Hvem er en gastroenterolog?

Har du ofte mageproblemer? Lider du også av problemer som metthetsfølelse, luft i magen, fordøyelsesbesvær og halsbrann? Hvis disse problemene vedvarer til tross for at du tar medisiner fra en fastlege, kan det være på tide at du oppsøker en lege som spesialiserer seg på dette. Denne spesialisten er det vi kaller en «gastroenterolog». I dag skal vi snakke om hvem denne legen er, hva han gjør, og når du bør oppsøke ham.

Enkelt sagt, hvem er denne gastroenterologen?

En «gastroenterolog» er en lege som spesialiserer seg på sykdommer som påvirker fordøyelsessystemet vårt. Tenk deg at de først utdanner seg til allmennleger. Etter MBBS-graden jobber de som allmennleger i omtrent tre år og får erfaring med alle slags sykdommer. Etter det fokuserer de kun på fordøyelsessystemet, og gjennomgår deretter ytterligere tre år med spesialisert opplæring .

Det er først etter denne spesialopplæringen at de får sertifisering som spesialist på dette feltet. Dette lar dem utføre spesielle tester (som endoskopi) som en vanlig lege ikke kan utføre, og å analysere disse testrapportene nøyaktig for å stille en nøyaktig diagnose på sykdommen.

Finnes det slike spesialleger for små barn?

Ja, absolutt. Vi kaller dem «barnegastroenterologer». Disse legene utdanner seg først til barneleger. Deretter, som nevnt tidligere, får de ytterligere tre år med spesialisert opplæring i sykdommer i fordøyelsessystemet og leveren hos små barn, fra babyer til unge voksne.

Etter hvert som barns kropper vokser, legger disse legene spesiell vekt på ernæringen deres. Et lite barn vet ikke hvordan det skal uttrykke problemene sine på riktig måte. Derfor har disse legene en spesiell evne til å forstå symptomene til disse barna nøyaktig og undersøke de små kroppene deres.

Hvilke deler av kroppen ser disse legene på?

Når du hører navnet, tenker du bare på magesekken (magen) og tarmene, ikke sant? «Gastro» betyr magesekk, «entero» betyr tarmer. Men disse spesialistene fokuserer på mange flere organer enn det. Enkelt sagt faller hele systemet, fra det punktet hvor vi putter mat i munnen til det punktet hvor avfallsstoffer skilles ut, inn under deres ansvarsområde.

Det betyr:

• Munn og spiserør (Esofagus)
• Mage
• Tynn og stor tarm
• Lever
• Galleblære
• Bukspyttkjertelen
• Galleganger

De behandler sykdommer som påvirker alle disse organene.

Hvorfor trenger vi å oppsøke en slik spesialist?

Tenk deg at du har vedvarende magesmerter. Du har tatt medisin fra en allmennlege, men det er ikke nok. I slike tilfeller kan legen din henvise deg til en slik spesialist. Eller, hvis du allerede vet at du har en alvorlig tarmsykdom (som «inflammatorisk tarmsykdom»), er det best å oppsøke en slik spesialist for å få best mulig behandling.

Hvilke vanlige sykdommer behandles av disse legene?

Det finnes mange sykdommer som en gastroenterolog behandler. La oss dele dem opp i kategorier.

Hvilke symptomer bør jeg fortelle legen ?

Hvis du skal oppsøke en spesialist som denne, er det svært viktig å tydelig forklare alle problemene du har. Selv noe lite kan være til stor hjelp i å diagnostisere sykdommen.

Hva slags tester utfører en gastroenterolog?

Først vil legen undersøke deg fysisk. De vil palpere magen din og lytte til brystet ditt med et stetoskop. De kan også stikke en finger inn i endetarmen for å undersøke den. Deretter kan de bestille tester som blodprøver, avføringstester eller røntgenbilder.

Men hvis disse testene ikke gir et klart bilde av sykdommen, vil de utføre en spesiell test kalt endoskopi .

Hva er denne endoskopien?

Enkelt sagt innebærer dette å sette inn et tynt, fleksibelt rør med et lite kamera festet til kroppen, slik at legen kan se organene inni på en skjerm med begge øyne. Dette er ikke kirurgi.

Det er flere hovedtester som utføres med denne metoden:

• Øvre endoskopi (EGD): Dette innebærer å sette inn et rør gjennom munnen for å undersøke spiserøret, magen og den første delen av tynntarmen.
• Koloskopi: I denne undersøkelsen føres et rør inn gjennom endetarmen, og hele tykktarmen undersøkes.
• Endoskopisk ultralyd: En ultralydskanner festes til enden av endoskoprøret, og omkringliggende organer, som lever og galleblæren, undersøkes.
• Polypektomi:Hvis det ses en polypp i tykktarmen under en undersøkelse, kuttes den og fjernes med et lite instrument som føres gjennom røret.

Disse testene kan ikke bare finne den nøyaktige plasseringen av sykdommen, men om nødvendig kan et lite vevsstykke fjernes (biopsi) og sendes til testing. I tillegg kan denne metoden også brukes til å utføre mindre behandlinger, som å stoppe blødninger eller åpne et blokkert område.

Behandler disse legene også kreft?

Ja. Hvis du har kreft i fordøyelsessystemet, er det mest sannsynlig at en gastroenterolog først vil stille diagnosen. De kan bruke endoskopi og biopsi for å finne kreftsvulster, fjerne dem og bestemme hvilken type kreft det er.

Hvis kreften bekreftes, kan de også bidra til å bestemme hvor langt den har spredt seg («stadiet»). Noen kreftformer i tidlig stadium kan fjernes fullstendig gjennom «endoskopi» uten kirurgi.

Disse spesialistenes rolle er svært viktig i diagnostisering og behandling av sykdommer som magekreft, tykktarmskreft, leverkreft og kreft i bukspyttkjertelen.