Ben je verslaafd aan gokken? Of ken je iemand die dat is? (Gokverslaving) Laten we hierover praten!

Soms kan gokken, wat je begint als een beetje plezier met vrienden en een kleine inzet, geleidelijk uitgroeien tot een groot probleem dat je leven beheerst zonder dat je het beseft. Heb je zoiets meegemaakt? Of ken je iemand, een vriend of familielid, die lijdt aan een gokverslaving? Dit is een onderwerp waar veel mensen liever niet over praten, maar het moet wel besproken worden. Daarom gaan we vandaag dieper in op deze aandoening, die gokverslaving wordt genoemd, of preciezer gezegd, een abnormale gokverslaving.

Wat is een gokverslaving?

Eenvoudig gezegd is een gokverslaving een psychische aandoening. Deze wordt gekenmerkt door oncontroleerbaar, herhaaldelijk en ongezond gokgedrag. Het kan aanzienlijk leed veroorzaken en een grote impact hebben op familierelaties, werk, schoolprestaties of financiële situatie.

Met "gokken" bedoelen we elke activiteit waarbij iemand iets waardevols (zoals geld of bezittingen) op het spel zet in de hoop iets meer te winnen. Er bestaan ​​veel verschillende vormen van gokken. De meest voorkomende zijn casinospellen en wedden op sport . Het is echter belangrijk om te onthouden dat niet iedereen die gokt, een gokverslaving ontwikkelt.

Het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) van de American Psychiatric Association classificeert gokverslaving als een gedragsverslaving . Sterker nog, het is de enige gedragsverslaving die momenteel in de DSM-5 wordt erkend. Gokverslaving vertoont in sommige opzichten overeenkomsten met een stoornis in het gebruik van middelen . Beide beïnvloeden de chemie van de hersenen. Ze kunnen ook ontwenningsverschijnselen en tolerantie veroorzaken wanneer men stopt met het gebruik van de drug.

Sommige mensen noemen deze aandoening ook wel "dwangmatig gokken" of "probleemgokken" .

Wie wordt het meest getroffen door deze situatie?

Gokverslaving kan zowel adolescenten als volwassenen treffen. Hoewel gokken illegaal is voor personen onder de 18 jaar in landen zoals de Verenigde Staten, komt het relatief vaak voor in die leeftijdsgroep. Beginnen met gokken op jonge leeftijd is een risicofactor gebleken voor het ontwikkelen van een gokverslaving op latere leeftijd. Daarom is het belangrijk om je bewust te zijn van dit probleem bij je kinderen.

Hoe vaak komt gokverslaving voor?

Onderzoekers schatten dat tussen de 2% en 4% van de Amerikaanse bevolking last heeft van gokverslaving. Deze cijfers zijn echter mogelijk niet helemaal accuraat. Niet iedereen die aan deze aandoening lijdt, zoekt immers medisch advies of behandeling. Zelfs in ons land is het moeilijk om precies te zeggen hoeveel mensen er daadwerkelijk aan lijden, omdat er niet openlijk over gesproken wordt.

Wat zijn de symptomen van een gokverslaving?

Het meest voor de hand liggende symptoom van een gokverslaving is dat het belangrijke aspecten van je leven beïnvloedt, zoals je familierelaties, werk en financiële stabiliteit. Stel je voor, je hebt een vriend die constant geldproblemen heeft, ruzie maakt met zijn familie en zijn werk niet goed kan doen. Als dit allemaal komt doordat hij constant aan het gokken is, is dat een heel belangrijk waarschuwingssignaal.

Hieronder volgen nog enkele andere bijzondere kenmerken die kunnen worden herkend:

• Je bent constant aan gokken aan het denken: gokken houdt je voortdurend bezig, tot het punt dat je aan niets anders meer kunt denken. Dingen zoals hoe je de volgende keer geld gaat verdienen, waar je gaat gokken.
• De behoefte om meer geld of waardevolle spullen uit te geven om hetzelfde plezier en dezelfde stimulatie te krijgen (tolerantie): Het plezier dat aanvankelijk werd ervaren door met een klein bedrag te spelen, neemt na verloop van tijd af. Vandaar de drang om met meer geld te spelen om hetzelfde plezier te ervaren.
• Steeds weer niet in staat om het gokken onder controle te krijgen of te stoppen: Hoe vaak je ook denkt: "Ik ga niet meer gokken," het lukt je gewoon niet.
• Rusteloosheid of prikkelbaarheid bij pogingen om te stoppen met gokken (ontwenningsverschijnselen): Net als iemand die verslaafd is aan drugs, voel je je angstig, prikkelbaar en verveeld wanneer je probeert te stoppen met gokken.
• Gokken bij stress (als een "ontsnapping" aan negatieve emoties): Als je je verdrietig of bezorgd voelt, denk je dat gokken de enige manier is om daarvan af te komen.
• Verliezen proberen terug te winnen: Gokken om recente gokverliezen te compenseren , wat vaak resulteert in nog meer verliezen.
• Liegen tegen dierbaren over hun gokgedrag of informatie achterhouden: liegen tegen of informatie verbergen voor familie en vrienden over hun gokgedrag en hoeveel geld ze hebben verloren.
• Afhankelijk zijn van anderen om hun gokgedrag te financieren of om gokverliezen te dekken: geld lenen van anderen, onroerend goed verhypothekeren en dat soort dingen doen.
• Doorgaan met gokken ondanks de wetenschap dat het een negatieve invloed heeft op iemands financiële situatie, baan, opleiding of persoonlijke relaties: Niet in staat zijn om te stoppen met gokken, ook al weet men dat alles op het punt staat in elkaar te storten.

Als u of iemand die u kent één of meer van deze symptomen heeft, is het tijd om actie te ondernemen.

Wat zijn de oorzaken van gokverslaving?

Er is niet één enkele oorzaak voor gokverslaving, of voor welke andere verslaving dan ook. Het is een zeer complexe aandoening. Hieronder volgen enkele factoren die bijdragen aan gokverslaving:

• Chemische veranderingen in de hersenen.
• Genetische invloeden.
• Persoonlijkheidskenmerken en andere gelijktijdig voorkomende psychische aandoeningen.

Hersenchemie

Gokken beïnvloedt het beloningscentrum in je hersenen. We zijn allemaal biologisch geprogrammeerd om beloningen te zoeken. Vaak komen deze beloningen voort uit gezond gedrag. Wanneer je tijd doorbrengt met iemand van wie je houdt, of wanneer je een heerlijke maaltijd eet, maakt je lichaam een ​​chemische stof aan die dopamine heet. Dit geeft je een goed gevoel. Het is als een cyclus: je zoekt die ervaringen op omdat ze je een goed gevoel geven.

Zelfs bij gokken kan er een grote hoeveelheid dopamine door je hersenen stromen. Denk maar aan de euforie die je voelt als je een grote jackpot wint! In plaats van je te motiveren om de dingen te doen die je nodig hebt om te overleven (zoals eten en werken), kunnen deze hoge dopamineniveaus echter een nadelig effect hebben op je gedachten, gevoelens en gedrag.

Dit kan leiden tot een ongezonde drang om te gokken in plaats van te genieten van gezonde activiteiten. Gokken verandert na verloop van tijd je hersenchemie, waardoor je minder gevoelig wordt voor de effecten ervan . Je moet dan meer gokken om hetzelfde plezier te ervaren als voorheen. Dit wordt tolerantie genoemd.

Genetische invloeden

Gokverslaving komt vaak in families voor. Dit betekent dat er mogelijk een genetische component is. Studies met eeneiige tweelingen hebben aangetoond dat genetische factoren, in plaats van omgevingsfactoren (zoals negatieve ervaringen in de kindertijd), mogelijk meer bijdragen aan het risico op het ontwikkelen van een gokverslaving. Dit betekent dat als iemand in uw familie dit probleem heeft gehad, u mogelijk ook risico loopt.

Persoonlijkheidskenmerken en andere psychische aandoeningen

Uit diverse onderzoeken is gebleken dat de volgende persoonlijkheidskenmerken of gedragingen vaker voorkomen bij mensen met een gokverslaving:

• Impulsiviteit: De neiging om te handelen zonder na te denken.
• Sensatiezucht: het verlangen om nieuwe, spannende dingen te doen.
• Dwangmatigheid: Een oncontroleerbaar gevoel dat je iets móét doen.
• Moeite met het nemen van beslissingen en het plannen.
• Affectieve instabiliteit: Het ene moment gelukkig zijn en het volgende moment verdrietig.

Daarnaast hebben mensen met een gokverslaving vaker tegelijkertijd ook andere psychische aandoeningen . Enkele voorbeelden hiervan zijn:

• Stoornis in het gebruik van middelen (SUD), met nameProblemen gerelateerd aan alcoholgebruik ('Alcoholgebruiksstoornis').
• Impulscontrolestoornissen.
• Stemmingstoornissen, bijvoorbeeld depressie.
• Angststoornissen.
• Persoonlijkheidsstoornissen.

Sommige mensen hebben deze aandoeningen al voordat ze gokverslaafd raken. Bij anderen kunnen deze aandoeningen zich ontwikkelen nadat ze gokverslaafd zijn geraakt.

Hoe herken je een gokverslaving?

Om vast te stellen of u een gokprobleem hebt, kan uw arts u doorverwijzen naar een psycholoog of verslavingsdeskundige . Daar zal de arts u (en mogelijk uw familieleden) vragen stellen over uw gokgedrag.

Professionals in de geestelijke gezondheidszorg gebruiken criteria uit het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) om gokverslaving te diagnosticeren. Om deze diagnose te krijgen, moet u in het afgelopen jaar ten minste vier symptomen van gokverslaving hebben ervaren.

Welke behandelingen zijn er voor gokverslaving?

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft nog geen specifieke medicijnen goedgekeurd voor de behandeling van gokverslaving. Verschillende vormen van psychotherapie kunnen echter wel nuttig zijn.

Psychotherapie is een combinatie van verschillende behandelingen die iemand helpen ongezonde gevoelens, gedachten en gedragingen te herkennen en te veranderen. Dit gebeurt onder begeleiding van een getrainde, erkende hulpverlener in de geestelijke gezondheidszorg (zoals een psychiater of klinisch maatschappelijk werker).

Therapie kan u helpen met:

• Beheers je gokgedrag.
• Ga op een gezonde manier met stress om.
• Zoek andere manieren om je tijd te besteden.
• Beheer je financiën goed.
• Herstel de banden met je dierbaren.
• Behoud na het herstel die toestand en vermijd triggers.
• Als je andere psychische problemen hebt die je gokgedrag beïnvloeden, pak die dan ook aan.

Hieronder volgen enkele specifieke behandelingen die kunnen helpen bij een gokverslaving:

• Cognitieve gedragstherapie (CGT): Dit is een gerichte, gestructureerde behandeling. Een psycholoog of therapeut helpt u uw gedachten en gevoelens te onderzoeken. U leert hoe uw gedachten uw gedrag beïnvloeden. Door middel van CGT kunt u ongezonde en ongecontroleerde gedachten en gedragingen veranderen en gezondere denkpatronen en gewoonten ontwikkelen. CGT is de meest gebruikte psychologische interventie voor de behandeling van gokverslaving.
• Motiverende gespreksvoering: Deze therapie helpt je om je eigen onzekerheden over het maken van gezonde veranderingen te herkennen en aan te pakken. Via deze methode analyseer je je problematische gokgedrag en vergelijk je dit met de gokpatronen van de algemene bevolking. Dit motiveert je om je gedrag te veranderen. Artsen gebruiken deze methode vaak in combinatie met andere therapieën.
• Psychodynamische therapie: Deze therapie onderzoekt hoe onbewuste processen uw gedrag beïnvloeden. Het doel is om uw zelfbewustzijn te vergroten en inzicht te krijgen in hoe gedrag uit het verleden uw huidige gedrag beïnvloedt.
• Groepstherapie: Dit is een vorm van psychotherapie. Hierbij komt een groep mensen samen om hun problemen te bespreken onder begeleiding van een psycholoog of psychiater. Groepstherapie kan een waardevolle bron van motivatie en emotionele steun zijn voor mensen met een gokprobleem, vooral voor degenen die door hun verslaving geïsoleerd zijn van vrienden en familie.
• Gezinstherapie: Deze behandelmethode kan helpen om uw naasten voor te lichten over de aandoening en een stabielere thuissituatie te creëren.

Gokken heeft op iedereen een andere uitwerking. Er bestaan ​​ook verschillende soorten gokken. Daarom werken sommige behandelingen mogelijk beter voor de ene persoon dan voor de andere. Het kan even duren om de juiste methode of therapeut voor jou te vinden. Maar het is belangrijk om te blijven proberen.

Kan ik gokverslaving voorkomen?

Ja, er zijn verschillende stappen die u kunt nemen om het risico op een gokverslaving te verkleinen:

• Vermijd of beperk gokgedrag: Probeer gokken te vermijden of te beperken. Dit betekent dat u goed moet letten op hoe vaak u gokt, hoe lang u per keer gokt en hoeveel geld u aan gokken uitgeeft. Als u merkt dat gokken uw leven begint te beheersen, raadpleeg dan direct een arts of een psycholoog .
• Ken je familiegeschiedenis: Als iemand in je familie een geschiedenis heeft van drugs- of alcoholmisbruik of gedragsverslavingen, loop je mogelijk een groter risico om een ​​gokprobleem te ontwikkelen. Bespreek met je arts hoe je dit risico kunt verlagen.
• Ga op een gezonde manier met stress om: Het risico op verslaving neemt toe tijdens stressvolle periodes en veranderingen in het leven. In zulke tijden is het belangrijk om gezonde copingmechanismen te gebruiken, zoals sporten, mediteren of een nieuwe hobby oppakken. Als je moeite hebt met het omgaan met stress of andere psychische problemen, raadpleeg dan een psycholoog of therapeut .

Wat is de prognose voor een gokverslaving?

De vooruitzichten voor een gokverslaving, oftewel de mogelijkheid tot herstel, hangen af ​​van verschillende factoren:

• De ernst van de aandoening.
• Of u nu wel of geen behandeling zoekt.
• Of je nu andere psychische aandoeningen hebt of niet.

Helaas zoekt minder dan 10% van de mensen met een gokverslaving professionele hulp . Veel mensen proberen het zelf op te lossen. Onthoud dat therapie met een psycholoog of therapeut je kan helpen om deze aandoening onder controle te krijgen.

Vergeleken met de algemene bevolking lopen mensen met een gokverslaving een hoger risico op zelfmoord . Uit een onderzoek onder mensen die behandeling zochten, bleek dat 32% van hen suïcidale gedachten had en 17% minstens één zelfmoordpoging had gedaan.

Als u suïcidale gedachten heeft, praat dan onmiddellijk met iemand die u vertrouwt of zoek medisch advies. U kunt ook de Sri Lankaanse hulplijnen voor geestelijke gezondheid bellen (bijvoorbeeld Sumitrayo 0112696666, Nationaal Instituut voor Geestelijke Gezondheid 1926).

Als ik een gokprobleem heb, hoe kan ik mezelf dan helpen?

Naast het zoeken van professionele hulp, zijn hier enkele stappen die u kunt nemen om uw gokverslaving onder controle te krijgen:

• Overweeg om je aan te sluiten bij een steungroep zoals Gamblers Anonymous (GA) . Zoek uit of er vergelijkbare groepen of ondersteuningsdiensten in Sri Lanka zijn.
• Als je de drang voelt om te gokken, leid jezelf dan af met andere activiteiten. Zoals een boek lezen, naar muziek luisteren, sporten of met een vriend praten.
• Als je de drang voelt om te gokken, wees dan geduldig. Als je jezelf wat tijd geeft, kan de drang verdwijnen of minder sterk worden.
• Wees niet alleen. Vraag hulp aan dierbaren die je vertrouwt. Praat met hen over je problemen.

Hoe kan ik iemand helpen die gokverslaafd is?

Ontdekken dat iemand van wie je houdt een gokprobleem heeft, kan erg moeilijk en stressvol zijn. Hier zijn een paar tips om je geliefde en jezelf te helpen:

• Spreek je uit: Hoe eerder iemand met een gokprobleem hulp krijgt, hoe beter. Laat je bezorgdheid blijken en help die persoon zo snel mogelijk een behandeling te vinden. Bel een hulplijn, ga naar een arts of psycholoog , of stel voor om naar een bijeenkomst van Gamblers Anonymous te gaan. Bied je hulp en steun aan zonder oordeel.
• Oefen empathie:Ook als je het niet eens bent met je geliefde, luister dan aandachtig naar wat hij of zij te zeggen heeft. Hoe meer je luistert, hoe meer hij of zij je zal zien als iemand die te vertrouwen is.
• Wees geduldig: verwacht niet dat de verslaving van uw naaste met één gesprek of actie genezen is. Gokverslaving is een complexe, chronische aandoening. Er bestaan ​​geen snelle oplossingen om ervan af te komen.
• Zorg ook goed voor jezelf: vrienden en familieleden van mensen met een gokverslaving hebben vaak last van stress, depressie, verdriet en eenzaamheid. Het is belangrijk om goed voor je eigen mentale gezondheid te zorgen en hulp te zoeken als je deze symptomen ervaart.

Onthoud tot slot (Belangrijkste boodschap):

Je vindt het misschien gênant om toe te geven dat je een gokprobleem hebt, of je denkt misschien dat je het zelf wel kunt oplossen. Maar onthoud: er is niets mis mee om toe te geven dat je een gokprobleem hebt. Hoe eerder je hulp zoekt, hoe beter het voor je zal zijn. Als je je zorgen maakt over je gokgedrag, praat dan met je huisarts of een psycholoog . Zij zijn er om je te helpen en te ondersteunen.

Je hoeft deze reis niet alleen te maken. Vraag om hulp, dat geeft je kracht.

Gokverslaving, gokken, geestelijke gezondheid, verslaving, gedragsverslaving, dopamine, psychotherapie