Heb je wel eens gehoord van hersenkanker? Het is een zeer gevaarlijke en moeilijk te behandelen aandoening. Onze hersenen zijn namelijk de best beschermde plek in ons lichaam. Niet alles kan er zomaar binnendringen. Door deze bescherming kunnen zelfs de medicijnen die gebruikt worden tegen kanker (chemotherapie) de kankercellen in de hersenen niet bereiken. Maar wetenschappers hebben nu een verrassende oplossing hiervoor gevonden.
Wat is de bloed-hersenbarrière?
Simpel gezegd, dit is als een streng beveiligde muur rondom onze hersenen. Stel je voor dat onze hersenen het belangrijkste en meest beveiligde gebouw van het land zijn. De ingang van dat gebouw is een zeer goed beveiligde poort. Deze poort voorkomt dat bacteriën en ongewenste chemicaliën in ons bloed de hersenen binnendringen. Dit noemen we in de geneeskunde de bloed-hersenbarrière .
Deze bescherming is essentieel voor ons. Het probleem is echter dat dit afweersysteem zelfs chemotherapiemedicijnen als 'ongewenste gasten' beschouwt en ze niet toelaat. Daardoor is de behandeling van hersenkanker een echte uitdaging geworden voor artsen.
De nieuwste oplossing van wetenschappers: een klein implantaat dat oplost!
Een team van wetenschappers heeft nu een nieuwe oplossing voor dit probleem gevonden: een klein implantaat dat in het lichaam oplost en in de schedel wordt geplaatst, dicht bij de locatie van de hersentumor.
Dit kleine apparaatje, een doosje van ongeveer een centimeter breed, is gemaakt van een speciaal aminozuur: glycine . Het bijzondere eraan is dat het, wanneer er een kleine elektrische stroom doorheen loopt, gaat trillen en hoogfrequente geluidsgolven, ofwel ultrageluid , uitzendt die onhoorbaar zijn voor het menselijk oor. Dit proces wordt het piëzo-elektrische effect genoemd.
Stel je nu voor dat de arts een antikankermiddel, zoals paclitaxel, in het lichaam injecteert. Tegelijkertijd levert een extern apparaat stroom aan dat kleine implantaat in de hersenen. De ultrasone golven die het apparaat uitzendt, zorgen ervoor dat de cellen van de bloed-hersenbarrière waar we het over hadden, een beetje gaan trillen, waardoor er kleine openingen tussen ontstaan. Om precies te zijn, het is alsof de hermetisch gesloten poort een klein beetje opengaat. Door die openingen kunnen de kankermedicijnen rechtstreeks de kankercellen bereiken. Is dat niet geweldig?
Laten we in de onderstaande tabel eens kijken naar enkele voordelen van deze nieuwe technologie.
| Functie | Beschrijving |
|---|---|
| Doel | De medicijnen zijn rechtstreeks gericht op de kankercellen in de hersenen. |
| Veiligheid | Beschadigt gezond hersenweefsel niet. |
| Materiaal | Gemaakt van glycine, wat gunstig is voor het lichaam. |
| Biologisch afbreekbaar | Na verloop van tijd lost het vanzelf op in het lichaam zonder schade aan te richten. Een nieuwe operatie om het te verwijderen is niet nodig. |
| Controle | Artsen kunnen bepalen hoe lang dit apparaat actief moet zijn. |
Wijdverbreide toepassingen van echografie
Deze echografie-technologie is niets nieuws in de medische wereld. We kennen het al van echo's bij baby's. Maar het wordt nu voor veel meer gebruikt. Volgens Dr. Neal Kassell, een van de experts achter de technologie, is het alsof je "een vergrootglas gebruikt om de zonnestralen te bundelen en een blad te verbranden". Dat betekent dat de energie zeer nauwkeurig kan worden gericht, alleen op het gewenste doel. Zo beschadigt het het omliggende gezonde weefsel niet.
Artsen kennen tegenwoordig meer dan 30 verschillende manieren om met behulp van echografie in contact te komen met weefsel, vergeleken met slechts 5 methoden tien jaar geleden.
Met deze kennis hoopt men dat deze technologie niet alleen gebruikt kan worden voor de behandeling van hersenkanker, maar ook van neurologische aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson, moeilijk te behandelen alvleesklier- en prostaatkanker, en zelfs drugsverslaving.
Hoe ziet de toekomst van deze technologie eruit?
We moeten niet vergeten dat dit zich nog in de onderzoeksfase bevindt. Wetenschappers hebben het middel getest op muizen en zeer succesvolle resultaten gezien. Na toediening van het medicijn krompen de tumoren en verdubbelde de levensduur van de dieren. Zelfs na 6 maanden zijn er geen bijwerkingen gemeld. Vervolgens is het team van plan de veiligheid en werkzaamheid ervan te testen bij varkens.
De hoofdonderzoeker die dit ontdekte, Thanh Nguyen, hoopt in de toekomst een soort pleister te ontwikkelen met veel van deze kleine implantaten. Dan zou het mogelijk zijn om verschillende delen van de hersenen tegelijkertijd te behandelen. Misschien zou deze methode gebruikt kunnen worden om eventuele achtergebleven kankercellen te vernietigen nadat een hersentumor operatief is verwijderd.
Belangrijkste boodschap
- Het in dit artikel besproken biologisch afbreekbare implantaat is een veelbelovende, moderne technologie voor de behandeling van hersenkanker.
- Dit houdt in dat ultrageluidgolven worden gebruikt om de bloed-hersenbarrière tijdelijk te openen, waardoor kankermedicijnen de hersenen niet kunnen bereiken.
- Dit bevindt zich nog in de onderzoeksfase en het zal nog enige tijd duren voordat het voor menselijk gebruik geschikt is.
- Dit zou in de toekomst gebruikt kunnen worden als aanvulling op, of alternatief voor, bestaande behandelingen zoals hersenoperaties, chemotherapie en bestralingstherapie.
- Als u of iemand die u kent zich zorgen maakt over een mogelijke vorm van kanker, bespreek dit dan altijd met uw arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe