Weet je iets over deze bijzondere structuur in je nek? (De halswervelkolom) Laten we het erover hebben!

Heb je je ooit afgevraagd hoe belangrijk je nek is, hoe wonderbaarlijk hij ontworpen is? Denk er maar eens over na: je hoofd recht houden, rondkijken, omhoog kijken, omlaag kijken, knikken om 'ja' te zeggen, je hoofd van links naar rechts schudden om 'nee' te zeggen... dit alles wordt mogelijk gemaakt door de complexe structuur in je nek. Vandaag gaan we het hebben over het bovenste deel van je wervelkolom, medisch bekend als de halswervelkolom . Het is een waar technisch wonder van ons lichaam!

Wat is de halswervelkolom?

Simpel gezegd, het deel van je wervelkolom in je nek wordt de halswervelkolom genoemd. Deze bestaat uit zeven kleine botjes die op elkaar gestapeld zijn. Deze botjes worden wervels genoemd. Ze zijn genummerd van C1 tot en met C7.

Zie het als een toren van speelgoedblokken, de ene bovenop de andere. Maar het is veel complexer en steviger.

De eerste twee van deze zeven wervels (C1 en C2) zijn een beetje bijzonder.

• C1-wervel: Deze wordt ook wel Atlas genoemd. Herinnert u zich Atlas uit de Griekse mythologie nog, die de wereld op zijn schouders droeg? Net als hij helpt dit bot uw hoofd te ondersteunen. Het heeft de vorm van een ring, als een steun aan de onderkant van uw schedel.
• C2-wervel: Dit wordt de as genoemd. Hier draait de atlas (C1-wervel). Als je je hoofd van links naar rechts schudt om 'nee' te zeggen, lijkt de atlas om deze as te draaien. Is dat niet verbazingwekkend?

Deze wervels, van C1 tot en met C7, zijn aan de achterkant met elkaar verbonden door speciale gewrichten die facetgewrichten worden genoemd. Dankzij deze gewrichten kunt u uw nek naar voren en naar achteren buigen en van links naar rechts draaien.

Er bevinden zich veel spieren, zenuwen, pezen en ligamenten rondom deze halswervel. Bovendien bevinden zich tussenwervelschijven, de zogenaamde tussenwervelschijven , wanneer de ene wervel boven de andere ligt. Deze schijven werken als schokdempers in een auto: ze absorberen de trillingen die de nek bereiken en voorkomen dat de wervels tegen elkaar botsen.

Nog iets belangrijks is dat je ruggenmerg zich over je hele wervelkolom uitstrekt, vanaf je nek tot halverwege. Dit ruggenmerg transporteert boodschappen van de hersenen naar de rest van het lichaam en vice versa. Het is als het ware de belangrijkste informatiebaan in ons lichaam.

Wat zijn de belangrijkste functies van de halswervels?

Hoewel het misschien onbeduidend lijkt, is de functie die de halswervels vervullen enorm.

1. Bescherming van het ruggenmerg: Zoals eerder vermeld, loopt het ruggenmerg door de wervelkolom. In het midden van elke wervel bevindt zich een grote opening, het wervelgat (foramen vertebralis).Wanneer al deze openingen samenkomen, vormen ze een buis. Het ruggenmerg loopt door die buis. De halswervels bieden dus goede bescherming aan het deel van het ruggenmerg in de nek.

2. Ondersteunt het hoofd en maakt beweging mogelijk: Een gemiddeld hoofd weegt tussen de 4,5 en 6 kg. Dit gewicht wordt gedragen door de halswervels. Bovendien kunt u uw nek naar voren buigen (flexie) , naar achteren (extensie) , van links naar rechts draaien (rotatie) of opzij buigen zodat uw oor uw schouder raakt (laterale flexie) . Dit deel helpt bij al deze bewegingen.

3. Het bieden van een veilige doorgang voor de slagaders die bloed naar de hersenen voeren: In de halswervels van C1 tot en met C6 bevinden zich kleine openingen. Door deze openingen voeren bloedvaten, de zogenaamde wervelslagaders, bloed naar de hersenen. Dit is het enige deel van de gehele wervelkolom met openingen in het bot waar slagaders doorheen kunnen lopen.

Beschouw je nek als een druk kruispunt. Aan de ene kant houd je je hoofd rechtop, en aan de andere kant transporteert je nek belangrijke boodschappen en bloed naar de hersenen, terwijl hij ze tegelijkertijd beschermt!

Welke andere belangrijke weke weefsels bevinden zich rond de halswervelkolom?

Niet alleen de wervels, maar ook veel andere dingen zijn met dit systeem verbonden.

Spieren

Er zijn verschillende belangrijke spieren die helpen bij de beweging en stabiliteit van de nek:

• Sternocleidomastoïdeus: Dit is een spier die loopt van achter het oor naar de voorkant van de nek, aan beide kanten van de nek. Deze spier is verantwoordelijk voor het draaien van je hoofd van links naar rechts en het optillen van je kin.
• Trapezius: Dit zijn twee driehoekige spieren. Ze lopen vanaf de basis van de schedel, langs de nek, de borstwervelkolom en hechten zich vast aan de schouderbladen. Ze helpen bij het optillen van het hoofd, het naar achteren buigen van de nek, het draaien van het hoofd naar rechts en links, en het lichtjes optillen van de schouders.
• Musculus levator scapulae: Deze spier is bevestigd aan de eerste vier halswervels en de bovenkant van het schouderblad. Hij helpt bij het optillen van het schouderblad, het kantelen van het hoofd opzij en het draaien van het hoofd.
• Rugstrekspieren (erector spinae): Dit is een groep spieren die helpen bij het behouden van een rechtopstaande houding, het draaien van de nek en het achteroverbuigen ervan.
• Diepe halsbuigspieren: Deze lopen langs de voorkant van de halswervelkolom. Ze helpen de nek naar voren te buigen en de halswervelkolom te stabiliseren.
• Suboccipitale spieren: Dit zijn vier paar spieren. Ze verbinden de bovenkant van de halswervels met de basis van de schedel. Ze helpen bij het kantelen en draaien van het hoofd naar achteren.

Ligamenten

Ligamenten zijn als banden die botten met elkaar verbinden en de nekwervelkolom stabiel houden. Er zijn drie belangrijke ligamenten:

• Het voorste longitudinale ligament: dit loopt vanaf de schedelbasis langs de voorkant van de halswervels naar beneden. Het rekt uit wanneer de nek naar achteren wordt gebogen.
• Het achterste longitudinale ligament: Dit begint bij de C2-wervel en loopt langs de achterkant van de halswervels naar beneden. Het rekt uit wanneer de nek naar voren wordt gebogen.
• Ligamentum flava: Dit ligament bedekt de binnenzijde van de achterkant van elke wervel, langs het verloop van het ruggenmerg. Het beschermt het ruggenmerg aan de achterkant.

Tussenwervelschijven

Zoals we eerder al aangaven, zijn dit de "schokabsorberende kussentjes" tussen de wervels. Er bevinden zich zes van deze schijven tussen de zeven halswervels. Ze absorberen de druk en schokken in de nek en zorgen er ook voor dat je je nek gemakkelijk kunt buigen en draaien tijdens activiteiten.

Zenuwen

Tussen elk paar halswervels komen acht paar zenuwen tevoorschijn via kleine openingen (foramina). Deze zenuwen worden aangeduid met C1 tot en met C8. Ze sturen de bewegingen van de spieren in de nek, schouder, arm en hand aan en zorgen voor het gevoel in die gebieden.

• De zenuwen C1, C2 en C3: Deze zenuwen regelen de voorwaartse, achterwaartse en zijwaartse bewegingen van het hoofd en de nek. De C2-zenuw zorgt voor gevoel in de bovenkant van het hoofd, terwijl de C3-zenuw gevoel geeft in de zijkanten van het gezicht en de achterkant van het hoofd.
• De C4-zenuw: regelt de opwaartse beweging van de schouder. Het is ook een van de zenuwen die het middenrif aanstuurt, wat helpt bij de ademhaling. C4 zorgt voor gevoel in delen van de nek, schouders en bovenarmen.
• De C5-zenuw: stuurt de deltaspieren en de biceps van de schouder aan. Zorgt voor gevoel van de bovenkant van de bovenarm tot aan de elleboog.
• De C6-zenuw: stuurt de strekspieren van de pols aan en is ook betrokken bij de aansturing van de biceps. Zorgt voor gevoel in de onderarm en de duimzijde van de hand.
• De C7-zenuw: stuurt de triceps en de polsbuigspieren aan. Zorgt voor gevoel aan de achterkant van de arm tot aan de middelvinger.
• De C8-zenuw: stuurt de handpalm aan. Zorgt voor gevoel in de pinkzijde van de hand en onderarm.

ruggenmerg

Dit is een bundel zenuwweefsel die vanuit het onderste deel van de hersenen door het lichaam loopt. Via dit ruggenmerg worden berichten uitgewisseld tussen de hersenen en de spieren waar we het eerder over hadden.

Welke aandoeningen kunnen er in de halswervelkolom voorkomen?

Kunnen er problemen ontstaan ​​in zo'n complexe structuur? Jazeker, er kunnen diverse aandoeningen optreden in de halswervelkolom, het omliggende weefsel en de zenuwen. Wees niet bang, het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.

• Cervicale radiculopathie: een aandoening die wordt veroorzaakt door compressie van een zenuwwortel door een halswervel. Gevoelloosheid, verlies van gevoel, zwakte en pijn kunnen optreden. Deze symptomen kunnen beperkt blijven tot de nek of zich uitbreiden naar de hele arm, hand en vingers. Dit kanOok wel een beknelde zenuw genoemd.
• Nekpijn: Dit is een veelvoorkomend probleem. Nekpijn kan verschillende oorzaken hebben. Degeneratieve ziekten (bijv. artrose , spinale stenose , hernia , beknelde zenuw), whiplash, stress, lichamelijke inspanning, een slechte houding, tumoren, cysten, botuitgroeiingen, meningitis , reumatoïde artritis en kanker kunnen allemaal nekpijn veroorzaken.
• Cervicale degeneratieve schijfziekte: De degeneratie van de tussenwervelschijven die als schokdempers fungeren in de halswervels.
• Hernia: Een scheur of lekkage in de tussenwervelschijf.
• Cervicale osteofyten / botuitgroeiingen: Extra botwoekeringen op een van de zeven halswervels.
• Cervicale spondylose: Ook wel "nekartritis" genoemd, is dit de geleidelijke verslechtering van de wervels en gewrichten in de halswervelkolom met het ouder worden.
• Cervicale dwarslaesie: Beschadiging van de halswervels. Deze blessure wordt vaak veroorzaakt door een plotselinge, hevige klap.
• Cervicale wervelfractuur: Een breuk in de wervelkolom. Iemand met osteoporose kan een fractuur-dislocatie oplopen door een lichte verwonding, zoals een compressiefractuur, een barstfractuur, een auto-ongeluk of een val van grote hoogte.
• Cervicale spondylotische myelopathie: druk op het ruggenmerg in de halswervelkolom. De belangrijkste oorzaak hiervan is degeneratie van de wervelbotten, oftewel artrose.
• Cervicale stenose: Vernauwing van het wervelkanaal in de halswervelkolom. Wanneer de ruimte kleiner wordt, kunnen het ruggenmerg of de zenuwen die eruit komen, samengedrukt of bekneld raken.
• Tumoren en kanker van de cervicale wervelkolom: Abnormale weefselgroei in het ruggenmerg. Deze kunnen goedaardig (niet-kankerachtig) of kwaadaardig (kankerachtig) zijn.
• Meningitis: Een infectie van de hersenvliezen, de beschermende laag rond de hersenen en het ruggenmerg.
• Osteomyelitis: Een bacteriële of schimmelinfectie van de botten, in dit geval de wervels van de wervelkolom. Indien onbehandeld, kunnen de wervels afsterven.

Hoe worden deze ziekten gediagnosticeerd?

Als u nekklachten heeft, zal uw arts eerst vragen stellen over uw medische geschiedenis, de medicijnen die u gebruikt, uw symptomen, een lichamelijk onderzoek uitvoeren en vervolgens eventuele noodzakelijke tests en beeldvormende onderzoeken aanvragen.

Dit kan het volgende omvatten:

• CT-scan (computertomografie): Hierbij worden röntgenstralen en een computer gebruikt om zeer dunne "plakjes" te maken van het te onderzoeken gebied. Hiermee kunnen de vorm, grootte en inhoud van het wervelkanaal en de omliggende botten in beeld worden gebracht. De scan kan helpen bij het opsporen van zaken zoals botuitgroeiingen, osteofyten, botvergroeiingen en botafbraak veroorzaakt door infecties of tumoren.
• MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging): Deze scan maakt gebruik van een grote magneet, radiogolven en een computer om gedetailleerde beelden te produceren. Hiermee kunnen problemen met het ruggenmerg en de zenuwen die uit de wervelkolom komen worden opgespoord, zoals degeneratie van de wervelkolom, een hernia (uitstulping van een tussenwervelschijf), infecties en tumoren.
• Röntgenfoto's: Hierbij wordt een kleine hoeveelheid straling gebruikt om afbeeldingen te maken van botten en zacht weefsel. Hiermee kunnen breuken, gewrichtsproblemen, wervelkolomafwijkingen en artritis worden opgespoord.
• Elektromyografie (EMG) en zenuwgeleidingsonderzoek: Een EMG beoordeelt de gezondheid en functie van zenuwen en spieren. Een zenuwgeleidingsonderzoek meet hoe snel een elektrische impuls zich door een zenuw voortplant. Deze tests kunnen helpen bepalen of er sprake is van zenuwschade en waar de zenuw bekneld zit.
• Myelogram: Bij dit beeldvormende onderzoek wordt de relatie tussen de wervels onderling, het ruggenmerg en de contouren van de zenuwen die uit het ruggenmerg komen, in kaart gebracht. Het kan aantonen of er iets, zoals een tumor, botuitgroei of hernia, op het ruggenmerg, de zenuwen of de zenuwwortels drukt en pijn, gevoelloosheid of zwakte veroorzaakt.

Welke behandelingen zijn er voor aandoeningen aan de halswervelkolom?

Voor de meeste aandoeningen van de halswervelkolom bestaan ​​zowel niet-chirurgische als chirurgische behandelingen. De gekozen behandelmethode hangt af van de oorzaak en de ernst van de aandoening.

Wat zijn niet-chirurgische behandelingen?

Bij nekpijn die niet door een ongeval of tumor is veroorzaakt, kan uw arts eerst minder ingrijpende behandelingen aanbevelen.

• Rest.
• IJs of een warm kompres.
• Zachte nekkraag: Een nekkraag biedt steun aan de nek en beperkt de beweging.
• Vermijd lichamelijke activiteiten die inspannend zijn of de ziekte verergeren.
• Fysiotherapie.
• Medicijnen: spierverslappers, pijnstillers (bijv. paracetamol) en ontstekingsremmers (bijv. ibuprofen, naproxen).
• Steroïde-injecties:Er zijn twee soorten steroïde-injecties die overwogen kunnen worden bij nek- en/of armpijn. Bij een cervicale epidurale blokkade wordt de steroïde geïnjecteerd in de ruimte rond het ruggenmerg (de epidurale ruimte). Bij een cervicale facetgewrichtblokkade wordt de steroïde geïnjecteerd in het kapsel van het kleine facetgewricht dat de beweging van de wervels mogelijk maakt.
• Medische zenuwblokkade en radiofrequentieablatie: Deze behandeling wordt in sommige gevallen van chronische nekpijn overwogen. Eerst wordt een plaatselijke verdoving in de zenuw geïnjecteerd die verbonden is met het facetgewricht van de wervelkolom. Als de pijn afneemt, is de volgende stap het stabiliseren van de pijn. Dit gebeurt door de zenuw te beschadigen met een techniek die radiofrequentieablatie wordt genoemd. De pijnverlichting houdt maanden aan. Als de zenuw teruggroeit, kan de pijn terugkeren.

Hoe weet ik of ik in aanmerking kom voor een nekwervelkolomoperatie?

U komt mogelijk in aanmerking voor een operatie als:

• Als andere behandelingen geen verlichting bieden.
• Als uw symptomen met betrekking tot uw wervelkolom, armen en/of benen verergeren.
• Als u gezond genoeg bent om een ​​operatie te ondergaan.

Welke chirurgische behandelingsopties zijn er voor aandoeningen aan de halswervelkolom?

Er zijn verschillende veelgebruikte chirurgische technieken:

Cervicale wervelkolomdecompressiechirurgie

Dit is een algemene term. Het omvat diverse procedures die worden gebruikt om symptomen te verlichten die worden veroorzaakt door druk (compressie) op het ruggenmerg of de zenuwwortels.

• Cervicale discectomie: De chirurg verwijdert een deel van de tussenwervelschijf om de druk op nabijgelegen zenuwwortels te verlichten.
• Cervicale laminotomie of laminectomie: Bij deze ingrepen verwijdert de chirurg een klein deel van de benige boog (lamina) van het wervelkanaal. Bij een laminotomie wordt slechts een klein deel van de lamina verwijderd. Bij een laminectomie wordt de gehele lamina verwijderd, samen met eventuele botwoekeringen, tussenwervelschijffragmenten en verdikte ligamenten, indien nodig. Het verwijderen van de lamina vergroot de ruimte in het wervelkanaal en verlicht de druk.
• Cervicale foraminotomie of foraminectomie: Beide ingrepen worden uitgevoerd om de openingen te vergroten waardoor de zenuwwortels het ruggenmerg verlaten. Hierbij wordt een deel van het bot verwijderd. Bij een foraminectomie wordt een aanzienlijk deel van het bot verwijderd.
• Cervicale corpectomie: Bij deze operatie verwijdert de chirurg het wervellichaam (het grote voorste deel van de wervel) en de tussenwervelschijf om de druk op het ruggenmerg te verlichten. Soms worden de wervels vervolgens aan elkaar vastgezet om de halswervels te stabiliseren.

Cervicale tussenwervelschijfvervangingsoperatie

Hierbij wordt een beschadigde nekwervelschijf verwijderd en vervangen door een kunstmatige schijf. Dit wordt vaak gedaan om degeneratie van de nekwervelschijf te behandelen.

Cervicale wervelkolomfusie

Dit is een chirurgische ingreep waarbij een of meer halswervels permanent met elkaar worden verbonden. Hierdoor wordt beweging tussen de wervels geëlimineerd.

Functionele elektrische stimulatie bij ruggenmergletsel

Bij deze procedure worden kleine elektrische impulsen gebruikt om specifieke spieren en zenuwen te activeren, waardoor de functie van de spieren in het bovenlichaam die door de halszenuwen worden aangestuurd, wordt hersteld.

Is een minimaal invasieve operatie aan de halswervelkolom mogelijk?

Overleg met uw chirurg. In veel gevallen kan een minimaal invasieve wervelkolomoperatie worden uitgevoerd. In plaats van een grote incisie in de huid zoals bij een traditionele open operatie, wordt een minimaal invasieve operatie uitgevoerd via een of meerdere kleine incisies. Omdat de ingreep via kleine incisies plaatsvindt, is er veel minder schade aan de spieren en het zachte weefsel dan bij een enkele lange incisie.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Nu weet je dus al een hoop over die bijzondere halswervelkolom in je nek.

Simpel gezegd is je halswervelkolom het gedeelte van je wervelkolom dat zich in je nek bevindt. Het bestaat uit de eerste zeven wervels (C1-C7). Het bevat je tussenwervelschijven, ruggenmerg, zenuwen, spieren, pezen en ligamenten.

Dit draagt ​​het gewicht van je hoofd, helpt je je hoofd in verschillende richtingen te bewegen en beschermt je ruggenmerg. Hoewel veel aandoeningen dit kunnen aantasten, zijn er gelukkig veel niet-chirurgische en chirurgische behandelingsopties beschikbaar om deze aandoeningen te behandelen.

Als u last heeft van nekklachten of pijn, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen in plaats van de klachten te negeren. Blijf gezond!

Cervicale wervelkolom, nekpijn, wervelkolom, ruggenmerg, neurologie, wervels