Hva er disse stamcellene? (Stamceller) La oss finne ut nøyaktig!

Har du noen gang lurt på hvordan kroppen vår er laget, og hvordan disse cellene fornyer seg når vi vokser opp? Kroppene våre er virkelig en fantastisk skapelse. En svært viktig del av denne skapelsen er stamcellene vi skal snakke om i dag, eller som du kanskje har hørt, «stamceller».

Så hva er disse stamcellene?

Enkelt sagt, hvis kroppen din er en stor bygning, er disse stamcellene som fundamentet til den bygningen. Disse stamcellene er den eneste celletypen i kroppen vår, og de kan lage andre typer celler som utfører spesifikke oppgaver. Tenk bare, vi har billioner av celler i kroppen vår, og disse stamcellene kan lage mer enn 200 typer spesialiserte celler. For eksempel ting som blodceller, beinceller. Én type stamcelle bygger først hele kroppen vår. Deretter reparerer en annen type stamcelle, som et vedlikeholdsteam, forskjellige deler av kroppen vår.

Hvordan fungerer disse stamcellene?

Det er to ting stamceller gjør som ingen andre celler kan gjøre.

• Det første er at de kan fortsette å dele seg og lage eksakte kopier av seg selv. Normale celler deler seg også, men de har en begrenset levetid. Men stamceller gjør ikke det, de kan fortsette å fornye seg.
• Det andre er at bare de kan lage spesialiserte (differensierte) celler. Det vil si at hvis et vev er skadet, kan de lage nye celler for å erstatte det. Dette er en veldig viktig evne. Her er noen eksempler:
• Den typen som kalles «hematopoietiske stamceller» (uttales som «he-ma-to-poy-ee-tik») bidrar til å lage blodcellene våre (røde blodceller, hvite blodceller) og celler i immunsystemet.
• Basale stamceller hjelper hudcellene våre, de er nødvendige for hudfornyelse og sårheling .
• Mesenkymale stamceller (uttales 'me-sen-ky-mal') hjelper til med å bygge ting som bein, brusk, muskler og fettceller.

Hvorfor er disse stamcellene så viktige?

Stamceller er ikke bare viktige for å bygge og vedlikeholde kroppene våre. Dessuten er de essensielle for medisinsk forskning. Forskere studerer stamceller av flere svært viktige grunner:

• Forstå hvordan sykdommer utvikler seg: Forskere dyrker stamceller fra forskjellige vev og organer. Ved å observere hvordan disse cellene endrer seg etter hvert som de vokser, kan de få en dypere forståelse av hvordan sykdommer som diabetes , hjertesykdom og nevrologiske lidelser begynner og utvikler seg på cellenivå.
• Å finne ut om stamceller kan brukes til å erstatte skadede eller usunne celler: Dette er et av de største håpene for stamceller. Forskere utforsker hvordan stamceller kan brukes til å differensiere til forskjellige typer celler og behandle skade eller sykdom i en bestemt del av kroppen. Tenk deg at stamceller en dag kan brukes til å erstatte hud skadet av alvorlige brannskader, delvis reparere en ryggmargsskade eller behandle tilstander som Parkinsons sykdom .
• Teste nye medisiner og behandlinger: Forskere bruker stamceller for å finne medisiner som kan være mer effektive for visse sykdommer. Ved å bruke spesialmodifiserte stamceller (for eksempel celler som er genetisk modifisert for å ha en spesifikk sykdom), kan de finne ut om medisiner virker, er trygge og har bivirkninger før de gir dem til personer i kliniske studier. Dette kan også redusere tiden og kostnadene ved å finne nye medisiner.

Hva er hovedtypene av stamceller?

Leger klassifiserer stamceller basert på kilde eller funksjon. Men de fleste har sannsynligvis hørt om klassifiseringen basert på kilde. La oss ta en titt på hovedtypene:

• Embryonale (pluripotente) stamceller: Disse cellene har den fantastiske evnen til å bli til en hvilken som helst type celle. Det betyr hudceller, hjerteceller, hjerneceller, hva som helst! «Pluri» betyr «mange». «Potent» kommer fra et latinsk ord som betyr «evne». Medisinske forskere henter disse embryonale stamcellene fra donert navlestrengsblod eller fra embryoer donert til forskningsformål gjennom in vitro-fertilisering.

Viktig: Det diskuteres ulike meninger og etiske problemstillinger rundt om i verden angående innsamling og bruk av disse embryonale stamcellene. Derfor brukes de med stor forsiktighet og kun i samsvar med strenge regler.

• Vevsspesifikke (multipotente eller unipotente) stamceller: Disse cellene kan også lage nye stamceller, men bare celler som er spesifikke for vevet de lever i. Det vil si at de er litt mer spesialiserte. For eksempel kan de bloddannende stamcellene i beinmargen lage nye blodceller og blodplater. Men de kan ikke lage nye stamceller i lungene eller leveren. Forskere får disse cellene fra vev donert av voksne (etter fødselen).
• Induserte pluripotente stamceller (iPS-celler eller iPSC-er):Dette er noen av de mest fantastiske oppdagelsene i moderne vitenskap. Dette er stamceller som lages i laboratoriet. De tar normale voksne celler (som hudceller) og genetisk modifiserer dem for å få dem til å oppføre seg som embryonale stamceller, i stand til å bli til enhver type celle. Disse «(iPS)»-cellene har bidratt til å unngå mange av de etiske problemene som har oppstått ved bruk av embryonale stamceller. Medisinske forskere bruker disse cellene til å studere hvordan vev utvikler seg, hvordan sykdommer påvirker vev, og til å teste nye medisiner og behandlinger.

Hvordan jobber forskere med disse stamcellene?

Denne prosessen starter vanligvis med donerte voksne stamceller. Eller, som de induserte pluripotente stamcellene vi snakket om tidligere, med normale celler. Deretter dyrker forskere millioner av disse cellene i et spesielt næringsmedium i laboratoriet. Målet deres er å gjøre disse første cellene til de spesialiserte cellene de ønsker (f.eks. hjertemuskelceller, nerveceller). De bruker ulike kjemiske signaler og vekstfaktorer for å gjøre dette.

Hvordan bruker leger stamceller til å behandle sykdommer?

Leger bruker allerede stamceller med suksess til å behandle noen medisinske tilstander.

• Benmargstransplantasjon : Dette er den mest populære og vellykkede formen for stamcellebehandling . Leger kan bruke voksne stamceller til å erstatte skadede eller unormale benmargsstamceller. Disse brukes til å behandle tilstander som:
• Typer blodkreft: Leukemi, myelomatose og ikke-Hodgkins lymfom. Personer med disse sykdommene trenger ofte stamcelletransplantasjoner etter å ha mottatt høydose cellegift eller strålebehandling for å drepe kreftceller i beinmargen.
• Blodsykdommer: Genetiske sykdommer som sigdcelleanemi og talassemi.
• Aplastisk anemi: En tilstand der benmargen ikke produserer nok blodceller.
• Beinbrudd og bruskskader: Leger bruker noen ganger beintransplantater, som er laget av stamceller tatt fra donert vev og annet materiale, for å helbrede beinbrudd. Stamcelleinjeksjoner blir også undersøkt for bruskskader i ledd som kneet.

Vil leger noen gang bruke embryonale stamceller?

Ja, noen ganger bruker leger stamceller fra donert navlestrengsblod for å behandle blodsykdommer, spesielt hos barn. Navlestrengsblod inneholder stamceller som ligner på embryonale stamceller, men er mer spesialiserte. (Navlestrengsblod er blodet som forblir i navlestrengen og morkaken etter at en baby er født.) Denne behandlingen, som brukes med donert navlestrengsblod, er den eneste embryonale stamcellebehandlingen som er godkjent av det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA).

Hvor i kroppen vår finnes disse stamcellene?

Du har stamceller over hele kroppen, men forskjellige vev inneholder stamceller som er spesifikke for det vevet. De finnes hovedsakelig i beinmargen (dette er den største kilden), hjernen, blodårene, laget under huden, muskler, lever og hjerte . Men når du blir eldre, kan antallet stamceller og deres funksjon reduseres.

Hvilke vanlige sykdommer rammer stamceller?

Benmargen din – det myke, svampete vevet inni noen bein – er der stamcellene som blir til blodceller (røde blodceller, hvite blodceller) og blodplater dannes. Røde blodceller frakter oksygen gjennom hele kroppen. Hvite blodceller bekjemper infeksjoner. Blodplater kontrollerer blødninger. Så alt som påvirker benmargen din kan direkte påvirke disse bloddannende stamcellene. Noen vanlige tilstander som påvirker stamceller inkluderer:

• Aplastisk anemi
• Myeloproliferative lidelser (dette er tilstander der celler i benmargen overproduserer)
• Lymfom (en kreftform i lymfesystemet, men kan også påvirke beinmargen)
• Leukemi (en blodkreft som starter direkte fra stamcellene i beinmargen)

Hvordan holder jeg stamcellene mine sunne?

Det finnes ingen dokumentert måte å lage og vedlikeholde sunne stamceller på, ettersom funksjonen deres i stor grad er genetisk og aldersrelatert. Å følge gode generelle helsevaner kan imidlertid indirekte være til fordel for alle cellene våre, inkludert stamceller:

• Spis et godt balansert kosthold: Inkluder magert protein, mye grønnsaker, frukt og fullkorn. Matvarer rike på antioksidanter (blåbær, jordbær, mørkegrønne grønnsaker) kan bidra til å beskytte celler mot skade.
• Unngå røyking og tobakksbruk fullstendig: Tobakk er en stor fiende som skader celler, øker risikoen for kreft og skader DNA.
• Hvis du drikker alkoholholdige drikker, begrens mengden:Retningslinjene fra American Cancer Society sier at hvis du drikker alkohol, bør menn ikke ha mer enn to drinker per dag, og kvinner bør ikke ha mer enn én drink per dag.
• Beskytt huden din mot ultrafiolett lys, enten det er fra solen eller solarium: Ultrafiolett lys kan også skade hudens stamceller og forårsake kreft.
• Snakk med legen din om vaksiner for å beskytte mot virus. Noen virusinfeksjoner (f.eks. hepatitt) kan forårsake langvarig celleskade.
• Håndter stresset ditt: Langvarig stress er skadelig for kroppens celler. Du kan redusere stress gjennom ting som trening, meditasjon og avslapning.
• Få nok søvn: Det er under søvnen at kroppens celler reparerer seg selv.

Kan jeg øke stamcelletallet mitt naturlig?

Du har kanskje lest at det å ta visse vitaminer (som vitamin D og B12) eller å ta visse kosttilskudd kan forbedre helsen til stamceller eller øke antallet stamceller. Forskere studerer fortsatt forholdet mellom visse vitaminer og stamcellehelse. Det er imidlertid ennå ikke klart om det å ta vitaminer alene eller å spise spesifikk mat kan øke antallet stamceller. Det beste man kan gjøre er å spise et balansert kosthold og opprettholde en sunn livsstil.

Så, hva er budskapet vi tar med oss ​​fra denne historien?

Greit, så ut fra det vi har snakket om, er det tydelig hvor fantastiske og viktige stamceller er i kroppen vår. Tenk bare, det finnes billioner av celler i kroppen vår. Blant dem er stamceller spesielle fordi de er den eneste celletypen som kan lage kopier av seg selv i det uendelige og skape spesialiserte celler som kan reparere skadede celler.

Leger bruker allerede stamcelleterapi for å behandle og noen ganger kurere sykdommer som blodkreft og blodsykdommer. Medisinske forskere mener at disse stamcellene har potensial til å behandle og muligens kurere mange andre alvorlige sykdommer (f.eks. hjertesykdom, diabetes, Parkinsons sykdom, lammelse). Så forskningen på dette feltet fortsetter, og i et raskt tempo.

Så jeg håper du har fått en grunnleggende forståelse av stamceller. Å være bevisst på medisinsk vitenskap som dette hjelper oss å tenke mer om helsen vår, ikke sant? Fordi kunnskap er det beste forsvaret!