Heeft uw kind deze vreemde symptomen? Laten we meer te weten komen over multiple sclerose (MS) bij kinderen!

Heeft uw kindje plotseling moeite met lopen? Of ziet het wazig? Soms zijn dit slechts kleine kwaaltjes. In zeldzame gevallen kunnen deze symptomen echter de eerste tekenen zijn van een ziekte waar we niet vaak over praten, maar die wel heel belangrijk is om te kennen. Vandaag gaan we het hebben over zo'n aandoening, multiple sclerose of MS, die kinderen onder de 18 jaar treft. Geen zorgen, we leggen het eenvoudig en begrijpelijk uit.

Wat is de vorm van multiple sclerose (MS) die deze kinderen ontwikkelen?

Simpel gezegd is dit een ziekte die wordt veroorzaakt door een storing in het immuunsysteem. Ons immuunsysteem is als een leger dat een land beschermt. Het heeft als taak ons ​​lichaam te beschermen door ziektekiemen en infecties van buitenaf te bestrijden. Bij een kind met MS maakt dit immuunsysteem echter een kleine fout. Het begint de gezonde cellen van het eigen lichaam aan te vallen.

Om precies te zijn, richt deze aanval zich op het centrale zenuwstelsel van het kind. Dat wil zeggen, de hersenen en het ruggenmerg. De zenuwen in de hersenen en het ruggenmerg hebben een beschermende laag eromheen, net als een plastic omhulsel rond een elektrische draad. We noemen deze laag 'myeline'. 'Myeline' zorgt ervoor dat signalen snel en soepel door de zenuwen kunnen worden doorgegeven.

Bij MS valt het immuunsysteem deze myelinecellen aan en beschadigt ze. Het is alsof de isolatie van een elektrische draad op sommige plaatsen is doorgesneden. Hierdoor worden zenuwsignalen van de hersenen naar de rest van het lichaam geblokkeerd of verstoord.

Deze beschadiging van de myeline veroorzaakt symptomen zoals spierzwakte, vermoeidheid, geheugenverlies, moeite met lopen en veranderingen in het zicht.

Stel je voor, je kind heeft een vriendinnetje dat Nilanthi heet. Nilanthi krijgt plotseling pijn in één oog en haar zicht wordt slechter. Pas als ze het aan een dokter laat zien, komt ze erachter dat het een vroeg teken van MS zou kunnen zijn.

Er bestaat momenteel geen genezing voor MS. Er zijn echter wel effectieve behandelingen om de symptomen onder controle te houden en de langdurige invaliditeit als gevolg van de ziekte te verminderen. U hoeft zich dus geen zorgen te maken.

Welke vormen van MS komen voor bij kinderen?

De meest voorkomende vorm van MS bij kinderen is de relapsing-remitting vorm (RRMS) . Ongeveer 98% van de kinderen heeft deze vorm. Bij deze vorm treden de symptomen plotseling op (opvlamming/relaps), houden een tijdje aan en nemen dan af of verdwijnen volledig (remissie). Ze kunnen na verloop van tijd weer terugkomen. Op deze manier komen en gaan de symptomen gedurende het hele leven van het kind.

Het andere type is primaire progressieve MS (PPMS).Dit komt veel minder vaak voor bij kinderen. Wat er gebeurt, is dat de symptomen in de loop van de tijd geleidelijk verergeren. Er is minder verbetering tussen de periodes.

Wat zijn de vroege symptomen van MS bij kinderen?

Bij de diagnose van MS besteden artsen speciale aandacht aan deze vroege symptomen:

• Optische neuritis: Dit is een aandoening die pijn in één of beide ogen veroorzaakt, samen met verlies van het gezichtsvermogen. Concreet raakt de oogzenuw in het oog ontstoken. Sommige kinderen kunnen ook een verandering in hun kleurenzicht ervaren.
• Transversale myelitis: Dit is een ontsteking in een deel van het ruggenmerg die littekenweefsel veroorzaakt en zenuwsignalen blokkeert. Dit kan leiden tot symptomen zoals zwakte in de ledematen, gevoelloosheid en loopstoornissen.

Stel je voor, je kind, laten we zeggen dat hij Kavindu heet. Op een dag, als Kavindu thuiskomt van school, zegt hij: "Mama, mijn benen voelen gevoelloos aan." Na een tijdje heeft hij moeite met lopen. Dit zou kunnen komen door transversale myelitis.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van MS bij kinderen?

De symptomen van MS kunnen per persoon verschillen. Zelfs bij hetzelfde kind kunnen de symptomen van dag tot dag variëren. Niet iedereen zal al deze symptomen hebben, maar meestal worden er slechts enkele waargenomen.

• Gevoelloosheid, tintelingen (paresthesie) : Deze sensatie kan voorkomen in bijvoorbeeld de handen, voeten en het gezicht.
• Duizeligheid
• Moeite met lopen of het evenwicht bewaren.
• Vermoeidheid: Dit is niet zomaar normale vermoeidheid. Het is een gevoel van vermoeidheid, ongeacht hoeveel slaap je krijgt.
• Spierzwakte
• Trillingen/schudden
• Problemen met concentratie of geheugen.
• Visuele problemen: zoals wazig zien of dubbelzien.

Als u één of twee van deze symptomen heeft, betekent dit niet automatisch dat het om MS gaat. Als deze symptomen echter aanhouden of als uw kind problemen ondervindt, is het belangrijk om medisch advies in te winnen.

Wat veroorzaakt MS bij kinderen?

De belangrijkste oorzaak van MS is demyelinisatie . We hebben het eerder gehad over de myelineschede. Demyelinisatie is de beschadiging van de myelineschede.

Het immuunsysteem van ons kind ziet om de een of andere reden dit gezonde deel, myeline genaamd, ten onrechte aan als iets schadelijks voor het lichaam. Vervolgens begint het myeline aan te vallen. Deze aanval beschadigt de myeline. Op deze beschadigde plekken kunnen littekens ontstaan ​​(door artsen ook wel 'laesies' of 'plaques' genoemd). Deze littekens kunnen worden gezien met scans zoals een MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging).

Wanneer myeline beschadigd raakt, wordt de overdracht van signalen van de hersenen naar verschillende delen van het lichaam verstoord. Dat is wat de symptomen van MS veroorzaakt.

Onderzoekers weten nog steeds niet precies waarom het immuunsysteem zich zo misdraagt.

Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van MS bij kinderen?

Er is gebleken dat bepaalde factoren die de moeder tijdens de zwangerschap beïnvloeden, het risico op het ontwikkelen van MS bij het kind kunnen verhogen:

• Blootstelling aan giftige stoffen: bijvoorbeeld blootstelling aan meeroken, pesticiden, enz.
• Een laag vitamine D-gehalte in het bloed.
• Blootstelling aan bepaalde virale infecties: bijvoorbeeld het Epstein-Barr-virus of mononucleosis (ook wel bekend als de kusziekte).
• Obesitas.

Het is daarom erg belangrijk om gezond te blijven tijdens de zwangerschap. Door medisch advies op te volgen, kunnen deze risico's worden verminderd.

Wat zijn de mogelijke complicaties van MS bij kinderen?

Kinderen kunnen bepaalde complicaties ontwikkelen als gevolg van MS. Deze manifesteren zich vaak niet meteen en kunnen zich pas op latere leeftijd voordoen.

• Moeite met lopen zonder hulp.
• Depressie en angst.
• Moeite met schoolwerk.
• Slechte handcoördinatie.
• Moeite met het beheersen van urine of ontlasting (incontinentie).

Niet al deze zaken treffen elk kind, maar het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn, zodat je snel hulp kunt inschakelen als dat nodig is.

Hoe stellen artsen de diagnose MS bij kinderen?

Een arts stelt de diagnose MS bij een kind vast door middel van een lichamelijk onderzoek, een neurologisch onderzoek en diverse andere specialistische tests . Tijdens deze tests zal de arts u vragen stellen over de symptomen van uw kind en of iemand in uw familie de ziekte heeft gehad.

Diagnostische tests helpen ook om andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen als MS uit te sluiten. Deze tests omvatten:

• Bloed- en urineonderzoek.
• Beeldvormende onderzoeken zoals een MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging) (er zijn ook onderzoeken die de oogzenuwen bekijken, zoals Optical Coherence Tomography).
• Lumbaalpunctie:Hierbij wordt wat vocht rond het ruggenmerg afgenomen en onderzocht.
• Evoked Potential (EP)-test: Deze test meet de snelheid waarmee signalen zich door de zenuwen voortplanten.

Omdat de symptomen van MS lijken op die van veel andere ziekten, kan het even duren voordat de exacte aandoening is vastgesteld. Dit kan voor ouders een hele opgave zijn en meerdere doktersbezoeken vereisen. Zodra de juiste diagnose is gesteld, is het echter mogelijk om uw kind goed te behandelen en hem of haar een gelukkige, minder problematische jeugd te bezorgen.

Kunnen jonge kinderen 'MS' herkennen?

De symptomen van MS zijn niet zichtbaar bij de geboorte. Daarom is het zeer onwaarschijnlijk dat bij een baby MS wordt vastgesteld. De symptomen worden pas duidelijk naarmate het kind ouder wordt. De aandoening begint vaak tijdens de puberteit. Meestal wordt de ziekte gediagnosticeerd vóór de leeftijd van 16 jaar.

Hoe wordt MS bij kinderen behandeld?

De belangrijkste behandeling voor relapsing-remitting multiple sclerose (RRMS), die veel voorkomt bij kinderen, is ziekteveranderende therapie (DMT). Deze DMT-medicijnen beheersen de progressie van de ziekte en verminderen de frequentie van de symptomen. Een door de FDA (Food and Drug Administration) goedgekeurd medicijn is fingolimod , een pil. Het wordt aanbevolen voor kinderen van 10 jaar en ouder. Andere DMT's worden momenteel onderzocht voor gebruik bij kinderen.

Daarnaast behandelen artsen ook de specifieke symptomen van het kind. Deze kunnen onder meer zijn:

• Ergotherapie: Helpt bij dagelijkse taken.
• Fysiotherapie: Helpt bij het ontwikkelen van lichaamskracht en evenwicht.
• Logopedie: Als u moeite heeft met spreken of slikken.
• Neuropsychologische tests en behandelingen: Helpt bij zaken als geheugen, aandacht en leervermogen.

Als de ziekte het geheugen en het denkvermogen (cognitieve functie) van het kind heeft aangetast, kan extra ondersteuning op school nodig zijn.

Mogelijk krijgt u ook de kans om deel te nemen aan klinische onderzoeken naar nieuwe behandelingen. Uw arts kan u hier meer over vertellen.

Wanneer moet ik met mijn kind naar de dokter?

Als uw kind u vertelt over gevoelloosheid, veranderingen in het zicht of andere ongewone symptomen, is het belangrijk om direct met de kinderarts te praten. Vroege opsporing van MS is het beste. Artsen kunnen uw kind onderzoeken en de beste aanpak voor een diagnose bepalen.

Nadat de ziekte is vastgesteld, dient u of uw kind het medisch team op de hoogte te stellen als er nieuwe symptomen optreden of als de symptomen plotseling verergeren (opvlamming).

Wat is de toekomst voor kinderen met multiple sclerose op jonge leeftijd?

Kinderen met de diagnose MS hebben over het algemeen een positieve toekomstvisie. Er zijn behandelingen om de frequentie en ernst van de symptomen te verminderen. Om blijvende invaliditeit te voorkomen, moet de ziekte levenslang onder controle gehouden worden. Uw kind zal gedurende zijn of haar leven regelmatig contact moeten hebben met het medisch team dat gespecialiseerd is in MS.

Sommige kinderen met relapsing-remitting MS (RRMS) kunnen op volwassen leeftijd secundaire progressieve MS (SPMS) ontwikkelen. Hierbij verergeren de symptomen geleidelijk. Onderzoek heeft echter aangetoond dat mensen bij wie MS op jonge leeftijd is vastgesteld, een langzamer ziekteverloop hebben dan mensen die op volwassen leeftijd SPMS ontwikkelen.

Zal MS de schoolprestaties van mijn kind beïnvloeden?

Omdat MS het geheugen en de denkvaardigheden (cognitieve functies) van een kind kan beïnvloeden, kan het kind problemen ondervinden op school. Daarom is het verstandig om minstens één neuropsychologische test te laten uitvoeren. Daarnaast is het belangrijk om regelmatig met de leerkrachten van het kind te overleggen. Zij kunnen ondersteuning bieden om het kind te helpen in zijn of haar eigen tempo vooruit te komen en de schooldoelen te bereiken.

Veel kinderen met MS kunnen goed overweg met andere kinderen van hun leeftijd. Ze kunnen spelen en meedoen aan activiteiten net als andere kinderen.

Als u vragen heeft, kan de arts u adviseren of bepaalde activiteiten veilig zijn voor de baby.

Als ouder maakt u zich waarschijnlijk grote zorgen wanneer u hoort dat uw kind MS heeft. Dat is normaal. Maar onthoud dat de meeste gevallen van MS bij kinderen relapsing-remitting (RRMS) zijn. Dit betekent dat de symptomen komen en gaan. Een arts kan een behandelplan opstellen om de frequentie en ernst van de symptomen te verminderen. Hoewel MS een chronische ziekte is waarvoor geen genezing bestaat, kunt u, mits goed behandeld, uw kind helpen om te spelen en te leren met minder onderbrekingen.

Belangrijkste boodschap

• MS op kinderleeftijd is een aandoening waarbij het immuunsysteem de myeline in het zenuwstelsel aanvalt.
• De symptomen variëren en kunnen bestaan ​​uit zichtproblemen, gevoelloosheid, moeite met lopen en vermoeidheid.
• De ziekte kan onder controle worden gehouden door vroege opsporing en behandeling met bijvoorbeeld DMT.
• Het kind heeft mogelijk extra ondersteuning nodig op school en in het dagelijks leven, maar de meeste kinderen kunnen een normaal leven leiden.
• Als uw kind ongewone symptomen vertoont, raadpleeg dan direct een arts. Raak niet in paniek; met de juiste informatie en ondersteuning kunt u deze situatie aan.

`MS bij kinderen, multiple sclerose, zenuwstelsel, myeline, immuunsysteem, symptomen, behandeling