Det du trenger å vite om hjertesvikt

Føler du deg mer sliten og kortpustet enn vanlig når du går eller jobber? Eller våkner du om natten med pustevansker? Føles bena og anklene hovne? Mange tror at dette er normale symptomer på tretthet og aldring, men noen ganger kan dette være viktige signaler som hjertet vårt gir oss. I dag skal vi snakke om en vanlig, men dårlig forstått tilstand som kalles «hjertesvikt», eller medisinsk kjent som «(hjertesvikt)».

Enkelt sagt, hva er hjertesvikt?

Tenk på vannpumpen i huset ditt. Den forsyner hele huset med vann. Hva skjer hvis motoren blir gammel og svak? Den vil ikke kunne pumpe vann ordentlig. Vannet renner inn i tanken. Kanskje vanntrykket i rørene øker og lekker enkelte steder.

Hjertet vårt er slik. Det er kroppens motor. Hjertets hovedfunksjon er å pumpe blod til alle deler av kroppen. «(Hjertesvikt)» betyr ikke at hjertet stopper helt. Det som skjer i dette er at hjertets evne til å pumpe blod av en eller annen grunn svekkes. Akkurat som den motoren, er hjertet heller ikke i stand til å pumpe den mengden blod kroppen trenger.

Hva skjer da? Blodet som ikke kan pumpes begynner å samle seg i ryggen. På denne måten samler blodet seg på steder som lunger, ben, ankler og mage. Det er derfor ordet «(Kongestiv)» brukes. Dette er en tilstand som gradvis forverres over tid.

Har du også disse symptomene?

Symptomer på hjertesvikt kan variere fra person til person. Noen kan ha milde symptomer, mens andre kan ha alvorlige symptomer. Symptomene kan komme plutselig eller utvikle seg gradvis.

Hvis du har ett eller flere av disse symptomene, ikke vær redd for at det definitivt er «hjertesvikt». Men ignorer det heller ikke. Det er best å oppsøke legen din så snart som mulig og snakke om dette.

Hvorfor blir hjertet så svakt? Hva er hovedårsakene?

Det finnes ikke én enkelt årsak til hjertesvikt, men en rekke faktorer som kan bidra til det. Enkelte medisinske tilstander kan skade hjertet og redusere pumpeevnen over tid.

Her er noen av hovedårsakene:

• Koronar arteriesykdom og hjerteinfarkt: Dette er den vanligste årsaken. Når arteriene som forsyner hjertet med blod blir innsnevret av fettavleiringer, får ikke hjertemuskelen oksygenet den trenger. Hvis et hjerteinfarkt oppstår, blir en del av hjertet permanent skadet og svak.
• Ukontrollert høyt blodtrykk (hypertensjon): Når du har høyt blodtrykk i årevis, må hjertet jobbe hardere for å pumpe blod. Det er som å løfte en tung vekt. Over tid kan hjertemuskelen bli tykkere og til slutt svekkes.
• Diabetes: Ukontrollert diabetes kan skade blodårer og hjertet direkte.
• Kardiomyopati: Noen infeksjoner, overdreven alkoholbruk eller arvelige årsaker kan svekke hjertemuskelen.
• Problemer med hjerteklaffene: Når hjerteklaffene ikke åpner og lukker seg ordentlig, må hjertet jobbe hardere for å pumpe blod.
• Medfødte hjertefeil: Noen mennesker er født med visse hjertefeil.
• Andre tilstander: Nyresykdom, skjoldbruskkjertelproblemer og noen kreftmedisiner (cellegift) kan også forårsake dette.

Det er fire stadier av hjertesvikt.

Leger deler tilstanden inn i fire stadier (A, B, C, D). Dette gjør det enklere å bestemme alvorlighetsgraden av sykdommen og planlegge behandling.

1. Stadium A: Disse personene har ennå ikke et svakt hjerte. Men de har risikofaktorer som høyt blodtrykk, diabetes og en familiehistorie med hjertesykdom. På dette stadiet er målet å kontrollere disse risikofaktorene og prøve å forhindre at sykdommen utvikler seg.

2. Stadium B: Disse personene kan ha noen strukturelle endringer i hjertet (f.eks. etter et hjerteinfarkt), men de har ennå ikke symptomer. Disse personene kan også kontrollere symptomene sine gjennom medisiner og livsstilsendringer.

3. Stadium C: Disse personene har hjertesvikt og opplever også symptomer (som kortpustethet og hevelse i bena). Hovedmålet med behandlingen er å kontrollere symptomene, gjøre livet enklere og forhindre at sykdommen forverres.

4. Stadium D: Dette er sykdommens siste stadium. Disse menneskene har problemer med å kontrollere symptomene sine med standardbehandlinger. De har fortsatt symptomer når de er alene. Disse menneskene kan trenge spesialisert behandling, muligens en hjertetransplantasjon.

Hvordan gjøres diagnosen og behandlingen?

Når du oppsøker lege, vil han eller hun spørre om symptomene dine, familiehistorien din og eventuelle medisiner du tar. Deretter vil legen undersøke deg. I tillegg kan de utføre flere tester for å bekrefte diagnosen og finne årsaken.

• Blodprøver: Sjekk for ting som nyre- og skjoldbruskfunksjon og anemi.
• Røntgen av brystkassen: Sjekk størrelsen på hjertet og om det er væskeansamling i lungene.
• EKG (elektrokardiogram): Denne testen sjekker hjertets elektriske aktivitet og kan oppdage hjerterytmeproblemer og eksisterende hjertesykdommer.
• Ekkokardiogram (ekko): Dette er en svært viktig test. Det er som en skanning av hjertet. Den kan måle størrelsen på hjertet, tykkelsen på hjertemuskelen, klaffenes funksjon og hvor godt hjertet pumper blod (ejeksjonsfraksjon - EF).
• Andre tester: Noen ganger kan det også være nødvendig med tester som «(Stresstest)» og «(Hjerte-MR)».

Behandlingsmetoder

Selv om det ikke finnes noen fullstendig kur for hjertesvikt, kan symptomene kontrolleres, sykdommen bremses og folk kan leve et komfortabelt og aktivt liv gjennom riktig behandling og livsstilsendringer.

Behandlingsplanen består av to hoveddeler:

1. Medisiner

Legen din vil foreskrive flere typer medisiner avhengig av tilstanden din. Disse virker ved å redusere belastningen på hjertet ditt, kontrollere blodtrykket, fjerne overflødig væske fra kroppen din og beskytte hjertet ditt. For eksempel brukes ACE-hemmere, betablokkere og diuretika (vanndrivende midler) ofte. Det er ekstremt viktig å ta medisinene legen din foreskriver som foreskrevet, uten å gå glipp av en eneste dag.

2. Livsstilsendringer

Disse tingene er like viktige som medisiner.

• Saltkontroll: Du bør redusere mengden salt du tilsetter i kostholdet ditt. Salt øker væskeretensjonen i kroppen, noe som øker belastningen på hjertet. Hermetikk, sauser og hurtigmat har mye salt.
• Væskekontroll: Noen kan bli rådet av legen sin til å begrense mengden vann de drikker per dag.
• Daglig veiing: Vei deg selv til samme tid hver morgen og registrer vekten din. Hvis du plutselig legger på deg 1–2 kilo i løpet av to eller tre dager, betyr det at du holder på væske i kroppen. Hvis dette skjer, må du informere legen din umiddelbart.
• Sunt kosthold: Spis mer grønnsaker, frukt og fiberrik mat. Reduser olje, sukker og bearbeidet mat.
• Passende trening: Spør legen din om øvelser som passer for deg og som ikke er anstrengende. Selv noe så enkelt som å gå er bra.
• Slutt å røyke og drikke alkohol: Begge deler er veldig dårlig for hjertet.
• Annen sykdomskontroll:Hvis du har andre sykdommer, som diabetes eller høyt blodtrykk, er det viktig å kontrollere dem godt.

Når bør du oppsøke lege?

Hvis du opplever noen av symptomene nevnt ovenfor, eller hvis symptomene dine forverres, må du oppsøke lege. Vær spesielt oppmerksom på følgende:

• Hvis det er vanskelig å puste selv når man bare står stille.
• Hvis hevelsen i bena eller magen plutselig øker.
• Hvis du plutselig går opp i vekt (mer enn 2 kg i løpet av noen få dager).
• Hvis du konstant føler uutholdelig tretthet.

Hjertesvikt er ikke noe å være redd for og gi opp på. Det er en tilstand som kan håndteres, akkurat som diabetes og høyt blodtrykk. Det viktigste er å følge riktige medisinske råd, ta riktige medisiner og legge til rette for en sunn livsstil. Med støtte fra legen din og familien din kan du håndtere denne tilstanden godt.