Heeft u last van zwelling in uw arm na een borstkankeroperatie? Laten we het hebben over lymfoedeem!

Heeft u een operatie of behandeling voor borstkanker ondergaan? Heeft u daarna last gehad van zwelling of een zwaar gevoel in uw armen, handen of borst? Als u dit merkt, ga er dan niet zomaar vanuit dat het normaal is. Het is belangrijk om dit met uw arts te bespreken. Dit kan een teken zijn van lymfoedeem, een aandoening die bij vrouwen kan voorkomen na een behandeling voor borstkanker.

Wat is lymfoedeem precies?

Simpel gezegd is het lymfestelsel in ons lichaam een ​​soort afvalverwerkingssysteem. Het bevat een vloeistof, lymfevocht genaamd, die ons lichaam helpt schoon te houden door afvalstoffen en ziektekiemen te verwijderen. Deze vloeistof stroomt door een zeer klein netwerk van lymfevaten en lymfeklieren .

Stel je voor, tijdens een borstkankeroperatie moeten sommige lymfeklieren, met name die in de oksels, worden verwijderd. Soms kan bestralingstherapie deze lymfeklieren ook beschadigen. Wanneer dat gebeurt, kan het lymfevocht niet goed wegstromen en blijft het op één plek steken. Dat noemen we lymfoedeem, wat zwelling veroorzaakt in de armen, vingers, borst of, zelden, benen.

Er zijn twee hoofdtypen hiervan:

1. Primair lymfoedeem: Dit is zeer zeldzaam. Het betekent dat je geboren bent met een defect in het lymfestelsel.

2. Secundair lymfoedeem: Dit is de meest voorkomende vorm. Het ontstaat wanneer het lymfestelsel verstoord raakt door een oorzaak zoals een operatie, infectie, bestralingstherapie, letsel of zelfs een bloedstolsel in een ader (diepe veneuze trombose).

Wie loopt het meeste risico?

Wat borstkanker betreft, hebben mensen die de volgende operaties of behandelingen hebben ondergaan een iets hoger risico op het ontwikkelen van lymfoedeem:

• Eenvoudige mastectomie met verwijdering van de okselklieren.
• Het verwijderen van alleen de tumor en het verwijderen van de lymfeklieren in de oksel (lumpectomie met verwijdering van de oksellymfeklieren).
• Verwijdering van de borst en een grote hoeveelheid omliggend weefsel samen met de oksellymfeklieren (gemodificeerde radicale mastectomie).
• Het ondergaan van bestraling van een gebied met lymfeklieren, zoals de nek, oksel of lies, in combinatie met een kankeroperatie.

Wat zijn de symptomen hiervan?

Het is normaal dat er de eerste 4-6 weken na de operatie enige zwelling optreedt. Negeer echter geen van de volgende symptomen en neem direct contact op met uw arts. Hoe eerder u met de behandeling begint, hoe gemakkelijker deze aandoening onder controle te houden is.

Wat kunnen we doen om lymfoedeem te voorkomen?

Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om het risico op het ontwikkelen van deze aandoening te verkleinen. Het is belangrijk om hier een gewoonte van te maken.

Goede voeding binnenkrijgen

• Vermijd voedingsmiddelen met veel zout en olie.
• Probeer dagelijks minstens twee porties fruit en drie porties groenten te eten.
• Haal de vezels uit volkorenbrood, rijst en noedels.
• Drink veel water.
• Behoud je ideale lichaamsgewicht. Bespreek dit met je arts.
• Beperk je alcoholgebruik.

Beweeg op de juiste manier.

Vraag altijd eerst uw arts om toestemming voordat u begint met sporten. Zodra u zijn of haar goedkeuring heeft, kunt u beginnen met eenvoudige oefeningen zoals wandelen, zwemmen of fietsen. Probeer minstens 30 minuten per dag te bewegen, minimaal 5 dagen per week. Als u tijdens het sporten vermoeidheid of pijn in uw geopereerde arm voelt, stop dan met de oefening en rust uit door uw arm omhoog te leggen.

Bescherm jezelf tegen infecties.

Zelfs een klein sneetje of wondje op de huid van de arm aan de kant waar de operatie is uitgevoerd, kan geïnfecteerd raken en de lymfoedeemklachten verergeren.

• Draag handschoenen bij het werken in de tuin of het uitvoeren van huishoudelijke klusjes.
• Pas op dat je je huid niet beschadigt tijdens het knippen van je nagels.
• Gebruik insectenwerende middelen om jezelf tegen insecten te beschermen.
• Het is beter om een ​​elektrisch scheerapparaat te gebruiken om haar te verwijderen.
• Houd je huid altijd schoon en droog. Gebruik lotion om uitdroging te voorkomen.

Enkele andere belangrijke punten

• Draag geen strakke kleding, schoenen of sieraden. Draag geen horloges of armbanden aan de hand die geopereerd is.
• Vraag of de arm die niet geopereerd is, gebruikt mag worden bij het meten van de bloeddruk, het geven van injecties of het afnemen van bloed.
• Overleg met uw arts over het tillen van gewichten met de arm aan de kant van de operatie.
• Vraag bij een vliegreis aan uw arts of u een speciale compressiekous of -mouw moet dragen voor de arm of het been dat geopereerd is.

Wat als ik al lymfoedeem heb?

Als je deze aandoening al hebt, is het nog belangrijker om alle eerder genoemde veiligheidstips op te volgen. Daarnaast zullen de volgende zaken je ook helpen.

• Vermijd extreme temperatuurschommelingen. Dat betekent dat extreme hitte en extreme kou niet goed zijn. Gebruik geen bubbelbaden en sauna's.
• Gebruik lauw water in plaats van heet water bij het douchen en afwassen.
• Gebruik zonnebescherming (minimaal SPF 30) wanneer u de zon ingaat.
• Houd tijdens het slapen of rusten de aangedane arm of het aangedane been iets omhoog door het op een kussen te leggen.
• Slaap niet te lang met uw gewicht op de aangedane zijde.

Uw arts kan u doorverwijzen naar een ergotherapeut of fysiotherapeut die gespecialiseerd is in de behandeling van lymfoedeem. Hij of zij kan specifieke oefeningen, verbanden en compressiekleding aanbevelen.