Het "bewuste" zenuwstelsel van je lichaam: Laten we dit verbazingwekkende netwerk (het somatische zenuwstelsel) eens nader bekijken.

Heb je je ooit afgevraagd hoe je je armen en benen naar believen kunt bewegen, of hoe je de warmte van een hete kop thee kunt voelen? Achter dit alles schuilt een verbazingwekkend complex communicatienetwerk in ons lichaam. Het deel van dat netwerk dat we bewust aansturen, noemen we het somatisch zenuwstelsel. Laten we dit fascinerende systeem vandaag eens in eenvoudige bewoordingen bespreken.

Wat is het somatische zenuwstelsel?

Simpel gezegd is het somatische zenuwstelsel het deel van ons zenuwstelsel dat we bewust aansturen . Dat wil zeggen, de dingen die je bewust doet. Bijvoorbeeld lopen, iets aanraken met je handen en praten. Via dit systeem worden ook de gewaarwordingen die we via onze vijf zintuigen ontvangen – wat we zien, horen, ruiken, proeven en voelen – naar de hersenen geleid.

Nu denk je misschien: "Wie regelt dan de dingen waar we niet over nadenken, zoals onze hartslag en ademhaling?" Daarvoor hebben we een ander onderdeel van ons lichaam , het autonome zenuwstelsel . Het is een soort automatisch systeem. Zelfs als we er niet over nadenken, gebeuren die dingen voortdurend.

Om het verschil tussen de twee verder toe te lichten, bekijk dan deze eenvoudige tabel.

Wat zijn de twee belangrijkste functies van dit systeem?

Dit somatische zenuwstelsel vervult twee hoofdfuncties voor ons lichaam.

1. Sensorische input: Stel je voor dat een mug in je hand bijt. Hoe voelt dat aan? De zenuwuiteinden in je huid vangen de sensatie op en sturen het signaal via de zenuwen naar het ruggenmerg en vandaar naar de hersenen. Alle zintuiglijke waarnemingen, zoals geur, smaak en geluid, bereiken de hersenen via dit systeem. (Zien is iets anders. Het netvlies en de oogzenuw staan ​​rechtstreeks in verbinding met de hersenen.)

2. Bewegingscontrole: Nu de mug op je hand is geland, denk je eraan om hem met je andere hand dood te slaan. Wanneer dat commando vanuit je hersenen wordt verzonden, reist het via deze zenuwen naar de spieren in je hand. Vervolgens beweegt je hand op die manier. Elke beweging die we maken, van lopen tot knipperen, gebeurt op deze manier.

Waaruit bestaat dit neurale netwerk?

Het gehele zenuwstelsel is als een ongelooflijk complex bedradingssysteem. Het bestaat uit verschillende hoofdonderdelen.

• Neuronen: Dit zijn zenuwcellen. Ze zijn als elektrische draden. Ze transporteren berichten (signalen) heen en weer. Een neuron bestaat uit drie hoofdonderdelen.
• Cellichaam: Dit is het belangrijkste controlecentrum van de neuron.
• Axon: Een lang, draadachtig deel dat uitsteekt vanuit het cellichaam. Via dit axon worden boodschappen overgebracht.
• Dendrieten: Takken die zich uitstrekken als de takken van een boom. Hier worden berichten van andere neuronen ontvangen.
• Myeline: Een vettige laag die de axon van sommige neuronen omhult. Het is vergelijkbaar met de plastic folie om een ​​draad. Het versnelt de overdracht van signalen.

• Gliacellen: Dit zijn cellen die neuronen helpen, beschermen en voeden. Ze vormen als het ware het 'ondersteuningsteam' van de neuronen.

Wat zijn de meest voorkomende ziekten en aandoeningen die het somatische zenuwstelsel aantasten?

Net als elk ander deel van ons lichaam kan het zenuwstelsel beschadigd raken door ziekte of letsel. Deze aandoening wordt vaak perifere neuropathie genoemd. Hieronder volgen enkele mogelijke oorzaken.

• Diabetes type 2:Als diabetes niet goed onder controle is, kunnen hoge bloedsuikerspiegels na verloop van tijd zenuwen beschadigen, vooral in de benen en armen. Dit is de reden waarom veel diabetici last hebben van gevoelloosheid en verlies van gevoel in hun benen.
• Auto-immuunziekten: Dit is wanneer ons eigen immuunsysteem onze eigen zenuwen aanvalt. Een voorbeeld hiervan is het syndroom van Guillain-Barré .
• Infecties: Sommige virale en bacteriële infecties kunnen zenuwen beschadigen. Een voorbeeld hiervan is de zenuwpijn die na een gordelroos nog enige tijd aanhoudt.
• Ongevallen en trauma's: Een ongeval kan blijvende schade veroorzaken door het doorsnijden, beknellen of uittrekken van een zenuw. Soms kan een blessure zwelling veroorzaken, waardoor een zenuw bekneld raakt. Carpaaltunnelsyndroom is een aandoening die optreedt wanneer een zenuw die door de pols loopt, bekneld raakt.
• Gifstoffen en toxines: Zware metalen zoals lood, kwik en landbouwchemicaliën kunnen giftig zijn voor het zenuwstelsel.
• Sommige medicijnen: bepaalde chemotherapiemedicijnen tegen kanker en bepaalde antibiotica kunnen als bijwerking zenuwschade veroorzaken.
• Tumoren: Tumoren, zowel kwaadaardige als goedaardige, kunnen zich in de buurt van zenuwen vormen en problemen veroorzaken door erop te drukken.

Wat zouden de symptomen kunnen zijn van een dergelijk probleem met het zenuwstelsel?

De symptomen hangen af ​​van welke zenuwen beschadigd zijn. Laten we de belangrijkste symptomen eens bekijken.

Wat kunnen we doen om onszelf te beschermen tegen aandoeningen van het zenuwstelsel?

In de meeste gevallen kunnen we het risico op het ontwikkelen van deze aandoeningen van het zenuwstelsel verlagen. Er zijn een aantal dingen die we daarvoor kunnen doen.

• Eet een evenwichtig dieet: Vitaminen, met name die uit de B-groep, zijn essentieel voor een gezond zenuwstelsel. Een tekort aan vitamine B12 kan zenuwschade veroorzaken.
• Blijf fysiek actief en behoud een gezond gewicht: lichaamsbeweging kan helpen bij het beheersen van aandoeningen zoals diabetes. Het kan ook het risico op ongelukken verminderen door je lichaam sterk te houden.
• Draag veiligheidsuitrusting: Het gebruik van de noodzakelijke veiligheidsuitrusting (bijv. helm, handschoenen) tijdens het werken of fietsen kan zenuwschade door ongelukken helpen voorkomen.
• Beheer uw bestaande medische aandoeningen: Als u een medische aandoening heeft zoals diabetes of hoge bloeddruk, volg dan nauwgezet de instructies van uw arts op. Neem uw medicijnen op tijd in.

Dit somatische zenuwstelsel gebruiken we elk moment van ons dagelijks leven, maar we staan ​​er niet echt bij stil. Dit fantastische systeem helpt ons de wereld te leren kennen en ermee te interageren. Het is daarom onze verantwoordelijkheid om het gezond te houden.