Je hart is echt een ongelooflijk orgaan, nietwaar? Toch kan soms zelfs een klein bacterietje van elders in je lichaam via je bloedbaan ernstige schade aan je hart veroorzaken. Dit is een levensbedreigende aandoening die bekend staat als endocarditis. Het is van cruciaal belang voor je eigen veiligheid om de symptomen vroegtijdig te herkennen en direct medische hulp in te roepen.
Wat is endocarditis precies?
Simpel gezegd is endocarditis een infectie en ontsteking van de binnenbekleding van de hartkamers en hartkleppen, medisch bekend als het endocardium . Het wordt meestal veroorzaakt door ziektekiemen, zoals bacteriën .
Stel je voor dat bacteriën uit je mond, huid of luchtwegen in je bloedbaan terechtkomen. Deze microben reizen met je bloed mee en bereiken je hart. Hoewel een gezond hart dergelijke infecties doorgaans weerstaat, kunnen deze bacteriën zich hechten aan beschadigde of verzwakte hartkleppen, zich daar nestelen en zich vermenigvuldigen.
Naarmate deze bacteriën groeien, vormen ze samen met bloedcellen en vezels kleine uitgroeiingen die vegetaties worden genoemd. Deze vegetaties kunnen uw hartkleppen ernstig beschadigen. Ze kunnen ervoor zorgen dat de kleppen niet goed sluiten, bloed lekken of zelfs leiden tot volledig hartfalen.
Er zijn twee hoofdtypen.
Endocarditis wordt over het algemeen in twee categorieën ingedeeld:
1. Infectieuze endocarditis: Dit is de meest voorkomende vorm. Zoals de naam al doet vermoeden, wordt deze veroorzaakt door ziekteverwekkers zoals bacteriën of schimmels die het hart binnendringen. Artsen spreken vaak van bacteriële endocarditis (BE) .
2. Niet-infectieuze endocarditis: Deze vorm van endocarditis komt veel minder vaak voor. Hoewel er zich nog steeds vegetaties op het hart vormen, worden deze niet veroorzaakt door bacteriën. We noemen dit steriele vegetaties . Deze aandoening treedt meestal op in combinatie met medische problemen die het risico op bloedstolling verhogen, zoals lupus of het antifosfolipidensyndroom .
Wat zijn de symptomen en hoe kun je ze herkennen?
De symptomen van deze aandoening kunnen complex zijn; ze kunnen plotseling optreden of zich geleidelijk over meerdere weken ontwikkelen.
| Veelvoorkomende symptomen van infectieuze endocarditis | |
|---|---|
| • Koorts (boven 38,4 °C / 100 °F) | • Vermoeidheid of algemene zwakte |
| • Koude rillingen en nachtzweten | • Kortademigheid (dyspneu) |
| • Gewrichts- en spierpijn | • Pijn op de borst |
| • Verminderde eetlust en gewichtsverlies | • Snelle hartslag (tachycardie) |
| • Huiduitslag | • Zwelling in de buik of benen |
| • Bloed in de urine (hematurie) | • Een ongewoon hartgeluid dat door een arts wordt waargenomen (hartgeruis) |
| Als u deze symptomen ervaart, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp. Dit is een potentieel levensbedreigende aandoening. | |
Infectieuze endocarditis kan zich op twee manieren manifesteren:
- Acuut: Dit treedt plotseling op. Met symptomen zoals hoge koorts en een snelle hartslag kan het binnen enkele dagen levensbedreigend worden.
- Subacuut: Deze vorm van de ziekte ontwikkelt zich langzaam over meerdere weken of maanden. Het begint meestal met milde symptomen zoals algemene vermoeidheid of lichte koorts.
Bij niet-infectieuze endocarditis zijn er meestal geen specifieke symptomen van de hartaandoening zelf; in plaats daarvan kunt u symptomen ervaren van de onderliggende medische aandoening (zoals lupus).
Wie loopt een hoger risico?
Endocarditis komt niet vaak voor, maar sommige mensen hebben een verhoogd risico:
- Mensen met kunstmatige hartkleppen , pacemakers of defibrillatoren : deze apparaten zijn vatbaar voor bacteriële infecties.
- Mensen die eerder endocarditis hebben gehad: Als u het eenmaal hebt gehad, is de kans op een terugval groter.
- Mensen met bepaalde hartaandoeningen: met name mensen met hartklepaandoeningen of hypertrofische cardiomyopathie .
- Intraveneuze drugsgebruikers: Besmette naalden kunnen bacteriën rechtstreeks in de bloedbaan brengen.
- Mensen met een slechte mondhygiëne: Tandvleesaandoeningen en tandbederf zorgen ervoor dat bacteriën uit de mond gemakkelijk in de bloedbaan terechtkomen.
- Personen met een verzwakt immuunsysteem: mensen met aandoeningen zoals diabetes of mensen die immunosuppressiva gebruiken.
- Mensen die eerder een hartklepoperatie hebben ondergaan.
Welke complicaties treden op als het niet behandeld wordt?
Indien deze aandoening niet tijdig wordt herkend en behandeld, kan dit ernstige gevolgen hebben. Dit is geen aandoening die genegeerd kan worden.
Mogelijke complicaties van een vertraagde behandeling zijn onder andere:
- Ernstige schade aan de hartkleppen, wat leidt tot lekkage (lekkende hartklep).
- Het begin van hartfalen.
- Vorming van abcessen rond het hart.
- Onregelmatige hartritmes (aritmie).
- Een beroerte wordt veroorzaakt doordat stukjes vegetatie afbreken en een bloedvat in de hersenen blokkeren.
- Sepsis, een levensbedreigende systemische infectie.
- In ernstige gevallen kan het helaas fataal zijn.
Hoe stellen artsen deze diagnose?
Als u symptomen vertoont en bekende risicofactoren heeft, zal uw arts prioriteit geven aan een snelle diagnose. De volgende onderzoeken worden doorgaans uitgevoerd:
- Bloedonderzoek:
- Bloedkweek: Hiermee wordt het exacte type bacterie in uw bloedbaan vastgesteld.
- Volledig bloedbeeld: Om te controleren op tekenen van infectie.
- C-reactief proteïne (CRP)-test: Om de mate van ontsteking in uw lichaam te meten.
- Beeldvormende onderzoeken:
- Echocardiogram: Een echografie van uw hart. Het geeft een duidelijk beeld van hoe uw hart functioneert, eventuele schade aan de hartkleppen en de aanwezigheid van vegetaties.
- Transoesofageale echocardiografie: een gespecialiseerd onderzoek waarbij een kleine sonde via de slokdarm naar beneden wordt geleid om een gedetailleerd beeld van het hart van dichtbij te verkrijgen.
- Hart-MRI: Dit kan in bepaalde gevallen nodig zijn voor meer duidelijkheid.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?
Endocarditis is een ernstige aandoening die onmiddellijke ziekenhuisopname vereist. De primaire behandeling bestaat uit het toedienen van intraveneuze (IV) antibiotica.
Deze behandeling duurt meestal enkele weken, soms wel 6 tot 8 weken. Zodra de specifieke bacterie is vastgesteld, zal uw arts de antibioticatherapie afstemmen op uw behoeften. Gedurende de hele behandeling zal uw medisch team uw symptomen nauwlettend in de gaten houden en bloedonderzoeken uitvoeren om er zeker van te zijn dat de infectie volledig is verdwenen.
In sommige gevallen, wanneer de infectie ernstige structurele schade aan uw hartkleppen veroorzaakt, is medicatie alleen mogelijk niet voldoende. In dergelijke situaties kan een operatie nodig zijn om de beschadigde klep te repareren of te vervangen door een kunstklep.
Kan deze aandoening worden voorkomen?
Hoewel niet alle gevallen te voorkomen zijn, kunt u wel belangrijke stappen ondernemen om uw risico te verlagen, vooral als u tot een risicogroep behoort.
- Zorg voor een uitstekende mondhygiëne: poets dagelijks uw tanden en gebruik flosdraad. Regelmatige tandartscontroles zijn de meest effectieve manier om te voorkomen dat bacteriën in de bloedbaan terechtkomen.
- Speciaal advies voor risicogroepen: Als u een kunsthartklep heeft, een voorgeschiedenis van endocarditis of bepaalde aangeboren hartafwijkingen, kan uw arts u preventief antibiotica voorschrijven vóór specifieke tandheelkundige ingrepen (bijvoorbeeld tandextracties of tandvleesoperaties). Dit doodt bacteriën voordat ze uw hart kunnen bereiken.
- Houd uw medisch team op de hoogte: Zorg er altijd voor dat zowel uw huisarts als uw tandarts volledig op de hoogte zijn van uw hartaandoening en uw risico op endocarditis.
Belangrijkste boodschap van Nirogi Lanka
- Endocarditis is een zeer ernstige infectie die het hart aantast.
- Let goed op symptomen zoals onverklaarbare koorts, aanhoudende vermoeidheid, nachtzweten of ademhalingsproblemen. Negeer deze signalen nooit.
- Als u deze symptomen ervaart, vooral als u een onderliggende hartaandoening heeft, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp.
- Een goede mondhygiëne is uw beste verdediging tegen endocarditis.
- Als u tot een risicogroep behoort, moet u uw arts of tandarts altijd op de hoogte stellen van uw hartaandoening voordat u een ingreep ondergaat.
Endocarditis, hartinfectie, Nirogi Lanka, hartklepaandoening, hartgezondheid
