Laten we op een eenvoudige manier meer leren over lymfadenectomie tijdens een kankeroperatie.

Je hebt vast wel eens van de dokter gehoord: "We moeten een paar knobbeltjes verwijderen" als je te horen krijgt dat jij of iemand die je kent kanker heeft. Het is normaal om je dan een beetje bang en nieuwsgierig te voelen. Wat zijn die knobbeltjes? Waarom worden ze verwijderd tijdens de kankerbehandeling? Is die operatie gevaarlijk? Vandaag leggen we dit allemaal heel eenvoudig uit, op een manier die je kunt begrijpen.

Wat zijn lymfeklieren en wat is een lymfadenectomie?

Oké, laten we eerst eens kijken wat deze kleine dingetjes zijn. We hebben een netwerk van vaten door ons hele lichaam, net als bloedvaten. We noemen dit het lymfestelsel . Een van de belangrijkste functies van dit systeem is het beschermen van ons lichaam.

Stel je voor dat het lymfestelsel te vergelijken is met een wegennet in ons land. De lymfeklieren zijn dan als politiecontroleposten langs die wegen. Deze controleposten vangen afvalstoffen, ziektekiemen, beschadigde cellen en vooral kankercellen in ons lichaam op en filteren ze. Ze fungeren dus als de bewakers van ons eigen lichaam.

Simpel gezegd is een lymfadenectomie de chirurgische verwijdering van een of meer van deze lymfeklieren.

Waarom is deze operatie nodig?

Een arts zal deze operatie doorgaans aanbevelen aan iemand bij wie al kanker is vastgesteld. Daar zijn twee belangrijke redenen voor.

1. Diagnose en stadiumbepaling: Het lymfestelsel is de belangrijkste route waarlangs kankercellen zich van de ene naar de andere plaats verspreiden. Door een aantal lymfeklieren in de buurt van de tumor te verwijderen en te onderzoeken, kunnen we precies vaststellen of de kanker zich buiten de tumor heeft verspreid (uitzaaiingen). Dit noemen we het bepalen van het stadium van de kanker (stadiëring). Op basis van dit stadium bepalen artsen welke behandelmethode (bijv. chemotherapie, bestraling) het meest geschikt is voor u.

2. Als behandeling: Als blijkt dat de verwijderde knobbels kankercellen bevatten, betekent dit dat de kankercellen ook tijdens de operatie zijn verwijderd. Bovendien kan deze operatie, als de kanker zich heeft verspreid, helpen om meer knobbels te verwijderen en te voorkomen dat de kanker zich verder in het lichaam verspreidt.

Wat zijn de belangrijkste soorten operaties?

Deze operatie kan worden onderverdeeld in twee hoofdtypen. Er bestaat ook een speciale methode.

Sentinelklierbiopsie

Soms verwijderen en onderzoeken chirurgen eerst alleen de lymfeklier die zich het dichtst bij de tumor bevindt. Deze lymfeklier fungeert als een soort "eerste controlepunt" waar kankercellen zich kunnen verspreiden. Dit wordt een schildwachtklierbiopsie genoemd. Als deze lymfeklier geen kankercellen bevat, is het zeer onwaarschijnlijk dat andere lymfeklieren ook kankercellen bevatten. In dat geval is een grote operatie mogelijk niet nodig.

Op welke plek op het lichaam worden moedervlekken verwijderd?

Moedervlekken bevinden zich niet op één plek op ons lichaam, maar in clusters. Welk cluster verwijderd wordt, hangt af van de locatie van de kanker. Verschillende soorten kanker verspreiden zich via verschillende clusters van moedervlekken.

Belangrijk: Het woord "cervicaal" heeft twee betekenissen!

De operatie om de lymfeklieren in de nek te verwijderen, wordt een cervicale lymfadenectomie genoemd. Hier betekent 'cervicaal' gerelateerd aan de nek. Kanker van de baarmoederhals wordt 'baarmoederhalskanker' genoemd. Deze twee zijn totaal verschillend. Schrik dus niet van het woord. Uw arts zal het u uitleggen.

Wat gebeurt er tijdens en na de operatie?

Voor de operatie zal uw arts onder andere scans maken om de conditie van de testikels te controleren. Mogelijk wordt er ook een naaldbiopsie uitgevoerd, waarbij een klein stukje weefsel wordt weggenomen.

De operatie wordt uitgevoerd onder algehele narcose, dus u zult geen pijn voelen. De ingreep kan open zijn (via één incisie) of laparoscopisch (via meerdere kleine incisies met een camera). Nadat de hechtingen zijn verwijderd, wordt er een drain in de wond geplaatst om vochtophoping te voorkomen. Deze drain wordt na een paar dagen of weken door de arts verwijderd.

Na de operatie moet u een of twee dagen in het ziekenhuis blijven. De pijn is meestal mild en kan worden bestreden met gewone pijnstillers.

Wat zijn de risico's en mogelijke complicaties van deze operatie?

Zoals bij elke operatie zijn er ook bij deze kleine risico's aan verbonden.

• Wondinfectie.
• Zenuwschade veroorzaakt gevoelloosheid of stijfheid in het betreffende gebied.
• Bloedstolling.

De meest voorkomende en langdurige complicatie die na een operatie kan optreden, is lymfoedeem .

Wat is lymfoedeem?

Wanneer er veel vet wordt verwijderd, raakt de lymfestroom geblokkeerd. Die vloeistof hoopt zich dan op in een arm of been, wat zwelling veroorzaakt. Dit noemen we lymfoedeem. Bij sommige mensen kan dit tijdelijk zijn, maar bij anderen kan het permanent zijn. Dit risico is iets hoger als u ook chemotherapie of bestraling ondergaat. Er zijn tegenwoordig echter goede behandelingen en oefeningen om het te beheersen.

Voor welke symptomen moet ik een arts raadplegen?

Let na de operatie op de volgende symptomen wanneer u naar huis gaat. Als u een van deze symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

• De wond wordt rood, er komt pus uit of er ontstaat koorts (tekenen van infectie) .
• Oncontroleerbare pijn, gevoelloosheid of stijfheid.
• Moeite met het correct bewegen van ledematen en vingers.
• Ongebruikelijke zwelling in de arm, het been of de vingers aan de kant van de operatie (kan een teken zijn van lymfoedeem).