Trillen je oogleden oncontroleerbaar? Laten we eens kijken naar blefarospasme!

Knipperen is iets wat we allemaal wel eens doen. Maar stel je voor dat je je oogleden zo zou kunnen aansturen dat beide ogen tegelijk strak dicht zouden gaan? Soms kan dat zo vervelend zijn dat je je dagelijkse bezigheden niet eens meer kunt doen. Dat noemen we medisch gezien blefarospasme. Geen zorgen, we leggen het vandaag allemaal in eenvoudige bewoordingen uit.

Wat is blefarospasme in eenvoudige bewoordingen?

Blefarospasme is een onvrijwillige, snelle samentrekking van de spieren rond je ogen die je helpen je ogen te openen en te sluiten. Strikt genomen is het iets meer dan alleen knipperen. In sommige ernstige gevallen kunnen de samentrekkingen zo hevig zijn dat je ogen zich volledig sluiten, waardoor je zicht wordt belemmerd.

Onderzoek wijst uit dat dit eerder een neurologisch probleem is dan een oogprobleem. Het wordt namelijk veroorzaakt door een verandering in de signalen die vanuit de hersenen komen.

Er zijn twee hoofdtypen blefarospasme:

Deze aandoening kan, afhankelijk van de wijze waarop ze zich voordoet, in twee hoofdtypen worden onderverdeeld.

1. Primaire blefarospasme: Dit is de meest voorkomende vorm. Een andere naam hiervoor is 'goedaardige essentiële blefarospasme' (BEB). 'Goedaardig' betekent hier 'onschadelijk'. Dit houdt in dat het geen symptoom is van een andere ernstige ziekte. Het is een aandoening die op zichzelf staat. Maar hoewel het onschadelijk is, kan het wel een grote belemmering vormen voor het dagelijks leven.

2. Secundaire blefarospasme: Dit type wordt veroorzaakt door een andere medische aandoening, medicatie of oorzaak. Simpel gezegd, het is een symptoom van een andere ziekte. Maar maak je geen zorgen, de meeste ziekten die dit veroorzaken zijn niet zo ernstig of gevaarlijk.

Wat zijn de symptomen van deze aandoening? Waarin verschilt het van normaal knipperen?

Hoewel het enige symptoom van blefarospasme het trillen van de oogleden is, verschilt dit aanzienlijk van normaal ooglidtrillen. Laten we eens kijken naar de specifieke verschillen. Een tabel maakt het makkelijker om dit te begrijpen.

Wat is de oorzaak hiervan?

De precieze oorzaak hiervan is nog niet volledig bekend, maar er zijn twee belangrijke vermoedens.

1. Functie van de basale ganglia: Dit deel van onze hersenen helpt bij het coördineren van onze bewegingen. Zie het als het versnellingssysteem van een auto. Artsen geloven dat een afwijking in de werking van dit deel kan leiden tot ongewenste bewegingen, oftewel trillingen.

2. Gezichtszenuw (Hersenzenuw VII): Deze zenuw transporteert signalen van onze hersenen naar de spieren van de oogleden. Soms beginnen de cellen van deze zenuw, zelfs zonder signaal vanuit de hersenen, uit zichzelf te functioneren. In dat geval kan dit soort trillingen ook optreden.

Wat zijn de risicofactoren voor blefarospasme?

Er zijn bepaalde factoren die de kans op deze aandoening kunnen vergroten. Laten we eens kijken welke dat zijn.

• Geslacht: Vrouwen hebben twee tot vier keer meer kans om deze aandoening te ontwikkelen dan mannen.
• Leeftijd: Dit komt meestal voor tussen de 50 en 70 jaar.
• Familiegeschiedenis: Als iemand in uw familie de aandoening heeft, is de kans groter dat u deze ook ontwikkelt. Er wordt vermoed dat er een genetische link is.
• Stress en vermoeidheid: Overmatige stress en vermoeidheid kunnen dit type hoofdpijn veroorzaken of verergeren.
• Andere medische oorzaken: Deze aandoening kan worden veroorzaakt door oogletsel, droge ogen, ooginfecties en andere aandoeningen van het zenuwstelsel. Soms kan het ook worden veroorzaakt door ontstekingen van het oogoppervlak (keratoconjunctivitis) en ontstekingen van de oogleden (blefaritis).
• Sommige medicijnen: Dit kan ook voorkomen als bijwerking van sommige medicijnen, met name die welke worden voorgeschreven bij de ziekte van Parkinson.
• Fotofobie: Dit kan ook worden veroorzaakt doordat de ogen overgevoelig worden voor te veel licht.
• Psychische problemen: Er is een verband gevonden tussen aandoeningen zoals angst en depressie en blefarospasme.

Welke complicaties kan dit veroorzaken?

Blefarospasme is geen levensbedreigende aandoening. Het kan echter wel een aanzienlijke impact hebben op uw dagelijks leven. Stelt u zich voor wat er zou gebeuren als u plotseling uw ogen stevig dichtknijpt tijdens het autorijden, het oversteken van de straat of het lezen van een boek.

Deze aandoening kan ook leiden tot angst en schaamte in sociale situaties. Veel mensen vermijden sociale interactie uit angst voor "wat zullen anderen van me denken?". Dit kan aandoeningen zoals angst en depressie verder verergeren.

Hoe stelt een arts deze diagnose?

Dit kan soms lastig te diagnosticeren zijn. Soms moet je meerdere artsen raadplegen.

• Oogarts: Een oogspecialist is meestal de eerste die deze aandoening vermoedt.
• Neuroloog: Aangezien dit een probleem is dat verband houdt met het zenuwstelsel, dient u een neuroloog te raadplegen voor de meest accurate diagnose en behandeling.

De arts stelt de diagnose door u te onderzoeken en u vragen te stellen over uw symptomen. Soms kan de arts ook een speciaal onderzoek aanvragen, zoals een elektromyografie, om de spierfunctie te bekijken.

Welke behandelingen zijn er voor blefarospasme?

Er bestaat nog geen genezing voor deze aandoening. Er zijn echter wel zeer effectieve behandelingen die kunnen helpen de symptomen onder controle te houden en een normaal leven mogelijk te maken.

Wat moet ik doen als ik deze aandoening heb?

Als u deze symptomen heeft, kunt u het beste medisch advies inwinnen. Daarnaast zijn er een paar dingen die u kunt doen om uw dagelijks leven gemakkelijker te maken:

• Bescherm jezelf tegen licht: beperk blootstelling aan fel licht door een zonnebril en een hoed te dragen.
• Stress beheersen: Probeer je geest tot rust te brengen door middel van bijvoorbeeld yoga en meditatie.
• Slaap voldoende: Vermoeidheid kan deze aandoening verergeren. Zorg dus voor voldoende slaap.
• Denk aan je veiligheid: als je risicovolle dingen doet, zoals autorijden, denk dan goed na over je situatie. Gebruik indien nodig het openbaar vervoer.
• Vraag om hulp: Aarzel niet om hulp te vragen bij dingen zoals oversteken of iets van een hoogte oprapen. Jouw veiligheid staat voorop.