Is het u wel eens opgevallen dat een oudere, zoals uw moeder, vader of oma, beetje bij beetje dingen vergeet? Bijvoorbeeld dat ze vergeten waar ze hun bril hebben neergelegd, of dat ze zich niet meteen de naam van iemand die ze kennen herinneren. Hoewel we denken dat dit normaal is naarmate we ouder worden, kunnen het soms de eerste tekenen zijn van een ernstige ziekte. Daarom hebben we het vandaag over dementie . Dit is een gevoelig onderwerp, dus laten we alles eenvoudig en begrijpelijk bespreken.
Wat is dementie precies?
Simpel gezegd is dementie een ernstige aandoening die de werking van onze hersenen geleidelijk aantast. Het is niet zomaar vergeetachtigheid. Het heeft een directe invloed op de cognitieve functies van onze hersenen.
Beschouw onze hersenen als een zeer complexe, krachtige computer. Deze computer bestuurt alles in ons. Wanneer dementie zich ontwikkelt, is het alsof belangrijke programma's in deze computer stoppen met werken.
De belangrijkste zaken die hierdoor worden beïnvloed zijn:
- Geheugen: dingen vergeten, vooral recente gebeurtenissen.
- Denken: Onvermogen om helder te denken en te redeneren.
- Leren: Moeite met het leren van iets nieuws.
- Probleemoplossend vermogen: Het onvermogen om oplossingen te vinden voor alledaagse problemen.
- Taal en spraak: Moeite met het vinden van woorden tijdens het spreken, onvermogen om een gesprek te voeren.
- Planning : Het onvermogen om werk op een ordelijke manier te plannen en uit te voeren.
Daarnaast kunnen er veranderingen optreden in iemands persoonlijkheid en gedrag . Iemand die voorheen erg kalm was, kan plotseling boos en onrustig worden. Meestal spreken artsen pas van dementie als deze symptomen minstens zes maanden aanhouden.
Is alle vergeetachtigheid dementie?
Dit is de belangrijkste vraag die veel mensen hebben. Sommigen zijn bang: "Vergeet ik nu dingen? Krijg ik dementie?" In feite is het normaal dat onze hersenprocessen wat vertragen naarmate we ouder worden. Hoewel het een groot probleem kan zijn, is het niet zo erg dat het ons belet onze dagelijkse activiteiten uit te voeren.
Maar dementie is iets anders. Laten we dit verschil goed begrijpen.
| Kenmerkend | Normale veroudering | Bij dementie |
|---|---|---|
| Vergeetachtigheid | Dingen zoals waar de spiegel stond of iemands naam kunnen tijdelijk vergeten worden, maar later weer herinnerd worden. | Hele gebeurtenissen die recent hebben plaatsgevonden (bijvoorbeeld wat je gisteren hebt gedaan, waar je vanochtend over hebt gepraat) worden vergeten en later niet meer herinnerd. |
| Dagelijks werk | Ook al heb je soms hulp nodig, je kunt je werk prima alleen doen. | Zelfs simpele taken zoals koken, aankleden en geld beheren worden moeilijk. |
| Routebeschrijving en locaties | Je kunt verdwalen als je over een onbekende weg loopt. | Zelfs op een bekende en vertrouwde weg kun je verdwalen. |
| Als ik spreek, duurt het soms even voordat ik me een woord herinner. | Woorden vergeten, steeds hetzelfde herhalen en moeite hebben om een gesprek te volgen. |
Wat veroorzaakt dementie?
Er is niet één enkele oorzaak voor dementie. Er kunnen vele oorzaken zijn. Het goede nieuws is dat sommige van deze oorzaken omkeerbaar zijn .
Behandelbare oorzaken:
- Vitaminetekorten: Tekorten aan voedingsstoffen, met name vitamine B12, kunnen het geheugen beïnvloeden.
- Infecties:Aandoeningen zoals urineweginfecties kunnen bij volwassenen tot verwardheid leiden.
- Bijwerkingen van medicijnen : Geheugenverlies kan optreden wanneer bepaalde medicijnen samen worden ingenomen of als bijwerking van bepaalde medicijnen .
- Schildklierproblemen: Een laag schildklierhormoongehalte kan hier ook invloed op hebben.
- Alcoholgebruik: Overmatig alcoholgebruik beschadigt de hersenen.
- Depressie: Soms kan iemand die aan een ernstige depressie lijdt, symptomen van dementie vertonen.
- Hydrocefalie: Druk veroorzaakt door de ophoping van hersenvocht in de hersenen.
Onherstelbare oorzaken:
De meest voorkomende en meest voorkomende hiervan is de ziekte van Alzheimer . Dit is de belangrijkste oorzaak van dementie bij ouderen. De ziekte wordt gekenmerkt door de geleidelijke afbraak van hersencellen in de loop van de tijd.
Een tussenliggende aandoening genaamd MCI (Milde Cognitieve Stoornis)
Laten we het nu hebben over een iets complexere, maar zeer belangrijke aandoening: milde cognitieve stoornis , ofwel MCI .
Simpel gezegd is MCI een tussenliggende aandoening waarbij sprake is van meer vergeetachtigheid dan bij normale veroudering, maar die niet zo ernstig is als dementie.
Iemand met MCI heeft geheugenproblemen, die zowel voor de persoon zelf als voor zijn of haar naasten merkbaar zijn. Desondanks kunnen ze hun dagelijkse activiteiten nog steeds zonder al te veel moeite uitvoeren. Dit is het belangrijkste verschil tussen dementie en MCI.
MCI betekent niet dat iedereen dementie zal ontwikkelen. Het is echter wel een risicofactor. Mensen met MCI hebben een grotere kans om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen dan anderen. Daarom is het erg belangrijk om medisch advies in te winnen als u deze symptomen heeft.
Er bestaan ook verschillende vormen van MCI. De vorm die voornamelijk het geheugen aantast, wordt "amnestische MCI" genoemd. Amnesie betekent geheugenverlies, vandaar de naam.
Wat moeten we doen? Wanneer moeten we een dokter raadplegen?
Als u of iemand in uw omgeving de volgende symptomen ervaart, raak dan niet in paniek, maar raadpleeg een arts.
- Als geheugenverlies het dagelijks leven beïnvloedt (bijvoorbeeld vergeten rekeningen te betalen, vergeten medicijnen in te nemen).
- Als het vermogen om te plannen of problemen op te lossen verminderd is (bijvoorbeeld door te vergeten in welke volgorde een gerecht bereid moet worden).
- Als u moeite heeft met een routineklus (bijvoorbeeld als u de benodigde artikelen niet kunt vinden in uw gebruikelijke supermarkt).
- Als je twijfelt over tijd of plaats.
- Als u moeite heeft met het vinden van de juiste woorden tijdens het spreken of problemen ondervindt met schrijven.
- Als er steeds spullen kwijtraken en je ze niet kunt vinden.
- Als uw vermogen om beslissingen te nemen is afgenomen.
- Als je sociale activiteiten vermijdt.
- Als u duidelijke veranderingen in stemming en persoonlijkheid opmerkt.
Onthoud dat een bezoek aan de dokter in een vroeg stadium van groot belang kan zijn. De oorzaak is mogelijk behandelbaar. Mocht het echter om een aandoening zoals de ziekte van Alzheimer gaan, dan kan vroege opsporing de patiënt en familie helpen bij het plannen van de toekomst, het verkrijgen van de nodige ondersteuning en het zo goed mogelijk behouden van de levenskwaliteit van de patiënt.
Belangrijkste boodschap
- Dementie is geen normaal onderdeel van het ouder worden; het is een hersenaandoening.
- Niet alle vergeetachtigheid is dementie, maar als uw geheugenverlies zo ernstig is dat het uw dagelijks leven beïnvloedt, negeer het dan niet.
- Sommige oorzaken van dementie (zoals vitaminetekorten en infecties) kunnen worden behandeld, dus het is belangrijk om zo snel mogelijk naar uw arts te gaan.
- MCI (milde cognitieve stoornis) is een waarschuwingssignaal. Als u hiervan op de hoogte bent, kunt u beter plannen maken voor de toekomst.
- Als iemand in je omgeving deze symptomen heeft, behandel die persoon dan met liefde, geduld en begrip. Help hem of haar een verwijzing naar een arts te krijgen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe