Wat je moet weten over kalium, een essentiële voedingsstof voor het lichaam

Voelt u zich soms gewoon moe en futloos? Of heeft u constant last van spierkrampen? Hoewel we onze drukke levensstijl de schuld geven van deze klachten, kan de oorzaak iets zijn waar u niet aan denkt. Namelijk een tekort aan kalium, een essentiële voedingsstof voor ons lichaam. Laten we het daarom vandaag hebben over wat kalium is, hoe belangrijk het is voor ons lichaam en wat de gevolgen zijn van een tekort.

Simpel gezegd, wat is kalium?

Kalium is een essentieel mineraal voor ons leven. Om precies te zijn, ons hart, onze nieren en andere organen hebben dit kalium nodig om goed te functioneren. Onze nieren zijn voornamelijk verantwoordelijk voor het handhaven van een evenwichtige kaliumspiegel in ons lichaam.

Kalium is een elektrolyt . Elektrolyten helpen bij het reguleren van veel processen in ons lichaam, waaronder de vochtbalans, de zenuw- en spierfunctie en de zuur-basebalans (pH).

Hieronder volgen enkele van de belangrijkste functies van kalium voor ons lichaam:

• Je hartslag heeft een regelmatig ritme .
• Het helpt bij het transport van voedingsstoffen naar de cellen en het verwijderen van afvalstoffen uit de cellen.
• Het zout (natrium) in ons voedsel heeft een negatieve invloed op onze bloeddruk .

Wat zijn de voordelen van kalium voor ons lichaam?

Iemand die een evenwichtig voedingspatroon volgt, krijgt normaal gesproken op natuurlijke wijze de benodigde hoeveelheid kalium binnen. Deskundigen zijn echter van mening dat een laag kaliumgehalte tot bepaalde gezondheidsproblemen kan leiden. Het eten van kaliumrijke voedingsmiddelen kan daarom het risico op het ontwikkelen van deze aandoeningen verlagen.

• Hoge bloeddruk en beroerte: Er bestaat een zeer nauw verband tussen beide. Als uw kaliumgehalte laag is, vooral bij een zoutrijk dieet, is uw risico op het ontwikkelen van hoge bloeddruk groter. Door meer kalium te consumeren en uw zoutinname te beperken, kunt u uw bloeddruk verlagen en het risico op een beroerte verminderen.

• Nierstenen: Bij een laag kaliumgehalte kan calcium uit de botten vrijkomen, wat leidt tot een verhoogd calciumgehalte in de urine. Dit verhoogt het risico op het ontwikkelen van pijnlijke nierstenen. Een kaliumrijk dieet kan dit risico helpen verlagen.

• Zwakke botten: Groenten en fruit rijk aan kalium kunnen de botdichtheid verhogen en de botgezondheid verbeteren.

• Diabetes type 2: Een laag kaliumgehalte kan de bloedsuikerspiegel verhogen. Er zijn aanwijzingen dat dit het risico op insulineresistentie en diabetes type 2 kan vergroten, maar er is meer onderzoek nodig.

• Onvruchtbaarheid: Elektrolyten zoals kalium spelen een grote rol bij de vruchtbaarheid. Bij mannen kunnen elektrolytenstoornissen de beweeglijkheid van zaadcellen verminderen en tot andere vruchtbaarheidsproblemen leiden. Bij vrouwen kunnen ze het vocht rond de eicellen beïnvloeden, waardoor deze zich niet goed kunnen ontwikkelen en bevruchting onmogelijk wordt.

Om deze aandoeningen te voorkomen of te behandelen, raden artsen soms een gezond dieet of kaliumsupplementen aan voor mensen met een laag kaliumgehalte.

Wat is kaliumtekort (hypokaliëmie)?

Het kaliumgehalte in het bloed van een gezond persoon zou tussen de 3,6 en 5,2 millimol per liter (3,6 tot 5,2 mmol/L) moeten liggen. Kaliumtekort, medisch bekend als hypokaliëmie, komt vaker voor bij mensen die:

• Mensen die bepaalde medicijnen gebruiken, met name diuretica.
• Mensen die werken in beroepen waarbij ze veel zweten en zich fysiek zwaar inspannen.
• Atleten die trainen in warme klimaten.
• Mensen met aandoeningen die de opname van voedsel in het spijsverteringsstelsel beïnvloeden, zoals de ziekte van Crohn.
• Mensen met eetstoornissen.
• Mensen die roken, alcohol gebruiken of drugs gebruiken.
• Mensen met overmatig braken of diarree.

Symptomen van een laag kaliumgehalte zijn onder andere:

• Zwakte, levenloosheid
• Ik voel me erg moe (vermoeidheid)
• Spierkrampen
• Constipatie

Hoeveel kalium hebben we per dag nodig?

Omdat een kaliumtekort niet vaak voorkomt, is er geen aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) voor kalium. Er is echter wel een aanbevolen hoeveelheid kalium voor een goede gezondheid. Deze hoeveelheid kan via voeding worden verkregen of, indien nodig, via supplementen.

Als u een kaliumsupplement gebruikt, zorg er dan voor dat u dit met een glas water of vruchtensap inneemt. Er is geen duidelijke limiet voor de maximale hoeveelheid kalium die u per dag kunt innemen. Houd er echter rekening mee dat het innemen van hoge doses kalium dodelijk kan zijn.

Welke voedingsmiddelen bevatten veel kalium?

Het is het beste om de benodigde hoeveelheid kalium uit voeding te halen in plaats van uit supplementen. Veel fruit en groenten zijn rijk aan kalium.

• Banaan
• Avocado's
• Noten zoals pinda's, amandelen, pecannoten en walnoten.
• Citrusvruchten zoals citroenen en sinaasappels
• Groene groenten zoals spinazie en boerenkool
• Melk
• Aardappel

Maar onthoud dat sommige kookmethoden, zoals koken in water, de hoeveelheid kalium in voedsel kunnen verminderen.

Is het gevaarlijk om kaliumsupplementen te slikken?

Je hebt alleen een kaliumsupplement nodig als je via je voeding onvoldoende kalium binnenkrijgt, of als je een medische aandoening hebt waardoor je lichaam te veel kalium verliest. Anders kun je de benodigde hoeveelheid kalium uit je voeding halen.

Kalium kan gevaarlijk zijn bij inname in hoge doses. Mogelijke bijwerkingen zijn onder andere:

• Buikpijn
• Allergische reactie
• Spierzwakte of -disfunctie
• Hartritmestoornissen

U dient het gebruik van kaliumsupplementen te vermijden, vooral als u gezondheidsproblemen heeft zoals nierziekte, diabetes, hartaandoeningen, de ziekte van Addison of maagzweren . Ook als u bepaalde bloeddrukverlagende medicijnen gebruikt, zoals ACE-remmers of kaliumsparende diuretica, dient u deze medicijnen helemaal te vermijden. Bespreek dit altijd met uw arts.

Wat gebeurt er als het kaliumgehalte stijgt? (Hyperkaliëmie)

We noemen deze aandoening hyperkaliëmie . Dit is een gevaarlijke aandoening, omdat het kaliumgehalte daalt. Als u een van de volgende symptomen heeft, kan dit een teken zijn van een kaliumoverdosis. Ga in dat geval onmiddellijk naar de spoedeisende hulp (SEH) van een ziekenhuis.

Symptomen die onmiddellijke aandacht vereisen:

• Spierzwakte of verlamming
• Onregelmatige hartslag
• Verwarring
• Tintelend gevoel
• Coma

Het risico op gevaarlijk hoge kaliumspiegels neemt toe bij:

• Voor mensen met chronische nierziekte
• Voor mensen met diabetes
• Voor mensen met hartfalen
• Voor mensen die medicijnen gebruiken die een kaliumtekort kunnen veroorzaken, zoals bepaalde bloeddrukverlagende medicijnen.

In dergelijke gevallen omvat de behandeling in een ziekenhuis nierdialyse, medicijnen om kalium uit het lichaam te verwijderen en diuretica.