Laten we eens meer leren over de "hoofdcontrolekamer" van ons lichaam: de hypothalamus.

Heb je je ooit afgevraagd hoe je lichaamstemperatuur constant blijft, hoe je op tijd honger krijgt en hoe je 's nachts in slaap valt? Het brein achter dit alles is een klein, maar zeer krachtig deel van je hersenen, diep verborgen in je hersenen. We noemen het de hypothalamus. Laten we het vandaag eens hebben over dit kleine genie.

Wat is de hypothalamus?

Simpel gezegd is de hypothalamus een kleine structuur diep in je hersenen. Het is de belangrijkste coördinator tussen je endocriene systeem en je zenuwstelsel . Het is als een brug.

De belangrijkste taak van de hypothalamus is om alles in ons lichaam in balans en stabiel te houden. In de geneeskunde noemen we dit 'homeostase'. Denk aan een 'slim besturingssysteem' in je huis. Dat regelt alles in je huis, zoals de temperatuur, de verlichting en de beveiliging. De hypothalamus is het 'slimme besturingssysteem' van ons lichaam.

Wat zijn de belangrijkste functies van de hypothalamus?

De hypothalamus brengt alles in balans door te reageren op signalen die ons lichaam binnenkomen. Het reageert op signalen van zenuwcellen in je hersenen, van zenuwcellen in andere delen van je lichaam en zelfs van buiten het lichaam.

Je zou verbaasd zijn hoeveel invloed dit kleine onderdeel heeft.

De hypothalamus gebruikt twee belangrijke methoden om dit evenwicht te bewaren:

1. Via het autonome zenuwstelsel: Dit regelt dingen die we niet kunnen controleren, dingen die gewoon gebeuren (zoals hartslag, ademhaling).

2. Door middel van hormoonregulatie: Hormonen zijn "chemische boodschappers" die via het bloed reizen en boodschappen naar andere delen van het lichaam overbrengen.

De relatie tussen de hypothalamus en de hypofyse

Net onder de hypothalamus bevindt zich nog een belangrijke klier, de hypofyse . Deze twee werken samen als de baas en zijn belangrijkste assistent. De hypothalamus "vertelt" de hypofyse welke hormonen ze moet afscheiden en wanneer.

De hypofyse bestaat uit twee delen:

• Hypofysevoorkwab: De hypothalamus geeft speciale hormonen af ​​aan de bloedbaan. Deze gaan rechtstreeks naar de hypofysevoorkwab en geven deze het signaal om de juiste hormonen aan te maken.
• Achterste hypofyse: Hier gebeurt iets anders. De hypothalamus zelf produceert twee hormonen en slaat deze op in de achterste hypofyse. Wanneer nodig, geeft de hypothalamus een signaal om deze hormonen in de bloedbaan vrij te geven.

Hormonen die door de achterste hypofyse worden afgescheiden

1. Oxytocine: Veel mensen kennen dit als het 'liefdeshormoon'. Het helpt de baarmoeder samentrekken tijdens de bevalling en stimuleert de melkproductie tijdens het geven van borstvoeding. Er wordt ook aangenomen dat het bijdraagt ​​aan hechting, seksuele opwinding, vertrouwen en een gevoel van welzijn.

2. Vasopressine:Een andere naam hiervoor is "antidiuretisch hormoon - ADH". Dit hormoon regelt de hoeveelheid water in ons lichaam en de hoeveelheid urine die we produceren. Het reguleert ook de bloeddruk.

Wat gebeurt er als de hypothalamus beschadigd raakt?

Als de hypothalamus beschadigd raakt, raakt de werking ervan verstoord. We noemen dit hypothalamusdisfunctie.

Mogelijke oorzaken van schade aan de hypothalamus

• Hoofdletsel, met name ernstig letsel (traumatisch hersenletsel).
• Herseninfecties.
• Hersentumoren die zich ontwikkelen in de hypothalamus of elders in de hersenen.
• Overmatig gewichtsverlies als gevolg van eetstoornissen.
• Hersenchirurgie.
• Bestralingstherapie en chemotherapie voor kanker.
• Sommige genetische aandoeningen zijn al bij de geboorte aanwezig.
• Ontstekingsziekten zoals multiple sclerose.

Aandoeningen die kunnen worden veroorzaakt door problemen met de hypothalamus.

Verschillende ziekten kunnen ontstaan ​​door een disfunctie van de hypothalamus. Enkele voorbeelden zijn:

• Hypopituitarisme: Verminderde afscheiding van hormonen door de hypofyse. Dit kan worden veroorzaakt door een probleem met de hypothalamus.
• Diabetes insipidus: Dit is niet de diabetes die we kennen als diabetes mellitus. Wat hier gebeurt, is dat de nieren te veel water afscheiden als gevolg van een tekort aan het hormoon vasopressine (ADH), wat leidt tot overmatig urineren en dorst.
• Het Prader-Willi-syndroom: Dit is een genetische aandoening. Bij deze aandoening kan de hypothalamus niet detecteren wanneer de maag vol is. Hierdoor is er een constante behoefte om te eten en een verhoogd risico op obesitas.
• Kallmann-syndroom: Dit is ook een genetische aandoening. Het kan ervoor zorgen dat kinderen een vertraagde of uitblijvende puberteit doormaken.
• Functionele hypothalamische amenorroe: Het uitblijven van de maandelijkse menstruatie bij vrouwen. Deze aandoening kan optreden als gevolg van veranderingen in de werking van de hypothalamus door factoren zoals overmatige stress, overmatige lichaamsbeweging of gewichtsverlies.

Wat zijn de symptomen van een probleem met de hypothalamus?

Als er een probleem is met de hypothalamus, hangen de symptomen af ​​van het hormoon dat is aangetast en of dat hormoon te laag of te hoog is.

Hieronder staan ​​enkele veelvoorkomende symptomen die bij een dergelijk probleem kunnen optreden.

Als u een of meer van deze symptomen blijft ervaren, is het van groot belang om direct uw arts te raadplegen en zo snel mogelijk advies in te winnen.Hij zal de nodige tests uitvoeren en u helpen precies te achterhalen wat uw probleem is.