Laten we met je 'toekomstige zelf' praten en nu al aan onze gezondheid werken? (Toekomstige Zelf-Continuïteit)

Heb je zin om je favoriete eten, drinken en ontspanning vandaag op te offeren, omdat je nadenkt over wat er over 20 of 30 jaar zal gebeuren? Dat is lastig, hè? We denken allemaal graag aan vandaag. Maar wist je dat je, verrassend genoeg, door alleen al aan je toekomstige zelf te denken, je gezondheidsgewoonten vandaag al ten goede kunt veranderen? Dit is geen magie, maar een heel interessant concept gebaseerd op psychologie. Laten we het daar vandaag eens over hebben.

Waarom vinden we het zo moeilijk om na te denken over onze eigen toekomst?

Dit is een heel vreemde vraag. In feite zien onze hersenen ons toekomstige zelf alsof het iemand anders is. Dit werd duidelijk in een onderzoek van Hal Hershfield, een professor aan de Universiteit van Californië. Hij gebruikte een speciale scan die hersenactiviteit kan meten (fMRI - functionele magnetische resonantiebeeldvorming) en vroeg mensen na te denken over hoe hun leven er over 10 jaar uit zou zien.

Dit is wat de psychologie een gebrek aan 'toekomstige zelfcontinuïteit' noemt. Simpel gezegd betekent het dat je je emotioneel minder verbonden voelt met de 'jij' in de toekomst. Omdat die 'toekomstige ik' als een aparte persoon aanvoelt, zijn we niet bereid ons huidige geluk op te offeren voor die persoon. Denk er maar eens over na: je zou wel twee keer nadenken voordat je een vreemde helpt in plaats van een vriend, toch? Dat is wat hier gebeurt.

Wat zijn de voordelen van contact maken met je 'toekomstige zelf'?

Oké, nu begrijp je de uitdaging van het nadenken over de toekomst. Maar wat als we deze hindernis zouden kunnen overwinnen en een sterke band met ons toekomstige zelf zouden kunnen opbouwen? De voordelen zijn werkelijk enorm. Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die nadenken over hun toekomst en die duidelijk voor zich kunnen zien, vaker gezondere en verstandigere beslissingen nemen in het heden.

"Als ik een emotionele band, een gevoel van verbondenheid, voel met mijn toekomstige zelf, dan vind ik het geen probleem om vandaag dingen te doen die die persoon in de toekomst ten goede komen," zegt professor Hershfield.

Zie onderstaande tabel voor de praktische voordelen die deze relatie in ons leven brengt.

Dit concept is vooral nuttig voor mensen die ontevreden zijn met hun lichaam. Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die zich zorgen maken over hun lichaam, maar een positieve relatie hebben met hun toekomstige zelf, eerder geneigd zijn gezonde gewoonten aan te nemen, zoals een evenwichtig voedingspatroon en voldoende beweging.

Hoe kom je in contact met je 'toekomstige zelf'?

Dit is goed nieuws! Je relatie met je toekomstige zelf is niet iets dat vaststaat. Het is iets dat we kunnen ontwikkelen en versterken. Hier zijn twee eenvoudige, wetenschappelijk onderbouwde manieren om je daarbij te helpen.

1. Schrijf brieven aan jezelf.

Dit klinkt misschien een beetje vreemd, maar het is een zeer krachtige methode. Stel je voor dat je een brief schrijft aan jezelf over 20 jaar. Je hoop, dromen, wat voor persoon je denkt dat je dan zult zijn, welk advies je die 'toekomstige ik' zou geven... Schrijf dit allemaal op. Denk vervolgens aan jezelf als de 'jij' van over 20 jaar en schrijf een antwoord aan jezelf van vandaag. Het zou iets kunnen zijn als: "Dankjewel voor de offers die je vandaag hebt gebracht, daarom ben ik vandaag gezond."

Degenen die dergelijke brieven hebben uitgewisseld, in de komende dagenUit één onderzoek bleek dat ze 43% meer kans hadden om te sporten. Dat betekent dat ze gemiddeld zo'n 25 minuten extra per week bewogen.

2. Bekijk een foto van jezelf zoals je die ziet als je ouder wordt.

Dit is de eenvoudigste en meest populaire methode die er momenteel is. Gebruik een app zoals `FaceApp` of `Oldify` op je telefoon en zie hoe je eruit zult zien als je ouder bent. Als je naar die foto kijkt, denk je waarschijnlijk: "Oh, dit ben ik. Als deze persoon gezond wil zijn, moet ik vandaag nog beginnen met goed voor mijn gezondheid te zorgen."

In een onderzoek kozen jongeren, nadat ze via een app hadden gezien hoe ze er ouder uitzagen, vaker voor een gezond brood (volkorenbrood) in plaats van een donut. Zo'n visuele aanwijzing versterkt dit idee.

Hoe lang houden deze methoden aan? Dat is moeilijk met zekerheid te zeggen. Waarschijnlijk zijn het effecten op de korte termijn. Maar dat is geen probleem. Het belangrijkste is dat zoiets kleins je een flinke duw in de rug geeft om een ​​goede gewoonte te ontwikkelen . Misschien schrijf je je in bij een sportschool of begin je met een avondwandeling. Die start is het allerbelangrijkste. Je kunt deze oefeningen regelmatig proberen.

Uiteindelijk draait het erom hoe een kleine verandering in onze denkwijze een grote positieve impact op ons leven kan hebben. Dus, begin vandaag nog, praat even met je toekomstige zelf, denk aan hem of haar. Het zal je enorm helpen bij de gezondheidsbeslissingen die je vandaag neemt.