Is uw kind altijd verdrietig? Laten we meer te weten komen over depressie bij kinderen.

Speelt uw kind niet meer zoveel als vroeger? Is hij of zij constant boos? Huilt hij of zij om de kleinste dingen? We denken allemaal dat kinderen altijd vrolijk, lachend en spelend moeten zijn. Maar in werkelijkheid kunnen kinderen, net als volwassenen, ook last hebben van depressie, een psychische aandoening die we allemaal kennen als 'depressie'. Dit komt veel vaker voor dan we denken. En als het op de juiste manier wordt vastgesteld en behandeld, kan het volledig genezen. Wees niet bang om erover te praten. Laten we er openlijk over praten.

Wat is depressie bij kinderen precies?

Simpel gezegd is een depressie bij kinderen een langdurig gevoel van intense droefheid, frustratie of hopeloosheid bij een kind. Dit is niet zomaar een beetje verdriet. Deze gevoelens kunnen de dagelijkse activiteiten van een kind beïnvloeden, evenals hun relaties, hun schoolleven en zelfs hun relatie met familie.

Sommigen denken misschien dat dit een nieuw fenomeen is. Maar de waarheid is dat depressie al generaties lang voorkomt bij kinderen. Wat nieuw is, is dat we er nu meer over weten, dat we manieren hebben om het te herkennen en dat we weten dat het te behandelen is. En artsen zijn zich er nu meer van bewust dat het, indien onbehandeld, levensbedreigend kan zijn.

Hoe weet ik of mijn kind deze aandoening ook heeft?

Dit is het moeilijkste deel, omdat kinderen, vooral jonge kinderen, hun gevoelens niet onder woorden brengen zoals volwassenen dat doen. In plaats daarvan laten ze het zien door hun gedrag.

Stel je voor, je dochter was vroeger dol op tekenen en spelen met haar vriendinnen. Maar nu zit ze altijd alleen op haar kamer. Maar als een van je vriendinnen thuiskomt, lacht ze en praat ze een beetje. Dan denk je misschien: "Ach... het is wel oké, misschien is ze gewoon even in een dipje." Maar in werkelijkheid is het verdriet van depressieve kinderen niet altijd zichtbaar. Er zijn momenten waarop ze zich verder normaal gedragen.

Volgens artsen is het belangrijkste en meest specifieke symptoom van depressie bij kinderen een aandoening die 'anhedonie' wordt genoemd. Dat wil zeggen, het verlies van het vermogen om plezier of genot te ervaren . Het onvermogen om te genieten van dingen die vroeger plezierig waren, zoals spelen, tv-kijken of naar verhalen luisteren, is nu niet meer plezierig.

Laten we eens naar de onderstaande tabel kijken om te zien hoe kinderen symptomen van depressie vertonen.

Hoe wordt het behandeld? Bestaat er een wondermiddel voor?

Absoluut niet. De behandeling van depressie bij kinderen is niet iets wat van de ene op de andere dag kan worden gedaan, en het is ook niet iets wat met één pil kan worden opgelost. Het is een proces dat veel zorg en geduld vereist. Er zijn twee hoofdtypen behandelingen.

1. Gesprekstherapie / Psychotherapie

Dit is vaak de eerste stap. Deze methoden variëren afhankelijk van de leeftijd en de toestand van het kind.

• Speltherapie: Veel jonge kinderen vinden het moeilijk om hun gevoelens in woorden uit te drukken. Daarom gebruiken therapeuten poppen, speelgoed en tekeningen om het kind te helpen zijn of haar gevoelens, zoals verdriet, angst en woede, te begrijpen. Dit helpt het kind om met die gevoelens om te gaan.
• Cognitieve gedragstherapie (CGT): Deze methode is zeer effectief voor zowel oudere als jonge kinderen. Simpel gezegd helpt het de negatieve denkpatronen van het kind te herkennen ("Ik ben slecht", "Ik kan het niet") en deze te veranderen in meer realistische en positieve denkpatronen. Dit kan het gedrag en de stemming verbeteren.
• Gezinstherapie: De geestelijke gezondheid van een kind wordt sterk beïnvloed door de gezinsomgeving. Bij deze methode worden niet alleen het kind, maar ook de ouders en broers en zussen geraadpleegd. Er wordt begeleiding geboden over hoe het gezin het kind kan ondersteunen.

2. Medicatie

Sommige ouders schrikken als ze over medicatie horen. "O, antidepressiva voor een jong kind? Hebben die bijwerkingen?" Die angst is begrijpelijk.

Maar het belangrijkste om te weten is dat artsen alleen medicijnen voorschrijven aan een kind als dat absoluut noodzakelijk is. En dat doen ze onder zeer strikt toezicht . Medicijnen zoals Prozac zijn tot op zekere hoogte onderzocht bij kinderen, en de veiligheid en effectiviteit ervan zijn bevestigd.

Het allerbelangrijkste:

Een arts geeft een kind nooit zomaar medicijnen en stuurt het dan naar huis. Het behandelplan is een gezamenlijke inspanning . Gesprekstherapie, advies aan de ouders en medicatie, indien nodig, horen allemaal samen te gaan. Het is belangrijk om de arts de eerste weken na aanvang van de medicatie regelmatig te bezoeken om de reactie van het kind en eventuele veranderingen nauwlettend in de gaten te houden.

Wat kunnen wij als ouders doen?

De rol van ouders in het herstelproces van een kind kan niet genoeg benadrukt worden. Hier zijn een paar dingen die u kunt doen.

• Luister openlijk: luister naar wat je kind te zeggen heeft zonder te schelden of te oordelen. Vraag niet boos: "Wat is er met je aan de hand?", maar vraag liefdevol: "Ik zie dat je overstuur bent. Kunnen we er even over praten?"
• Raadpleeg een arts:Ook als je een kleine verandering opmerkt, negeer die dan niet en ga er niet vanuit dat het wel goed komt. Raadpleeg een gekwalificeerde kinderarts of kinderpsychiater.
• Heb geduld: dit geneest niet van de ene op de andere dag. De behandeling kost tijd. Wees geduldig en liefdevol voor je kind. Waardeer de goede dingen die hij doet.
• Bied steun vanuit het gezin: laat het kind voelen dat het er niet alleen voor staat. Breng het hele gezin samen om te spelen, te praten en tijd met elkaar door te brengen.
• Blijf regelmatig in contact met uw arts: meld eventuele ongewone veranderingen in het gedrag, de slaap of het eetpatroon van uw kind onmiddellijk aan uw arts , vooral als u met medicatie bent begonnen. Geen paniek, het is volkomen normaal.