Kun je jezelf horen? Laten we het hebben over interoceptie!

Heb je ooit een "grommend" geluid uit je maag gehoord als je echt honger had? Of heb je plotseling een bonzend gevoel in je borst gehad en het gevoel dat je moeite had met ademhalen terwijl je met iets belangrijks bezig was? Misschien voelde je dat je moest plassen , maar moest je het nog even ophouden. Dit alles is de manier waarop je lichaam met je communiceert en je signalen geeft over bepaalde dingen. In de geneeskunde noemen we dit verbazingwekkende vermogen interoceptie .

Wat is interoceptie, simpel gezegd?

Interoceptie is je vermogen om signalen, of gevoelens, vanuit je lichaam te begrijpen. Het is als een 'zesde zintuig' in je lichaam. Het is hoe je begrijpt hoe je je voelt.

Stel je voor dat je al sinds vanochtend aan het werk bent en nog geen lunch hebt kunnen eten. Na een tijdje begint je maag te knorren, je maag rommelt en je voelt je duizelig. Wanneer deze signalen je hersenen bereiken, interpreteren ze het als: "Ah... hij heeft nu honger, zijn energie is op." Vervolgens eet je iets. Als je klaar bent met eten, verdwijnen al die ongemakken en voelt je lichaam licht aan. Het belangrijkste in dit proces is dus het herkennen van een behoefte van het lichaam, daaraan voldoen en het lichaam weer in balans brengen (homeostase).

We ontwikkelen dit vermogen geleidelijk vanaf jonge leeftijd. Pas wanneer dit interoceptieve vermogen zich ontwikkelt, begrijpt een baby wanneer hij moet plassen en raakt hij gewend aan het gebruik van het toilet.

Dit heeft een grote invloed op ons gedrag en onze emoties. Stel je voor dat je 's nachts alleen over straat loopt. Plotseling hoor je een geluid achter je. Tegelijkertijd gaat je hartslag omhoog, krijg je het koud en begin je te zweten. De hersenen interpreteren deze fysieke signalen als 'angst'. Vervolgens besluit je snel of je wegrent of schreeuwt. Zie je? Een signaal in het lichaam wordt een gevoel, en je neemt op basis daarvan een beslissing.

Maar niet iedereen heeft hetzelfde vermogen om de signalen van zijn of haar lichaam te herkennen. Sommige mensen zijn er heel goed in, anderen hebben er minder moeite mee om ze te begrijpen. Het goede nieuws is echter dat het een vaardigheid is die we kunnen oefenen en ontwikkelen.

Enkele veelvoorkomende voorbeelden van interoceptie

Dit omvat veel dingen die we in ons dagelijks leven meemaken.

• Hongerig of vol gevoel.
• Ik heb dorst.
• Het gevoel hebben dat je blaas vol is en je moet plassen .
• Het warm of koud hebben.
• Hartslag (in rust, bij angst, tijdens het sporten).
• Ik voel me gespannen en onrustig.
• Gevoelens van rusteloosheid en angst.
• Ik voel me misselijk.
• Het voelt alsof de huid wordt gekrabd.
• De pijn die je voelt als iets gesneden of verwond wordt.

Hoe verloopt dit proces eigenlijk?

Dit is een zeer complex, maar tegelijkertijd verbazingwekkend proces. Het bestaat uit drie belangrijke stappen. Laten we het op deze manier bekijken om het gemakkelijker te begrijpen.

Maar soms kunnen we deze signalen verkeerd interpreteren. Iemand met een angststoornis kan bijvoorbeeld een normale bonzende pijn in de borst ervaren, maar bij grote angst denken: "O jee, krijg ik nu een hartaanval?" Dit betekent dat ze een onschuldig signaal als iets gevaarlijks waarnemen.

Ook depressieIemand met een dergelijke aandoening kan signalen die echt aandacht vereisen, zoals lichamelijke pijn, mogelijk niet waarnemen. Dit betekent dat hun vermogen om deze signalen te herkennen enigszins beperkt kan zijn.

Wat gebeurt er als de interoceptie verstoord is?

Als je het gevoel hebt dat je deze lichaamssignalen niet helemaal begrijpt, dan zijn de onderstaande symptomen wellicht herkenbaar voor je.

• Geen aandrang om te plassen : Soms voelt u uw blaas pas vol als deze helemaal leeg is. Of u kunt moeite hebben met plassen, zelfs als uw blaas al een beetje vol is.
• Moeite met het beheersen van emoties: Je kunt plotseling boos worden, verdrietig zijn om kleine dingen of niet precies begrijpen wat je voelt.
• Snel nerveus of bang zijn: Angstig worden van zelfs de kleinste dingen, bang zijn om in het openbaar te zijn.
• Gevoeligheid voor pijn: Sommige mensen ervaren ondraaglijke pijn, zelfs bij een lichte verwonding. Anderen voelen juist heel weinig pijn, zelfs bij een ernstige verwonding.
• Eetproblemen: Geen hongergevoel, geen dorstgevoel of geen verzadigd gevoel na het eten.

Omstandigheden die de interoceptie beïnvloeden

Dit vermogen om interoceptie waar te nemen kan bij sommige medische aandoeningen verstoord raken, omdat dit alles verband houdt met de hersenfunctie.

• Angststoornissen
• Aandachtsproblemen (Aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis - ADHD)
• Autisme (autismespectrumstoornis)
• Depressie
• Eetstoornissen
• paniekstoornis
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS)
• Verslavingsstoornis

De relatie tussen neurodivergentie en interoceptie

Neurodiversiteit is, simpel gezegd, wanneer de hersenen van een persoon op een iets andere manier informatie verwerken en functioneren dan normaal. Autisme en ADHD zijn twee goede voorbeelden hiervan. Mensen met deze aandoeningen kunnen ook andere interoceptieve vaardigheden hebben.

• Autisme: Mensen met autisme hebben vaak moeite met de nauwkeurigheid van lichaamssignalen.Het kan lastig zijn om het te herkennen. Ze kunnen bijvoorbeeld moeite hebben om onderscheid te maken tussen woede, verdriet en angst. Ook kunnen ze moeite hebben om fysieke behoeften, zoals honger en dorst, nauwkeurig aan te voelen.

• ADHD: Mensen met deze aandoening letten heel goed op signalen van hun lichaam, wat betekent dat ze de signalen goed aanvoelen. Maar ze hebben moeite om erop te reageren, oftewel ze hebben moeite om actie te ondernemen. Bijvoorbeeld, hoewel ze erg dorstig zijn, kunnen ze het uitstellen door te denken: "Wat zal ik drinken? Ik ben te lui om op te staan ​​en water te halen."

Hoe kun je deze vaardigheid ontwikkelen?

Het goede nieuws is dat we dit vermogen tot interoceptie kunnen ontwikkelen door training. Net zoals het trainen en versterken van spieren, kan het worden getraind.

• Diepe ademhalingsoefening: Ga rustig zitten en let op de beweging van je borst, je buik en het ritme van je hartslag terwijl je langzaam in- en uitademt.
• Mindfulness: Aandacht besteden aan het huidige moment. Let tijdens het eten goed op de smaak, geur en textuur van het voedsel. Let tijdens het lopen op hoe je voeten de grond raken.
• Yoga: Yoga is een geweldige oefening die lichaam en geest verbindt. Door de verschillende houdingen krijg je een beter begrip van hoe verschillende delen van je lichaam aanvoelen.
• Meditatie: Meditatie stelt je in staat om nauwlettend aandacht te besteden aan je innerlijke zelf, de gedachten die in je opkomen en de gewaarwordingen die je in je lichaam voelt.
• Cognitieve gedragstherapie (CGT): Dit is een behandelmethode die kan worden aangeboden door een psycholoog of therapeut . Het helpt je de relatie tussen je gedachten, gevoelens en lichamelijke gewaarwordingen te begrijpen en leert je ermee om te gaan.

Je hebt waarschijnlijk niet eens nagedacht over het geluid van je hartslag totdat je dit artikel begon te lezen. Maar nu voel je het wel, hè? Misschien krijg je honger als je denkt aan wat je vanavond gaat eten. Dat is wat interoceptie is. Het is een wonderbaarlijk systeem dat we allemaal in ons lichaam hebben. Hoewel het niet voor iedereen hetzelfde werkt, kan het met geduld, zelfliefde en, indien nodig, hulp ontwikkeld worden.