Heb je vragen over depressie? Laten we erover praten.

Soms voelen we ons verdrietig. Dat is normaal. Verdriet en spijt die gepaard gaan met andere gebeurtenissen in het leven zijn normale gevoelens die we als mensen ervaren. Maar als dit verdriet zonder aanleiding komt, oncontroleerbaar is en dagen of weken aanhoudt, kan het ernstiger zijn dan we denken. Vandaag hebben we het over depressie, ofwel depressie, en de veelgestelde vragen die je daarbij hebt, en de antwoorden daarop.

1. Is depressie echt een psychische aandoening?

Ja, absoluut. Depressie, of zoals artsen het noemen, klinische depressie , is een ernstige, behandelbare psychische aandoening. Het is geen persoonlijke zwakte, maar een medische aandoening die iedereen kan treffen.

Denk er eens over na: het is normaal om verdrietig te zijn als je iemand verliest van wie je houdt, of als je zakt voor een examen. Dat verdriet zakt na een paar dagen vanzelf weg. Maar wat artsen een 'ernstige depressieve stoornis' noemen, is iets heel anders. Het is een ernstige aandoening die een professionele diagnose en behandeling vereist. Het komt vaker voor dan je misschien denkt.

2. Krijgen jonge kinderen ook depressieve gevoelens?

Ja. Wees niet verbaasd, ook jonge kinderen kunnen depressief worden. Dezelfde factoren die volwassenen beïnvloeden, kunnen ook kinderen beïnvloeden. Veranderingen in de lichamelijke gezondheid, traumatische levensgebeurtenissen (zoals een scheiding van de ouders), genetische invloeden die van generatie op generatie worden doorgegeven, omgevingsinvloeden en onevenwichtigheden in de hersenchemie kunnen hier allemaal aan bijdragen.

Depressie bij kinderen is anders dan de droefheid en stemmingswisselingen die gebruikelijk zijn voor hun leeftijd. Een kind met een depressie kan langdurige gedragsveranderingen ervaren. Dit verstoort hun normale leven. Het kan gevolgen hebben voor relaties met vrienden, schoolwerk, hobby's en familie.

3. Kan slaapgebrek depressie veroorzaken?

Nee. Slaapgebrek alleen is geen oorzaak van depressie, maar het speelt wel een belangrijke rol . Als je bijvoorbeeld door een andere ziekte of persoonlijke problemen niet genoeg slaapt, kan dat je depressie verergeren. Bovendien is langdurig slaapgebrek een goede indicator dat iemand mogelijk depressief is.

Laten we in deze tabel eens kijken naar enkele van de belangrijkste oorzaken van depressie.

4. Zijn er andere manieren om depressie te behandelen zonder medicatie?

Ja, er zijn enkele alternatieve behandelingen. De effectiviteit ervan is echter nog niet volledig wetenschappelijk bewezen. Deze omvatten veranderingen in het dieet, veranderingen in de levensstijl en mentale oefeningen.

Onder deze factoren heeft lichaamsbeweging recentelijk goede resultaten opgeleverd. Er is gebleken dat lichaamsbeweging goede resultaten kan opleveren bij milde tot matige depressie .

Andere alternatieve behandelingen zijn onder meer acupunctuur, yoga, meditatie en massage.

5. Waarom lopen vrouwen een groter risico op het ontwikkelen van een depressie?

Volgens statistieken hebben vrouwen twee keer zoveel kans om aan depressie te lijden als mannen. Een belangrijke reden hiervoor zijn mogelijk de grote veranderingen in hormoonspiegels die zich in het lichaam van vrouwen voordoen.

Bijvoorbeeld:

• Tijdens de zwangerschap
• Na de geboorte van een kind
• Na een abortus
• Tijdens de menopauze
• Premenstrueel syndroom (PMS en PMDD)

Gedurende al deze perioden treden er grote schommelingen in de hormoonspiegel op, wat kan bijdragen aan depressie.

6. Is het waar dat sommige medicijnen tegen depressie een wisselwerking hebben met andere stoffen?

Ja, dat verhaal klopt. Je moet extra voorzichtig zijn als je een oudere, maar zeer effectieve klasse antidepressiva gebruikt, de zogenaamde MAO-remmers (monoamineoxidaseremmers). Deze worden meestal voorgeschreven bij ernstige depressie en werken door de hoeveelheid chemische stoffen te verhogen die boodschappen tussen zenuwcellen in de hersenen overbrengen.

Er zijn voedingsmiddelen en andere medicijnen die vermeden moeten worden bij gebruik van deze klasse MAO-remmers.

7. Als je eenmaal een depressie hebt gehad, kan het dan opnieuw gebeuren?

Een eerdere ervaring met een ernstige depressie verhoogt het risico op een nieuwe depressie in de toekomst. Maar niet iedereen die herstelt van een depressie krijgt er opnieuw mee te maken. Soms wordt een depressie getriggerd door een ingrijpende levensgebeurtenis, een ziekte of een combinatie van factoren die specifiek zijn voor dat moment. Soms kan een depressie zonder duidelijke oorzaak ontstaan.

De juiste behandeling, gedurende de juiste periode, is de beste manier om te herstellen en toekomstige terugvallen te voorkomen.

8. Hoe lang duurt een depressie?

Onbehandelde vormen van depressie kunnen maanden, soms zelfs jaren aanhouden.

• Ernstige depressieve episode: Een reeks symptomen die doorgaans enkele maanden aanhoudt.
• Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD): Duurt meestal de hele winter en verbetert in de lente en zomer.
• Bipolaire stoornis: een aandoening die wordt gekenmerkt door afwisselende perioden van extreme vreugde (manie) en extreme droefheid (depressie). Deze depressieve toestand kan aanhouden totdat een effectieve behandeling is gevonden.
• Dysthymie: Dit is een milde, soms onmerkbare depressieve aandoening. Bij volwassenen duurt deze aandoening twee jaar of langer. Indien onbehandeld, kan ze zich ontwikkelen tot een ernstige depressie.