La oss ganske enkelt lære om acetylkolin (ACh): Kroppens hemmelige budbringer!

Har du noen gang lurt på hvor mye arbeid som foregår inni kroppen din, uten at du engang er klar over det? Tenk på det, hjertet ditt som slår, pusten din, at du husker et ansikt du har sett, at du beveger armer og ben ... Alt dette skjer ikke for ingenting. Bak alt dette er det små kjemiske budbringere. I dag skal vi snakke om en av disse svært viktige budbringerne i kroppen vår. Navnet er acetylkolin, eller (ACh) forkortet.

Så hvem er denne acetylkolinen (ACh)?

Enkelt sagt er acetylkolin (ACh) en type kjemikalie som kalles en nevrotransmitter. Tenk på det som en telefonforbindelse mellom hjernen vår og resten av kroppen vår. Så disse (nevrotransmitterne) er som «budbringere» som bærer meldinger frem og tilbake over denne forbindelsen.

Acetylkolin er en eksitatorisk nevrotransmitter. Det betyr at denne budbringeren går til den neste nervecellen og «vekker den», «gir den et godt dytt» og sier: «Ok, nå er det din tur, bær denne beskjeden videre.»

Den har fått navnet sitt fra de to stoffene den er laget av. Det er en acetylgruppe og et næringsstoff som kalles kolin. Vi kan få dette kolinet fra mat. Det finnes i ting som eggeplommer, soya, grønnsaker og nøtter. Det produseres også av leveren vår.

Acetylkolin utfører mange viktige funksjoner i kroppen vår. Det er spesielt viktig for frivillig muskelbevegelse . Det spiller også en viktig rolle i hjernefunksjoner som hukommelse, tenkning og læring av nye ting .

Hvordan dannes dette inni kroppen vår?

Vi har et enzym i kroppen vår som heter «kolinacetyltransferase». Tenk på det som en kokk. Dette enzymet er det som kombinerer det tidligere nevnte kolinet og acetylgruppen for å lage det deilige budbringerstoffet acetylkolin (ACh). Denne prosessen skjer i endene av nervecellene våre.

Greit, la oss nå se hvordan denne meldingen sprer seg.

Etter at acetylkolin (ACh) er dannet, lagres det på enden av en nervecelle, som en bunke med brev på postkontoret. Denne lagrede ACh frigjøres når en melding kommer fra hjernen.

Så hopper denne ACh-en inn i et lite gap mellom to nerveceller. Dette gapet kalles den synaptiske kløften. Tenk på det som en melding som hopper over en elv.

Nervecellen ved siden av har spesielle steder for å fange opp denne innkommende acetylkolin-receptoren. For å være presis, er det som en nøkkel som passer til en nøkkel. Vi kaller disse reseptorer. Det finnes to hovedtyper reseptorer for acetylkolin:

1. Nikotinreseptorer

2. Muskarinreseptorer

Når ACh-nøkkelen binder seg til en av disse to Ibi-nøklene, sendes meldingen videre til den neste cellen. På denne måten går meldingen fra celle til celle og når riktig sted (for eksempel en muskel).

Hva er de viktigste tingene acetylkolin (ACh) gjør med kroppen vår?

Acetylkolin (ACh) har et bredt spekter av funksjoner. Funksjonen varierer avhengig av reseptoren den binder seg til. La oss se på hovedfunksjonene.

Begge typer reseptorer er involvert i alt fra å opprettholde minnene våre til å danne nye minner, lagre dem og gjenkalle dem . De er også svært viktige i hjernen, for oppmerksomheten vår, viljen vår til å lære og den dype søvnfasen som kalles REM-søvn (Rapid Eye Movement).

Hvilke sykdommer kan oppstå hvis dette reduseres?

En reduksjon i nivået av acetylkolin (ACh) i kroppen vår kan føre til flere alvorlige medisinske tilstander. De viktigste er:

• Alzheimers sykdom: Dette er en sykdom som primært påvirker hukommelsen. Det er funnet at personer med Alzheimers sykdom har betydelig lavere nivåer av acetylkolin i hjernen.
• Myasthenia gravis: Dette er en autoimmun lidelse. Dette betyr at kroppens eget immunsystem jobber mot oss. Det som skjer her er at antistoffene våre går og skader acetylkolinreseptorene (ACh) i musklene. Da klarer ikke ACh å sende meldingen, slik at musklene gradvis svekkes.
• Lambert-Eatons myasteniske syndrom: Dette forårsaker også muskelsvakhet. Men årsaken er en annen. Det som skjer her er at nervecellene ikke frigjør nok ACh.

Andre ting som påvirker acetylkolin (ACh)

Dessverre har noen brukt kunnskapen om hvordan acetylkolin virker til å skade mennesker.

For eksempel virker nervegasser som sarin og noen insektmidler ved å inaktivere det rensende enzymet acetylkolinesterase som vi snakket om tidligere. Dette gjør at acetylkolinesterase kan akkumuleres, lamme muskler og til og med forårsake død.

Når den svelges, forårsaker giften fra svart enkeedderkoppen også at ACh-nivåene øker dramatisk. Dette kan forårsake alvorlige muskelsammentrekninger, rykninger og lammelse, og til og med død.

Finnes det noen medisiner som retter seg mot dette?

Ja. Legemidler som retter seg mot acetylkolin brukes til å behandle enkelte medisinske tilstander.

Hovedklassen av legemidler er «kolinesterasehemmere». Disse legemidlene virker ved å blokkere enzymet som bryter ned ACh. Dette gjør at ACh kan forbli i rommet mellom nervecellene lenger, noe som øker aktiviteten. Disse legemidlene (f.eks. donepezil, rivastigmin) brukes til å behandle tilstander der ACh-nivåene er lave, som Alzheimers sykdom og myasthenia gravis .

Et annet eksempel er botulinumtoksin , eller som vi alle kjenner det, «Botox». Det virker ved å blokkere frigjøringen av Ach fra nerveender. Dette får musklene til å slappe av i stedet for å trekke seg sammen. Det brukes til kosmetiske formål (for å redusere rynker) og til å behandle tilstander som migrene.

Kan vi ta dette i pilleform? Kan vi få det fra mat?

Acetylkolin (ACh) i seg selv kan ikke tas som en pille. Næringsstoffet som bidrar til å lage det, kolin, kan imidlertid tas som et supplement. Noen urtetilskudd, som Ginkgo biloba, antas også å påvirke ACh-nivåene.

Men her er noe du absolutt bør huske på . Bruk aldri kosttilskudd uten først å konsultere legen din eller apoteket . De kan samhandle med andre medisiner du tar, eller de kan være skadelige for deg.

Men vi kan få kolin naturlig fra mat. Noen av de viktigste matvarene som inneholder det er:

• Storfelever
• Egg
• Biff
• Soyabønner, kikerter
• Kylling
• Torskfisk
• Quinoa
• Sopp, brokkoli
• Melk