Moeten we precies weten hoe de galwegen in ons lichaam werken?

Heb je wel eens na een heerlijke maaltijd een vreemde pijn in de rechterbovenhoek van je buik gevoeld? Soms kan dit veroorzaakt worden door een probleem met een klein, maar zeer belangrijk, kanaalsysteem in ons lichaam waar we het niet vaak over hebben. Vandaag hebben we het over het galwegenstelsel, dat essentieel is voor onze spijsvertering.

Simpel gezegd, wat is die galbuis?

Zie het als een systeem van kleine kanaaltjes in ons lichaam. De galwegen zijn zo'n systeem. Het is een netwerk van kleine buisjes (leidingen) die verschillende belangrijke organen in ons spijsverteringsstelsel met elkaar verbinden. Hun belangrijkste functie is het transporteren van een vloeistof genaamd "gal" van de ene naar de andere plek.

Ons galwegsysteem is hoofdzakelijk verbonden met drie organen:

1. Lever: Hier wordt gal geproduceerd.

2. Galblaas: Een klein zakje dat gal opslaat, geproduceerd door de lever, totdat het nodig is.

3. Dunne darm: Hier vindt het belangrijkste deel van het spijsverteringsproces plaats.

Gal is een geelgroene vloeistof die onze lever produceert. Het bevat sterke zuren die helpen bij het oplossen van vetten en eiwitten . We hebben dus een veilige manier nodig om deze gal precies daar te krijgen waar het nodig is, op het moment dat het nodig is. Dat is wat deze galwegen doen.

Hoe zijn al deze organen met elkaar verbonden?

Dit is een systeem dat lijkt op een boom die zich vertakt. Laten we het vanaf het begin bekijken.

• Het begint in de lever: Deze reis start in de zeer kleine galbuisjes in de lever, die zich aan de rechterbovenkant van onze buik bevinden. Wanneer de lever gal aanmaakt, verzamelt hij die gal via deze kleine buisjes.
• Vorming van grote kanalen: Deze duizenden kleine kanaaltjes in de lever komen samen om twee iets grotere hoofdkanalen te vormen, de rechter en linker leverkanaal.
• Galbuis: Nadat deze twee buizen de lever verlaten, komen ze samen om de gemeenschappelijke leverbuis te vormen.
• Verbinding met de galblaas: Deze gemeenschappelijke leverbuis is verbonden met de galblaasbuis, die vanuit onze galblaas komt. De belangrijkste en grootste buis die ontstaat wanneer deze twee samenkomen, wordt de ductus choledochus genoemd.

Kijk, ongeveer de helft van de gal die uit de lever komt, gaat rechtstreeks via deze galbuis naar beneden. De andere helft gaat naar de galblaas en wordt daar tijdelijk opgeslagen.

Wanneer we een stuk vette vis of een groente met olie en rijst eten, vraagt ​​onze dunne darm om hulp bij de vertering van dit vet. Op dat moment trekt de galblaas zich samen als een spons en stuurt de opgeslagen gal via de galbuis naar de dunne darm. Zo wordt gal toegevoegd aan ons spijsverteringsproces.

Wat zijn de belangrijkste problemen die zich kunnen voordoen met de galwegen?

Zelfs in dit kleine leidingsysteem kunnen zich ernstige problemen voordoen. Laten we eens kijken wat de belangrijkste problemen zijn.

Wat gebeurt er als een galbuis verstopt raakt?

Dit kan een zeer gevaarlijke situatie zijn.

• Orgaanschade: De opgehoopte gal kan terugstromen en de galblaas (cholecystitis), alvleesklier (galsteenpancreatitis) en lever beschadigen.
• Infecties:Bij galstagnatie (cholestase) is de kans op bacteriële infecties groter. Als deze infecties in de bloedbaan terechtkomen, kunnen ze zich door het hele lichaam verspreiden en een levensbedreigende aandoening veroorzaken die 'sepsis' wordt genoemd.
• Geelzucht: Wanneer gal zich in het bloed ophoopt, kleuren het wit van de ogen en de huid geel. Dit noemen we geelzucht.
• Andere symptomen zijn misselijkheid en hevige jeuk.
• Spijsverteringsproblemen: Doordat gal de dunne darm niet bereikt, worden de vertering van vetten en de opname van vetoplosbare vitaminen (A, D, E, K) belemmerd.

Hoe weet je of je een probleem met je galwegen hebt?

Hierbij kunnen we ons richten op twee hoofdsymptomen.

1. Maagpijn (galsteenkoliek):

Dit is geen gewone buikpijn.

• Het treedt vaak op na een maaltijd met veel olie of vet.
• De pijn komt uit de rechterbovenhoek van de buik.
• De pijn neemt geleidelijk toe, bereikt een piek gedurende ongeveer een uur en neemt vervolgens geleidelijk af in de daaropvolgende twee tot drie uur.
• Dit kan ook misselijkheid of braken veroorzaken.

2. Geelzucht:

• Vergeling van de ogen en de huid.
• Donkergele of bruine urine.
• Bleke of grijze ontlasting.

Hoe genees je een verstopte galbuis?

Artsen gebruiken verschillende methoden om deze blokkades te verwijderen. De beste methode hangt af van uw specifieke situatie.

• ERCP (Endoscopische Retrograde Cholangiopancreatografie): Dit is geen operatie. Een camera (endoscoop) die aan een lange buis is bevestigd, wordt via de mond, door de maag en in de galwegen gebracht. De arts kan vervolgens via deze buis kleine instrumenten inbrengen om eventuele vastzittende stenen te verwijderen.
• Operatie: Soms is een operatie noodzakelijk. Tegenwoordig gebeurt dit meestal via een kleine incisie, met behulp van een camera en instrumenten (laparoscopische chirurgie). Als het probleem wordt veroorzaakt door galstenen, wordt de galblaas vaak tegelijkertijd verwijderd.
• Stentplaatsing: Als de slagader aan de binnenkant vernauwd is door littekenweefsel, wordt een klein, gaasachtig buisje (stent) ingebracht om de vernauwing open te houden.

Hoe houden we onze galwegen gezond?

Kleine veranderingen in onze levensstijl kunnen dit risico aanzienlijk verlagen.

• Beheers je cholesterol: De belangrijkste oorzaak van galstenen is een hoog cholesterolgehalte in het bloed. Het overtollige cholesterol hoopt zich op in de gal en vormt stenen. Daarom is het erg belangrijk om producten zoals olie, kokosmelk, fastfood en bewerkte voedingsmiddelen met mate te consumeren.
• Zorg goed voor je lever: Leveraandoeningen kunnen ook je galwegen beschadigen. Je kunt je lever daarom gezond houden door alcohol te vermijden, onnodige medicijnen te mijden en regelmatig te bewegen .

Hoewel de galblaas een klein onderdeel van ons lichaam is, is de functie die hij vervult enorm. Daarom is het ook onze verantwoordelijkheid om er goed voor te zorgen.