Weet je iets over dat 'zwevende' botje in je nek? (Het tongbeen) Laten we het erover hebben!

Heb je ooit diep nagedacht over je nek? Je kunt je niet voorstellen hoeveel er zich in je nek afspeelt als we praten, eten doorslikken en ademen. Vandaag gaan we het hebben over een heel bijzonder, misschien een beetje vreemd, maar o zo belangrijk bot in ons lichaam: het tongbeen. Misschien heb je nog nooit van deze naam gehoord.

Wat is het tongbeen?

Simpel gezegd is het tongbeen een klein, sikkelvormig botje aan de voorkant van je nek, net onder je kin. Om precies te zijn, het bevindt zich boven je onderkaak en het schildkraakbeen dat je stembanden bedekt. ​​Je kunt ook een kleine test doen om erachter te komen. Plaats je vingers op de plek waar je kin je nek raakt en slik een beetje speeksel door. Je voelt een richel die op en neer loopt. Dat is je tongbeen.

Maar er is één belangrijke reden waarom dit bot anders is dan alle andere. Dat komt omdat het tongbeen het enige 'zwevende' bot in ons lichaam is. Je vraagt ​​je vast af wat 'zwevend' betekent. Elk ander bot in ons lichaam is via een gewricht verbonden met een ander bot. Zo is bijvoorbeeld het armbot verbonden met het schouderbot. Maar het tongbeen is niet direct verbonden met een ander bot. Het wordt alleen op zijn plaats gehouden door spieren, ligamenten en kraakbeen. Het is alsof het in een net zit. Is dat niet verbazingwekkend?

Welke belangrijke functies vervult dit kleine botje?

Hoewel het tongbeen klein is, is de functie ervan niet onbelangrijk. Dit bot is essentieel voor een aantal van de meest essentiële functies in ons dagelijks leven.

• Spreken: Bij het uitspreken van woorden moeten de tong en het strottenhoofd correct bewegen. Het tongbeen fungeert als ankerpunt voor de vele spieren die voor deze bewegingen nodig zijn.
• Slikken: Wanneer we een stukje voedsel of een slokje water doorslikken, werkt een complex systeem van spieren in de keel samen. Tijdens dit proces is de beweging van het tongbeen essentieel om de tong naar achteren te duwen en de luchtpijp af te sluiten.
• Ademhaling: Dit bot dient ook als steun voor de spieren die helpen de luchtweg open te houden tijdens het ademen.

Naast deze hoofdfuncties ondersteunt het ook diverse andere belangrijke structuren in onze nek.

• Je tong
• Spieren in de bodem van je mond
• Naar je stembanden (strottenhoofd/stemkastje)
• Het kleine klepje dat de luchtpijp bedekt, de epiglottis.
• Je keel (farynx)

Naast dit alles dient het tongbeen ook als aanhechtingspunt voor drie belangrijke ligamenten en talrijke spieren in de nek.

Hoe ziet het tongbeen eruit en wat is de structuur ervan?

Zoals we eerder al aangaven, heeft dit de vorm van de letter 'U'. Dit bot bestaat uit drie hoofdonderdelen.

1. Hoofdgedeelte: Dit is het meest voorste en dikste deel van het tongbeen. Het is meestal ongeveer 2,5 centimeter breed en ongeveer 1 centimeter dik. Bij mannen kan dit deel echter iets groter zijn.

2. Grote hoorns (grote cornua): Dit zijn de twee lange armen aan weerszijden van de letter 'U'.

3. Kleinere hoorns (kleine cornua): Dit zijn twee kleine benige uitsteeksels nabij het begin van de grotere hoorns. Ze zijn bevestigd aan het ligamentum stylohyoideum.

Het tongbeen van een pasgeboren baby bestaat uit drie afzonderlijke, niet-verbonden botstukken. Maar naarmate we ouder worden, meestal tussen de 40 en 60 jaar, vergroeien deze drie stukken tot één solide bot. Sommige mensen blijven echter hun hele leven ongegroeid. Dit is geen ziekte of afwijking, maar gewoon een normale variatie in ons lichaam.

Welke aandoeningen kunnen het tongbeen aantasten?

Omdat dit bot goed beschermd is, komen aandoeningen die ermee samenhangen zeer zelden voor. Het is echter niet onmogelijk. Hieronder staan ​​enkele van de belangrijkste aandoeningen die het tongbeen kunnen aantasten. Laten we deze tabel bekijken om ze beter te begrijpen.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van deze aandoeningen?

De symptomen van problemen met het tongbeen kunnen op elkaar lijken. Als u een van deze symptomen heeft, wees dan alert.

• Onverklaarbare aangezichtspijn: Soms kan de pijn in de nek beginnen en zich naar het gezicht verspreiden.
• Nekpijn: Pijn die vanuit de diepte aan de voorkant van de nek komt.
• Keelpijn: Een aanhoudende keelpijn (chronische faryngitis).
• Stemstoornissen: Heesheid of stemverandering.
• Het gevoel alsof er iets in de keel vastzit: een constant gevoel alsof er iets, zoals een doorn, in de keel vastzit.
• Pijn bij het slikken: Ernstige pijn bij het slikken van voedsel of drank.
• Obstructieve slaapapneu: Deze aandoening kan ook worden beïnvloed door de positie van het tongbeen.
• Blauwe plekken: Bij een ongeval kunnen er blauwe plekken aan de voorkant van de nek zichtbaar zijn.
• Crepitatie: Het horen of voelen van een krakend geluid bij het draaien van de nek.
• Spraakproblemen: Moeite met het uitspreken van woorden als gevolg van pijn.
• Dyspnea: In sommige gevallen moeite met ademhalen.
• Mond- of keelzweren: Zweren of ulcera in de mond of keel.

Hoe wordt de diagnose gesteld en welke behandelingen zijn er?

Als u met deze symptomen naar een arts gaat, zal hij u onderzoeken en u, indien nodig, doorverwijzen voor diverse tests om de diagnose te bevestigen.

Diagnostische tests

• Röntgenfoto's: controleren op breuken of afwijkingen in het bot.
• CT-scans: Krijg duidelijkere, meer gedetailleerde beelden van het bot en het omliggende weefsel.
• PET-scans: Deze test kan worden gebruikt om de activiteit van cellen te bekijken, vooral als er een vermoeden van kanker bestaat.

Behandelingsmethoden

Na de diagnose zal de arts de behandeling bepalen op basis van uw aandoening. Dit zijn geen dingen die u zelf kunt doen.

• Pijnstillers en ontstekingsremmende middelen (NSAID's): Deze middelen helpen bij het bestrijden van pijn en zwelling.
• Antibiotica: Bij een infectie.
• Steroïde-injecties: Als de ontsteking ernstig is, behandel deze dan.
• Operatie: Bij een botbreuk, bij kanker of in andere ernstige gevallen.
• Tracheostomie: Een chirurgische ingreep waarbij een buisje in de luchtpijp aan de voorkant van de nek wordt ingebracht om de ademhaling te vergemakkelijken, indien de ademhalingsproblemen ernstig zijn.

Kan schade aan het tongbeen worden voorkomen?

Eerlijk gezegd zijn de meeste aandoeningen die het tongbeen aantasten zaken waar we geen invloed op hebben. Ongelukken en zeer zeldzame medische aandoeningen zijn moeilijk te voorkomen. Maar er zijn wel belangrijke dingen die we wél kunnen doen.

Even ter verduidelijking: is het tongbeen hetzelfde als de adamsappel?

Dit is iets waar veel mensen zich over vergissen. Nee. Deze twee, twee.

De adamsappel is het uitstekende deel van de nek, vooral bij mannen, dat we keelbeen noemen. Het behoort tot het schildkraakbeen dat we eerder noemden. Het tongbeen bevindt zich boven deze adamsappel. Hoewel deze twee structuren dus dicht bij elkaar liggen, zijn het twee verschillende delen van het lichaam met verschillende functies.

Het tongbeen is een klein maar zeer krachtig bot dat verborgen ligt onder onze onderkaak, ingesloten in een beschermende laag van spieren, ligamenten en kraakbeen. Het is zo goed verborgen dat we er pas aan denken als we pijn hebben. Hoewel de aandoening zeldzaam is, is het belangrijk om uw arts te raadplegen als u last heeft van heesheid, ademhalingsproblemen, slikproblemen of aanhoudende pijn in uw nek en keel. Hij of zij zal samen met u een behandelplan opstellen om uw symptomen te verlichten en u te helpen een gezonde levensstijl terug te krijgen.