Heb je ook vragen over cholesterol? Laten we alles eenvoudig bespreken!

Je hebt het woord 'cholesterol' vast al vaak gehoord, bijvoorbeeld in een kliniek of thuis, toch? Sommige mensen zijn er erg bang voor, terwijl anderen het niet echt begrijpen. Wat is cholesterol precies? Waarom zouden we ons er zo druk over moeten maken? Laten we het vandaag eens op een eenvoudige manier uitleggen, alsof we met een vriend praten.

Wat is cholesterol precies?

Simpel gezegd is cholesterol een wasachtige, vettige stof die van nature in ons lichaam wordt aangemaakt. Het wordt voornamelijk geproduceerd door onze lever. We krijgen ook cholesterol binnen via bepaalde voedingsmiddelen. Cholesterol is zelfs essentieel voor het normaal functioneren van het lichaam.

Stel je ons lichaam voor als een huis. Cholesterol is als een speciaal soort cement waarmee de muren van dit huis worden gebouwd. Elke cel in ons lichaam bevat cholesterol in zijn celmembranen, inclusief de cellen in onze hersenen, zenuwen, spieren, huid, lever, darmen en zelfs het hart. Cholesterol is dus essentieel voor het lichaam.

Waarom zouden we dan zo bang moeten zijn voor cholesterol?

Het probleem begint, zoals met alles, wanneer het cholesterolgehalte in het lichaam te hoog wordt. Als dat gebeurt, loopt u een veel hoger risico op het ontwikkelen van ziekten zoals hart- en vaatziekten.

Net zoals een waterleiding na verloop van tijd verstopt raakt met vuil en roest, begint cholesterol zich bij een verhoogd cholesterolgehalte op te hopen in de wanden van de slagaders die bloed naar ons hart voeren. In de geneeskunde noemen we deze ophoping van cholesterol in de slagaders atherosclerose . Wanneer slagaders op deze manier verstopt raken, neemt de hoeveelheid bloed en zuurstof die het hart bereikt af. Dit verhoogt het risico op gevaarlijke aandoeningen zoals pijn op de borst, hartaanvallen en beroertes .

Wat is het verschil tussen 'goed' en 'slecht' cholesterol?

Als je een cholesterolrapport bekijkt, zie je dat er twee soorten zijn: LDL en HDL. Het is erg belangrijk om het verschil tussen de twee te begrijpen.

• LDL-cholesterol (Low-Density Lipoprotein): Dit noemen we 'slecht' cholesterol. Net als iemand die afval op straat gooit, zet dit LDL-cholesterol zich af op de wanden van bloedvaten en verstopt deze. Hoe hoger het LDL-gehalte, hoe hoger het risico op hart- en vaatziekten.

• HDL-cholesterol (High-Density Lipoprotein): Dit noemen we 'goed' cholesterol. Net als een vuilniswagen verwijdert HDL-cholesterol het 'slechte' LDL-cholesterol dat zich in de bloedvaten heeft opgehoopt en voert het terug naar de lever. Hoe hoger het HDL-niveau, hoe beter voor ons.

Hoe zou het cholesterolgehalte idealiter moeten zijn?

Artsen adviseren om uw totale cholesterolgehalte onder de 200 mg/dL te houden. Maar u kunt geen beslissingen nemen op basis van slechts één getal. U moet naar het complete plaatje kijken.

• LDL-cholesterol ("slecht" cholesterol): Minder dan 100 mg/dL is zeer goed. Tussen 130 en 159 mg/dL is een grensgeval. Boven de 190 mg/dL is een zeer hoog risico op hart- en vaatziekten, beroertes en andere aandoeningen.
• HDL-cholesterol ("goede" cholesterol): Hoe hoger dit is, hoe beter. 60 mg/dL of hoger is zeer goed. Alles onder de 40 is een risicofactor voor hart- en vaatziekten.
• Triglyceriden: Dit is een ander type vet in het bloed. Het is het beste om deze onder de 150 mg/dL te houden. Als ze boven de 200 komen, kan behandeling nodig zijn.

Wat kunt u doen om uw cholesterol te verlagen?

Het goede nieuws is dat we onze cholesterolwaarden grotendeels onder controle kunnen houden door onze levensstijl aan te passen. Hier zijn een paar dingen die we kunnen doen:

• Een goed dieet:
• Beperk de consumptie van voedingsmiddelen met veel olie, vet en cholesterol (bijv. rood vlees, worstjes, pizza, boter, vette zuivelproducten) zoveel mogelijk.
• Verwijder de huid van bijvoorbeeld kip en eet die op.
• Bereid voedsel door te koken, bakken, grillen of stomen in plaats van te frituren.
• Voeg veel fruit, groenten en kruiden toe aan je voeding.
• Kies bij het eten van brood en rijst voor varianten gemaakt van volkoren granen (bijvoorbeeld volkoren rijst, urad dal, atta-meel).

• Oefening:
• Doe minstens 30 minuten per dag aan lichaamsbeweging waarbij je gaat zweten en je ademhaling versnelt. Stevig wandelen, hardlopen, fietsen en zwemmen zijn allemaal prima opties.
• Belangrijk: Overleg met uw arts over welke oefeningen geschikt en veilig voor u zijn.

• Overige zaken:
• Als je overgewicht hebt, probeer dan af te vallen .
• Als u rookt, stop daar dan onmiddellijk mee. Roken verlaagt het 'goede' HDL-cholesterol en beschadigt de bloedvaten.
• Als uw arts u medicijnen heeft voorgeschreven, neem deze dan precies op het juiste moment en in de juiste dosering in.

Welke medicijnen worden gebruikt om het cholesterolgehalte te verlagen?

Als veranderingen in uw levensstijl alleen uw cholesterolgehalte niet onder controle krijgen, kan uw arts medicijnen voorschrijven. Enkele van de meest gebruikte medicijnen zijn:

• Soorten statines
• Ezetimibe
• PCSK9-remmers
• Galzuurharsen
• Niacine
• Fibraten

Vanaf welke leeftijd moet je je cholesterol laten controleren?

De ophoping van cholesterol in de slagaders (atherosclerose) is een proces dat zich geleidelijk over vele jaren voltrekt. Daarom is het belangrijk om al op jonge leeftijd aandacht te besteden aan uw cholesterolgehalte.

Over het algemeen wordt aangeraden om je cholesterol te laten controleren tussen de leeftijd van 9 en 11 jaar, en nogmaals tussen de leeftijd van 17 en 21 jaar. Het is verstandig om je cholesterol zelfs eerder te laten controleren, vooral als iemand in je familie op jonge leeftijd hart- en vaatziekten heeft gehad, of als er in je familie een voorgeschiedenis is van een hoog cholesterolgehalte .