Is uw kind bang om van u gescheiden te worden? Of bent u bang om iemand te verlaten? Laten we het hebben over verlatingsangst!

Heb je ooit veel angst en onrust gevoeld bij het even alleen laten van iemand die je heel dierbaar is, zoals je moeder, vader, kind of zelfs je partner? Het is normaal dat jonge kinderen het moeilijk vinden om hun moeder te verlaten en naar school te gaan, en dat ze huilen. Maar wat als deze angst en onrust de normale grenzen overschrijden en zo groot worden dat ze je dagelijkse activiteiten belemmeren? Dan is het wel reden tot bezorgdheid.

Wat is een verlatingsangststoornis?

Eenvoudig gezegd is separatieangst een psychische aandoening die zowel kinderen als volwassenen kan treffen. Iemand met deze aandoening ervaart buitensporige, oncontroleerbare angst en onrust wanneer hij of zij gescheiden wordt van een dierbaar persoon (een hechtingsfiguur), of wanneer hij of zij denkt dat hij of zij gescheiden zal worden. Deze angst en onrust zijn veel groter dan de oorzaak en zijn doorgaans niet leeftijdsadequaat.

Je hebt vast wel eens gehoord dat baby's huilen als hun moeder weggaat, en dat noemen we 'scheidingsangst'. Het is eigenlijk een normaal onderdeel van de ontwikkeling van een baby . Het gebeurt terwijl ze de wereld ontdekken. Het verdwijnt meestal rond de leeftijd van 3 jaar.

Bij sommige oudere kinderen gaat deze scheidingsangst echter verder dan wat normaal is voor hun leeftijd. In dat geval overwegen artsen de diagnose scheidingsangststoornis te stellen. Soms kunnen volwassenen die deze symptomen als kind niet hadden, deze aandoening ook ontwikkelen.

Separatieangststoornis kan het dagelijks leven ernstig verstoren. Kinderen met deze aandoening kunnen mogelijk helemaal niet naar school. Volwassenen kunnen mogelijk niet naar hun werk of hebben moeite met concentreren.

Maar maak je geen zorgen, dit hoeft niet voor altijd zo te blijven. Als je denkt dat jij of iemand die je kent deze aandoening heeft, ga dan naar een arts. Die kan met je praten en zo nodig therapie of medicatie aanbevelen.

Wat zijn de symptomen van deze aandoening?

Iemand met een verlatingsangststoornis kan ten minste drie van de volgende symptomen vertonen:

Veelvoorkomende symptomen:

• Intense angst ervaren bij scheiding van een hechtingsfiguur of bij de gedachte aan een scheiding.
• Voortdurende angst dat de persoon aan wie je gehecht bent schade zal lijden (zoals letsel, overlijden) of ziek zal worden .
• De constante angst om door persoonlijke problemen (zoals verdwalen of ontvoerd worden) gescheiden te worden van de persoon aan wie je gehecht bent.
• Aarzeling of weigering om het huis te verlaten, naar school te gaan of te werken vanwege angst voor scheiding.
• Angst om alleen te zijn (zelfs in een kamer thuis) zonder de persoon aan wie je gehecht bent..
• De tegenzin of weigering om te slapen zonder de persoon met wie je getrouwd bent.
• Regelmatige nachtmerries over een scheiding van de persoon met wie je een relatie hebt (bijv. een brand, moord, enz.).
• Lichamelijke symptomen (zoals buikpijn, hoofdpijn, braken en misselijkheid) kunnen optreden wanneer u van uw partner gescheiden bent of wanneer u het gevoel hebt dat u op het punt staat gescheiden te worden. Jonge kinderen en volwassenen kunnen hartkloppingen of duizeligheid ervaren (dit komt minder vaak voor bij jonge kinderen).

Hoe herken je verlatingsangst bij jonge kinderen?

De manier waarop deze symptomen zich manifesteren, kan enigszins variëren afhankelijk van de leeftijd van het kind. Een kleuter kan bijvoorbeeld niet onder woorden brengen wat hij of zij voelt. Het kind kan simpelweg verdrietig, huilend of overstuur zijn . Een ouder kind kan daarentegen wel nare dromen en angsten beschrijven.

Stel je voor dat je je kind, hoe hard het ook huilt omdat het niet naar school kan, toch dwingt om te gaan. Dan kan het kind verdrietig en ongeïnteresseerd in school zijn. Het kan moeite hebben om zich te concentreren op zijn of haar lessen en lijkt geen interesse te hebben om met andere kinderen te spelen. Dit kan de leerkracht van het kind opvallen.

Als een kind met verlatingsangst een paar dagen van huis weg moet zijn (bijvoorbeeld voor een schoolreisje of een verblijf bij familie), kan het erg heimwee krijgen en angstig zijn tot het weer thuis is. Soms kunnen ze boos en agressief worden tegenover iedereen die het gevoel heeft dat ze van hun ouders gescheiden worden.

Hoe herken je verlatingsangst bij volwassenen?

Het is normaal om je een beetje zorgen te maken over iemand als je verliefd bent. Dat hoort erbij. Maar de stress die gepaard gaat met een verlatingsangststoornis gaat verder dan de angst zelf. Het kan ook je werk en relaties gaan beïnvloeden. Je zou bijvoorbeeld werk kunnen verzuimen omdat je bij je geliefde wilt zijn, of je zou constant willen bellen en appen om te kijken of alles goed met hem of haar gaat, en je zou onrustig kunnen worden in afwachting van een reactie.

In deze toestand realiseer je je misschien niet altijd dat je angsten en zorgen groter zijn dan normaal. Misschien besef je pas dat je angst de overhand heeft als je kind of partner boos wordt omdat je constant op hem of haar let.

Waarom ontstaat een verlatingsangststoornis?

Onderzoekers weten nog steeds niet precies wat dit veroorzaakt, maar ze denken dat het waarschijnlijk een combinatie is van zowel genetische als omgevingsfactoren . Zo kan iemand bijvoorbeeld geboren worden met een genetische mutatie die de werking van bepaalde chemische stoffen in de hersenen beïnvloedt.

Maar genetica alleen is mogelijk niet voldoende om dit type ziekte te veroorzaken. Vaak speelt ook een omgevingsfactor een rol, zoals een ingrijpende levensverandering of een traumatische ervaring in de kindertijd. Deze factoren kunnen epigenetische veranderingen veroorzaken, oftewel veranderingen in de chemische stoffen die zich aan je genen binden en hun werking beïnvloeden. Sommige epigenetische veranderingen kunnen bijvoorbeeld de manier beïnvloeden waarop de cellen in je lichaam genen 'lezen' die stress reguleren.

Wat zijn de risicofactoren?

Een kind loopt mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van een verlatingsangststoornis als:

• Als je iemand verliest die je dierbaar is (bijvoorbeeld door overlijden).
• Als je te maken krijgt met een stressvolle situatie, zoals de scheiding van je ouders .
• Of je nu van school verandert of naar een nieuwe plek verhuist .
• Als iemand in de familie (biologisch verwante) angststoornissen heeft .

Risicofactoren voor het ontwikkelen van een separatieangststoornis bij volwassenen:

• Het verlies van een geliefde.
• Een dierbare die ziek wordt .
• Grote levensveranderingen (bijv. verhuizen, een relatie beginnen, ouder worden).
• Als kind werd bij mij een angststoornis vastgesteld.
• Bij volwassenen is een andere angststoornis of psychische aandoening vastgesteld.

Welke complicaties kunnen er uit deze aandoening voortvloeien?

Een separatieangststoornis kan je leven ontwrichten en het moeilijk maken om de dingen te doen die je wilt.

Effecten op kinderen:

• Moeite met concentreren op schoolwerk, waardoor ik achterop raak in de lessen.
• Moeite met de omgang met andere kinderen en deelname aan sociale activiteiten .
• Gemiste kansen om te leren, sociale vaardigheden te ontwikkelen en zelfstandiger te worden .

Effecten op volwassenen:

• Moeite met concentreren op werk of andere verantwoordelijkheden.
• Conflicten in hun relaties, vooral met degenen met wie ze een relatie hebben .
• Het vermijden van mogelijkheden om te reizen of deel te nemen aan andere belangrijke activiteiten .

Hoe wordt een verlatingsangststoornis gediagnosticeerd? (Diagnose)

Hoe stellen artsen diagnoses van ziekten?

Artsen ondernemen de volgende stappen om een ​​verlatingsangststoornis bij volwassenen vast te stellen:

• Ik ga met je praten over je symptomen .
• Vul een vragenlijst in waarin u uw symptomen en ervaringen beschrijft.De antwoorden die u geeft, helpen de arts bij het diagnosticeren (of bevestigen dat het geen) verlatingsangst is.

Een scheidingsangststoornis bij kinderen wordt vastgesteld door met de ouders of verzorgers en het kind zelf te praten. Uw kinderarts kan u (en uw kind, als het oud genoeg is) een vragenlijst laten invullen. Ook kunnen er mondelinge vragen worden gesteld over het gedrag van uw kind en wat u hebt waargenomen.

Soms verwijzen artsen u of uw familie door naar een psychiater of psycholoog voor verdere hulp bij het bevestigen van de diagnose.

Wat zijn de criteria voor de diagnose? (DSM-5-TR)

Artsen gebruiken het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5-TR®) om een ​​scheidingsangststoornis en andere psychische aandoeningen vast te stellen die u/uw kind kunnen treffen.

Volgens de DSM-5-TR moet aan alle volgende voorwaarden voldaan zijn om de diagnose separatieangststoornis te kunnen stellen:

• Er moeten minstens 3 van de 8 eerder genoemde mogelijke symptomen aanwezig zijn.
• Deze symptomen moeten continu aanwezig zijn - gedurende ten minste 4 weken bij kinderen en 6 maanden bij volwassenen.
• Deze symptomen moeten aanzienlijk leed veroorzaken bij de betreffende persoon, of de dagelijkse activiteiten belemmeren (zoals naar school of werk gaan) .
• Deze symptomen kunnen door geen enkele andere diagnose worden verklaard .

Lange tijd stelden artsen de diagnose separatieangststoornis alleen bij volwassenen als ze er als kind last van hadden gehad. Maar de DSM-5-TR haalde de aandoening uit de categorie van aandoeningen die doorgaans vóór de leeftijd van 18 jaar werden gediagnosticeerd en classificeerde haar als een angststoornis . Artsen accepteren nu dat het bij volwassenen van elke leeftijd kan voorkomen, zelfs voor de eerste keer.

Het identificeren van andere comorbiditeiten

Artsen gebruiken de DSM-5-TR ook om comorbiditeit vast te stellen. Dit betekent dat iemand naast de hoofddiagnose (in dit geval verlatingsangst) ook andere medische aandoeningen heeft. Iemand kan twee of meer psychische aandoeningen hebben. De symptomen kunnen dan overlappen en elkaar beïnvloeden op manieren die moeilijk te onderscheiden zijn.

Het komt bijvoorbeeld vaak voor dat een kind met een verlatingsangststoornis ook een gegeneraliseerde angststoornis of een specifieke fobie heeft.

Volwassenen met een verlatingsangststoornis hebben vaak een of meer van de volgende bijkomende aandoeningen:

• Agorafobie ( extreme angst voor open of drukke plaatsen)
• Gegeneraliseerde angststoornis
• Obsessief-compulsieve stoornis (OCS)
• paniekstoornis
• Persoonlijkheidsstoornissen
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS)
• Sociale angststoornis
• Specifieke fobie
• Depressie

Door huidaandoeningen te identificeren, kunnen artsen de behandeling afstemmen op de specifieke behoeften van de patiënt . De behandeling kan bijvoorbeeld bestaan ​​uit verschillende therapieën of diverse medicijnen.

Moeten we ook rekening houden met culturele verschillen?

In sommige culturen wordt een sterk gevoel van onderlinge afhankelijkheid tussen familieleden gewaardeerd. Dit betekent dat familieleden hechter met elkaar verbonden zijn en meer van elkaar afhankelijk zijn dan in andere culturen. Deze vorm van onderlinge afhankelijkheid is niet hetzelfde als een verlatingsangststoornis. Artsen houden ook rekening met deze culturele verschillen bij het stellen van de diagnose van deze aandoening.

Wat zijn de behandelingen hiervoor? (Behandeling)

De eerste behandelingsmethode voor een verlatingsangststoornis is psychotherapie , met name cognitieve gedragstherapie (CGT) . CGT helpt iemand te begrijpen hoe zijn of haar gedachten het gedrag beïnvloeden.

Andere behandelingsopties:

• Dialectische gedragstherapie (DBT) : Deze therapie helpt iemand een evenwicht te vinden tussen het accepteren van wie hij of zij is en het accepteren van verandering.
• Gezinstherapie : Dit helpt de relaties tussen gezinsleden te verbeteren. Tijdens deze therapie wordt iedereen in het gezin ook bewust gemaakt van de verlatingsangststoornis.

Medicijnen

Als gesprekstherapieën niet voldoende helpen, hebben u of uw kind mogelijk medicatie nodig. Uw arts zal u precies uitleggen welk type medicatie het meest geschikt is en hoe lang u het moet gebruiken.

Geneesmiddelen die aan kinderen worden gegeven

Artsen gebruiken soms een groep medicijnen genaamd selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) voor de behandeling van verlatingsangst bij kinderen van 6 jaar en ouder. Specifieke medicijnen die worden aanbevolen zijn onder andere:

• Fluoxetine (Prozac®)
• Sertraline (Sertraline - Zoloft®)
• Paroxetine (Paroxetine - Paxil®, Pexeva®)

Mogelijke bijwerkingen zijn slapeloosheid, braken en veranderingen in de eetlust. Een van de ernstigste zorgen bij het gebruik van SSRI's bij kinderen is het verhoogde risico op suïcidale gedachten .

De kinderarts van uw kind zal uw kind nauwlettend in de gaten houden op tekenen van suïcidale gedachten. Hij of zij zal regelmatig met uw kind in contact komen (dit worden vervolgconsulten genoemd), bijvoorbeeld eens per week gedurende de eerste maand, en daarna om de twee weken gedurende de volgende maand. De arts zal u ook vertellen waar u thuis op moet letten.

Belangrijk: Aarzel niet om op enig moment in dit proces, zelfs voordat uw kind met de medicatie begint, met de kinderarts te praten over eventuele vragen of zorgen die u heeft.

Medicijnen voor volwassenen

Uw arts kan antidepressiva zoals SSRI's of angstremmende medicijnen zoals benzodiazepinen voorschrijven.

Uw arts zal u meer vertellen over de mogelijke bijwerkingen en risico's van de specifieke medicijnen die u gebruikt. Benzodiazepinen kunnen bijvoorbeeld verslavend zijn . SSRI's kunnen het risico op suïcidale gedachten of gedrag verhogen , vooral wanneer u er net mee begint.

Elk medicijn heeft risico's en voordelen. Samen met uw arts kunt u de beste behandelingsoptie voor u vinden.

Als u aan zelfmoord denkt, of als u zich zorgen maakt dat uw kind aan zelfmoord denkt, bel dan 1926 (de nationale hulplijn voor geestelijke gezondheid in Sri Lanka). Er is 24/7 iemand beschikbaar om u te helpen.

Hoe zal deze situatie zich ontwikkelen? (Vooruitzicht)

Hoe gaat het met de kinderen?

Kinderen die een behandeling krijgen – vooral als die vroeg begint – doen het goed . Ze gaan naar school, maken vrienden en leren geleidelijk aan zelfstandiger te worden. Veel van hen houden deze symptomen niet over tot in hun volwassenheid en ondervinden geen problemen tijdens overgangen zoals naar de universiteit gaan of trouwen. Sommige kinderen hebben gewoon wat extra hulp nodig om te begrijpen hoe belangrijk die zelfstandigheid voor hen is en om ervan te genieten. Met die steun kunnen ze de wereld zien als een plek vol mogelijkheden, zelfs als u er niet bent.

Maar als een verlatingsangststoornis niet behandeld wordt, kunnen kinderen problemen krijgen met school. Ze kunnen zich ook verzetten tegen situaties die risico of verandering met zich meebrengen, wat hun leer- en ontwikkelingsmogelijkheden kan beperken. Bovendien lopen ze een groter risico om later in hun leven andere psychische aandoeningen te ontwikkelen, zoals paniekstoornis of agorafobie .

Hoe is de situatie van ouderen?

Uw arts kan u vertellen wat u in uw specifieke situatie kunt verwachten. Separatieangststoornis treft iedereen een beetje anders. Ook reageert iedereen verschillend op de behandeling. Therapie alleen kan voldoende zijn om uw symptomen onder controle te houden, maar u heeft mogelijk ook medicatie nodig, tijdelijk of voor langere tijd.

Het is moeilijk te voorspellen hoe je je over een paar jaar, of zelfs volgende maand, zult voelen. Maar door nauw samen te werken met je arts om je aandoening onder controle te houden, heb je de beste kans om angst te verminderen en meer controle over je gedachten te krijgen.

Volg het behandelplan van uw arts en kom naar alle vervolgafspraken. Uw arts zal moeten controleren hoe uw medicijnen werken en of u bijwerkingen ondervindt.

Kan een verlatingsangststoornis worden voorkomen?

Er is nog steeds geen bekende manier om een ​​verlatingsangststoornis te voorkomen.

Als ouder of verzorger is open communicatie het allerbelangrijkste voor de mentale gezondheid van uw kind. Zorg ervoor dat uw kind zich op zijn gemak voelt en met u kan praten over alles wat hem of haar bezighoudt. Laat uw kind ook weten dat u er voor hem of haar bent en dat u altijd bereikbaar bent, zelfs als hij of zij u niet kan zien. U kunt ook met uw kinderarts overleggen hoe u uw kind kunt helpen zich aan te passen aan school en andere activiteiten buitenshuis.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u of uw kind symptomen van een verlatingsangststoornis vertoont, raadpleeg dan een arts.

Als een arts medicijnen voorschrijft voor u of uw kind, laat het hem of haar dan meteen weten als u een van de volgende symptomen opmerkt:

• Nieuwe of veranderende bijwerkingen .
• Gedragsveranderingen .
• Als de symptomen niet verbeteren of verergeren .

Nogmaals, als u aan zelfmoord denkt, of als u zich zorgen maakt dat uw kind aan zelfmoord denkt, bel dan 1926 (de nationale hulplijn voor geestelijke gezondheid in Sri Lanka). Er is 24/7 iemand beschikbaar om u te helpen.

Hoe vaak komt deze aandoening voor? (Prevalentie)

Separatieangststoornis is de meest voorkomende angststoornis bij kinderen onder de 12 jaar. Het treft ongeveer 4 op de 100 kinderen in deze leeftijdsgroep.

In de Verenigde Staten lijdt tussen de 1% en 2% van de volwassenen aan een verlatingsangststoornis. Hoewel dit een klein percentage lijkt, betekent het dat ongeveer één op de vijftig volwassenen eraan lijdt. Stel je voor: in een druk restaurant is de kans groot dat er minstens één of twee mensen zijn met een verlatingsangststoornis.

Het is normaal om je zorgen te maken over de mensen van wie je houdt, vooral als ze nieuwe situaties doormaken. Misschien is je kind net begonnen aan de universiteit en als hij of zij je een tijdje geen berichtje stuurt, vraag je je misschien af ​​of alles wel goed gaat. Maar die zorgen blijven op de achtergrond sluimeren en verstommen uiteindelijk. Bij een verlatingsangststoornis is het alsof het volume van die zorgen maximaal is opgeschroefd en de knop om ze te beheersen niet lijkt te werken. De zorgen om de persoon van wie je houdt overstemmen al het andere.

Kinderen met een verlatingsangststoornis ervaren dit ook. Deze angsten en zorgen veroorzaken veel stress, waardoor het moeilijk voor hen is om zich te concentreren op schoolwerk, met vrienden te spelen en plezier te hebben.

Tot slot, de belangrijkste boodschap.

Een scheidingsangststoornis kan levensbedreigend zijn, ongeacht de leeftijd waarop deze begint. Als u of uw kind symptomen van een scheidingsangststoornis ervaart, aarzel dan niet om met een arts te praten. Artsen zijn gekwalificeerd om de aandoening te diagnosticeren en te behandelen.

Herinneren:

• Dit is niet uw schuld en ook niet die van uw kind. Dit is een behandelbare medische aandoening.
• Om hulp vragen is geen teken van zwakte. Het is juist een teken dat je om jezelf en je kind geeft.
• Met de juiste behandeling kan het leven weer normaal worden.
• Je bent niet alleen. Er zijn veel mensen die met soortgelijke situaties worstelen, en er zijn mensen die kunnen helpen.

Dus vat moed en neem de nodige stappen. Jij en je familie kunnen gezond en gelukkig zijn!

Separatieangststoornis, angst, geestelijke gezondheid , geestelijke gezondheid bij kinderen, geestelijke gezondheid bij volwassenen, behandeling