Laten we meer te weten komen over deze vreemde ziekte, sarcoïdose genaamd.

Voelt u zich al een tijdje lusteloos, met hoest en een loopneus? Misschien heeft u ook kleine bultjes op uw huid opgemerkt. Veel van deze ogenschijnlijk ongerelateerde symptomen kunnen worden veroorzaakt door een aandoening waar u misschien niet eens aan denkt: sarcoïdose. Hoewel de naam misschien wat eng klinkt, leggen we eenvoudig en duidelijk uit wat het precies is, waarom het ontstaat en wat u eraan kunt doen.

Wat is sarcoïdose in eenvoudige bewoordingen?

Oké, laten we het zo bekijken. Ons lichaam heeft een immuunsysteem . Het is als een afweerleger in ons lichaam. De taak van dit leger is om ons te beschermen tegen vijanden zoals ziektekiemen , bacteriën en virussen die van buitenaf komen.

Bij sarcoïdose raakt ons immuunsysteem iets actiever dan normaal. Zelfs als er geen echte vijand is, verzamelen de cellen van het immuunsysteem (vooral witte bloedcellen ) zich en vormen kleine ophopingen op verschillende plaatsen in het lichaam. Deze kleine ophopingen noemen we in de geneeskunde knobbels of granulomen .

Deze knobbeltjes (granulomen) kunnen overal in het lichaam ontstaan. Ze worden echter het meest gezien in de longen en lymfeklieren . Ze kunnen ook voorkomen in de huid, ogen, het hart en de hersenen.

Soms veroorzaken deze knobbeltjes geen symptomen. Maar soms, afhankelijk van waar ze ontstaan ​​en hun grootte, kunnen ze verschillende symptomen veroorzaken. In het ergste geval kan er na verloop van tijd blijvend littekenweefsel ontstaan ​​op de plaatsen waar deze knobbeltjes zaten. Dit noemen we fibrose . Net zoals een litteken achterblijft na de genezing van een wond. Als dit in de longen gebeurt, kan het langdurige gevolgen hebben voor de ademhaling.

Wie wordt het meest getroffen door deze situatie?

Sarcoïdose is een aandoening die iedereen kan treffen. Er zijn echter wel een aantal factoren die de kans erop kunnen vergroten:

• Leeftijd:Deze ziekte wordt het meest vastgesteld bij mensen tussen de 25 en 40 jaar.
• Geslacht: Vrouwen hebben iets vaker last dan mannen.
• Familiegeschiedenis: Dit is geen ziekte die direct erfelijk is. Als echter iemand in uw directe familie (moeder, vader, broer of zus) deze ziekte heeft, is uw risico om de ziekte te ontwikkelen iets hoger dan bij de gemiddelde persoon.

Dit wordt beschouwd als een zeldzame ziekte. Er is dus geen reden tot overmatige bezorgdheid, maar het is wel belangrijk om ervan op de hoogte te zijn.

Wat zijn de symptomen van sarcoïdose?

Dit is waar veel mensen in de war raken. De symptomen van sarcoïdose zijn namelijk zeer divers. De symptomen variëren sterk, afhankelijk van waar de knobbels (granulomen) zich vormen. Sommige mensen hebben helemaal geen symptomen en worden zelfs per toeval gediagnosticeerd tijdens een röntgenfoto die om een ​​andere reden is gemaakt.

Laten we eens kijken wat de belangrijkste symptomen zijn.

Wordt sarcoïdose van de longen onderverdeeld in stadia?

Ja, sarcoïdose (pulmonale sarcoïdose), een aandoening die de longen aantast, wordt ingedeeld in stadia op basis van hoe de longen eruitzien op een röntgenfoto van de borstkas. Maar het is geen stadium dat van het ene naar het andere overgaat zoals bij kanker. Het verwijst alleen naar de locatie van de granulomen. Iemand kan van het ene stadium naar het andere overgaan, terugkeren naar een eerder stadium, of de granulomen kunnen volledig verdwijnen.

• Stadium 0: Er zijn geen afwijkingen te zien op de röntgenfoto. De longen en lymfeklieren zijn normaal.
• Stadium 1: De tumoren bevinden zich alleen in de lymfeklieren in de borstkas.
• Stadium 2: Er zijn knobbeltjes te zien in zowel de lymfeklieren in de borstkas als in de longen.
• Stadium 3: De tumoren bevinden zich alleen in de longen. Ze zitten niet in de lymfeklieren.
• Stadium 4: Er is permanente littekenvorming in de longen opgetreden (longfibrose). Dit stadium is moeilijk om te keren.

Waarom ontstaat sarcoïdose? Wat is de oorzaak?

Artsen weten nog steeds niet precies wat dit veroorzaakt, maar de momenteel geaccepteerde theorie is dat wanneer mensen met een genetische aanleg worden blootgesteld aan een specifieke stof in de omgeving (zoals een bacterie, virus of stofdeeltje), hun immuunsysteem overreageert .

Simpel gezegd wordt aangenomen dat het wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Hoewel het een ziekte is die het immuunsysteem aantast, wordt het niet geclassificeerd als een auto-immuunziekte.

Hoe wordt sarcoïdose gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van sarcoïdose kan wat ingewikkeld zijn, omdat de hierboven besproken symptomen ook bij veel andere ziekten kunnen voorkomen. Daarom zal uw arts andere aandoeningen uitsluiten voordat hij of zij concludeert dat sarcoïdose een mogelijkheid is.

Hiervoor worden verschillende tests gebruikt:

• Lichamelijk onderzoek: De arts zal aandachtig luisteren naar uw symptomen en uw huid, ogen en lymfeklieren onderzoeken.
• Beeldvormende onderzoeken: Een röntgenfoto van de borstkas is het eerste wat u zult doen. Hiermee kan de conditie van uw longen en lymfeklieren worden gecontroleerd. Daarnaast kan een CT-scan of MRI-scan nodig zijn.
• Biopsie: Dit is de beste manier om de ziekte 100% te bevestigen. Een heel klein stukje weefsel wordt weggenomen van een verdacht gebied (bijv. huid, lymfeklier) en onder een microscoop onderzocht.
• Longfunctieonderzoek: Dit meet hoe goed de longen functioneren.
• Bloed- en urineonderzoek:Er wordt onder andere gekeken naar de werking van organen zoals de lever en de nieren, en naar het calciumgehalte in het bloed.
• ECG (elektrocardiogram): Deze test wordt uitgevoerd om te zien of er sprake is van een effect op het hart.
• TBC-test: Omdat de symptomen van tuberculose soms hierop lijken, wordt een eenvoudige huidtest uitgevoerd om er zeker van te zijn dat het niet om tuberculose gaat.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het goede nieuws is dat niet iedereen met sarcoïdose een behandeling nodig heeft. Bij ongeveer twee derde van de mensen zal de aandoening binnen twee tot drie jaar vanzelf verbeteren, zonder enige behandeling.

Of er met de behandeling moet worden begonnen, hangt af van de ernst van uw symptomen en de locatie van de tumoren. Als bijvoorbeeld de ogen, het hart of het zenuwstelsel zijn aangetast, zal de behandeling snel worden gestart om orgaanschade te voorkomen.

De belangrijkste doelen van de behandeling zijn:

1. Symptomen onder controle houden.

2. Het verminderen van ontstekingen in het lichaam.

3. Het voorkomen van blijvende schade (fibrose) aan organen.

De belangrijkste medicijnen die hiervoor worden voorgeschreven zijn:

• Corticosteroïden: Dit is het meest gebruikte type medicatie (bijv. prednison). Deze werken door het immuunsysteem te onderdrukken en ontstekingen in het lichaam snel te verminderen. Ze zijn verkrijgbaar in de vorm van pillen, inhalatoren of crèmes die op de huid worden aangebracht.
• Immunosuppressiva: Naast corticosteroïden, of om de dosering daarvan te verlagen, worden andere geneesmiddelen toegediend die het immuunsysteem reguleren (bijvoorbeeld methotrexaat).
• Anti-TNF-alfa-antilichamen: Dit is een type intraveneus (via infuus) toegediend medicijn dat zich richt op een specifieke chemische stof in het immuunsysteem.
• NSAID's (pijnstillers): Deze kunnen worden gegeven om tijdelijke symptomen zoals gewrichtspijn te verlichten.

Wat je moet weten als je met sarcoïdose leeft.

Iemand met sarcoïdose kan veel doen om zijn of haar aandoening onder controle te houden.

• Volg de instructies van uw arts: neem uw medicatie zoals voorgeschreven, ga op de afgesproken dagen naar de kliniek en informeer uw arts als er veranderingen in uw symptomen optreden.
• Gezonde levensstijl:Het is belangrijk om een ​​evenwichtig dieet te volgen, roken volledig te vermijden (vooral als het de longen heeft aangetast) en matig te bewegen zoals voorgeschreven door uw arts.
• Voeding: Sommige onderzoeken suggereren dat het verminderen van suikerrijke en zetmeelrijke voedingsmiddelen en het eten van meer groenten, fruit en voedingsmiddelen rijk aan omega-3-vetzuren (bijv. kleine visjes) kan helpen ontstekingen te verminderen. Overleg echter altijd eerst met uw arts voordat u grote veranderingen in uw voedingspatroon aanbrengt.

De meeste mensen kunnen een normaal en gelukkig leven leiden met sarcoïdose. Het verkort zelden de levensverwachting (1-5%). Het belangrijkste is om niet bang te zijn voor de ziekte, maar om deze goed te begrijpen en samen met uw arts een behandelplan op te stellen dat voor u het beste werkt.