Verliezen uw wimpers ook? Voelt u zich futloos? Zou dat myasthenia gravis kunnen zijn?

Voelt u zich 's ochtends bij het wakker worden wel eens prima, maar verliest u gedurende de dag steeds meer energie? Vooral als uw oogleden zwaar en hangend aanvoelen, u onduidelijk spreekt of het moeilijk vindt om een ​​arm of been op te tillen? Als u dit herkent, is het belangrijk dat u zich bewust bent van de aandoening waar we het vandaag over hebben: myasthenia gravis , of MG.

Wat is myasthenia gravis in eenvoudige bewoordingen?

Dit is een auto-immuunziekte die een leven lang kan duren. Simpel gezegd, ons afweersysteem, het immuunsysteem, begint per ongeluk gezonde delen van ons eigen lichaam aan te vallen. Bij myasthenia gravis (MG) richt deze aanval zich op de verbindingen tussen onze zenuwen en spieren.

Stel je voor, onze hersenen geven een spier het signaal: "Oké, nu ga je samentrekken." Dit signaal zou via de zenuwen de spier moeten bereiken. Maar bij iemand met myasthenia gravis (MG) worden de "receptoren" waar dit signaal doorheen gaat, verstoord door het eigen immuunsysteem. Het is alsof je het signaal verliest wanneer je probeert te bellen.

Als gevolg hiervan worden de signalen die naar de spieren worden gestuurd zwakker naarmate ze worden gebruikt, waardoor de spieren geleidelijk aan hun kracht verliezen. Na een korte rustperiode keren ze echter terug naar hun normale niveau. Dit is het meest kenmerkende symptoom van myasthenia gravis (MG). Hoewel deze aandoening op elke leeftijd kan voorkomen, komt ze het meest voor bij vrouwen onder de 40 en mannen boven de 60.

Waarom doet ons lichaam dit? Wat zijn de redenen?

Het is niet precies bekend waarom het immuunsysteem onze eigen neuromusculaire verbindingen op deze manier aanvalt. De belangrijkste reden is echter dat het lichaam antilichamen aanmaakt tegen de receptoren die de neurotransmitter acetylcholine ontvangen. Deze acetylcholine is de "boodschapper" die het signaal overbrengt dat de spieren aanzet tot samentrekken. Wanneer de werking van deze boodschapper wordt geblokkeerd, functioneren de spieren niet goed.

Sommige mensen ontwikkelen ook antilichamen tegen andere eiwitten. Hoewel men denkt dat dit een genetische invloed kan hebben, hebben veel mensen met MG niemand anders in hun familie die de ziekte heeft.

Ook de thymusklier , een orgaan in de bovenborstkas, blijkt erbij betrokken te zijn. Deze klier is bij sommige mensen met MG vergroot. Onderzoekers denken dat deze klier het lichaam soms verkeerd informeert, waardoor het ongewenste antilichamen aanmaakt.

Wat zijn de belangrijkste symptomen die kunnen worden waargenomen?

De symptomen van myasthenia gravis (MG) verschillen van persoon tot persoon. Sommige mensen krijgen plotseling symptomen, anderen ontwikkelen ze geleidelijk. Laten we eens kijken naar de belangrijkste getroffen gebieden en de bijbehorende symptomen.

Hoe weet je zeker dat dit een ziekte is?

Als u deze symptomen heeft, moet u eerst naar uw huisarts gaan. Als hij of zij dit vermoedt, zal hij of zij u doorverwijzen naar een neuroloog. Deze zal u vragen stellen over uw symptomen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Daarnaast zijn er verschillende tests die kunnen worden gedaan om de diagnose te bevestigen.

• Bloedonderzoek: Controleer uw bloed op die schadelijke antistoffen (acetylcholine-receptorantistoffen) waar we het eerder over hadden.
• Edrophoniumtest: Deze test controleert of een medicijn de spierkracht tijdelijk verhoogt. Een plotselinge toename van de spierkracht kan een teken zijn van myasthenia gravis (MG).
• Neurostimulatietests: Een kleine naald wordt in een spier ingebracht en de snelheid van de zenuwsignalen wordt gemeten. Hiermee kan worden vastgesteld hoe snel een spier verzwakt bij herhaaldelijk gebruik (elektromyografie).
• IJspakkingstest: Een ijspakking wordt enkele minuten op een hangend ooglid geplaatst om te zien of het ooglid omhoog gaat. Dit kan een indicatie geven van de aandoening, omdat de kou de neuromusculaire communicatie tijdelijk verbetert.
• Beeldvorming: Zodra de diagnose is bevestigd, kan een CT-scan of MRI-scan worden uitgevoerd om te controleren op eventuele problemen met uw thymusklier, zoals een tumor (thymoom).

Welke behandelingen zijn er beschikbaar?

MG is een ziekte die niet volledig te genezen is, maar wel zeer goed te behandelen valt. Uw arts zal de meest geschikte behandeling voor u kiezen op basis van de ernst van uw symptomen, uw leeftijd en uw algehele gezondheid.

1. Spierversterkende middelen: De eerste behandelingsoptie bestaat uit middelen zoals pyridostigmine. Deze middelen werken door de hoeveelheid acetylcholine in de neuromusculaire overgang te verhogen. Dit middel zorgt binnen 15-30 minuten na inname voor kracht, die ongeveer 3-4 uur aanhoudt.

2. Immuunonderdrukkers: Veel mensen hebben deze medicijnen nodig omdat de ziekte wordt veroorzaakt door hun eigen immuunsysteem. Eerst worden steroïden zoals prednison gegeven, en daarna worden andere medicijnen zoals azathioprine voorgeschreven. Het kan enkele maanden duren voordat deze medicijnen effect hebben.

3. Thymectomie: Ongeacht of er een tumor in de thymusklier aanwezig is, kan chirurgische verwijdering ervan de symptomen bij sommige patiënten aanzienlijk verminderen.

4. IV-therapie:Deze behandeling wordt toegepast wanneer de symptomen zeer ernstig zijn, of in gevallen zoals een myasthenia-crisis.

• Plasmaferese: Een speciaal apparaat verwijdert schadelijke antistoffen uit uw bloed en brengt gezond plasma terug in uw lichaam.
• IVIG-therapie: Door het toedienen van antilichamen (immunoglobulinen) afkomstig van gezonde donoren aan het lichaam, wordt de werking van het immuunsysteem tijdelijk beïnvloed.
• Monoklonale antilichamen: Dit zijn gespecialiseerde antilichamen die in een laboratorium worden gemaakt en die zich richten op en specifieke onderdelen van het immuunsysteem aanvallen die niet goed functioneren.

Hoe moet je voor jezelf zorgen?

Naast medische behandeling kunt u ook veel baat hebben bij kleine aanpassingen in uw levensstijl.

• Zorg voor goede voeding: eet meerdere kleine maaltijden verspreid over de dag in plaats van één grote maaltijd. Eet je hoofdmaaltijden wanneer je de meeste energie hebt. Bespreek met je arts of je spierversterkende medicijnen vóór de maaltijden mag innemen.
• Beweeg, maar ken je grenzen: hoewel lichaamsbeweging je op de lange termijn sterker kan maken, moet je overbelasting vermijden. Vraag je arts of fysiotherapeut welke oefeningen geschikt voor je zijn.
• Rust uit als je moe bent: ga gewoon door met je dagelijkse routine. Maar zodra je merkt dat je moe bent, neem dan een pauze. Luister naar je lichaam.
• Weet wat de ziekte uitlokt: Sommige mensen ervaren een toename van MG-symptomen wanneer ze ziek zijn, bij stress, tijdens de menstruatie bij vrouwen en door bepaalde medicijnen. Bespreek dit met uw arts.