Wat zijn de moeilijkheden bij het stoppen met roken? (Nicotineontwenning) Laten we het daarover hebben!

Rook je? Of gebruik je iets dat nicotine bevat, zoals e-sigaretten, kauwgom of mawa? Dat vreemde ongemak dat je voelt wanneer je plotseling stopt met roken in een poging om van deze gewoonte af te komen, het gevoel dat je zelfs om de kleinste dingen boos wordt, de constante drang om hetzelfde te doen... Heb jij dit ook wel eens meegemaakt? Maak je geen zorgen, je bent niet de enige. Veel mensen hebben dit ervaren. Vandaag hebben we het over deze aandoening die 'nicotineontwenning' heet.

Wat is nicotineontwenning in eenvoudige bewoordingen?

Simpel gezegd, zo reageren je lichaam en hersenen wanneer je na lange tijd blootstelling plotseling geen nicotine meer binnenkrijgt. Nicotine is een zeer verslavende stof. Wanneer je rookt, vapet of kauwgom kauwt, komt nicotine in je lichaam terecht. Na verloop van tijd raakt je lichaam gewend aan deze hoeveelheid nicotine.

Zie het als iemand die elke ochtend thee drinkt en vervolgens hoofdpijn krijgt als hij of zij een dag geen thee drinkt. Wanneer het lichaam iets mist waaraan het gewend is, veroorzaakt dat ongemak. Dit ongemak noemen we nicotineontwenningsverschijnselen .

Maar het beste nieuws is dat deze ongemakken tijdelijk zijn . En ze zullen je gezondheid op geen enkele manier schaden. Naarmate je langer van nicotine afblijft, zullen deze ongemakken geleidelijk verdwijnen.

Nicotine zit onder andere in:

• Sigaretten en e-sigaretten (vaping)
• Sigaren
• Tabaksvrije producten (bijvoorbeeld betelquid, mawa, snuiftabak)
• Hookah

Wat zijn deze ontwenningsverschijnselen?

Deze symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen. Hoewel er enkele veelvoorkomende symptomen zijn die de meeste mensen ervaren, zijn er ook symptomen die slechts door een selecte groep mensen worden ervaren. Laten we eens kijken welke dat zijn.

De ernst van deze symptomen hangt af van factoren zoals hoe lang je al nicotine gebruikt, hoeveel je per dag rookt, je leeftijd en je algehele gezondheid.

Hoe lang zullen deze moeilijkheden aanhouden? (Tijdslijn)

Dit is een probleem waar veel mensen mee worstelen. Hoewel deze moeilijke tijd niet voor iedereen hetzelfde is, volgt het meestal een soortgelijk patroon.

• Tussen 4 en 24 uur: Ontwenningsverschijnselen beginnen binnen enkele uren nadat u voor het laatst nicotine heeft gebruikt.
• Dag 2-3: Dit is de moeilijkste periode. Gedurende deze twee of drie dagen zijn de symptomen het meest merkbaar.
• Na 3 dagen: Na de derde dag zullen deze symptomen geleidelijk afnemen. U zult zich elke dag een beetje beter voelen.
• Week 3-4: Meestal verdwijnt het meeste ongemak na drie tot vier weken.

Waarom overkomt ons dit? Wat gebeurt er in de hersenen?

Als je dit eenmaal begrijpt, wordt het makkelijker om met deze situatie om te gaan.

Nicotine is een chemische stof die zich bindt aan bepaalde receptoren in onze hersenen. Daardoor komt een neurotransmitter vrij, dopamine genaamd. Deze dopamine is als ons 'gelukshormoon'. Het zorgt ervoor dat we ons gelukkig, ontspannen en tevreden voelen.

Als je nicotine blijft gebruiken, raakt je brein afhankelijk van nicotine om dopamine aan te maken. Met andere woorden, je brein wordt 'lui' en kan niet meer zelfstandig gelukkig zijn.

Als je plotseling stopt met het toedienen van nicotine, krijgt de hersenen die stimulatie niet meer. De dopaminespiegel daalt abrupt. De hersenen raken dan van streek en beginnen signalen te versturen met de boodschap: "O, ik ben mijn plezier kwijt, ik wil het terug." Die signalen ervaren we als symptomen zoals woede, rusteloosheid, hunkering, enzovoort.

Oké, hoe ga je hiermee om?

Stoppen met nicotine is een grote uitdaging. Maar het is niet onmogelijk. De enige echte overwinning die je kunt behalen, is wanneer je besluit te stoppen met roken. Er zijn verschillende manieren om je te helpen bij het omgaan met deze moeilijkheden.

1. Medisch advies en behandeling (NRT)

Dit is heel belangrijk. Als je het moeilijk vindt om hier zelf mee om te gaan, praat dan met je arts. Hij of zij kan je helpen.

• Nicotinevervangende therapie (NRT): Hierbij wordt een gecontroleerde hoeveelheid nicotine aan het lichaam toegediend zonder de schadelijke chemicaliën die in sigaretten voorkomen. Dit kan via nicotinekauwgom of -pleisters. Deze therapieën kunnen helpen de ernstige ontwenningsverschijnselen te verminderen.
• Medicijnen: Er zijn medicijnen die geen nicotine bevatten, maar wel kunnen helpen bij het verminderen van de hunkering naar nicotine en ontwenningsverschijnselen. Een arts kan bijvoorbeeld medicijnen zoals varenicline of bupropion voorschrijven.

2. Hoe om te gaan met lichamelijk ongemak

• Bij verstopping: Drink veel water. Eet vezelrijke voeding, zoals groene groenten en fruit.
• Bij een droge mond en hoest: drink regelmatig water. Houd iets in uw mond, zoals suikervrije kauwgom of een stukje palmsuiker.
• Om gewichtstoename te beperken: Drink veel water. Eet voedzame producten, zoals fruit. Doe tijdens het eten niets anders, concentreer je alleen op het eten.
• Bij slapeloosheid: ontwikkel goede slaapgewoonten. Stop een paar uur voor het slapengaan met het drinken van koffie en thee. Luister naar rustgevende muziek. Leg je telefoon en tv weg en ga naar bed.

3. Omgaan met psychische en emotionele stress

Dit is het meest uitdagende onderdeel.

• Beweging: Ga wandelen, hardlopen of sporten. Als je lichaam actief is, zullen je angst en woede afnemen.
• Breng tijd door met niet-rokers: Vertel je familie en vrienden dat je stopt met roken. Hun steun zal een grote bron van kracht zijn. Probeer een tijdje plekken te vermijden waar gerookt wordt.
• Geef je handen iets te doen: Als je zin hebt om te roken, geef je handen dan iets te doen. Knijp bijvoorbeeld in een stressbal, draai aan een pen of doe iets anders waar je plezier aan beleeft.
• Mondspoeling: Probeer eens iets anders in je mond te gebruiken in plaats van sigaretten. Iets als een stukje kaneelschors, een rietje of kauwgom kan helpen.
• Leid jezelf af: plan je dag. Blijf bezig. Als je altijd een sigaret rookt tijdens het theedrinken, probeer dan eens iets anders te doen. Lees bijvoorbeeld een boek, luister naar muziek of praat met iemand thuis.
• Wees lief voor jezelf: deze reis is niet makkelijk, dat klopt. Je zult misschien niet meteen slagen. Maar sta op, waar je ook valt. Elke keer dat je het probeert, word je sterker.

Als je het lastig vindt om deze reis alleen te maken, aarzel dan niet om hulp te vragen. Je arts staat klaar om je te helpen.