' die het virus nodig heeft om zijn eigen genetische kopie (DNA) te maken, krijgt het nutteloze 'nepbouwstenen'. Daardoor stopt de DNA-productie halverwege. |
| NNRTIs (niet-nucleoside reverse transcriptaseremmers) | In plaats van 'nepstenen' te leveren, deactiveren ze de 'metselbasis' (een enzym) dat DNA aanmaakt. Zelfs dan stopt het werk. |
| INSTI's (Integrase-remmers) | Het voorkomt dat het door het virus aangemaakte DNA zich combineert met het echte DNA in onze cellen, net zoals het de installatie van een virusprogramma blokkeert. |
| Proteaseremmers (PI's) | Nieuw gevormde viruskopieën worden samengevoegd en een 'schaar' (een enzym) dat nodig is voor hun activiteit wordt gedeactiveerd. Daardoor worden er geen nieuwe virussen gevormd. |
| Toegangsremmers | Het blokkeert simpelweg de toegang van het virus tot onze CD4-cellen. Het is alsof je de deur op slot doet. |
Hoe kies ik de juiste ART-behandeling voor mij?
Dit is geen beslissing die u alleen kunt nemen. Uw arts zal de beste combinatie van medicijnen voor u kiezen. Hij zal daarbij verschillende factoren in overweging nemen.
- Uw virusbelasting en CD4-aantal bij aanvang van de behandeling.
- Of u in het verleden andere behandelingen voor hiv heeft ondergaan (zoals PrEP of PEP).
- Testresultaten tonen aan of het virus in uw lichaam resistent is tegen bepaalde medicijnen.
- Ben je zwanger of wil je graag zwanger worden?
- Andere medische aandoeningen die u heeft (zoals nierziekte, leverziekte, diabetes, hartziekte) en de medicijnen die u daarvoor gebruikt.
- Of u uw medicijnen op tijd kunt innemen.
Medicatie en bijwerkingen
Voor veel mensen wordt ART toegediend als een dagelijkse pil. Soms worden meerdere medicijnen gecombineerd in één pil. Dat is erg handig. En nu is deze behandeling ook beschikbaar als injectie die eens per maand of eens per twee maanden kan worden toegediend.
Sommige mensen kunnen lichte bijwerkingen ervaren wanneer ze met dit medicijn beginnen. Denk hierbij aan misselijkheid, braken, maagklachten, hoofdpijn, slapeloosheid en huiduitslag. Meestal verdwijnen deze echter na een paar weken vanzelf, zodra het lichaam aan het medicijn gewend is.
Het allerbelangrijkste is: stop nooit op eigen initiatief met uw medicatie, zelfs niet bij ondraaglijke bijwerkingen. Als u dat wel doet, kan het virus zich snel weer verspreiden en resistent worden tegen de medicatie. Dat is zeer gevaarlijk. Neem bij ongemakken direct contact op met uw arts. Hij of zij kan uw medicatie aanpassen of u helpen de bijwerkingen te beheersen.
Het succes van de behandeling monitoren
Nadat u met de behandeling bent begonnen, zal uw arts uw toestand regelmatig controleren. Dit omvat twee belangrijke bloedonderzoeken.
1. Virusbelastingstest: Controleer de hoeveelheid virus in het lichaam.
2. CD4-telling: Geeft de sterkte van het immuunsysteem weer.
Normaal gesproken daalt de virusconcentratie binnen 1 tot 6 maanden na aanvang van de behandeling tot een "niet-detecteerbaar" niveau. Daarna worden deze tests met tussenpozen, zoals voorgeschreven door de arts, herhaald om te controleren of alles goed verloopt.
Belangrijkste boodschap
- HIV is geen doodvonnis. Met ART-behandeling kun je een volkomen gezond, normaal en lang leven leiden.
- ART-behandeling moet levenslang worden ingenomen, precies zoals voorgeschreven door de arts, zonder ook maar één dag over te slaan .
- Als je virusconcentratie "niet detecteerbaar" is, kun je hiv niet via seks aan een ander overdragen (U=U).
- Als u ongemak of bijwerkingen ondervindt van medicatie, overleg dan eerst met uw arts voordat u zelfstandig beslissingen neemt.
- Je bent niet alleen. Je arts, familie en vertrouwde vrienden staan klaar om je door dit traject heen te helpen. Ook steungroepen kunnen je veel kracht geven.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe