Ervaart u zwelling, stijfheid en pijn onder uw huid? Laten we het hebben over eosinofiele fasciitis!

Heb je ooit plotseling een bult, zwelling of pijn onder de huid van je arm of been gevoeld? Misschien gebeurde het na een intensieve training. Heb je zoiets wel eens meegemaakt? Dan is dit een weinig bekende aandoening die wellicht belangrijk voor je is.

Wat is eosinofiele fasciitis?

Simpel gezegd is eosinofiele fasciitis een aandoening waarbij het weefsel dat onze spieren en onderhuid bedekt – in medische termen noemen we dat fascia – plotseling ontstoken, verdikt en gespannen raakt. Zie het als het netwerk dat onze huid en spieren bij elkaar houdt en ervoor zorgt dat ze kunnen bewegen, net zoals het net dat we in de kofferbak van onze auto leggen als we boodschappen gaan doen.

Dit wordt geclassificeerd als een auto-immuunziekte . Dit betekent dat ons afweersysteem, het immuunsysteem, per ongeluk gezonde delen van ons eigen lichaam begint aan te vallen. Het is alsof het onze eigen familieleden aanvalt wanneer zij denken dat ze zijn beroofd.

Indien niet tijdig ontdekt en behandeld, kan het permanente huidveranderingen en beperking van de gewrichtsmobiliteit veroorzaken. Daarom is het zeer belangrijk om medisch advies in te winnen zodra de symptomen zich voordoen.

Wat zijn de grootste gevolgen van deze situatie? Wie wordt erdoor getroffen?

Eosinofiele fasciitis kan de fascia overal in het lichaam aantasten, maar komt het meest voor in de handen en voeten . Bij veel mensen treden symptomen, zoals pijn of zwelling, voor het eerst op na intensieve lichaamsbeweging of een baan waarbij ze de hele dag moeten staan.

Deze symptomen, zoals spierpijn en zwelling, kunnen lijken op die van andere veelvoorkomende aandoeningen. Daarom is het belangrijk om direct een arts te raadplegen als u nieuwe veranderingen of pijn in uw huid, spieren of gewrichten opmerkt. Mogelijk moet u ook een reumatoloog raadplegen, een arts die gespecialiseerd is in gewrichten en andere ontstekingsziekten.

Er bestaat momenteel geen genezing voor deze ziekte. Het goede nieuws is echter dat de symptomen bij de meeste mensen binnen een paar jaar verdwijnen, wat betekent dat de ziekte in 'remissie' gaat, oftewel in een sluimerende toestand verkeert. Sommige mensen kunnen echter een terugval van de symptomen ervaren.

Verschil tussen eosinofiele fasciitis en sclerodermie

Bij het bespreken van deze twee aandoeningen kunnen sommige mensen ze verwarren met een andere ziekte, namelijk sclerodermie. Zowel eosinofiele fasciitis als sclerodermie zijn zeer zeldzame auto-immuunziekten. Ook bij beide aandoeningen worden de weefsels in het lichaam dik en stijf.

Wat is dan het verschil? Het verschil zit hem in de soorten weefsels die worden aangetast.

• Bij eosinofiele fasciitis, zoals we eerder besproken hebben, is de fascia, een dun, elastisch bindweefsel onder de huid, aangetast. Na verloop van tijd verdikt en zet deze fascia uit, waardoor het moeilijk wordt om het aangedane lichaamsdeel te bewegen.
• Bij sclerodermie stimuleert het immuunsysteem andere cellen om meer collageen aan te maken (een stof die onze huid en weefsels stevigheid geeft). Dit overtollige collageen wordt afgezet in de huid en interne organen, waardoor deze dik en hard worden, net als een oud litteken. Maar in plaats van een wond te genezen, kan dit overtollige collageen ook gezond weefsel beschadigen.

Eosinofiele fasciitis en COVID-19

Mensen met auto-immuunziekten zoals eosinofiele fasciitis lopen een iets hoger risico om COVID-19 op te lopen dan de algemene bevolking.

Deskundigen weten nog niet zeker of mensen met deze aandoening een grotere kans hebben op ernstige symptomen van COVID-19. Daarom is het het beste om de aanbevelingen van gezondheidsautoriteiten, zoals de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), op te volgen om uzelf tegen infectie te beschermen.

Wie loopt de grootste kans om deze ziekte te krijgen?

Eosinofiele fasciitis kan iedereen treffen, maar komt het meest voor bij mensen tussen de 30 en 60 jaar.

Daarnaast hebben mensen met bepaalde chronische gezondheidsproblemen een grotere kans om deze ziekte te ontwikkelen. Enkele van deze aandoeningen zijn:

• Aplastische anemie (een vorm van bloedarmoede waarbij de aanmaak van bloedcellen afneemt)
• Hemolytische anemie (een vorm van bloedarmoede waarbij rode bloedcellen snel afbreken)
• Lymfoom (kanker van het lymfestelsel)
• Leukemie (kanker van de bloedcellen)
• Sommige soorten schildklieraandoeningen

Hoe vaak komt dit voor?

Eosinofiele fasciitis is eigenlijk een zeer zeldzame ziekte . Tot nu toe zijn er wereldwijd slechts een klein aantal gevallen, ongeveer 300, in wetenschappelijke tijdschriften beschreven. Mogelijk door onderdiagnose of onderrapportage ligt het werkelijke aantal gevallen echter veel hoger.

Welke gevolgen heeft eosinofiele fasciitis voor mijn lichaam?

Zoals we eerder hebben besproken, wordt deze aandoening veroorzaakt door een ontsteking van de fascia, een dun, flexibel bindweefsel onder de huid. Deze laag fascia bedekt en beschermt onze spieren en sommige interne organen. Het houdt ook de huid en spieren op hun plaats en ondersteunt ze tijdens beweging.

Bedenk eens, dit bindweefsel helpt onze ledematen flexibel te houden, niet zomaar te laten hangen. Maar bij iemand met eosinofiele fasciitis raakt dit bindweefsel ontstoken, waardoor het geleidelijk dikker en stijver wordt. Uiteindelijk maakt deze ontsteking het moeilijk om de huid en spieren eromheen te bewegen. Indien onbehandeld, kan dit bindweefsel vast komen te zitten en verstrakken. Dit wordt soms een 'contractuur' genoemd. Dat wil zeggen, een aandoening waarbij een gewricht niet meer gestrekt of gebogen kan worden.

In plaats van de normale elasticiteit van de fascia, worden de getroffen lichaamsdelen pijnlijk of moeilijk te bewegen.

De lichaamsdelen die het vaakst worden getroffen zijn:

• Handen (vooral de handpalm, oftewel de binnenkant van de hand)
• Benen (vooral de voorkant, precies bij het heupbeen)
• Gewrichten of omliggende gebieden

Hoewel zeldzaam, kan deze aandoening ook de huid van het gezicht, de borst en de buik aantasten.

Sommige patiënten met eosinofiele fasciitis kunnen ook gewrichtsontstekingen ontwikkelen die lijken op reumatoïde artritis. Als deze gewrichtsontsteking niet onder controle wordt gehouden, kan het kraakbeen in de gewrichten beschadigd raken, wat op de lange termijn tot artritis kan leiden.

Als deze aandoening ook het bindweefsel in uw hand of pols aantast, kan de ontsteking ervoor zorgen dat de nervus medianus, een van de belangrijkste zenuwen in de hand, bekneld raakt. Dit kan leiden tot het carpale tunnelsyndroom (gevoelloosheid, pijn en zwakte in de hand).

Het is belangrijk om te weten dat eosinofiele fasciitis een aandoening is die zich zeer snel kan ontwikkelen en veranderen. U kunt al binnen korte tijd, bijvoorbeeld binnen enkele weken, zichtbare effecten opmerken. Raadpleeg daarom direct een arts als u symptomen of veranderingen in uw lichaam opmerkt.

Wat zijn de symptomen van eosinofiele fasciitis?

Hoe kun je deze ziekte dan herkennen? Hier zijn enkele van de belangrijkste symptomen:

• Spierpijn .
• Gevoelige huid.
• Ontsteking of zwelling .
• Symptomen van het carpale tunnelsyndroom (zoals gevoelloosheid, pijn en zwakte in de hand).
• Artritis (artritis - gewrichtszwelling, pijn, ochtendstijfheid).
• De huid voelt dikker en strakker aan dan normaal.
• Op sommige plekken ziet de huid er gerimpeld en ruw uit, zoals de schil van een sinaasappel ('gerimpelde huid' of 'peau d'orange'-uiterlijk).

Wat is de reden hiervoor?

Eerlijk gezegd weten experts nog steeds niet precies wat de oorzaak is van eosinofiele fasciitis. Net als veel auto-immuunziekten kan het plotseling ontstaan, soms zonder duidelijke aanleiding.

Uit sommige onderzoeken is echter gebleken dat deze auto-immuunziekten door bepaalde factoren kunnen worden 'getriggerd'. Dat wil zeggen dat de ziekte zich kan ontwikkelen als gevolg van iets anders. Bijvoorbeeld:

• Sommige soorten infecties .
• Sommige allergische reacties.
• Het gebruik van bepaalde medicijnen .
• Het gebruik van bepaalde medicijnen .

Sommige mensen met eosinofiele fasciitis zeggen dat hun eerste symptomen optraden na zware lichamelijke activiteit , zoals hardlopen, gewichtheffen of sporten, of tijdens het uitvoeren van een taak waarbij hun armen of benen veel belast worden.

Het is verstandig om met uw arts te praten over uw risicofactoren voor het ontwikkelen van een auto-immuunziekte zoals deze.

Hoe stellen artsen de diagnose van deze ziekte? (Diagnose)

Als u deze symptomen heeft, kan een arts verschillende tests uitvoeren om vast te stellen of u eosinofiele fasciitis heeft:

1. Fascia-biopsie: Bij een biopsie neemt uw arts een klein stukje weefsel af en stuurt dit naar een laboratorium om het onder een microscoop te onderzoeken. Dit houdt in dat een klein stukje van de aangetaste huid en het onderliggende bindweefsel (fascia) wordt weggenomen en onderzocht. In de meeste gevallen is dit de meest betrouwbare manier om de aandoening vast te stellen.

2. Bloedonderzoek: Als u eosinofiele fasciitis heeft, kunt u een verhoogd gehalte aan een bepaald type witte bloedcel, eosinofielen genaamd, in uw bloed hebben (vandaar de naam van de ziekte). Een bloedonderzoek alleen is echter niet voldoende om de ziekte te bevestigen. Vaak is een biopsie nodig.

3. Beeldvormende onderzoeken: Onderzoeken zoals MRI (Magnetic Resonance Imaging) kunnen helpen bij het opsporen van ontstekingen in het lichaam, met name in de fascia en omliggende weefsels. Net als bloedonderzoeken zijn ze echter niet zo specifiek als een biopsie voor het diagnosticeren van de ziekte.

Behandeling van eosinofiele fasciitis

Heel zelden verdwijnen de symptomen vanzelf, zonder behandeling. Maar meestal behandelen artsen eosinofiele fasciitis met een type medicatie genaamd corticosteroïden . Dit is een soort steroïde.

Corticosteroïden werken door ontstekingen in het lichaam te verminderen en het overactieve immuunsysteem te onderdrukken. Prednison is het meest voorgeschreven corticosteroïd.

Naast corticosteroïden kan uw arts ook andere behandelingen voorschrijven, zoals:

• NSAID's: Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) die verkrijgbaar zijn bij de apotheek – bijvoorbeeld ibuprofen en diclofenac – kunnen symptomen zoals pijn en zwelling verminderen. Als u echter al corticosteroïden gebruikt, overleg dan eerst met uw arts voordat u NSAID's inneemt. Gebruik NSAID's niet langer dan 10 dagen achter elkaar zonder toestemming van uw arts.
• Immuunonderdrukkende medicijnen: Afhankelijk van de ernst van uw aandoening kan uw arts andere medicijnen voorschrijven (bijvoorbeeld methotrexaat) die het overactieve immuunsysteem onderdrukken dat eosinofiele fasciitis veroorzaakt.
• Fysiotherapie: Fysiotherapie kan helpen om uw bindweefsel (fascia) te strekken en los te maken wanneer het gespannen is, en om de mobiliteit van uw gewrichten te behouden. Uw arts of fysiotherapeut zal u oefeningen en rekoefeningen aanleren die geschikt zijn voor uw klachten.
• Behandeling van andere aandoeningen: U kunt zich wellicht prettiger voelen door de symptomen van andere aandoeningen, zoals carpaaltunnelsyndroom of artritis, te behandelen.
• Operatie: Als uw eosinofiele fasciitis ernstig genoeg is om contracturen te veroorzaken, kan een operatie nodig zijn om een ​​deel van uw fascia los te maken of te verwijderen (fasciale release). Dit is vaak een laatste redmiddel.

Hoe kun je de symptomen beheersen?

• Het is erg belangrijk om de medicijnen precies zo in te nemen als de arts heeft voorgeschreven, gedurende de voorgeschreven periode.
• Als uw arts of fysiotherapeut u rek- of strekoefeningen of andere oefeningen geeft, doe deze dan zo vaak als aangegeven om het aangedane bindweefsel te strekken. Hoewel dit moeilijk kan zijn, kan het wel degelijk voordelen opleveren als u de oefeningen blijft doen.
• Als u het carpale tunnelsyndroom heeft, moet u mogelijk een brace dragen om uw pols tijdens het slapen in de juiste positie te houden. Gebruik de brace zoals voorgeschreven door uw arts.

Hoe snel zal ik me na de behandeling beter voelen?

De ontsteking veroorzaakt door eosinofiele fasciitis zou binnen enkele uren na inname van de eerste dosis corticosteroïden moeten afnemen. Deze verlichting kan tijdelijk zijn en de symptomen kunnen terugkeren zodra de medicatie is uitgewerkt. Daarom is het belangrijk om de medicatie gedurende de volledige voorgeschreven periode in te nemen.

Kan eosinofiele fasciitis worden voorkomen?

Helaas bestaat er geen specifieke manier om deze ziekte te voorkomen. Deskundigen weten niet precies wat auto-immuunziekten veroorzaakt of hoe ze worden getriggerd, dus kunnen ze niet zeggen wanneer of waarom je er een zult ontwikkelen.

Wat kan iemand met deze aandoening verwachten?

Als bij u eosinofiele fasciitis is vastgesteld, kunt u verwachten dat u uw symptomen enige tijd onder controle moet houden. Als u veranderingen in uw symptomen opmerkt, vooral als ze verergeren, neem dan direct contact op met uw arts.

Zoals we al eerder hebben gezegd, is er geen genezing voor. Veel mensen leven er een paar jaar mee, waarna de symptomen verdwijnen (in 'remissie' gaan). Sommige mensen krijgen het nooit meer terug, maar bij anderen kunnen de symptomen later terugkeren ('recidiveren').

Kunt u daardoor niet naar uw werk of school gaan?

Als u uw werk of schoolwerk kunt doen zonder de aangedane fascia te veel te belasten, kunt u in principe weer aan het werk of naar school totdat u hersteld bent van eosinofiele fasciitis. Uw arts zal u echter vertellen welke activiteiten u moet vermijden tot u hersteld bent. Het is belangrijk om deze instructies op te volgen.

Overleg altijd eerst met uw arts en vraag om toestemming voordat u weer begint met intensieve fysieke activiteiten zoals hardlopen, gewichtheffen of sporten.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

• Als u nieuwe symptomen in uw handen, voeten of gewrichten opmerkt – vooral als u pijn of zwelling heeft die na een paar dagen rust niet verdwijnt – raadpleeg dan direct een arts.
• Als bij u al eosinofiele fasciitis is vastgesteld, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts als uw symptomen verergeren of als u merkt dat een deel van uw lichaam stijf of gevoelloos wordt.

Wanneer moet je naar een spoedeisende hulpafdeling (SEH) gaan?

Als u plotseling een deel van uw lichaam niet meer kunt bewegen of gebruiken, of als u ondraaglijke pijn ervaart, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp .

Welke vragen moet je aan de dokter stellen?

Als je naar de dokter gaat, kun je dit soort vragen stellen:

• Heb ik eosinofiele fasciitis, of is het iets anders?
• Hoe snel kunnen mijn symptomen verergeren?
• Welke behandeling heb ik nodig? Hoe lang zal de behandeling duren?
• Moet ik geopereerd worden?
• Wanneer kan ik mijn normale fysieke activiteiten hervatten?
• Welke invloed heeft deze situatie op mijn dagelijks leven?

Enkele van de belangrijkste dingen die we uit dit verhaal moeten onthouden zijn:

Eosinofiele fasciitis is een zeldzame maar ernstige aandoening die zich snel kan ontwikkelen. Als u nieuwe pijn, zwelling of een stijf gevoel in uw handen of voeten opmerkt, vooral als dit niet binnen enkele dagen verdwijnt, raadpleeg dan zo snel mogelijk een arts. Omdat deze aandoening zich zeer snel kan ontwikkelen , geldt: hoe eerder u uw symptomen laat controleren, hoe eerder uw arts de oorzaak kan vaststellen en met de noodzakelijke behandeling kan beginnen.

Uw arts zal zo nodig corticosteroïden en andere behandelingen voorschrijven om uw symptomen onder controle te houden. Raak niet in paniek, maar let wel op uw symptomen en volg de instructies van uw arts nauwgezet op. Wij wensen u een spoedig herstel!

Eosinofiele fasciitis, huidaandoeningen, fascia, gewrichtspijn, spierpijn, auto-immuunziekten