Wat zijn lymfevaten? Hoe dragen ze bij aan zwelling?

Heb je wel eens gemerkt dat een been of arm soms een beetje opzwelt? Of dat er vocht, zoals water, rond een wondje ontstaat? Hoewel we er niet vaak bij stilstaan, regelt een verbazingwekkend netwerk van netwerken in ons lichaam dit soort dingen. Het is net een rioleringssysteem in een stad. Vandaag gaan we het hebben over een van de kleinste, maar zeer belangrijke onderdelen van dat systeem: de lymfevaten.

Simpel gezegd, wat zijn die lymfevaten?

Stel je voor dat ons lichaam een ​​grote stad is. Bloedvaten zijn de hoofdwegen in die stad. Via deze wegen worden de zuurstof en voedingsstoffen die het lichaam nodig heeft overal naartoe getransporteerd. Maar wanneer dit gebeurt, hoopt zich onnodig vocht op tussen de cellen van ons lichaam. Net zoals er water op de wegen blijft staan ​​als het regent.

Het lymfestelsel is het systeem dat al die afvalstoffen afvoert en het lichaam schoon houdt. Deze lymfecapillairen zijn de kleinste buisjes in dat systeem. Ze zijn zo klein dat ze ongeveer zo groot zijn als een haar.

Hoewel ze enigszins lijken op haarvaten die bloed vervoeren, zijn er grote verschillen.

• Lymfecapillairen hebben een iets grotere diameter.
• Ze zijn aan één uiteinde gesloten . Ze zijn niet aan beide uiteinden open zoals bloedvaten.
• Het grootste verschil is dat vloeistoffen wel in deze buizen kunnen komen, maar er eenmaal binnen niet meer uit kunnen.

Het lymfestelsel is een zeer belangrijk onderdeel van ons immuunsysteem , het systeem dat ons beschermt tegen ziekten.

Welke functie vervullen deze kleine buisjes in het lichaam?

De belangrijkste functie van lymfevaten is het handhaven van de vochtbalans in ons lichaam.

De ruimte rondom onze cellen lekt voortdurend vocht, het zogenaamde interstitiële vocht, uit de bloedcapillairen. Dit is normaal. Maar als dit vocht zich ophoopt, beginnen die gebieden op te zwellen. We noemen dit zwelling (oedeem) .

De lymfevaten absorberen het overtollige vocht dat zich ophoopt. Zodra dit vocht een lymfevaat binnenkomt, noemen we het lymfe .

Door overtollig vocht af te voeren en weer aan het bloed toe te voegen, helpen ze ook onze bloeddruk en ons bloedvolume op een normaal niveau te houden.

Oké, hoe werkt dit dan?

Dit proces is verbazingwekkend. De wanden van de lymfevaten zijn heel bijzonder. De cellen overlappen elkaar en vormen zo kleine klepjes.

• Wanneer de vloeistofdruk tussen de cellen toeneemt, gaan deze kleine deurtjes open en stroomt er vloeistof de haarvaten in.
• Wanneer de druk in de capillaire buis toeneemt, sluiten deze kleppen automatisch. Zo kan de vloeistof die erin is gekomen er niet meer uit.

Vervolgens wordt dit verzamelde lymfevocht afgevoerd.

1. Deze vloeistof uit de lymfecapillairen verzamelt zich in iets grotere lymfevaten .

2. Onderweg passeert deze vloeistof kleine controlepunten die lymfeklieren worden genoemd. Deze bevinden zich op plaatsen zoals onze nek, oksels en liezen. Deze controlepunten filteren ongewenste stoffen zoals ziektekiemen, bacteriën en kankercellen uit de vloeistof.

3. De gefilterde lymfevloeistof verzamelt zich in nog grotere kanalen, voornamelijk de ductus thoracicus .

4. Ten slotte keert deze gezuiverde vloeistof via de grote aderen onder ons sleutelbeen ( de subclavia-aderen ) terug naar de bloedsomloop.

Ons lichaam blijft gezond omdat deze cyclus zich blijft herhalen.

Waar bevinden zich de lymfevaten in het lichaam?

Dit netwerk van minuscule buisjes is bijna overal in ons lichaam verspreid, maar op sommige plaatsen zijn ze niet zichtbaar.

• Beenmerg
• Kraakbeen
• Epitheellaag van de huid

Met uitzondering van deze plekken heeft elk ander orgaan dit netwerk van lymfevaten tussen de weefsels.

Welke veelvoorkomende ziekten worden hiermee geassocieerd?

Als het lymfestelsel niet goed functioneert, kunnen er diverse ziekten ontstaan.

Wat zijn de symptomen van een probleem met het lymfestelsel?

Als u dergelijke symptomen heeft, kan er sprake zijn van een probleem met uw lymfestelsel.

• Vermoeidheid zonder reden
• Koorts en rillingen
• Buikpijn
• Gezwollen lymfeklieren (knobbels in de nek, oksels en liezen)
• Gewichtsverlies zonder reden
• Moeite met ademhalen of lopen
• Zwelling (vooral in de handen en voeten)

Hoe houden we ons lymfestelsel gezond?

Er zijn een paar simpele dingen die we kunnen doen om ons fantastische afwateringssysteem in goede conditie te houden.

• Drink voldoende water: Zorg ervoor dat je lichaam goed gehydrateerd blijft, zodat de lymfevloeistof zich gemakkelijk door het lichaam kan verspreiden.
• Eet gezond: kies voor een voedzaam dieet.
• Beweging: Streef naar minstens 150 minuten matig intensieve beweging per week. Wandelen, hardlopen of fietsen zijn allemaal goede opties. Tijdens het bewegen trekken je spieren samen, wat helpt bij het transport van lichaamsvloeistoffen.
• Een gezond gewicht behouden: Het beheersen van het lichaamsgewicht is erg belangrijk voor het lymfestelsel.
• Vermijd giftige chemicaliën: beperk uw blootstelling aan bijvoorbeeld pesticiden en agressieve schoonmaakmiddelen zoveel mogelijk.
• Bij een wond: houd de wond schoon en voorkom infectie. Raadpleeg direct een arts als u een infectie vermoedt.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Regelmatige controles, zoals een jaarlijkse medische check-up, kunnen helpen om problemen vroegtijdig te ontdekken. Maar als u dergelijke symptomen heeft, wacht dan niet langer en ga direct naar uw arts.

Negeer deze symptomen niet. Hoe eerder een aandoening van het lymfestelsel wordt vastgesteld, hoe gemakkelijker deze te behandelen is. Indien nodig zal uw arts u doorverwijzen voor onderzoeken zoals bloedonderzoek, een CT-scan , een MRI of een Doppler-echografie .