Wees niet bang voor het Zika-virus, laten we goed geïnformeerd zijn!

Als je aan muggen denkt, denk je waarschijnlijk meteen aan ziektes zoals dengue en chikungunya, toch? Maar heb je wel eens gehoord van een ander virus dat door diezelfde muggen wordt overgedragen en dat een groot risico kan vormen, vooral voor zwangere vrouwen en ongeboren kinderen? Dat is het Zika-virus. Schrik niet van deze naam. Het belangrijkste is dat je er goed over geïnformeerd bent en de nodige maatregelen neemt om jezelf te beschermen. Laten we het vandaag eens op een eenvoudige en toegankelijke manier over het Zika-virus hebben.

Wat is het Zika-virus? Hoe raken we ermee besmet?

Simpel gezegd is Zika een virus. Het werd voor het eerst ontdekt in Oeganda in 1947. Het virus wordt voornamelijk op ons overgedragen door Aedes-muggen . Zoals u zich wellicht herinnert, verspreiden deze muggen ook ziekten zoals dengue en het chikungunya-virus. Dit is wat er gebeurt: wanneer een mug iemand bijt die besmet is met het Zika-virus en vervolgens een gezond persoon bijt, krijgt die persoon ook het virus.

Het bijzondere hieraan is dat het Zika-virus niet alleen via muggen, maar ook via seksueel contact kan worden overgedragen. Een besmette man of vrouw kan het virus overdragen op zijn of haar seksuele partner, zelfs als er geen symptomen zijn.

Nog gevaarlijker, en iets waar we ons allemaal zorgen over zouden moeten maken, is dat een besmette zwangere vrouw het virus kan overdragen op haar baby in de baarmoeder . Dit kan ernstige geboorteafwijkingen bij de baby veroorzaken. Daarover later meer.

Wat zijn de symptomen van het Zika-virus?

Niet iedereen die besmet raakt met het Zika-virus zal symptomen vertonen. Sterker nog, slechts één op de vijf besmette personen ontwikkelt symptomen. De overige vier herstellen zonder symptomen.

Als iemand symptomen ontwikkelt, kan hij of zij het volgende verwachten:

• Gewone koorts
• Een huiduitslag
• Gewrichtspijn
• Rode ogen (conjunctivitis of roze oog)

Deze symptomen verschijnen meestal tussen de 3 en 14 dagen na de muggenbeet. En ze verdwijnen doorgaans vanzelf na een paar dagen tot een week.

Het allerbelangrijkste: als u zwanger bent, zwanger wilt worden of woont in of gereisd bent naar een gebied waar het Zika-virus zich verspreidt, raadpleeg dan direct uw arts als u symptomen krijgt zoals koorts, huiduitslag of andere symptomen. Dit is zeer belangrijk.

Welke risico's lopen een zwangere vrouw en haar ongeboren kind?

Dit is waar we ons allemaal het meest op moeten concentreren als we het over het Zika-virus hebben. Sommige baby's die geboren worden uit zwangere moeders die besmet zijn met het Zika-virus, kunnen een aandoening hebben die microcefalie heet.

Simpel gezegd is microcefalie een aandoening waarbij het hoofd en de hersenen van een baby zich niet goed ontwikkelen in de baarmoeder . Hierdoor is het hoofdje van de baby abnormaal klein. Dit kan ernstige, soms levenslange hersenschade veroorzaken. In sommige gevallen kan het zelfs leiden tot een miskraam of doodgeboorte.

Naast microcefalie kan het Zika-virus ook verschillende andere geboorteafwijkingen veroorzaken. Deze worden gezamenlijk het congenitale Zika-syndroom genoemd. Voorbeelden hiervan zijn:

• Verminderd hersenweefsel en calciumafzettingen duiden op hersenschade.
• Beschadiging aan de achterkant van het oog.
• Beperkte bewegingsvrijheid in gewrichten zoals bij een klompvoet.
• Onnodige aanspanning van de lichaamsspieren.

Het is begrijpelijk dat je bang bent als je deze informatie hoort. Maar belangrijker dan bang zijn, is je best doen om jezelf te beschermen tegen muggenbeten tijdens je zwangerschap en wanneer je van plan bent zwanger te worden.

Is er een behandeling voor het Zika-virus?

Er bestaat momenteel geen specifieke behandeling of vaccin tegen het Zika-virus. Maar maak je geen zorgen. De meeste mensen met symptomen herstellen met standaardbehandelingen.

Uw arts zal u vaak het volgende adviseren:

• Rust goed uit.
• Drink voldoende vocht, zoals water en vruchtendranken.
• Neem medicijnen zoals paracetamol tegen koorts en pijn.

Een zeer belangrijke waarschuwing! Omdat dengue vergelijkbare symptomen heeft, moet u aspirine of andere NSAID-pijnstillers (bijv. ibuprofen, diclofenac) vermijden totdat een arts heeft bevestigd dat u geen dengue heeft . Deze medicijnen kunnen het risico op bloedingen verhogen.

Kunnen er andere gezondheidsproblemen optreden?

In zeer zeldzame gevallen kan het Zika-virus in verband worden gebracht met het Guillain-Barré-syndroom . Hierbij valt het immuunsysteem van het lichaam het zenuwstelsel aan. Dit kan tijdelijke verlamming veroorzaken, met name in de benen. Dit is echter een zeer zeldzame complicatie.

Hoe kunnen we onszelf beschermen tegen het Zika-virus?

Aangezien er geen genezing mogelijk is, is het het beste om te voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt. Daar kunnen we allemaal aan bijdragen.

1. Voorkom muggenbeten:

• Gebruik muggenwerend middel: Breng muggenwerende middelen aan die door de gezondheidsautoriteiten worden aanbevolen, met name middelen die ingrediënten zoals DEET en picaridin bevatten, ook overdag.
• Draag geschikte kleding: shirts met lange mouwen en lange broeken die je lichaam goed bedekken.
• Bescherm uw huis: Installeer horren voor ramen en deuren. Gebruik een klamboe tijdens het slapen.

2. Vernietig broedplaatsen van muggen:

• Deze Aedes-muggen leggen hun eieren in schoon, stilstaand water. Maak daarom regelmatig alle plekken schoon waar water zich kan verzamelen in de tuin en rondom het huis, zoals banden, blikken, kokosnootschalen, bloempotten, schotels en regenpijpen .

3. Voorkom seksuele overdracht:

• Bent u een zwanger stel? Als uw partner naar een gebied is gereisd waar een risico op Zika bestaat, is het erg belangrijk om tijdens de seks een condoom te gebruiken of gedurende uw hele zwangerschap geen seks te hebben .
• Als u van plan bent een kind te krijgen: Als u naar een gebied bent gereisd waar het Zika-virus voorkomt, raden gezondheidsautoriteiten aan om een ​​zwangerschap minstens 2 maanden uit te stellen voor vrouwen en 6 maanden voor mannen. Het is verstandig om gedurende deze periode condooms te gebruiken.