Heb je een nieuwe moedervlek op je huid ontdekt? Laten we eens kijken naar de gevaarlijkste vorm van huidkanker (melanoom).

Heb je ooit gemerkt dat een moedervlek op je huid groter is geworden en van kleur is veranderd? Of heb je plotseling een nieuwe donkere vlek ontdekt die er eerst niet was? Meestal zijn dit gewoon normale plekjes. In zeldzame gevallen kunnen deze kleine veranderingen echter het eerste teken zijn van een gevaarlijke ziekte die we niet mogen negeren. Daarom gaan we het vandaag hebben over een heel belangrijk onderwerp: melanoom, een vorm van huidkanker. Schrik niet als je deze naam hoort. Als we er goed over geïnformeerd zijn, kunnen we onszelf ertegen beschermen, het vroegtijdig herkennen en behandelen.

Wat is melanoom in eenvoudige bewoordingen?

Melanoom wordt beschouwd als de gevaarlijkste en ernstigste vorm van huidkanker. De naam betekent "zwarte tumor". Deze kanker ontstaat uit cellen die melanocyten worden genoemd. Dit zijn de cellen die onze huid kleur geven. Deze cellen produceren een pigment genaamd melanine. Het is dit melaninepigment dat de kleur van onze huid, haar en ogen bepaalt.

Melanoom ziet er meestal zwart of bruin uit, maar kan soms roze, rood, paars of zelfs huidkleurig zijn.

Bedenk eens: ongeveer 30% van de melanomen ontstaat uit een moedervlek die we al op ons lichaam hebben. Dat betekent dat een moedervlek kan uitgroeien tot kanker. Maar wat nog gevaarlijker is, is dat 70% van de melanomen ontstaat uit een nieuwe moedervlek op een normale huid waar nooit eerder een moedervlek zat. Daarom moeten we heel voorzichtig zijn met nieuwe moedervlekken op ons lichaam.

Deze vorm van kanker kan zich zeer snel ontwikkelen en uitzaaien naar andere delen van het lichaam (metastase). Vroege opsporing kan daarom het verschil betekenen tussen leven en dood. Het goede nieuws is echter dat kanker in 99% van de gevallen te genezen is als deze vroegtijdig wordt ontdekt .

Hoe vaak komt melanoom voor? Wie loopt het meeste risico?

Hoewel melanoom slechts 1% van alle wereldwijd gerapporteerde huidkankers uitmaakt, is het verantwoordelijk voor het grootste aantal sterfgevallen door huidkanker. Het komt vooral veel voor bij jongeren onder de 30 jaar en vaker bij jonge vrouwen .

Het aantal gevallen van melanoom is de afgelopen 30 jaar wereldwijd dramatisch toegenomen. De belangrijkste oorzaak hiervan is de toegenomen blootstelling aan ultraviolette (UV) straling van de zon. In een land met intense zonneschijn zoals het onze, zouden we hier goed over na moeten denken.

Melanoom kan overal op het lichaam ontstaan. Het kan zich in de ogen ontwikkelen of zelfs op inwendige organen. Bij mannen is de kans groter dat het zich ontwikkelt op de borst, buik en bovenrug (romp), terwijl het bij vrouwen vaker op de benen voorkomt.

Hoe herken je een melanoom? Onthoud de "ABCDE"-regel!

Zoals eerder vermeld, is het erg belangrijk om dit vroegtijdig te herkennen. Er is een heel eenvoudige manier om ons daarbij te helpen. Het heet de "ABCDE"-regel . Controleer altijd of moedervlekken of geboortevlekken op uw huid deze kenmerken vertonen.

Een ander voorbeeld is het 'lelijke eendje-teken'. Dat wil zeggen: als je een plek op je lichaam hebt die er anders uitziet dan alle andere plekken, alsof die is weggesneden, en je denkt: "Deze is anders dan de rest", dan is het heel belangrijk om dat aan een arts te laten zien.

Waarom ontstaat melanoom? Wat zijn de risicofactoren?

De meeste deskundigen zijn het erover eens dat de belangrijkste risicofactor voor melanoom overmatige blootstelling aan de zon is, vooral in de kindertijd, tot het punt van zonnebrand en blaarvorming. Volgens rapporten wordt 86% van de melanomen veroorzaakt door de UV-straling van de zon.

Simpel gezegd kunnen UV-stralen het DNA in onze huidcellen beschadigen. Kanker ontstaat wanneer cellen met dit beschadigde DNA zich beginnen te delen. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft UV-stralen van zonnebanken ook geclassificeerd als kankerverwekkend.

Hoewel iedereen melanoom kan ontwikkelen, lopen de volgende groepen mensen een hoger risico:

• Voor mensen die eerder melanoom hebben gehad.
• Als iemand in de familie (moeder, vader, broers en zussen) melanoom heeft gehad.
• Voor mensen met een zeer lichte huid, sproeten, blond of rood haar en blauwe ogen .
• Voor mensen die te veel aan de zon zijn blootgesteld, met name mensen die verbrand zijn door de zon.
• Voor mensen die in de buurt van de evenaar wonen of op grote hoogte (hoge blootstelling aan UV-straling).
• Voor mensen met een groot aantal moedervlekken op hun lichaam, vooral die met ongebruikelijke vormen (atypisch).
• Voor mensen met een verzwakt immuunsysteem (bijvoorbeeld mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan).

Hoe stelt een arts de diagnose melanoom?

Als u een verdachte moedervlek heeft, zal uw arts deze eerst zorgvuldig onderzoeken. Als de verdenking verder bevestigd moet worden, zal de arts een deel van of de hele moedervlek verwijderen door middel van een kleine chirurgische ingreep en deze naar een laboratorium sturen voor onderzoek. Dit noemen we een biopsie . Hierbij wordt de moedervlek onder een microscoop bekeken om te zien of er kankercellen in zitten.

Als uit de biopsie blijkt dat het om een ​​melanoom gaat, is de volgende stap om te bepalen hoe ver de kanker zich heeft verspreid en hoe diep deze is doorgedrongen. Dit wordt stadiëring genoemd. Dit is erg belangrijk voor het plannen van de behandeling. De dikte van de tumor is de belangrijkste factor bij het voorspellen van de uitkomst.

De belangrijkste stadia van melanoom worden als volgt onderverdeeld:

Welke tests worden uitgevoerd om de kans te bepalen?

Artsen kunnen meerdere aanvullende onderzoeken aanbevelen om precies vast te stellen of de kanker zich heeft verspreid.

• Sentinelklierbiopsie: een speciale test om te bepalen of de kanker zich naar de lymfeklieren heeft verspreid.
• CT-scan (Computertomografie - CT-scan):Onderzoek de inwendige organen op kanker.
• MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Om te controleren op kwaadaardige tumoren in de hersenen of het ruggenmerg.
• PET-scan (Positronemissietomografie): Om te zien of de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.
• Bloedonderzoek: Het meten van bepaalde stoffen in het bloed (bijv. LDH - lactaatdehydrogenase) kan een indicatie geven van de status van de kanker.

Welke behandelingen zijn er voor melanoom?

De behandeling die u krijgt, hangt af van het stadium van uw kanker en uw algehele gezondheid.

De belangrijkste behandeling in de beginfase is het volledig verwijderen van de kanker door middel van een operatie. Dit houdt in dat de kankerhaard en een klein stukje gezonde huid eromheen worden weggesneden. In de meeste gevallen is dit een eenvoudige ingreep die onder narcose in de praktijk van een dermatoloog kan worden uitgevoerd.

In gev Gevorderde gevallen, waarbij de kanker zich heeft verspreid, kunnen naast een operatie ook andere behandelingen nodig zijn.

• Lymfadenectomie: Als de kanker zich naar de lymfeklieren heeft verspreid, worden deze lymfeklieren operatief verwijderd.
• Gerichte kankertherapie: Het gebruik van speciale medicijnen die alleen kankercellen aanvallen. Deze beschadigen geen gezonde cellen.
• Radiotherapie: het vernietigen van kankercellen met behulp van hoogenergetische straling.
• Immunotherapie: Het stimuleren van ons eigen immuunsysteem om kanker te bestrijden.

Hoe bescherm je jezelf tegen melanoom?

Dit is het belangrijkste onderdeel. Er zijn veel dingen die we kunnen doen om onszelf tegen deze gevaarlijke vorm van kanker te beschermen.

• Vermijd fel zonlicht, vooral tussen 10.00 en 16.00 uur, en blijf zoveel mogelijk in de schaduw.
• Gebruik zonnebrandcrème. Gebruik een breedspectrum zonnebrandcrème (beschermt tegen zowel UVA als UVB) met een SPF van 30 of hoger wanneer je naar buiten gaat, zelfs op een bewolkte dag. Breng elke 1,5 uur opnieuw aan. Breng nog vaker opnieuw aan als je transpireert of zwemt.
• Draag beschermende kleding. Draag hoeden met een brede rand, een zonnebril, kleding met lange mouwen en een lange broek.
• Vermijd zonnebanken volledig.
• Gebruik ook een lippenbalsem met zonnebescherming voor je lippen.
• Smeer kinderen ouder dan 6 maanden in met zonnebrandcrème.