Is het vermogen van uw lichaam om ziekten te bestrijden verminderd? (Immunocompromitteerd) Laten we het hierover hebben!

Heb je vaak last van verkoudheid die niet binnen een paar dagen overgaat? Of heb je het gevoel dat je sneller ziek wordt dan anderen? Misschien is het vermogen van je lichaam om ziekten te bestrijden, oftewel je immuunsysteem, verzwakt. We noemen dit een verzwakt immuunsysteem. Geen zorgen, we gaan dit eens nader bekijken.

Simpel gezegd, hoe wordt deze aandoening `(immuungecompromitteerd)` genoemd?

Stel je voor dat we een afweerleger in ons lichaam hebben, net als een land. Dit leger houdt ons gezond door ziekteverwekkers van buitenaf te bestrijden. We noemen dit het immuunsysteem . Dus, 'immuungecompromitteerd' zijn betekent dat je immuunsysteem niet goed werkt, oftewel verzwakt is. Daardoor kan het ziekten niet zo goed bestrijden als zou moeten.

Je kunt met deze aandoening geboren worden. Of je immuunsysteem kan verzwakt raken door bepaalde infecties, medicijnen, aandoeningen zoals kanker, of andere gezondheidsproblemen gedurende je leven. Je hoort dit soms ook wel 'immunosuppressie' noemen. Het is niet specifiek iets waarmee je geboren bent, maar eerder een latere behandeling of ziekte die je immuunsysteem verzwakt.

Hoe weet je of je deze aandoening hebt?

De belangrijkste symptomen hiervan zijn vaak ziek worden en een ongewoon lange hersteltijd. Niet iedereen die vaak ziek is, heeft echter een zwak immuunsysteem. Het soort ziekte dat je krijgt, is ook belangrijk. Zo is het bijvoorbeeld niet ongebruikelijk dat jonge kinderen vaak verkouden zijn.

Als je echter vaak last hebt van bacteriële infecties, longontsteking of andere specifieke aandoeningen, kan dat een teken zijn dat je immuunsysteem niet goed functioneert. Bij een verzwakt immuunsysteem kunnen de volgende dingen gebeuren:

• Je wordt ziek van bacteriën die anderen normaal gesproken beschermen tegen ziekte.
• Een aandoening die voor de meeste mensen mild en geneesbaar is, kan voor u zeer ernstige gevolgen hebben.
• Het duurt lang om te herstellen van een ziekte.
• Je hebt een grotere kans dan anderen om complicaties te ontwikkelen als gevolg van ziekte (bijvoorbeeld een longontsteking na een luchtwegvirus).
• Sommige virusinfecties die eerder waren verdwenen, zoals het Epstein-Barr-virus of het varicella-zoster-virus (het virus dat waterpokken veroorzaakt), kunnen terugkeren.
• Zelfs als u vaccinaties krijgt, maakt uw lichaam mogelijk geen antilichamen aan.

Het kan zijn dat u geen specifieke symptomen ervaart omdat uw immuunsysteem verzwakt is. Als u echter een ziekte heeft die deze aandoening veroorzaakt (zoals bepaalde vormen van kanker), kunt u symptomen ervaren zoals:

• Ik voel me erg moe (vermoeidheid)
• Nachtzweten
• Terugkerende koorts
• Onbedoeld gewichtsverlies
• Gezwollen lymfeklieren

Specifieke infecties die voorkomen bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Er zijn bepaalde infecties die een gezond persoon gemakkelijk kan bestrijden. Maar als u dergelijke infecties oploopt, kan een arts vermoeden dat uw immuunsysteem verzwakt is. Voorbeelden van dergelijke infecties zijn:

• Pneumocystis-pneumonie (PCP) is een vorm van longontsteking.
• Symptomatische cytomegalovirus (CMV)-infectie
• Schimmelinfecties die zich vanuit de longen naar andere delen van het lichaam verspreiden (bijv. coccidioïdomycose, cryptococcosis, histoplasmose)
• Veelvoorkomende bacteriële infecties
• Regelmatig terugkerende of langdurige infecties zoals longontsteking, herpes simplex, campylobacter of cyclosporiasis.

Wat zijn de oorzaken van deze verminderde immuniteit?

Vaak zijn de belangrijkste oorzaken van een verzwakt immuunsysteem bepaalde medische aandoeningen, bijwerkingen van bepaalde medicijnen en zaken zoals een orgaan- of stamceltransplantatie. Al deze factoren kunnen uw immuunsysteem op verschillende manieren verzwakken.

Ziekten en aandoeningen die het immuunsysteem verzwakken.

Sommige ziekten vernietigen onze immuuncellen of beïnvloeden hun vermogen om zichzelf goed te herstellen. Voorbeelden van dergelijke ziekten zijn:

• Primaire immuundeficiëntie: Dit is elke aandoening die uw immuunsysteem verzwakt, ongeacht of u ermee geboren bent of dat uw immuunsysteem zich later in het leven op natuurlijke wijze verzwakt.
• HIV-infectie (humaan immunodeficiëntievirus): Deze tast het immuunsysteem rechtstreeks aan.
• Kanker: Bloedkankers, met name leukemie, lymfomen en multipel myeloom, zijn de meest voorkomende kankersoorten die het immuunsysteem aantasten. Andere soorten kanker kunnen echter ook het immuunsysteem beïnvloeden.
• Diabetes (Diabetes Mellitus)
• Auto-immuunziekten: Dit zijn aandoeningen waarbij het immuunsysteem de eigen cellen van het lichaam aanvalt.
• Sikkelcelziekte
• Levercirrose
• Virale hepatitis (leverontsteking)

Ook mensen zonder thymus (waar onze T-cellen, een type immuuncel, rijpen) of milt (een orgaan dat witte bloedcellen bevat en aanstuurt) hebben een lage immuniteit.

Immuunonderdrukkende medicijnen en behandelingen

Sommige behandelingen, zoals bestralingstherapie en chemotherapie bij kanker, kunnen als bijwerking het immuunsysteem verzwakken. Er zijn ook andere behandelingen die het immuunsysteem juist onderdrukken. Een beenmergtransplantatie bijvoorbeeld, vernietigt meestal het hele immuunsysteem en vervangt het door een sterker immuunsysteem.

Veel medicijnen voor auto-immuunziekten werken door het immuunsysteem te verzwakken, waardoor het geen gezonde cellen meer aanvalt. We noemen deze medicijnen immunosuppressiva (die de activiteit van het immuunsysteem verminderen) of immunomodulerende medicijnen (die de werking van het immuunsysteem veranderen).

Enkele medicijnen en medische behandelingen die het immuunsysteem onderdrukken zijn:

• Beenmerg- of orgaantransplantatie
• Chemotherapie
• Radiotherapie
• Corticosteroïden (bijv. prednison, prednisolon, dexamethason)
• `Azathioprine (Imuran®)`
• ``Cyclosporine (Gengraf®, Neoral®)''
• `Hydroxychloroquine (Plaquenil®)`
• `Leflunomide (Arava®)`
• `Methotrexaat (Rheumatrex®, Trexall®)`
• ``Sulfasalazine (Azulfidine®)''

Wat zijn de mogelijke bijwerkingen hiervan?

Wanneer uw immuunsysteem verzwakt is, loopt u een groter risico op levensbedreigende complicaties door infecties. Omdat uw lichaam de ziekte niet goed kan bestrijden, kunnen infecties zich door uw hele lichaam verspreiden. Dit kan leiden tot orgaanschade, sepsis (een aandoening die lijkt op bloedvergiftiging) en septische shock (een ernstige daling van de bloeddruk). Al deze complicaties kunnen fataal zijn. Als u ernstig ziek bent, ga dan naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp.

Hoe herkent een arts dit?

Artsen diagnosticeren immuundeficiëntie en de ziekten die daaraan ten grondslag liggen door uw bloed en lichaamsweefsel te onderzoeken. Hiervoor worden enkele specifieke tests gebruikt:

• Volledig bloedbeeld (CBC)
• Antistoffentest
• Flowcytometrie (het tellen van immuuncellen)
• Genetische testen om te zoeken naar genetische veranderingen die de immuniteit beïnvloeden.
• Urineonderzoek
• HIV-test
• Lymfeklierbiopsie
• Beenmergbiopsie
• Leverbiopsie
• CT-scan of andere radiologische onderzoeken

Hoe behandel je iemand met een verzwakt immuunsysteem?

De behandeling van een verzwakt immuunsysteem hangt af van de oorzaak. Artsen kunnen bepaalde onderliggende aandoeningen behandelen en zo het immuunsysteem versterken. Dergelijke behandelingen omvatten:

• Antiretrovirale therapie: Deze behandelingen kunnen de hoeveelheid hiv in uw lichaam aanzienlijk verminderen. Wanneer de hoeveelheid hiv voldoende is verminderd, heeft het geen invloed meer op uw immuunsysteem.
• Kankerbehandeling:Kankers die het immuunsysteem aantasten, worden behandeld met chemotherapie, bestralingstherapie en immunotherapie.
• Pegfilgrastim-injectie (Fulphila®, Neulasta®): Als uw aantal witte bloedcellen erg laag is (neutropenie), helpt deze injectie uw lichaam meer witte bloedcellen aan te maken en versterkt het uw immuunsysteem.
• Granulocytentransfusie: Dit is een zeldzame bloedtransfusie bij ernstige neutropenie.
• Stamceltransplantatie: Een stamceltransplantatie kan worden uitgevoerd om bepaalde ziekten die het immuunsysteem verzwakken te genezen of onder controle te houden.

Er zijn ook andere behandelingen die kunnen helpen infecties te voorkomen of te bestrijden.

Infecties behandelen bij een verzwakt immuunsysteem

Als je immuunsysteem verzwakt is, word je mogelijk niet beter met vrij verkrijgbare medicijnen als je ziek wordt. Je arts zal vaak direct beginnen met een behandeling met antibiotica, antischimmelmedicijnen, antivirale middelen of antiparasitaire middelen, afhankelijk van het type infectie.

Het kan ook voorkomen dat u in het ziekenhuis wordt opgenomen om de infectie te bestrijden. Daar kunt u behandelingen krijgen zoals:

• Monoklonale antilichamen
• Herstelplasma
• Interferon-gamma-injecties
• Intraveneuze immunoglobuline (IVIG)

Wat kun je verwachten als je met deze aandoening leeft?

Niet iedereen met een verzwakt immuunsysteem is hetzelfde. Voor sommigen is het misschien maar een kleine aanpassing, maar voor anderen kan het hun hele levensstijl veranderen.

Bij sommige mensen is de immuniteit slechts tijdelijk verminderd. Anderen hebben mogelijk levenslang immuunmodulerende medicijnen nodig of kampen met bepaalde aandoeningen. Bespreek met uw zorgteam wat u kunt verwachten op basis van uw specifieke situatie.

Over het algemeen hangt de prognose voor iemand met een verzwakt immuunsysteem af van de onderliggende oorzaak. Veel ziekten die het immuunsysteem verzwakken, zijn te behandelen. Het is echter vaak nodig om levenslang zeer alert te blijven om infecties te voorkomen of behandeling te zoeken wanneer ze zich voordoen.

Kan dit voorkomen worden?

De meeste immuunonderdrukkende ziekten zijn niet te voorkomen. Het vermijden van infecties door anderen is echter de beste manier om ernstige complicaties te voorkomen. Het kan ook helpen beschermen tegen sommige immuunonderdrukkende ziekten.

Je kunt de volgende dingen doen om het risico op infectie te verkleinen:

• Veiligere methoden: Was regelmatig je handen, beoefen veilige seks en volg de voedselveiligheidsvoorschriften op.
• Vaccinaties: Zorg dat u alle vaccins krijgt die voor u worden aanbevolen. Sommige vaccins kunnen mensen met een verzwakt immuunsysteem ziek maken. Vraag daarom uw arts welke vaccins geschikt zijn voor u.
• Profylaxe vóór en na blootstelling: Als u een hoog risico loopt op blootstelling aan hiv, kunt u profylaxe vóór blootstelling (PrEP) nemen. Als u bent blootgesteld aan hiv, kunt u profylaxe na blootstelling (PEP) nemen. Er zijn ook mogelijkheden voor profylaxe na blootstelling aan hepatitis B.
• Beperk blootstelling: Vermijd contact met mensen die ziek zijn of in contact zijn geweest met iemand die ziek is. Ga naar de winkel en koop boodschappen wanneer het minder druk is. Dit is vooral belangrijk tijdens het griepseizoen en wanneer het aantal COVID-19-besmettingen hoog is.
• Begin vroeg met de behandeling: uw arts kan antibiotica of antischimmelmedicijnen voorschrijven om een ​​infectie te voorkomen.
• Testen op infecties: Voordat met immunosuppressieve therapie wordt begonnen, kan uw arts u testen op bijvoorbeeld hiv, hepatitis, tuberculose, schimmelinfecties en parasitaire infecties.

Hoe zorg je voor jezelf?

Als je immuunsysteem zwak is, moet je extra goed op je gezondheid letten. Zelfs een gewone verkoudheid kan je erg ziek maken. Naast het nemen van speciale voorzorgsmaatregelen om jezelf tegen ziekte te beschermen, zijn er nog een paar andere manieren waarop je voor jezelf kunt zorgen:

• Houd uw gezondheid in de gaten: vraag uw arts op welke tekenen van een infectie u moet letten en wat u moet doen als u deze heeft. Bijvoorbeeld koorts boven een bepaalde temperatuur, aanhoudende symptomen, enzovoort.
• Plan vooruit: zorg dat je een mondkapje en handdesinfectiemiddel bij de hand hebt. Weet waar je medische hulp kunt krijgen als je op reis bent. Sommige mensen hebben een kaartje bij zich waarop staat dat ze een verzwakt immuunsysteem hebben.
• Informeer uw naasten: Praat met uw familie en vrienden over de voorzorgsmaatregelen. Ze moeten begrijpen dat ze kunnen helpen om u gezond te houden. Als ze zich ziek voelen, moeten ze het u vertellen voordat ze u zien.
• Maak een plan met school/werkgever: Bespreek met de personeelsafdeling van uw bedrijf of met de school (als het de school van uw kind is) welke aanpassingen nodig zijn om gezond en veilig te blijven. Mogelijk moet u samen met uw arts een plan opstellen met daarin beschreven aanpassingen voor de momenten waarop u of uw kind niet naar school of werk kan gaan.
• Praat openlijk met je arts: Sommige mensen vermijden medische afspraken uit angst om in de buurt van andere mensen te zijn. Bespreek met je arts wat de beste manier is om medische zorg te krijgen zonder risico's. Kijk of je virtuele consulten (zoals videogesprekken) of afspraken buiten de spitsuren kunt inplannen.
• Kijk of veranderingen in je levensstijl kunnen helpen: vraag je arts of lichaamsbeweging of een aangepast dieet een verschil kan maken voor je immuunsysteem.
• Geef prioriteit aan je mentale gezondheid: Voortdurende aandacht voor je fysieke gezondheid kan ook je mentale gezondheid beïnvloeden.Praten met een psycholoog of therapeut, dagelijks wandelen en andere vormen van zelfzorg kunnen helpen om je stressniveau te verlagen. Dat is ook goed voor je immuunsysteem.

Hoe laat moet ik naar de dokter/het ziekenhuis?

Bespreek met uw arts wanneer u weer langs moet komen als u een verzwakt immuunsysteem heeft, en wat u moet doen als u denkt dat u een infectie heeft. Uw arts kan u adviseren om direct naar de spoedeisende hulp te gaan als u bepaalde symptomen heeft. Veel hangt af van uw specifieke situatie, maar het is het beste om u te laten onderzoeken als u zich ergens zorgen over maakt.

Wanneer moet je naar de Spoedeisende Hulp (SEH) ?

Vraag uw arts op welke symptomen u moet letten en wanneer u naar de spoedeisende hulp moet gaan. Ga altijd naar de spoedeisende hulp als u tekenen van een ernstige infectie vertoont.

• Koorts (meestal elke temperatuur boven 38 graden Celsius)
• Verwardheid of veranderd bewustzijn
• Ernstige hoofdpijn
• Stijfheid in de nek
• Regelmatig braken of diarree
• Als de wond rood, gezwollen, pijnlijk is, pus afscheidt of warm aanvoelt.

Welke vragen moet je aan de dokter stellen?

Het kan nuttig zijn om uw arts vragen te stellen zoals deze:

• Hoe lang zal mijn immuunsysteem verzwakt zijn? Is dit tijdelijk of permanent?
• Welke maatregelen kan ik nemen om mezelf tegen infecties te beschermen?
• Op welke tekenen van een infectie moet ik letten?
• Wanneer moet ik naar de spoedeisende hulp?
• Wanneer kan ik je weer zien?

Mensen kunnen om verschillende redenen een verzwakt immuunsysteem ontwikkelen. Jouw ervaring kan anders zijn dan die van iemand anders. Misschien lees je dit voordat je begint met immunosuppressieve medicatie, in de hoop dat het je niet zal belemmeren in het doen van de dingen die je leuk vindt. Misschien lig je in het ziekenhuis met een nieuwe infectie en vraag je je af wat de toekomst brengt. Of misschien heeft je kind een verzwakt immuunsysteem en probeer je de wereld ervan te overtuigen dat jouw gezin nooit zomaar een verkoudheid krijgt.

Iedereen met een verzwakt immuunsysteem heeft één ding gemeen: ze moeten veranderingen doorvoeren en voorzorgsmaatregelen nemen die anderen misschien niet willen nemen. Het kan overweldigend zijn om je gezondheidsaanpak aan anderen uit te leggen. Steun daarom op je medisch team. Zij hebben wellicht suggesties voor steungroepen en andere manieren om je veilig en gezond te houden.

Als je iemand kent met een verzwakt immuunsysteem, luister dan naar zijn of haar behoeften. Doe wat hij of zij je vraagt ​​om zijn of haar mentale en fysieke gezondheid te beschermen.

Wat je moet weten (Belangrijkste boodschap)

Een verzwakt immuunsysteem is geen reden tot angst, maar het is wel heel belangrijk om je ervan bewust te zijn en de nodige maatregelen te nemen.

• Als u vaak ziek bent of als uw ziekte lang aanhoudt, raadpleeg dan een arts.
• Er zijn verschillende redenen waarom de immuniteit kan afnemen; zorg dat je dat begrijpt.
• Volg de behandeling en instructies van de arts nauwkeurig op.
• Doe er alles aan om jezelf te beschermen tegen infecties. Maak er een gewoonte van om je handen te wassen en vermijd drukke plaatsen.
• Ook je mentale gezondheid is erg belangrijk. Aarzel niet om hulp te zoeken als je die nodig hebt.
• Je bent niet alleen. Er zijn artsen, familie en vrienden die je kunnen helpen.

Houd er rekening mee dat deze informatie uitsluitend ter informatie dient. Raadpleeg bij gezondheidsproblemen een arts.

Immuungecompromitteerd , immunosuppressie, frequente ziekte, immuunsysteem, infecties, behandeling