Bent u bekend met het enterovirus D68 (EV-D68), dat begint als een gewone verkoudheid?

Heeft uw kleintje vaak last van verkoudheid en hoest? We weten allemaal dat dit normaal is voor jonge kinderen. Maar soms schuilt er achter zo'n veelvoorkomende ziekte een virus waar we ons wel eens zorgen over zouden moeten maken. Enterovirus D68 (EV-D68) is zo'n virus. Maak je geen zorgen, dit is meestal niet ernstig. Maar het is wel heel belangrijk dat jij en je gezin hiervan op de hoogte zijn.

Wat is Enterovirus D68 (EV-D68) in eenvoudige bewoordingen?

Dit is een virus. Om precies te zijn, het infecteert ons ademhalingssysteem, oftewel het systeem dat betrokken is bij de ademhaling. Het treft vooral kinderen en jongvolwassenen. Het kan echter ook volwassenen treffen.

Meestal veroorzaakt dit virus symptomen die lijken op die van een gewone verkoudheid. Dat wil zeggen koorts, hoest en een loopneus. Daarom nemen we het misschien niet serieus.

Voor sommige mensen, met name jonge kinderen, kan het echter ernstige ademhalingsproblemen veroorzaken. Nog zeldzamer is dat het virus een neurologische aandoening kan veroorzaken die acute slappe myelitis (AFM) wordt genoemd. Dit is een plotselinge, ernstige verzwakking van de spieren, die tot verlamming kan leiden. Hoewel deze ernstige aandoening zeldzaam is, is het belangrijk om er rekening mee te houden.

Wat zijn deze symptomen? Hoe behandelen we ze?

Laten we eens kijken naar de symptomen van dit virus. Het is makkelijker te begrijpen als je ze in twee delen opsplitst. Het ene deel betreft de basissymptomen die meestal voorkomen, en het andere deel de ernstiger symptomen waar we ons grote zorgen over moeten maken.

Hoe verspreidt dit virus zich van persoon tot persoon?

Ja, dit is een besmettelijke ziekte. Dat betekent dat het zich gemakkelijk van persoon tot persoon kan verspreiden. Er zijn verschillende belangrijke manieren waarop het zich kan verspreiden:

• Door niezen of hoesten: via druppeltjes speeksel die in de lucht terechtkomen wanneer een besmet persoon hoest of niest.
• Door het aanraken van besmette oppervlakken: het aanraken van voorwerpen zoals speelgoed, deurklinken en tafels die met het virus besmet zijn, en vervolgens met dezelfde hand je neus, mond en ogen aanraken.
• Door bestek te delen: door dezelfde kopjes, borden, lepels, enz. te gebruiken.
• Door contact met besmette ontlasting: Dit klinkt misschien wat onaangenaam, maar het is waar. Als je bijvoorbeeld je handen niet grondig wast met zeep na het verschonen van een luier of na een toiletbezoek, kan het virus zich verspreiden.

Welke andere complicaties kan dit veroorzaken?

Naast de eerder besproken AFM-aandoening kan het EV-D68-virus nog diverse andere complicaties veroorzaken.

• Longontsteking: Dit betekent dat de longen geïnfecteerd zijn en zich met vocht hebben gevuld.
• Encefalitis: een infectie en ontsteking van de hersenen.
• Meningitis: Een infectie en ontsteking van de membranen die de hersenen en het ruggenmerg omhullen.

Mensen met astma of een verzwakt immuunsysteem lopen een groter risico op ernstige ademhalingsproblemen als ze het virus oplopen. Ook kinderen onder de 7 jaar lopen een groter risico op het ontwikkelen van de neurologische aandoening AFM.

Hoe wordt het behandeld? Wat kan ik thuis doen?

Er bestaat nog geen specifieke antivirale behandeling om het EV-D68-virus uit te roeien. De behandeling is gebaseerd op de symptomen.

Dingen die je thuis kunt doen

Bij normale, milde symptomen zullen deze doorgaans binnen een week of twee vanzelf overgaan. Gedurende die tijd kunt u het volgende doen:

• Drink veel water en andere vloeistoffen. Zorg voor voldoende rust.
• Als je neus verstopt is, kan een warme douche nemen of een tijdje in een stoomrijke badkamer blijven het slijm losmaken en verlichting bieden.
• Je kunt pijnstillers nemen tegen koorts en spierpijn. Voordat je je kind medicijnen geeft, moet je echter altijd eerst met je arts overleggen en alleen de voorgeschreven dosering geven.

Ziekenhuisbehandeling

Bij ernstige symptomen kan ziekenhuisopname en behandeling nodig zijn. De arts kan de toestand van de patiënt beoordelen en de volgende behandelingen voorschrijven:

• Verminder de zwelling met medicijnen zoals corticosteroïden .
• Als u ernstige ademhalingsproblemen heeft, gebruik dan bronchodilatoren (zoals vernevelaars) om het ademen te vergemakkelijken.
• Antilichaamtherapieën, zoals intraveneuze immunoglobuline, helpen het lichaam infecties te bestrijden.

Wanneer moet ik direct naar een ziekenhuis (SEH)?

Als u of uw kind een van deze symptomen heeft, ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

• Ernstige ademhalingsproblemen.
• Blauwe verkleuring van de huid, lippen of vingernagels (cyanose). Dit betekent dat het lichaam onvoldoende zuurstof krijgt.
• Symptomen van AFM, zoals spraakproblemen, spierzwakte of verlamming.
• Verwardheid of bewustzijnsverlies.

Hoe kan ik mezelf tegen deze infectie beschermen?

Zoals bij elke infectieziekte is de beste manier om jezelf hiertegen te beschermen het in acht nemen van hygiëne en het bewaren van een goede netheid.

• Was uw handen regelmatig en grondig met water en zeep. Het is belangrijk om uw handen minstens 20 seconden te wassen. Dit is vooral belangrijk na toiletbezoek, het verschonen van luiers en vóór het eten of het bereiden van voedsel.
• Hoest of nies in uw elleboog of in een tissue.
• Reinig oppervlakken die vaak worden aangeraakt (speelgoed, deurklinken, telefoons) met desinfectiemiddel.
• Deel geen bestek, kopjes, lepels, handdoeken of kleding met anderen.
• Als uw kind ziek is, houd het dan thuis van school. En vermijd drukke plekken.

Tot slot, als je het woord Enterovirus D68 hoort, schrik je misschien van dingen zoals verlamming. Dat is normaal. Maar onthoud dat deze ernstige complicaties zeer zeldzaam zijn. De meeste mensen krijgen het en het gaat over zoals een gewone verkoudheid. Het belangrijkste is om de symptomen te herkennen en direct medisch advies in te winnen als je alarmerende signalen opmerkt.