Slår du ofte hodet? La oss snakke om CTE! (kronisk traumatisk encefalopati)

Er du en sportsfan? Kanskje du driver med en sport som rugby eller boksing. Eller kanskje du har falt og slått hodet hele tiden siden du var barn. Noen få slag mot hodet er greit, men gjentatte støt over mange år er ikke bra. I dag skal vi snakke om en alvorlig, permanent hjerneskade som kan være et resultat av langvarige hodeskader. Det kalles kronisk traumatisk encefalopati, eller CTE .

Enkelt sagt, hva er CTE?

CTE er en tilstand som påvirker hjernen vår. Den er forårsaket av gjentatte slag eller skader mot hodet over lengre tid. Når dette skjer, begynner nervecellene i hjernen vår, de små cellene som kontrollerer tankene, minnene og bevegelsene våre, å dø eller bli permanent skadet. Dette kalles nevrodegenerasjon i medisinsk vitenskap.

Tenk på hjernen din som en kompleks krets som består av millioner av bittesmå ledninger (nerveceller) som jobber sammen. Ved CTE brenner disse ledningene gradvis ut. Etter hvert som denne skaden bygger seg opp over tid, kan den forårsake store endringer i atferd, tenkning og humør.

Hva er de mulige symptomene på CTE?

Symptomene på CTE kan være svært like de på andre hjerneskadelige sykdommer. Det påvirker hovedsakelig tre områder av livene våre: tankene våre, den mentale tilstanden vår og de fysiske bevegelsene våre. La oss ta en titt på disse detaljene for å forstå dette tydeligere.

Noen ganger kan disse endringene være vanskelige å forstå for deg selv. Familie og venner kan si: «Du er ikke den samme personen du pleide å være» eller «Oppførselen din har endret seg.» Ikke bli sint på det tidspunktet. Husk at de sier dette av kjærlighet og omsorg for deg.

Hvorfor utvikler CTE seg? Hvem har høyere risiko?

Som vi diskuterte tidligere, er hovedårsaken til CTE gjentatte hodetraumer. Forskere prøver fortsatt å finne ut hvorfor noen utvikler det og andre ikke. Men én ting er klart: nesten alle med CTE har en historie med hodetraumer over mange år.

Forskere tror at dette skyldes unormal aggregering av en type protein kalt tau-proteiner i hjernen vår. Enkelt sagt er disse tau-proteinene som et rammeverk som gir nervecellene våre form og bidrar til å holde dem stabile. Men når vi får gjentatte slag mot hodet, brytes dette rammeverket ned, og tau-proteinene klumper seg sammen, noe som skader og dreper nervecellene.

Hvem er mest utsatt?

• For de som driver med visse idretter: Spesielt de som driver med idretter som rugby, amerikansk fotball, boksing og mixed martial arts (MMA).
• For de som er i militærtjeneste: På grunn av muligheten for hodeskader under trening eller på slagmarken.

Hvordan vet du sikkert om du har CTE?

Dette er den mest kompliserte delen av sykdommen. Det finnes for øyeblikket ingen måte å si med 100 % sikkerhet at noen har CTE mens de er i live. Den eneste måten å bekrefte CTE på er å undersøke en vevsprøve tatt fra hjernen etter at noen dør under et mikroskop. Dette kalles en «obduksjon» .

Legen samler flere fakta for å komme til denne konklusjonen:

• Du vil bli gitt en fysisk undersøkelse.
• Det utføres en spesiell undersøkelse knyttet til nervesystemet (nevrologisk undersøkelse).
• Vi vil lytte nøye til symptomene dine og endringer i atferden din.
• De vil spørre om din sykehistorie, spesielt hvis du har hatt hodeskader.

Ikke alle med disse symptomene har CTE, da det finnes mange andre tilstander som kan forårsake lignende symptomer. Legen din vil kanskje utføre noen tester for å utelukke disse tilstandene.

• Blodprøver
• CT-skanning
• MR-skanning
• PET-skanning
• Lumbalpunksjon

Finnes det behandling? Hva kan gjøres?

Det finnes ingen kur eller behandling som kan reversere hjerneskaden forårsaket av CTE. Det er imidlertid mange ting du kan gjøre for å håndtere symptomene dine og gjøre livet ditt enklere. Legen din kan anbefale behandlinger som:

• Kognitiv atferdsterapi: Hjelper med å håndtere ting som stress og angst.
• Ergoterapi: Gir verktøy og hjelp for å gjøre hverdagsoppgaver enklere.
• Fysioterapi: Hjelper med problemer knyttet til balanse og bevegelse i kroppen.
• Logopedi: Hjelper med tale- eller svelgevansker.

Forskning på CTE pågår fortsatt, så spør legen din om kliniske studier for nye behandlinger.

Når bør jeg oppsøke lege?

Hvis du tror du har en hodeskade, bør du absolutt oppsøke lege. Ikke ignorer det, spesielt hvis dette ikke er din første skade. Fortell legen hvor mange ganger du har hatt en hodeskade.

Det kan være nyttig å stille legen din spørsmål som disse:

• Hvor sannsynlig er det at jeg har CTE?
• Er det trygt for meg å fortsette å drive med sport eller fysisk aktivitet?
• Hva slags terapi vil jeg trenge i fremtiden?
• Hvilke symptomer eller endringer bør jeg være spesielt oppmerksom på?

Hva kan man forvente når man lever med CTE?

CTE er en livslang, permanent tilstand. Det er også en progressiv sykdom. Dette betyr at symptomene gradvis kan forverres over tid. Men disse endringene skjer veldig sakte, kanskje over år eller tiår.

CTE er ikke direkte livstruende. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan det imidlertid oppstå komplikasjoner, som for eksempel vanskeligheter med å utføre daglige aktiviteter. I sykdommens siste stadier kan det være nødvendig med hjelp til å spise, bade og kle på seg selv.

Det er normalt å føle seg redd og forvirret når du får vite om denne sykdommen. Men du er ikke alene. Leger og psykisk helsepersonell kan hjelpe deg og familien din med å takle denne tilstanden.