Laten we eens kijken naar bloedonderzoeken die de gezondheid van uw lever controleren (leverfunctietesten).

De lever is een van de stilste en tegelijkertijd drukste werkers in ons lichaam. Hij verricht veel werk zonder dat we het beseffen. Van het helpen verteren van voedsel tot het verwijderen van gifstoffen uit het lichaam, de lijst met taken is lang. Daarom is het soms nodig om te controleren of er iets mis is met deze hardwerkende lever, of hij vermoeid is en of hij zijn werk wel goed doet. Gelukkig kunnen we hier veel over te weten komen met een eenvoudige bloedtest. Vandaag hebben we het over de 'leverfunctietesten', beter bekend als LFT's.

Simpel gezegd, wat is een leverfunctietest (LFT)?

Het is heel eenvoudig. Leverfunctietesten (LFT's) zijn een reeks tests waarbij een klein bloedmonster uit een ader in je arm wordt afgenomen . Ze meten de hoeveelheid van verschillende stoffen (zoals enzymen en eiwitten) die door je lever worden aangemaakt of die zich in je bloed ophopen wanneer je lever beschadigd is.

Stel je voor dat je je auto voor een onderhoudsbeurt brengt. De monteur meet dan bijvoorbeeld de motorolie en de koelvloeistof om een ​​idee te krijgen van de conditie van de motor, toch? Op dezelfde manier controleert een arts de waarden van deze stoffen in je bloed om een ​​belangrijk beeld te krijgen van de gezondheid en werking van je lever.

Waarom zou een arts je vragen om deze leverfunctietest te doen?

Er kunnen verschillende redenen zijn waarom uw arts deze test aanbeveelt.

• Test op mogelijke leveraandoeningen: Als u symptomen heeft zoals geelzucht, gele ogen, pijn in de rechterkant van uw buik of algehele malaise, kan u gevraagd worden deze test te doen omdat er een vermoeden bestaat van hepatitis of een andere ziekte.
• Bestaande leveraandoeningen controleren: Als u al een leveraandoening heeft (bijvoorbeeld cirrose), wordt deze test regelmatig uitgevoerd om te zien hoe het met uw lever gesteld is, of de aandoening verergert of onder controle is.
• Kijk of de behandeling succesvol is: Deze test helpt ook om te bepalen of de medicijnen die voor een leveraandoening worden gegeven, werken en of de ziekte verbetert.
• Houd de bijwerkingen van de medicijnen die u gebruikt in de gaten: sommige medicijnen, zoals cholesterolverlagende middelen en pijnstillers voor langdurig gebruik, kunnen de lever beïnvloeden. Daarom voeren artsen bij gebruik van dergelijke medicijnen ook een leverfunctietest (LFT) uit om te controleren of er een effect op de lever is.

Wat zijn de belangrijkste aspecten waarop tijdens een leverfunctietest (LFT) wordt gelet?

Als je naar een leverfunctietest (LFT) kijkt, zie je een heleboel Engelse letters en cijfers. Op het eerste gezicht lijkt het misschien wat ingewikkeld, maar elk van deze cijfers geeft informatie over verschillende aspecten van de leverfunctie. Laten we eens kijken wat deze belangrijke aspecten zijn.

Is deze bloedtest moeilijk uit te voeren?

Helemaal niet. Dit is heel eenvoudig en kan in een paar minuten gedaan worden.

Wanneer u naar een ziekenhuis of laboratorium gaat, zal een verpleegkundige of technicus een ader in uw arm, vlakbij uw elleboog, zoeken en de huid daar reinigen. Vervolgens wordt met een kleine naald een kleine hoeveelheid bloed afgenomen in een buisje. U kunt een licht branderig gevoel ervaren, maar dit verdwijnt snel. Nadat het bloed is afgenomen, wordt het monster naar een laboratorium gestuurd. Het kan een paar uur tot een dag of twee duren voordat de resultaten bekend zijn.

Hoe moet ik de waarden in het rapport interpreteren? (Normale waardenbereiken)

Wanneer je je rapport ontvangt, zie je je score voor elke test, samen met het 'Normale bereik'. Maar er is één heel belangrijk ding om hierbij te onthouden.

Raak niet in paniek en ga er niet vanuit dat u een ziekte heeft wanneer u de waarden in dit rapport ziet. Alleen uw arts kan dit nauwkeurig beoordelen en tot een conclusie komen die is afgestemd op uw specifieke situatie.

Omdat de normale waarden per laboratorium enigszins kunnen variëren. Deze waarden kunnen ook afhangen van factoren zoals leeftijd en geslacht.

Hieronder volgen enkele veelgebruikte waardebereiken:

Wat betekenen verhoogde ALT- en AST-waarden?

Het eerste waar de meeste mensen op letten in een leverfunctietestrapport zijn de twee enzymwaarden, ALT en AST. Als deze verhoogd zijn, wijst dat op schade aan de levercellen.

Artsen kijken echter ook naar de verhouding tussen deze twee waarden. Als de AST-waarde bijvoorbeeld ongeveer twee keer zo hoog is als de ALT-waarde, duidt dit vaak op leverschade door alcoholgebruik. Als beide waarden ongeveer gelijk zijn, kan dit een andere oorzaak hebben (bijvoorbeeld een virusinfectie).

Welke soorten ziekten kunnen met behulp van leverfunctietesten worden vastgesteld?

Dit is iets wat we moeten begrijpen. De leverfunctietest is slechts de eerste stap in het diagnostische traject. Het is als de eerste aanwijzing die een detective krijgt. De resultaten van deze test alleen kunnen een ziekte niet definitief bevestigen. Het geeft de arts echter wel een goede indicatie van waar het probleem ligt en wat de volgende stappen zijn.

Als de leverfunctietesten afwijkend zijn, kunnen aanvullende onderzoeken nodig zijn, zoals een echografie, andere gespecialiseerde bloedtesten en mogelijk een leverbiopsie.

Enkele aandoeningen die met behulp van leverfunctietesten kunnen worden vastgesteld, zijn:

• Vette leverziekte
• Leverbeschadiging door toxines (toxische hepatitis)
• Virale hepatitis (virale hepatitis A, B of C)
• Het eigen immuunsysteem van het lichaam valt de lever aan (auto-immuunhepatitis).
• Cirrose - littekenvorming en krimp van de lever
• Problemen met de galwegen
• Leverkanker
• Erfelijke ziekten zoals hemochromatose