Heeft uw kind vaak last van stemmingswisselingen? Dit kan wijzen op een bipolaire stoornis.

Lijkt uw kind het ene moment heel vrolijk en speels, en begint het dan ineens zonder reden te schreeuwen? Of blijft hij gewoon in zijn kamer zitten en is hij zonder aanleiding verdrietig? Als ouder denkt u misschien: "Wat is er toch met die kinderen aan de hand?" Maar soms kunnen deze extreme stemmingswisselingen meer zijn dan een simpele driftbui. Vandaag hebben we het over een aandoening die bipolaire stoornis bij kinderen wordt genoemd.

Wat is een bipolaire stoornis, simpel gezegd?

Bipolaire stoornis is een chronische psychische aandoening die extreme schommelingen in iemands stemming, energieniveau, gedachten en gedrag veroorzaakt. Voorheen werd het 'manisch-depressieve stoornis' genoemd.

Zie het als een ritje in een achtbaan. Het ene moment voel je je euforisch, gelukkig en vol energie. Het volgende moment voel je je ellendig, verdrietig en hulpeloos. Dit is wat er gebeurt bij een bipolaire stoornis. Er zijn twee belangrijke fasen:

• Manie: Dit is een periode van extreme stemmingsverbetering. Tijdens deze periode voelt de persoon zich energiek en gelukkig. Soms kan er ook een milde episode, hypomanie genaamd, voorkomen.
• Depressie: Dit is de periode waarin je stemming op zijn dieptepunt is en je geest gevuld is met verdriet. Gedurende deze tijd verlies je je interesse in alles en voel je je erg verdrietig.

In welke mate treft dit kinderen meer dan volwassenen?

Bij volwassenen met een bipolaire stoornis zijn deze episodes van manie en depressie duidelijk van elkaar te onderscheiden en duren ze een week of langer. Bij kinderen en jongvolwassenen is dit echter anders.

De stemming van kinderen kan heel snel omslaan. Ze kunnen op één dag meerdere stemmingswisselingen doormaken. Stel je voor: 's ochtends zijn ze vrolijk en maken ze grapjes, 's middags worden ze boos en schreeuwen ze om het minste geringste, en 's avonds beginnen ze zonder reden te huilen. Zulke snelle veranderingen zijn te zien bij kinderen.

Dit is heel anders dan de stemmingswisselingen die vaak voorkomen bij kinderen. Bij een bipolaire stoornis zijn deze stemmingswisselingen extremer, vaak zonder duidelijke oorzaak . Ze kunnen ook veroorzaakt worden door:

• Verandering in slaappatroon.
• Veranderingen in het energieniveau van het lichaam.
• Moeite met concentreren en helder denken.

Deze symptomen kunnen het voor een kind moeilijk maken om goed te presteren op school, goed met vrienden om te gaan en problemen te ondervinden in de omgang met familie. Sommige kinderen kunnen zelfs een zelfverwondingspoging ondernemen of zelfmoord plegen.

Welke symptomen zijn er bij het kind te zien?

Bij een kind met een bipolaire stoornis zijn de symptomen tijdens manische en depressieve periodes verschillend. Sommige kinderen ervaren gemengde episodes. Laten we deze symptomen eens nader bekijken.

Waarom hebben kinderen deze aandoening?

Er is geen specifieke reden voor gevonden, maar wetenschappers denken wel dat er een paar belangrijke factoren een rol spelen.

• Genetica: De belangrijkste reden hiervoor is de genetische invloed die voortkomt uit erfelijkheid. Meer dan twee derde van de mensen met een bipolaire stoornis heeft een naaste familielid met dezelfde aandoening. Het feit dat één familielid het had, betekent echter niet dat iedereen het zal ontwikkelen.
• Veranderingen in de hersenen: Sommige kinderen ervaren bepaalde veranderingen in de structuur en functie van hun hersenen.
• Trauma en stress: Het meemaken van ernstige, stressvolle gebeurtenissen, zoals het overlijden van een familielid of ernstig misbruik, kan er ook voor zorgen dat deze aandoening zich ontwikkelt bij een kind met een genetische aanleg.

Hoe weet je zeker of dit een bipolaire stoornis is?

Dit is het moeilijkste en belangrijkste om te doen, omdat de symptomen van een bipolaire stoornis lijken op die van verschillende andere psychische aandoeningen die veel voorkomen bij kinderen. Bijvoorbeeld:

• Aandachtsproblemen (ADHD - Aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis)
• Angststoornissen
• Ernstige depressie

Deze diagnose moet daarom gesteld worden door een gekwalificeerde, ervaren arts, met name een psychiater.

Wanneer u met uw kind naar de dokter gaat, zal hij of zij de volgende dingen doen:

• Lichamelijk onderzoek van het kind.
• Door uitgebreid vragen te stellen over het gedrag en de symptomen van het kind, zowel van u als van het kind zelf, en mogelijk ook van de leerkrachten van het kind, en hiernaar te informeren.
• Dingen doen zoals bloedonderzoek om er zeker van te zijn dat er geen andere medische aandoeningen zijn.
• Het uitvoeren van een volledige psychologische evaluatie.

Hoe wordt het behandeld?

Bipolaire stoornis is een chronische aandoening. Dat betekent dat levenslange behandeling nodig is. Een succesvol behandelplan omvat doorgaans een combinatie van de volgende elementen:

Medicijnen

De belangrijkste behandeling voor deze aandoening is medicatie. De arts zal de toestand van het kind beoordelen en stemmingsstabilisatoren en andere antipsychotica voorschrijven. Het is uiterst belangrijk dat het kind de door de arts voorgeschreven medicatie in de juiste dosering en op het juiste tijdstip inneemt.

Psychotherapie

Deze behandeling is net zo belangrijk als de medicatie. Het geeft het kind en het gezin inzicht in de aandoening en hoe ermee om te gaan.

• Gezinsgerichte therapie (FFT): Hierbij werken het kind en de ouders samen. Ze leren over de ziekte, hoe ze de communicatie met elkaar kunnen verbeteren en hoe ze problemen kunnen oplossen.
• Chronotherapie: Dit helpt het kind een consistent en regelmatig slaappatroon te ontwikkelen.
• Interpersoonlijke en sociale ritmetherapie (IPSRT): Helpt bij het reguleren van de stemming door de dagelijkse routine, sociale relaties en biologische ritmes van het kind te beheren.

Bijwerkingen van medicijnen en zaken waar je op moet letten

Zoals bij elk medicijn kunnen medicijnen voor een bipolaire stoornis bijwerkingen hebben. Gewichtstoename, slaperigheid en rusteloosheid komen vaak voor. Bespreek deze bijwerkingen met uw arts en zorg dat u goed geïnformeerd bent.

Kinderen die het medicijn lithium gebruiken, moeten extra voorzichtig zijn. Lithiumvergiftiging kan optreden wanneer het natriumgehalte (zoutgehalte) van een kind laag is (bijvoorbeeld door overmatig zweten, braken, diarree of koorts).

Als uw kind een van deze symptomen vertoont, breng het dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis of neem contact op met uw arts.

• Wazig zien of dubbelzien
• Onregelmatige hartslag (te snel of te langzaam)
• Moeite met ademhalen
• Ernstige verwardheid en duizeligheid
• Ernstige trillingen of epileptische aanvallen
• Ongecontroleerde oogbewegingen

Als u in zo'n situatie advies nodig heeft, kunt u ook contact opnemen met het Nationaal Vergiftigingsinformatiecentrum in het Nationaal Ziekenhuis van Colombo .

Hoe kunt u als ouder uw kind helpen?

De zorg voor een kind met deze aandoening is een grote uitdaging voor ouders, maar uw steun is van onschatbare waarde voor het kind.

• Heb geduld: het kost tijd om het juiste behandelplan te vinden en om uw kind te laten herstellen. Dus heb geduld.
• Luister naar je kind: moedig je kind aan om over zijn of haar gevoelens te praten. Wees een goede luisteraar.
• Houd een consistent ritme aan: met name vaste bedtijden en opstaanstijden. Dit helpt enorm bij het reguleren van je stemming.
• Let goed op de stemming van uw kind: houd veranderingen in het gedrag van uw kind bij. Dit helpt de arts bij het bepalen van de juiste behandeling.
• Leg het belang van de behandeling uit: Leer uw kind dat de behandeling zijn of haar leven kan verbeteren. Moedig uw kind aan om de medicatie correct in te nemen en mee te werken aan de behandeling.
• Zorg goed voor jezelf: deze reis is erg vermoeiend. Denk daarom ook aan je mentale gezondheid. Zoek indien nodig professionele hulp en ondersteuning.

Wanneer moet u medische noodhulp inschakelen?

Als uw kind een van de volgende gedragingen vertoont, breng hem dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp (SEH) van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

• Als je het over de dood of zelfmoord hebt of erover nadenkt.
• Als je overweegt of van plan bent jezelf of anderen schade toe te brengen.
• Als u last heeft van aandoeningen zoals het zien of horen van dingen die er niet zijn (hallucinaties en wanen).
• Als u de hierboven genoemde symptomen van lithiumvergiftiging vertoont.