La oss lære om epiglottis – den lille åpningen i kroppen vår som hjelper oss å svelge mat uten å sette oss fast.

Har du noen gang hatt et plutselig kvelnings- eller hosteanfall mens du spiste eller drakk? Vi har alle hatt denne opplevelsen. Vi kaller det et «halsinfarkt». Men har du noen gang tenkt på at når vi svelger hundretusenvis av ganger om dagen, er det en liten, men utrolig viktig del av kroppen vår som hjelper oss med å sende mat og drikke rett til magen uten å bli kvalt? Den helten er epiglottis . I dag skal vi snakke om denne lille helten.

Enkelt sagt, hva er epiglottis?

Tenk deg at det er to passasjer inni halsen din. Den ene passasjen skal føre luften du puster inn i lungene. Dette kalles luftrøret. Den andre passasjen skal føre maten du spiser og drikker inn i magesekken. Dette kalles spiserøret.

Problemet er at begge disse banene starter i samme del av halsen. Så hva skjer hvis vi svelger mat og den havner i luftveiene? Det er der det store problemet kan ligge.

Epiglottis er der for å forhindre at dette skjer. Epiglottis er en liten bruskflik, formet som et blad. Den ligger rett bak tungen, akkurat der pusten din begynner. Det vil si, over strupehodet, eller stemmekassen.

Hvordan fungerer dette lille lokket?

Visste du at du svelger mellom 500 og 700 ganger om dagen? Epiglottis er i aksjon hvert sekund. Tenk deg at du spiser en deilig bit ris.

1. Når du er klar til å svelge: Når du svelger mat, beveger delene av halsen din som kalles strupehodet og hyoidbenet seg litt opp og fremover.

2. Tungestøt: Denne bevegelsen gir epiglottis et lite dytt fra baksiden av tungen.

3. Lokket lukkes: Samtidig, som respons på trykket fra maten i munnen, strammes musklene og leddbåndene som holder epiglottis sammen, som et lokk som lukkes på en søppelbøtte, noe som får epiglottis til å folde seg tilbake og lukke munnen helt for pusting.

4. Maten går til magen: Nå som luftveiene er lukket, er den eneste måten maten kan gå til munnen gjennom spiserøret. Så maten går til magen uten problemer.

5. Lokket åpnes igjen:Etter at du har svelget, går alt tilbake til der det var. Epiglottis kommer opp igjen og åpner veien for pusting.

Alt dette skjer i løpet av sekunder, uten at du engang merker det. Men hvis det er en liten endring i denne prosessen, «går maten ned i halsen din». Så hoster kroppen plutselig for å kvitte seg med den forlagte maten.

Hvilke problemer kan oppstå med epiglottis?

Denne lille delen kan noen ganger bli syk. Den viktigste og farligste av disse er epiglottitt .

Enkelt sagt er det da epiglottis hovner opp. Epiglottis kan bli hoven og rød på grunn av en infeksjon eller annen årsak. Vet du hvorfor dette er farlig? Epiglottis ligger rett ved siden av munnen, så hvis den hovner opp, kan den blokkere luftveiene fullstendig.

La oss se på årsakene til og symptomene på epiglottitt i tabellen nedenfor.

Andre problemer

Noen ganger blir epiglottis svak og kan ikke lenger holde seg oppreist, noe som fører til at den faller ned i luftveiene. Dette kalles en «floppy epiglottis». Leger mener at dette også kan være en årsak til obstruktiv søvnapnésyndrom, en tilstand der du slutter å puste mens du sover.

Hvem bør jeg søke behandling hos for denne typen problem?

Hvis du har symptomer som alvorlig sår hals eller svelgevansker, bør du først oppsøke fastlegen din.Møt ham. Han vil undersøke deg og om nødvendig henvise deg til en øre-nese-hals-lege eller ØNH-spesialist.

Husk at hvis du har pustevansker, er det en nødsituasjon, og du bør dra direkte til sykehusets akuttmottak (ETU) .

Kan kreft utvikle seg i epiglottis?

Ja, det er mulig, men sjeldent. Epiglottisk kreft er en type strupekreft. Omtrent 35 % av strupekreft starter i epiglottis. Derfor er det viktig for personer som røyker og drikker alkohol å være klar over dette også.

Hva kan vi gjøre for å holde epiglottis sunn?

Det er noen enkle ting vi kan gjøre for å beskytte denne lille, men verdifulle delen.

• Unngå røyking: Røyking er en viktig årsak til epiglottitt. Hvis du er røyker, snakk med legen din om å få hjelp til å slutte.
• Kjøl ned varme drikker: Å drikke veldig varme drikker som te kan skade epiglottis. Så det er best å la den avkjøles litt før du drikker.
• Beskytt deg mot infeksjoner: Vask hendene ofte med såpe og vann. Unngå å berøre øyne, nese og munn. Hold deg unna folk som nyser eller hoster.
• Ikke snakk mens du spiser: Besteforeldrene våre pleide å si: «Ikke snakk mens du spiser, det vil gå ned i halsen din.» Det er en stor vitenskapelig sannhet i det. Vi må holde pusten åpen mens vi snakker. Hvis vi svelger i mellomtiden, kan vi gå glipp av det nøyaktige øyeblikket da epiglottis lukkes og lar maten komme inn i pustebanen vår. Øv derfor på å tygge godt og svelge rolig.