Een bult in je nek? Een verstopte neus? Dit zou neuskeelholtekanker kunnen zijn. Laten we erover praten!

Voelt u plotseling een bultje in uw nek? Misschien heeft u er niet veel aandacht aan besteed omdat het niet pijnlijk was. Of heeft u constant het gevoel dat uw neus verstopt is en uw oren vol zitten? Dit kunnen symptomen zijn van een gewone verkoudheid. Als deze klachten echter aanhouden, kan het een teken zijn van een specifiek type kanker waar we het vandaag over gaan hebben, een kanker die zich ontwikkelt in het hoofd-halsgebied. Laten we het er uitgebreid en eenvoudig over hebben.

Wat is neuskeelholtekanker?

Simpel gezegd is dit een relatief zeldzame vorm van kanker die in het hoofd-halsgebied voorkomt. Hoewel de naam wat ingewikkeld is, wordt het gemakkelijk te begrijpen zodra je weet waar het zich voordoet.

Deze vorm van kanker ontwikkelt zich in een deel van ons lichaam dat de nasofarynx wordt genoemd. Misschien vraag je je af wat de nasofarynx precies is. Stel je voor: achter onze neus, om precies te zijn iets boven het gehemelte, bevindt zich een kleine ruimte aan de basis van de schedel. Daar waar de neus en keel samenkomen. Dat noemen we de nasofarynx. Wanneer we door onze neus ademen, gaat de lucht door dit gedeelte voordat het de longen bereikt.

Neuskeelkanker ontstaat wanneer de cellen in de neuskeelholte abnormaal en ongecontroleerd beginnen te groeien. Deze cellen hopen zich op en vormen kankertumoren. Deze kankercellen kunnen zich later verspreiden naar de lymfeklieren in de nek, de lever, de longen en zelfs de botten.

Wat zijn de belangrijkste soorten van deze kanker?

Onze neuskeelholte bestaat uit verschillende soorten weefsel. Deze weefsels zijn opgebouwd uit verschillende celtypen. Deze kanker wordt daarom geclassificeerd op basis van het type cellen waaruit de kanker is opgebouwd. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn er drie hoofdtypen van deze kanker.

Komt deze vorm van kanker vaak voor?

In landen als Amerika komt dit zeer zelden voor. Deze aandoening wordt echter vaker gezien in Zuidoost-Aziatische landen zoals Sri Lanka, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Daarom is het erg belangrijk dat we hiervan op de hoogte zijn. Over het algemeen komt deze vorm van kanker vaker voor bij jongeren tussen de 15 en 24 jaar en bij volwassenen tussen de 65 en 79 jaar.

Wat zijn de symptomen van deze vorm van kanker?

Vaak is een knobbel in de nek of aan de zijkant van de hals het eerste teken dat iemand met deze vorm van kanker opmerkt. Er kunnen één of meerdere van deze knobbels zijn. Het belangrijkste is dat ze meestal pijnloos zijn. Deze knobbels ontstaan ​​wanneer de kanker zich verspreidt naar de lymfeklieren in de nek, waardoor deze opzwellen.

Daarnaast zijn er nog diverse andere kenmerken waar je op moet letten.

• Oorproblemen: oorsuizen (tinnitus), gehoorverlies, een zwaar gevoel in het oor en frequente oorontstekingen die ondanks behandeling niet verbeteren.
• Hoofdpijn: Aanhoudende hoofdpijn.
• Neusproblemen: Voortdurende verstopte neus en neusbloedingen.
• Mond- en gezichtsklachten: Moeite met het openen van de mond, pijn of tintelingen in het gezicht.
• Moeite met ademhalen en spreken: Soms kunt u moeite hebben met ademhalen of spreken.

Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van deze vorm van kanker?

Hoewel het niet mogelijk is om precies te zeggen wat deze vorm van kanker veroorzaakt,Artsen hebben verschillende factoren geïdentificeerd die het risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker verhogen. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Hoe wordt deze vorm van kanker vastgesteld?

Wanneer u naar de dokter gaat, zal hij u eerst vragen naar uw symptomen en familiegeschiedenis. Vervolgens zal hij een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren. Hij zal uw neus-keelholte, hoofd, nek, mond, keel, neus, gezichtsspieren en lymfeklieren onderzoeken. Hij kan ook uw gehoor testen.

Daarnaast kunnen een of meer van de volgende onderzoeken worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen:

• Epstein-Barr-virustest: Omdat deze vorm van kanker verband houdt met het EBV-virus, wordt er een bloedtest uitgevoerd om de hoeveelheid EBV in uw bloed te meten.
• Biopsie: Dit is de belangrijkste test om de diagnose te bevestigen. Hierbij wordt een heel klein stukje weefsel uit het verdachte gebied van de neuskeelholte genomen en onder een microscoop onderzocht om te zien of er kankercellen aanwezig zijn.
• CT-scan (computertomografie): Hiermee kan de grootte van de tumor worden bepaald en of deze zich heeft verspreid naar omliggende weefsels.
• MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging): Deze scan kan duidelijkere beelden opleveren van de weke delen van het hoofd en de nek.
• PET-scan (Positronemissietomografie): Deze test is belangrijk om te zien of de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid.

De arts bepaalt het stadium van de kanker aan de hand van de resultaten van deze tests.

Wat zijn de stadia van kanker?

Het stadium van kanker wordt bepaald door de grootte van de tumor, de locatie ervan en hoe ver de kankercellen zich hebben verspreid. Dit is zeer belangrijk voor het plannen van de behandeling.

• Stadium 0: De kanker is beperkt tot de cellaag aan de binnenkant van de neuskeelholte.
• Stadium 1: De kanker heeft zich verspreid naar omliggende gebieden, zoals de achterkant van de keel of de neusholte.
• Stadium 2: De kanker heeft zich verspreid naar een of meer lymfeklieren aan één kant van de nek.
• Stadium 3: De kanker heeft zich verspreid naar de lymfeklieren aan beide zijden van de nek.
• Stadium 4: De kanker heeft zich verspreid naar de schedel, ogen, zenuwen naar de hersenen, speekselklieren of het onderste deel van de keel. Of de kanker heeft zich verspreid naar verre organen zoals de longen of de lever.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De behandeling die u krijgt, hangt af van factoren zoals het stadium van de kanker en uw algehele gezondheid. De volgende behandelingen worden hoofdzakelijk gebruikt:

• Radiotherapie: Het gebruik van hoogenergetische stralen om kankercellen te vernietigen. Dit is de belangrijkste en meest gebruikte behandelmethode voor dit type kanker.
• Chemotherapie:Het toedienen van medicijnen om kankercellen te doden. Deze kunnen via een injectie of in pilvorm worden toegediend.
• Chemoradiatie: Het gelijktijdig toedienen van radiotherapie en chemotherapie.
• Gerichte therapie: Het toedienen van medicijnen die zich richten op specifieke moleculen die de groei en verspreiding van kankercellen bevorderen.
• Chirurgie: Een operatie is meestal niet de belangrijkste behandeling, omdat de neuskeelholte een moeilijk te opereren gebied is. Een operatie kan echter wel nodig zijn om lymfeklieren in de hals te verwijderen die niet op andere behandelingen hebben gereageerd.

Is deze vorm van kanker te genezen? Wat is de overlevingskans?

Het antwoord op deze vraag is: ja, dat kan. Vooral als het vroegtijdig wordt ontdekt, dat wil zeggen voordat de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid, kan het volledig genezen worden.

Als we het over overlevingskansen hebben, moeten we niet vergeten dat dit slechts statistieken zijn. Ze moeten niet lichtzinnig worden opgevat. Uw situatie kan variëren afhankelijk van vele factoren.

• Als de kanker zich niet heeft verspreid (lokaal): Ongeveer 82 van de 100 mensen bij wie de kanker beperkt blijft tot de neuskeelholte, zullen vijf jaar na de diagnose overleven.
• Als de kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen gebieden (regionaal): Ongeveer 72 van de 100 mensen bij wie de kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen gebieden, zoals lymfeklieren in de nek, zullen na vijf jaar nog in leven zijn.
• Als de kanker is uitgezaaid (metastatisch): Van degenen bij wie de kanker is uitgezaaid naar organen op afstand, zoals de longen of de lever, zijn ongeveer 49 van de 100 na vijf jaar nog in leven.