Heb je ooit op een warme dag met je vrienden in een rivier, meer of beek gebaad? Ben je ooit in het water gesprongen, erin gedoken en gespeeld? We vinden het allemaal heerlijk. Maar wist je dat er in dat warme, stille water een gevaarlijke vijand kan schuilen die we niet kunnen zien? Vandaag hebben we het over een zeer zeldzame, maar eveneens ernstige infectie genaamd " hersenvretende amoebe". Het horen van deze naam kan beangstigend zijn, maar voordat je in paniek raakt, is het belangrijk om er volledig van op de hoogte te zijn.
Wie is deze hersenetende amoebe? (Hersenetende Amoebe)
Simpel gezegd is het een klein organisme dat uit één enkele cel bestaat. Om precies te zijn, de wetenschappelijke naam van deze amoebesoort is 'Naegleria fowleri'. Ze leven bij voorkeur in warm, onbehandeld zoet water. Ze worden 'hersenvretende amoeben' genoemd omdat, als dit organisme op de een of andere manier het menselijk lichaam binnendringt, het naar de hersenen gaat en daar het weefsel vernietigt. Artsen noemen de ernstigste herseninfectie die door deze amoebe wordt veroorzaakt 'primaire amoebische meningo-encefalitis' of 'PAM'.
Het belangrijkste is dat deze infectie zich alleen kan ontwikkelen als vuil water dat deze amoebe bevat , via de neus in de hersenen terechtkomt.
Wanneer de omgevingsomstandigheden ongunstig worden, raken deze amoeben in een rusttoestand (cysten). Zodra de omgeving weer warm en gunstig wordt, worden deze cysten weer actief en gaan ze op zoek naar voedsel.
Waar kunnen deze amoeben leven?
De amoebe `Naegleria fowleri` geeft de voorkeur aan zeer warm water, rond de 46 graden Celsius. Ze komen veelvuldig voor in warme streken over de hele wereld.
| Mogelijke locaties voor amoeba's | Onwaarschijnlijke locaties |
|---|---|
| Warme, stille meren en vijvers | Zout water (zeewater) |
| Langzaam stromende, warme rivieren en beken met een lage waterstand. | Goed gechloreerde zwembaden |
| Moeras | Goed gezuiverd leidingwater |
| Onbehandeld bronwater | Niet besmettelijk door het drinken van besmet water. |
| Warmwaterbronnen | Niet besmettelijk van de ene besmette persoon op de andere. |
Hoe raak je besmet?
Dit is iets wat iedereen zou moeten weten. Stel je voor dat iemand in een warm zwembad springt waar deze amoeben in zitten. Als het water in zijn neus stroomt , krijgen de amoeben de kans om naar de bovenkant van zijn neus te kruipen. Van daaruit reizen ze via onze reukzenuw rechtstreeks naar de hersenen.
Het normale dieet van deze amoeben bestaat namelijk uit bacteriën . De menselijke hersenen zijn voor hen een toevallige voedselbron. Dit is dus niet opzettelijk, maar een ongelukkig voorval.
Wat zijn de symptomen? Hoe gevaarlijk is het?
De symptomen van deze infectie lijken in de beginfase sterk op die van gewone virale meningitis, waardoor een vroege diagnose lastig is.
- Vroege symptomen:
- Ernstige hoofdpijn
- Koorts
- Stijve nek
- Trek
- Braken
- Veranderingen in geheugen en gedrag (veranderde mentale toestand)
- Latere symptomen :
- aanvallen
- Coma
- Hallucinaties
- Wazig zicht
- Verlies van smaak
Symptomen kunnen zich voordoen tussen 2 en 15 dagen nadat het besmette water de neus is binnengedrongen. Zodra de symptomen zich manifesteren, verloopt de ziekte zeer snel. De dood treedt meestal binnen 3 tot 7 dagen in. Slechts een handjevol mensen wereldwijd heeft deze ziekte overleefd. Het sterftepercentage is meer dan 97%. Daarom wordt dit beschouwd als een zeer ernstige infectie.
Is dit werkelijk iets om bang voor te zijn?
Hoe ernstig deze infectie ook is, het belangrijkste om te onthouden is dat het een extreem zeldzame infectie is. Hoewel deze amoebe relatief vaak in het milieu voorkomt, veroorzaakt ze zelden PAM.
Onderzoek heeft aangetoond dat veel mensen antilichamen tegen deze amoebe in hun lichaam hebben. Dit suggereert dat we mogelijk aan deze amoebe zijn blootgesteld zonder het te beseffen, en dat ons immuunsysteem deze bestrijdt en ons beschermt.
Er wordt vaak gemeld dat kinderen onder de 13 jaar en jongens een grotere kans hebben om deze infectie op te lopen. Dit komt mogelijk doordat zij vaker watersporten zoals deze beoefenen.
Deze infectie is zeer moeilijk te diagnosticeren. Vaak wordt een PAM-infectie pas bevestigd nadat de patiënt is overleden. Preventie is daarom de enige en beste oplossing.
Hoe kunnen we ons hiertegen beschermen?
Dit is het belangrijkste onderdeel. Als we een paar simpele stappen volgen, kunnen we onszelf in 99,9% van de gevallen beschermen tegen deze gevaarlijke infectie.
- Vermijd warm, stilstaand water: vooral in de zomer, wanneer het water in rivieren, meren en vijvers erg warm wordt. Beperk in die periodes het zwemmen, duiken en spelen in dat water zoveel mogelijk.
- Bescherm je neus: Als je zwemt, duikt of springt in dergelijk water, zorg er dan voor dat je je neus bedekt met je hand of draag een neusclip. Het doel hiervan is om te voorkomen dat er snel water in je neus komt.
- Roer de modder op de bodem van het water niet om: deze amoeben kunnen in de modder en het slib op de bodem leven. Wees dus voorzichtig en roer de bodem niet om als je in het water speelt.
- Gebruik het juiste water om je neus te reinigen: Sommige mensen gebruiken verschillende hulpmiddelen voor neusreiniging. Als je dat doet, gebruik dan nooit ongezuiverd kraanwater. Zorg er in dat geval voor dat je:
- Gedestilleerd water
- Steriel water
- Of gebruik gekookt water dat ongeveer een minuut heeft gekookt.
Als u of iemand die u kent binnen enkele dagen na het zwemmen in warm water symptomen ontwikkelt zoals koorts, hevige hoofdpijn en nekpijn, raadpleeg dan onmiddellijk een arts. Vertel de arts ook dat u niet in het water bent geweest. Snel handelen is essentieel.
Belangrijkste boodschap
- Een infectie met hersenetende amoeben is een zeer zeldzame maar ernstige aandoening die wordt veroorzaakt doordat warm, vervuild zoet water via de neus in de hersenen terechtkomt.
- De ziekte wordt niet overgedragen door het drinken van besmet water of van een besmette persoon op een andere persoon.
- Voorkom dat er water in je neus komt tijdens het zwemmen, duiken of springen in warm water, zoals meren, vijvers of langzaam stromende rivieren. Je neus met je hand bedekken of een neusclip dragen is een goede veiligheidsmaatregel.
- Gebruik nooit ongezuiverd kraanwater om je neus te reinigen, gebruik alleen gekookt of gedestilleerd water.
- Als u na het baden in dergelijk water symptomen ervaart zoals hevige hoofdpijn, koorts en nekstijfheid, aarzel dan niet en raadpleeg onmiddellijk een arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe