Smerter som varer selv etter helvetesild? Er det postherpetisk nevralgi (PHN)? La oss snakke om det!

Har du noen gang hatt helvetesild? Eller har du noen gang sett noen du kjenner få det? Et slangebitt er en veldig smertefull opplevelse. Men noen ganger, selv etter at slangebittet har leget, kan smerten fortsette å komme tilbake. Det er det vi snakker om i dag, postherpetisk nevralgi (PHN). Ikke bekymre deg, vi skal snakke om dette enkelt, på en måte du kan forstå.

Hva er postherpetisk nevralgi (PHN)? Hvordan føles det?

Enkelt sagt er postherpetisk nevralgi (PHN) en komplikasjon av helvetesild. Du husker kanskje at helvetesild er forårsaket av reaktivering av det samme viruset som forårsaker vannkopper, Varicella-zoster-viruset. Det kalles også Herpes Zoster.

Når man blir bitt av en slange, oppstår det et smertefullt, blemmelignende utslett på den ene siden av kroppen, spesielt på brystet eller magen. Etter hvert som utslettet tørker inn over tid, vil smerten avta. For noen kan imidlertid smerten på bittstedet vedvare. Dette er det vi kaller «PHN», smerten som vedvarer selv etter at slangebittet har grodd.

Så hvordan føles denne «PHN»-smerten?

Du vil føle smerte i samme område der slangebittet skjedde. Denne smerten kan være konstant, eller den kan komme og gå. Noen sier at det føles som en brennende følelse, en stikkende følelse eller en skarp smerte som kommer innenfra . Andre (mindre vanlige) kan føle en prikkende eller kløende følelse i området.

Hvor lenge kan PHN vare? Hvem har størst sannsynlighet for å utvikle det?

PHN-smerter kan vare i uker, måneder og til og med år etter at et slangebitt har grodd. For de fleste forsvinner smertene innen én til tre måneder. Det er imidlertid anslått at omtrent én av fem personer vil ha smertene i mer enn et år.

For noen er smertene fra PHN så sterke at det gjør det vanskelig å fungere i hverdagen. Forskere vet fortsatt ikke nøyaktig hvorfor noen har så sterke, langvarige smerter mens andre ikke har det.

Hvor vanlig er denne «PHN»?

Vannkopper er årsaken til både vannkopper og helvetesild. Omtrent 99 % av amerikanere over 40 år har hatt vannkopper. I tillegg vil én av tre amerikanere få et slangebitt i løpet av livet. Mellom 10 % og 18 % av personer som får et slangebitt vil utvikle PHN. PHN er den vanligste komplikasjonen av slangebitt.

Hvem har høyere risiko for å utvikle PHN?

Følgende faktorer øker risikoen for å utvikle PHN:

• Økende alder:Risikoen for å utvikle PHN øker med alderen. Hvis du er eldre og har fått et slangebitt, er det mer sannsynlig at du utvikler PHN, og smertene vil vare lenger og være mer alvorlige enn om du var yngre. Mellom 10 % og 13 % av personer over 50 år som har fått et slangebitt utvikler PHN. PHN er svært sjelden hos personer under 40 år.
• Svekket immunforsvar: Når vi blir eldre, svekkes kroppens evne til å bekjempe sykdom, eller immunforsvaret vårt. Da kan det sovende vannkoppeviruset reaktiveres og forårsake helvetesild. Immunforsvaret kan også svekkes av ting som kreft, kroniske infeksjoner (som hiv/aids), organtransplantasjoner eller bruk av medisiner som undertrykker immunforsvaret (som cellegift, immunsuppressive medisiner, steroider og medisiner som forhindrer organavstøtning).
• Alvorlighetsgrad av slangebitt: Hvis du har en alvorlig form for slangebitt, er det mer sannsynlig at du utvikler PHN.
• Hvis du hadde smerter, kløe eller nummenhet før slangebittet: Hvis du hadde disse symptomene på huden noen dager før slangebittet, har du høyere risiko for å utvikle PHN.
• Hvis du utsetter å oppsøke lege etter et slangebitt: Hvis du utsetter mer enn tre dager etter bittet, noe som betyr at du ikke overskrider tidsfristen for å ta antivirale legemidler, er det mer sannsynlig at du utvikler PHN.

Hvorfor utvikler PHN seg? Hva er årsaken?

«PHN» er forårsaket av skade på nervefibre under et slangebitt. Tenk på det, nervefibre bærer følelser som smerte fra huden vår til hjernen. Så når nervefibrene i området der slangebittet skjedde blir skadet, begynner de å sende feilaktige, dvs. overdrevne smertesignaler til hjernen. «Postherpetisk nevralgi» betyr «nervesmerter som kommer etter herpes». Slangebitt kalles også «(Herpes Zoster)».

Som vi nevnte tidligere, er slangebitt forårsaket av det samme viruset som forårsaker vannkopper (Varicella-zoster-virus). Når du har fått vannkopper, forblir viruset i kroppen din resten av livet, men det kan ligge i dvale eller "stille" i årevis. Det er først når dette viruset blir aktivt igjen at et slangebitt oppstår. En liten andel (mindre enn 20 %) av personer som får et slangebitt utvikler PHN.

Hva er egentlig symptomene på PHN?

De vanligste symptomene på PHN er:

• Brennende, skarp smerte, stikkende smerte eller en følelse av indre smerte på stedet for slangebittet.
• Kløe eller nummenhet i eller nær stedet for den forrige skaden.
• Smerten er konstant eller kommer og går. Smerten varer vanligvis i omtrent tre måneder etter at såret har grodd, men den kan vare i mer enn et år.
• Selv om et klesplagg eller en veldig forsiktig berøring berører det smertefulle hudområdet, kan smerten øke.
• Smerten kan forverres om natten eller i ekstrem varme eller kulde.

Hvordan diagnostiserer en lege PHN?

En lege stiller vanligvis diagnosen PHN basert på symptomene dine, om du nylig har hatt et slangebitt og en fysisk undersøkelse. Hvis du nylig har hatt et slangebitt og fortsatt opplever smerter på bittstedet, har du sannsynligvis PHN. Legen din vil kanskje også utelukke andre årsaker til smertene, men som oftest er det ikke nødvendig med ytterligere tester.

Kan PHN forårsake andre komplikasjoner?

Ja, PHN kan forårsake tilstander som:

• Føler meg sliten og utmattet.
• Søvnløshet.
• Maten er smakløs.
• Konsentrasjonsvansker.

Hvis du har langvarige PHN-smerter, kan det føre til tilstander som depresjon. Derfor er det svært viktig å ta vare på dette.

Hva er behandlingene for PHN?

La oss nå se hva dette kan gjøre.

Hvis du oppsøker lege innen de tre første dagene etter et slangebitt, vil de sannsynligvis foreskrive antivirale medisiner. For eksempel Acyclovir (Zovirax®), Valacyclovir (Valtrex®) eller Famciclovir (Famvir®). Disse medisinene kan hjelpe bittet med å gro raskere, forhindre at det dannes nye bitt, redusere smerte og kløe, og forkorte varigheten av smerten etter at bittet har grodd.

Men hvis slangebittet ditt ikke oppdages tidlig, eller hvis muligheten går tapt, har leger flere andre alternativer for å håndtere PHN-symptomene dine.

Hvis smertene dine er milde, kan en lege anbefale ting som:

• `Paracet (Tylenol®)` eller `NSAIDs` (ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler) som `Ibuprofen (Advil®, Motrin®)`.
• Hudlindrende kremer og plaster, for eksempel de som inneholder «Lidocaine (Lidoderm®)» og «Capsaicin (Zostrix®)».

Hvis smertene dine er alvorlige, kan en lege foreskrive medisiner som disse:

• Noen medisiner som brukes til å behandle tilstander som epilepsi (kalt «antiepileptiske legemidler»), som «Gabapentin (Neurontin®, Gralise®)» og «Pregabalin (Lyrica®)», brukes ofte til å behandle nervesmerter.
• Antidepressiva, som escitalopram (Lexapro®), quetiapin (Seroquel®) eller amitriptylin, kan også hjelpe mot nervesmerter.
• Injisering av «botulinumtoksin (Botox®)» i det smertefulle området.

Det viktigste er at det ikke finnes noen «dette er den beste behandlingen» for PHN. Legen dinDu kan prøve mer enn én medisin, eller du kan få forskrevet en kombinasjon av medisiner. Du og legen din vil diskutere alternativene dine og bestemme hva som er riktig for deg. Hvis smertene dine ikke bedres etter at du har tatt medisinen, må du huske å fortelle legen din . Det er svært viktig å ta alle medisiner nøyaktig som foreskrevet.

Kan PHN kureres fullstendig?

Det finnes ingen kur for PHN, men det kan håndteres. For de fleste avtar smertene fra PHN gradvis over tid og forsvinner til slutt. Som vi nevnte tidligere, vil de fleste oppleve lindring fra smertene innen én til tre måneder.

Finnes det måter å forhindre utvikling av PHN?

Ja, dette er den viktigste delen! Den beste måten å forebygge PHN på er å unngå helvetesild.

• Shingrix®-vaksine: Det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) har godkjent en vaksine for å forhindre slangebitt. Dette kan bidra til å redusere risikoen for å få slangebitt og utvikle PHN. Denne vaksinen, kalt Shingrix®, anbefales for personer 50 år og eldre for å forhindre slangebitt. Det er en vaksine med to doser, der den andre dosen gis med to til seks måneders mellomrom. Denne vaksinen med to doser er 90 % effektiv i å forhindre slangebitt og PHN. Du vil være beskyttet i minst fire år etter at du har fått vaksinen.
• Vannkoppvaksine: Hvis du aldri har hatt vannkopper, eller hvis barna dine har hatt vannkopper, kan vannkoppvaksinen (Varivax) forhindre denne infeksjonen i utgangspunktet. Hvis du aldri har hatt vannkopper, har du ikke varicella-zoster-viruset i kroppen, så du vil ikke få helvetesild eller PHN.

Hvem bør få Shingrix®-vaksinen?

Shingrix®-vaksinen anbefales for alle som er friske og 50 år eller eldre. Det er ingen øvre aldersgrense. Du bør også ta vaksinen hvis du:

• Selv om du har blitt bitt av en slange før.
• Selv om du ikke husker nøyaktig når du hadde vannkopper (omtrent 99 % av amerikanere over 40 år har hatt vannkopper, selv om de ikke husker det som barn).
• Selv om du tidligere har fått Zostavax-vaksinen (denne vaksinen brukes ikke lenger i USA), bør du snakke med legen din om det beste tidspunktet å få Shingrix®-vaksinen.

Hvis du allerede har hatt et slangebitt, bør du vente til såret har grodd. Snakk med legen din om det beste tidspunktet å starte Shingrix®-vaksinen.

Hva slags utfall kan noen med PHN forvente?

Det finnes ingen standardbehandling for PHN-symptomer. Avhengig av alvorlighetsgraden av smertene dine, kan du starte med reseptfrie medisiner. Hvis smertene er sterke, kan det være lurt å prøve en eller flere reseptbelagte medisiner. PHN er en vanskelig tilstand å behandle. I én studie oppnådde mindre enn halvparten av pasientene med PHN fullstendig symptomlindring.

PHN forekommer vanligvis hos eldre mennesker som kan ha andre helseproblemer. Dette kan gjøre behandling og utfall mer kompliserte. Smerten kan vare i uker, måneder eller til og med mer enn et år. For noen kan smerten være uutholdelig. Men for folk flest avtar PHN-smertene gradvis over tid.

Når du har fått vannkopper, forblir varicella-zoster-viruset i kroppen din resten av livet. Hvis viruset reaktiveres og du får et slangebitt, kan det å oppsøke lege innen få dager etter utslettet og ta antivirale medisiner redusere symptomene dine betraktelig. Hvis du utvikler PHN, har leger en rekke medisiner som kan hjelpe deg med å kontrollere symptomene dine. Så ikke få panikk, snakk med en lege og få riktig behandling.

Melding til hjemmet:

Ok, la oss oppsummere det vi må huske fra denne lange historien:

• PHN er nervesmerter som vedvarer selv etter at helvetesild har grodd.
• Hovedårsaken til dette er skaden på nervefibre forårsaket av slangebitt.
• Eldre mennesker, de med svekket immunforsvar og de som har hatt alvorlige slangebitt har større sannsynlighet for å utvikle PHN.
• PHN-smerte kan føles som en brennende, stikkende, prikkende eller kløende følelse.
• Selv om det ikke finnes noen kur for PHN, finnes det behandlinger som kan bidra til å kontrollere smerten. I de fleste tilfeller vil smerten avta over tid.
• Å søke behandling så snart som mulig etter et slangebitt (innen de første 3 dagene) kan redusere risikoen for PHN.
• Shingrix®-vaksinen kan redusere risikoen for slangebitt og PHN betraktelig. Den anbefales for alle over 50 år.
• Hvis du tror du har PHN, ikke nøl med å oppsøke lege for å få råd.

Jeg håper denne informasjonen er nyttig for deg. Hold deg frisk!

` Postherpetisk nevralgi, PHN, slangebitt, helvetesild, herpes zoster, vannkopper, nervesmerter, Shingrix-vaksine